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dans le Dictionnaire des sciences médicales, qu’un malade ayant manifesté le désir de manger des groseilles et. en ayant mangé une fort grande quantité malgré la défense de son médecin, fut guéri presque instantanément par ce seul remède1.

Il existe beaucoup d’autres faits semblables, mais il faut bien prendre garde de confondre les caprices des malades ou les résultats d’un faux système avec les inspirations réelles de l’àme. Descartes étant malade voulut boire un verre d’eau-de-vie pour ranimer ses esprits et manger un panais pour renforcer ses muscles par les fibres de cette racine. On céda à son désir , et il mourut.

Il est des maladies, telles que l’hydropisie, pendant lesquelles l’homme montre souvent des goûts tout à fait contraires au rétablissement de la santé. Mais ces cas sont rares et proviennent, selon moi, comme je l’ai déjà dit, de ce que la cause désorganisatrice l’emporte sur la force conservatrice de l’âme, ou de ce que la maladie est telle, que, par l’effet de l’altération de certains organes, l’âme n’agit plus avec assez de facilité sur le cerveau pour lui communiquer les inspirations propres à hâter la guérison.

A ces faits, qui tendent à établir l’instinct de l’homme, dans certaines circonstances, pour le ramener à la santé, on peut joindre les observations qu’a fournies le somnambulisme.

J’ai vu chez l’abbé Faria plusieurs malades s’ordonner des traitements, les suivre et guérir. L’un d’eux, M. B...,

1 M. Bertrand cite, dans son Traité du somnambulisme, l’extrait suivant de Cabanis : — « j’ai vu des malades dont le goût avait acquis une finesse parti- » culière, qui désiraient et savaient choisir les aliments et même les remèdes » qui paraissaient leur être véritablement utiles, avec une sagacité qu’on n’ob- ” serve pour l’ordinaire que dans les animaux. « ( Rapport du physique au moral, t. u, p. oo.) (Note de isai.)

capitaine de cavalerie, avait été condamné par plusieurs médecins, qui le disaient attaqué d’un ulcère aux poumons. Je l’ai vu fort malado. JI suivit un traitement qu’il s’était lui-même ordonné, et en moins de trois semaines il fut bien portant.

Les ouvrages de M. de Puységur et des autres magnétiseurs sont remplis de relations de cures semblables. Les malades décrivent souvent leur maladie d’une manière inexacte, mais ces maladies n’en sont pas moins réelles. Ils se prescrivent des remèdes, on les leur donne et ils guérissent, ou du moins leur état en est sensiblement amélioré. On peut lire, dans M. de Puységur, les traitements de Yialey, de Joly, d’Hébert et d’un grand nombre d’autres, qui sont écrits avec une simplicité et une apparence de bonne foi difficiles à imiter.

Les faits particuliers ne manquent donc pas à l’appui de ce que j’avance ici, mais la théorie non plus ne reste pas en arrière pour les faire concevoir et pour montrer qu’ils sont parfaitement compatibles avec les principes que j’ai posés.

Avoir l’idée d’un objet, c’est juger l’impression que cet objet fait sur les organes destinés à nous on donner la connaissance : ainsi, dans l’état de veille, c’est se représenter sa forme, sa couleur, son odeur, sa saveur, etc.; dans l’état de somnambulisme, c’est juger l’impression qu’il fait immédiatement sur le fluide vital. Mais l’état de maladie produit aussi sur le fluide vital uno modification particulière dont l’âme a la connaissance. Elle peut donc juger par la simple comparaison de deux modifications du même fluide, si telle substance, tel remède administré d’une certaine façon est propre à détruire l’effet résultant de la maladie, et par suite la maladie elle-même, (.'est ainsi que, dans 1 état