CHANTRE III

DE L’INTELLIGENCE INSTINCTIVE DE l’âME.

L’instinct sc montre ostensiblement dans l’enfance. — L’Ame conçoit des pensées dont nous n’avons pas le sentiment et que nous ne reconnaissons que par les effets qu’elles produisent sur notre organisation. — Considérations à l’appui de l’opinion précédente. — Réfutation d’une objection. — Digression sur la mémoire. — Nouvelle preuve tirée des idées spontanées. — Autre preuve fondée sur l’immortalité de l’ûme. — Fait particulier à l’appui de la même opinion.

De nombreux indices révèlent dans l’homme la présence d’une intelligence instinctive. J’appelle ainsi celle dont nous n’avons pas la conscience immédiate, et qui ne laisse dans notre cerveau d’autre impression que celle de ses résultats sensibles.

Tout le monde reconnaît l’instinct dans les animaux; et, par une induction naturelle, on doit être porté à l’admettre pareillement dans l’homme.

L’enfant nous le présente presque au même degré que dans les jeunes animaux vertébrés. Personne ne lui a appris à sucer en naissant le sein de sa nourrice; personne ne lui a enseigné l’usage qu’il pouvait faire de ses membres, et pourtant, aussitôt qu’ils ont acquis le degré de force nécessaire, il s’en sert pour se traîner vers l’objet de son désir. Il sait qu’il veut agir , mais il ignore comment il agit. Aucune habitude antérieure no détermine ses mouvements, et cependant, ils sont dirigés avec une intelligence admirable. Je ne veux pas examiner, pour le moment, si ces mouvements eux-mêmes sont le