DE L’ACTION DE LAME DANS LE SOMNAMBULISME

L’action de l’âme n’est pas concentrée au plexus solaire pendant l’état de somnambulisme. — Elle devient sensible partout où la volonté la dirige. — L’âme peut réveiller chacun des sens du somnambule. — Elle peut également réveiller la mémoire. — La volonté des somnambules artificiels est déterminée par celle de leurs magnétiseurs. — Le magnétiseur fait éprouver à volonté des sensations aux somnambules. — Expériences de l’abbé Faria.

— Expériences de l’auteur. — Explication des illusions des somnambules.

— Exemples particuliers de l’action de l’âme. — Explication des exemples précédents. — Les effets ne cesseraient pas d’avoir lieu lors même que les magnétiseurs déclareraient qu’ils agissent sur l’imagination. — Conclusion.

L’action de l’âme sur le cerveau cessant pendant le sommeil profond ou le somnambulisme, il semblerait, au premier abord, qu’un somnambule ne dût exécuter aucun des mouvements volontaires auxquels il est habitué pendant l’état de veille. C’est ce qui arrive en effet toutes les fois que quelque cause excitante n’agit pas pour qu’il en soit autrement. Ainsi, la personne couchée et profondément endormie ne parle pas ordinairement et reste tranquille. Il en est de même de celle qu’on vient d’endormir artificiellement, elle restera silencieuse et immobile tant qu’on ne la provoquera pas à sortir de cet état, et les forces actives de son âme seront employées à diriger les mouvements de ses organes internes. Mais si la personne sur laquelle son attention est concentrée vient à l’interroger, elle répondra et exécutera les divers mouvements qui lui seront ordonnés, ainsi que je l’ai déjà dit précédemment.

Ce fait ne fournit pas seulement une preuve de l’intelligence des somnambules, il fait voir en même temps la puissance de leur âme et vient ainsi à l’appui de ce que j’ai avancé à ce sujet dans la première partie. Le cerveau n’est pas affecté pendant le somnambulisme, et pourtant les mouvements volontaires s’effectuent; il faut donc que l’âme ait la faculté d’agir sur les organes par l’effet de sa volonté, indépendamment des impressions perçues au cerveau. Ces impressions, dans l’état de veille, offrent un moyen de faire naître la volonté; mais si la volonté existe par une autre cause, les mouvements ne s’en effectueront pas moins, et je ne vois pas ce qu’il y a de plus concevable dans l’action de l’âme concentrée au cerveau que dans cette action partant de tout autre point de notre organisation.

Plusieurs magnétiseurs pensent que pendant le somnambulisme l’action de l’âme est concentrée au plexus solaire ou centre épigastrique, et que c’est de ce point qu’elle dirige tous les mouvements du somnambule, comme elle les dirige du cerveau pendant l’état de veille. Il faudrait être physiologiste pour bien traiter celte question. Je me contenterai d’exposer à ce sujet quelques observations auxquelles pourtant je n’attache pas grande importance, parce que l’idée principale de ma théorie est indépendante de la supposition qu on peut faire sur le rôle que joue un centre nerveux déterminé dans la formation des idées internes ou instinctives et dans les mouvements qui en dépendent.

Je ferai remarquer que l’on conçoit facilement comment l’âme, en agissant sur la masse de fluide vital qui environne le cerveau, produit nos divers mouvements , puisque tous les nerfs qui aboutissent aux muscles volontaires viennent se réunir au cerveau; mais qu il n en