CHAPITRE VII

les somnambules se soient trompés, quoique je ne connaisse aucun exemple cle semblable erreur.

Bien plus, lorsqu’un somnambule ne peut pas reconnaître quelle substance lui serait salutaire, son magnétiseur, s’il a su lui inspirer quelque confiance, lui déclarera qu’il possède un remède souverain pour son mal , et il suffira qu’il lui fasse boire un verre d’eau ou avaler des boulettes de mie de pain pour obtenir les résultats les plus positifs.

J’ai vu, comme je l’ai dit, de nombreux exemples de ces faits chez l’abbé Faria, mais en outre j’en ai vérifié moi-méme la réalité sur mon somnamuble prussien. Le coup qu’il avait reçu sur la poitrine lui causait souvent de violentes douleurs. Quelquefois le seul état de somnambulisme suffisait pour les calmer; d’autres fois il était nécessaire de renforcer la puissance de son âme par l’expression de ma volonté. Un jour, après être resté quelque temps sans me voir, il tomba tout à fait malade. On fit venir un médecin qui lui ordonna des potions calmantes, mais sans beaucoup de succès. Il me fit enfin prier de passer chez lui secrètement, car son médecin incrédule sur les effets du somnambulisme, qu’il n’avait pas observés, lui avait recommandé de n’en point fa re usage.

Je le trouvai, en entrant, dans une crise convulsive très-violente; il avait le teint extrêmement animé, se roulait sur son lit, mordait ses draps et roidissait ses membres avec force. A ma seule vue il se calma un peu. Je lui demandai s’il avait dormi la nuit précédente. J1 me répondit que depuis deux jours il n’avait pas pris le moindre repos. Je m’approchai alors plus près de son lit, je posai ma main sur sa tôle, et en moins de deux secondes il fut endormi.

Je l’interrogeai d’abord sur ce qu’il éprouvait. Il me répondit que son mal était toujours le même et de nature à ne se guérir jamais complètement; que quand il éprouvait quelque contrariété il souffrait beaucoup à la poitrine; qu’il ressentait le meme effet par les changements de temps, etc.

Je lui demandai si ce que lui avait ordonné son médecin était propre à calmer ses douleurs actuelles. Il me dit que ce n’était ni bon ni mauvais; qu’il pouvait continuer à en prendre par complaisance; que le repos était ce qui valait le mieux pour lui. Je lui donnai l’ordre alors de dormir jusqu’au lendemain six heures du matin (il était à ce moment quatre heures du soir environ). Il m’assura que ce sommeil le guérirait autant que possible, qu’il dissiperait entièrement ses douleurs. Comme il m’exprima toutefois la crainte d’éprouver pendant la nuit une crise semblable à celle que je venais de calmer, je mis sur une table, auprès de son lit, un verre que je lui dis contenir une potion très-adoucissante, et dans lequel il n’y avait que de l’eau. Je lui recommandai de boire cette potion aussitôt qu’il sentirait une première atteinte de douleur, et je me retirai ensuite.

Le lendemain matin je vins voir ce qui s’était passé. Je trouvai mon malade éveillé et fort tranquille. Il m’assura qu’il ne souffrait aucunement et qu’il se lèverait le jour même. Je demandai à son domestique à quelle heure il s’était réveillé, et il me répondit à six heures précises. Je regardai sur la table et je vis que le verre que j’y avais mis était vide.

Je proposai à mon somnambule de le rendormir, et quoiqu’il n’y eût que deux heures qu il fut éveillé, après un sommeil de quatorze heures, j’y parvins sans la moindre peine, comme à l’ordinaire. Il me répéta,