CHAPITRE XI

» même quelques-uns par le ministère et par l’interven- » tion des convulsionnaires;

» Qu’il a entendu plusieurs fois des discours qui lui » ont paru fort au-dessus de la portée et de 1 âge de ceux » et de celles qui les faisaient;

y Qu’il a entendu prédire des événements futurs très- » intéressants, qu’elles (les convulsionnaires) figuraient » par des mouvements et des actions qui y avaient une » espèce de rapport;

» Qu’il a vu d’autres convulsionnaires qui faisaient le » discernement des reliques, qui révélaient des choses » cachées, même le secret des cœurs, etc. » (Carré de Montgéron, 1747, Idée deV œuvre des convulsions, page 59 et suivantes.)

On peut juger par ces seuls aveux combien de faits étaient passés sous silence, et l’on entrevoit déjà le rapport qu’ils peuvent avoir avec le somnambulisme. On reconnaît que les convulsionnaires étaient dans un état où leur intelligence acquérait un grand développement. Cette assertion se vérifie facilement par les faits.

L’auteur établit (page 59 ibidem) que les convulsionnaires étaient des gens du peuple, des ignorants, des idiots souvent. On peut d’autant moins en douter qu’on a allégué ce fait contre les partisans des convulsions. Il cite ensuite quelques-uns des discours prononcés par ces ignorants , qui bien évidemment n’auraient pu dans leur état ordinaire en composer de semblables. L’un de ces convulsionnaires, par exemple, s’écrie dans une de ses extases {Idée de l’état des convulsionnaires , page 44) :

«Dieu veut montrer qu’il est Dieu; il veut montrer » qu’il n’a besoin de personne; il veut se passer de tous » ceux qui se croient nécessaires à sa cause, et c’est du » sein de la misère qu’il va tirer ceux qu’il lui plaira

» d’employer. Les appelants qui se parent du titre ho- » norable d’amis de la vérité ne sentent pas assez toute » la force des vérités qu’ils ont défendues , et ne s’en » font point à eux-mêmes l’application. Dieu veut les » leur faire éprouver par leur propre expérience. Ils ne » sont pas assez pénétrés de la gratuité de la miséricorde » et de la puissance de la grâce. Dieu pour les en con- » vaincre veut aujourd’hui prendre pour défendre sa » cause ce qui y est le moins propre, etc., etc. »

L’auteur rapporte, dans le môme chapitre, à la page 91 , un fait analogue tiré de la vie des saints :

« Catherine de Sienne , dit saint Antoine , avait fort à » cœur la composition d’un livre qu’elle composait sous » l’inspiration du Saint-Esprit, et elle avait prié ceux » qui écrivaient d’observer le temps où, selon sa cou- » tume, elle était aliénée de ses sens , afin d’écrire exac- » tement tout ce qu’elle dictait pour lors, et c’est à » quoi ils s’appliquaient, et par ce moyen ils ont re- » cueilli un livre rempli de grandes et d’importantes » vérités que Dieu lui a révélées et qu’elle dictait de » vive voix. Il y eut cela de singulier et d’admirable » dans la composition de ce livre, que tout ce qu’elle » dictait ne fut prononcé que lorsqu’elle était en extase » et que tous ses sens étaient privés de leurs fonctions. »

Le somnambulisme fournit des faits absolument semblables à ceux-ci. On a imprimé à llastadt, en 1787, la relation de la cure de mademoiselle N..., qui, pendant son sommeil, dicta un ouvrage en trois parties, où 1 on trouvo des idées fortement conçues et exprimées con\ enablement. Cette demoiselle N... était une ouvrière capable à peine de soutenir une conversation ordinaire lorsqu’elle était dans l’état de veille .

' Voir les notes N et Q.