DA

2) Ibn al-Djauzî (man. d'Oxford Uri 679) rapporte qu'en 385 les Carmathes ffrent une tentative pour se rendre maîtres de Basra.

3) Chron. Mecc. II, 249. . 4) P. 189, 1 12 et suiv.

dans l'état antérieur !). Pour l'Egypte, il est difficile de dire ce qu’il faut en penser. On ne voit dans les actes du prince régnant aucune preuve de ce qu’on raconte de lui et de ses pères”.

Mais tout cela changea sous le règne de Hâkim, pour qui on faisait de la propagande au commencement du 5e siècle ?), et, plus encore, sous celui de Thâhir‘). Ce fut probablement un résultat de la renaissance de la doctrine carmathe que la tentative qu’un Egyptien fit en 414 de briser la pierre noire de la Caaba‘). Une autre conséquence plus importante fut l'apparition de la secte des Druzes, qui virent en Hâkim une incarnation de la divinité. Parmi les écrits de ces sectaires nous trouvons une lettre, adressée en 429 aux Carmathes du Bahraïn : et dans laquelle ils les invitent à s'unir à eux, alléguant que leur doctrine est la même 3

En 425 la propagande recommença avec un nouveau zèle .(؟‎ On avait annoncé pour l’an 439 (1047) une conjonction de Saturne et de Jupiter et on y avait rattaché l'espoir du triomphe final des Fatimides sur les Abbasides. 11 paraît que les Carmathes ont aussi pris part à cette propagande. Un vers d’Abou ‘l-Alà al-Ma’arri

1) Ibn Haucal raconte (p. 221 1. 7— 10) que, de son temps, l'autorité de l'Imâm fatimide était reconnue en Beloutjistân. Peu après vient se placer la conquête de Moultân dans l'Inde par les Carmathes (Defrémery dans le‘Journ. asiaf. 1856, II, 381 et suiv. et les auteurs qu'il cite).

2) De Saev, 1ntrod p. 354, 364, 373.

3) Ibn al-Athîr IX, 239, 246.

4) Chron. Mecc. II, 249 et suiv.; Ibn al-Athîr IX, 234.

5) De Sacy, Zntod. p. 227, 240.

6) Macrizi I, 355 au milieu de la page; Wüstenfeld, Fafim. p. 226. Comp. aussi Guyard dans le Jourr. asiat. 1877, I, 340.

(+ 449) en rend témoignage: »Là où l'on voit une troupe d'hommes de Hadjar (c.-à-d. de Carmathes), nous leur entendons dire que l'influence de la conjonction viendra tout changer”. Et il dit la même chose dans un autre poème encore l). La croyance à cette prédiction inspira un si grand courage que, malgré de nombreuses difficultés, l'influence du khalife Mostancir en Asie ne fit que croître et qu’en 450 on l'inaugura effectivement à Bagdad comme souverain, tandis que les insignes du khalifat étaient transportés au Caire?), Nâcir ibn Khosrau fait mention de ce triomphe dans un poème *). C’est à ce même Nâcir, qui visita les Carmathes du Bahraïn en 442, que nous devons pour ainsi dire le dernier rapport de ce temps sur cette secte. J'ai fait fréquemment usage de son itinéraire dans ce qui précède; j'en communiquerai encore ce qui suit4): »Un émir arabe avait marché contre Lahssa et après une année de siége s’était rendu maître d’une des quatre enceintes. Il s'était emparé d’une grande quantité de butin, mais il n’avait point réussi à vaincre les gens de Lahssa. Quand il me vit, il m'interrogea sur l'aspect des étoiles et me fit la question suivante: »Mon but est de m’emparer de Lahssa, réus-

»sirai-je, oui ou non? car les habitants de cette ville

1) PAlosophische Gedichte des Abu ١1-2414 Ma’arri par À. von Kremer dans le Zeifsch. d. D. M. ©. XXXVIII, 499, 504 Je me permets de révoquer en doute l'explication que M. von Kremer donne du premier vers du poème VIII (p. 507 note 1). Le poète cite, selon moi, les paroles mêmes des Carmathes occupés à faire de la propagande. Comp. aussi p. 526 (XXXV vs. 1 et 2).

2) Weil 111, 100 et suiv., Wüstenfeld, Faim. p. 244; Macrîzi I, 356.

3) Ethé (voyez plus haut p. 172 note 1), p. 202.

4) Traduction de M. Schefer, p. 232 et suiv.

»sont des gens sans religion”. Je lui répondis dans les termes que je jugeai les plus convenables.” Nous ne savons pas si l’émir réussit mieux dans la suite ; maïs 11 est certain qu’il n’a pu exécuter son projet tout entier. Car Djaubari, qui écrivit au commencement du 7e siècle son livre sur la révélation des mystères, dit !) avoir encore vu à Lahsâ des descendants d'Abou 5250 portant le titre de Seyids. Un siècle après, quand Ibn Batouta visita le pays, la dynastie semblait ne plus exister , bien que l’ancienne doctrine fût encore dominante ?).

Mais les Carmathes avaient depuis longtemps cessé d’être ces hommes redoutés à la ville et au désert”’, dont le nom seul faisait trembler les princes et les peuples. Le rôle qu’ils avaient joué fut repris par les Carmathes ou Ismäïlis de la Perse et de la Syrie, qui nous sont connus sous le nom d’Assassins et qui, pendant deux cents ans, firent retentir le monde du bruit de leurs sinistres exploits. La défaite de ces sectaires est peut-être le seul avantage qu'ait produit l'invasion des Tatares sous Houlagou. Avec la destruction de leur puissance, le Carmathisme cessa pour toujours d’avoir une importance politique. Depuis lors, il a continué de végéter jusqu’ à nos jours dans quelques contrées de la Syrie et de l’Arabie, mais surtout en Perse, en Kirman et dans l'Inde; il commence même à s'établir solidement en Zanzibar ?).

1) Voyez l'extrait de son ouvrage dans l’appendice. 2) Voyages II, 247.

8) Voyez les communications de Guyard dans le Journ. asiat. 18177, I, 311—386.