CHAPITRE VIII

IGD

Or, cette expérience montre que si clans l’état de veille l’homme ne jouit de quelque prévoyance qu’à l’aide d’un raisonnement dont les bases ne sont jamais bien fixes et dont la portée se trouve très-limitée , cette faculté prend un grand essor pendant le somnambulisme , qu’elle devient instinctive, comme toutes les autres manières de juger des somnambules, et qu’elle mérite alors la dénomination de prévision, que tous les magnétiseurs et les observateurs du somnambulisme se sont accordés à lui donner.

Mais pour que ce jugement instinctif soit porté avec précision et sûreté, il faut nécessairement qu’il s’exerce sur des objets dont la connaissance appartient au somnambule. Cette simple observation me fait rejeter comme exagérées les prétentions des magnétiseurs qui veulent que leurs somnambules servent d’oracles, pour tous les événements de quelque intérêt pour eux. Elle montre aussi pourquoi cette prévision s’exerce avec une grande lucidité sur les troubles qui devront avoir lieu dans l’organisation des somnambules eux -mêmes, et sur les périodes diverses des maladies dont ils sont affectés.

Tous les traitements décrits dans les mémoires de M. de Puységur contiennent des prédictions du genre de celles que je viens d’indiquer. Les malades annoncent le jour et l’heure auxquels ils auront une crise d’une nature déterminée. Ils prédisent qu’ils rendront du sang, de la bile, etc., et que tel jour ils cesseront d’être somnambules et seront guéris. Toutes ces prédictions sont bien , il est vrai , accompagnées la plupart du temps do détails erronés, mais qui ne changent point la nature du fait, parce qu’ils no portent que sur l’explication des causes qui doivent amener la crise. On sait que les somnambules se trompent souvent lorsqu’ils ne se bornent

pas à énoncer simplement ce qu’ils sentent; ainsi, ces erreurs uc doivent pas surprendre; mais ce qui est constant et facile à vérifier, c’est que les crises arrivent comme elles sont annoncées; que lorsqu’un somnambule dit : Je rendrai par la bouche ou par le nez une grande quantité de sang qui forme un dépôt dans ma tête, il se trompe sur la cause de son hémorrhagie, mais cette hémorrhagie a lieu comme il l’avait prédit et à l’époque qu’il avait fixée.

Mon somnambule prussien ne m’a fourni aucun autre exemple de prévision que celui que j’ai indiqué dans le chapitre précédent, lors de la crise qu’il éprouva. Il me dit alors qu’il serait guéri le lendemain , et que pendant la nuit il devait encore ressentir un accès douloureux. Sa prédiction se réalisa ponctuellement. Ce fait cependant serait peu concluant, si l’on n’en avait observé déjà un grand nombre d’autres du même genre, car on pourrait l’attribuer au hasard. Mais le hasard n’est pas constant dans ses résultats.

J’ai vérifié dernièrement encore par moi-même la prévision d’une somnambule. Un jeune docteur de mes amis traitait par le somnambulisme une femme hystérique qui avait de fréquents accès. Le nombre de ses accès diminua sensiblement depuis le jour où elle commença à entrer en somnambulisme, et il ne lui en survint plus que deux ou trois par mois. J’assistai à plusieurs de ses sommeils; elle prédit une fois qu’elle aurait un accès d’hystérie deux jours apres si on ne la saignait pas à la tempe. Son docteur appréhenda une trop forte hémorrhagie , quoiqu’elle assurât qu’il n’y avait rien à craindre. Il se contenta de lui poser des sangsues, et elle eut la crise le jour indiqué. Endormie peu d’instants après, elle déclara que les sangsues lui avaient