CHAPITRE VU

loi

je puis renvoyer aux écrits des magnétiseurs et particulièrement à ceux de M. dePuységur, où l’on en trouvera un grand nombre confirmant ce que j’ai avancé. Des paysans ignorants, Vialet, la femme Maréchal et bien d’autres, savent dire où gît leur mal et depuis quand il existe. Les faits subséquents prouvent la justesse de leurs déclarations. Mais lorsqu’ils veulent définir leurs maladies , ils ne disent plus que des absurdités : l’un a des humeurs recuites sur l’estomac; l’autre a des boules d’eau, des poches de sang, des dépôts, etc. Ils se trompent, parce qu’ils ne se bornent plus à exprimer ce qu’ils sentent, mais qu’ils veulent revêtir l’objet de leur sentiment d’une forme appréciable par les sens.

Aux vérités que je viens d’exposer comme résultats de l’observation et conséquences nécessaires des principes précédemment posés , succède une autre classe de faits dont il est bien plus facile de constater l’existence, parce que rien ne s’oppose à ce qu’ils soient bien observés.

Les somnambules qui ont une connaissance instinctive de leurs maux sentent en outre ordinairement quels sont les remèdes les plus propres à les soulager ou à les guérir.

Ce phénomène semble au premier abord bien plus incompréhensible que les précédents. Car nos organes étant une partie de nous-mêmes , on conçoit que l’on sente les diverses modifications qu’ils éprouvent par l’état de maladie, tandis que pour les remèdes qui sont hors de nous la connaissance de leur rapport avec ces modifications de notre être se complique et paraît difficile à saisir. Ce phénomèno cependant n’est pas inexplicable, et il est heureusement aussi l’un de ceux qui sont le mieux établis par des expériences.

Pour citer d’abord à l’appui de mon assertion des faits

qui soient connus de tout le monde, je rappellerai l’instinct des animaux qui leur fait rechercher lorsqu’ils sont malades les plantes les plus propres à leur servir de remèdes. Le chien, le chat, le cheval nous en offrent la preuve. Pourquoi refuserait-on à l’homme, surtout lorsqu’il se trouve dans un état où tous ses jugements sont purement instinctifs , une faculté que l’on ne fait pas difficulté d’admettre dans les animaux?

Mais pour prendre l’homme même pour exemple, et l’homme dans l’état où l’a mis la civilisation, ne se rencontre-t-il pas diverses circonstances où son instinct se manifeste d’une manière semblable? Tous les médecins le reconnaissent, et ils attribuent les faits de cette nature, qu’ils observent souvent, à l’influence de la force médicatrice naturelle qui tend à rétablir l’équilibre dans la machine humaine lorsqu’il vient à être troublé. Cette force est l’âme même, selon moi.

Les malades pendant le cours de leur maladie n’éprouvent pas ordinairement le besoin de prendre de nourriture, tandis qu’il se fait violemment sentir lors de la convalescence, époque à laquelle il est nécessaire que le corps récupère les forces qu’il a perdues. Dans beaucoup de maladies, dans plusieurs espèces de fièvres particulièrement, le goût des malades se modifie de telle manière, qu’ils sentent un certain appétit pour plusieurs substances qui peuvent leur être salutaires, et qu’ils éprouvent au contraire du dégoût pour celles qui leur seraient nuisibles. Quelquefois en outre un malade exprime subitement le désir ardent de prendre un aliment ou une boisson pour lesquels il n’a pas ordinairement un goût prononcé; et lorsque ce désir n’est pas un simple caprice, il n’est pas rare que le malade recouvre la santé en le satisfaisant. C’est ainsi que M. Virey cite,

Cil A TITRE VII.