Ce terme a été employé par Duvernoy et M. Gervais
traces de son passage sur le crâne du Ziphius, et n’a pas de conduit osseux.
b FAcES LATÉRALES. Les faces latérales sont peu étendues, triangulaires ; elles sont composées d'avant en arrière par le maxillaire, le frontal, le pariétal, le temporal et l’occipital.
Le frontal est remarquablement étroit, comme chez les Baleines, il semble réduit sur les côtés à une lame étroite comprise entre la portion ascendante des maxillaires et l’occipital supérieur. Mais si l’on enlevait le maxillaire, on verrait qu’en réalité le frontal est trèslarge, puisqu'il complète en avant toute la cavité crânienne. Une coupe du crâne permettrait de saisir toute son étendue dissimulée par les intermaxillaires et les maxillaires qui le doublent en quelque sorte.
En bas, le frontal se dilate pour fournir la voûte orbitaire qui est légèrement arquée. Cette portion orbitaire du frontal se termine en avant par un lobe encastré dans le maxillaire ; en arrière par une apophyse post-orbitaire en rapport avec l'apophyse zygomatique du temporal.
Le prolongement antérieur de la voûte orbitaire du frontal se soude avec le jugal réduit, sur le crâne provenant d'Arcachon, à une tubérosité restreinte et manquant au côté gauche; le jugal est donc compris en avant entre le maxillaire et le frontal.
La tige grêle qui se porte du jugal à l’apophyse zygomatique du temporal manque également ; elle a été conservée dans le crâne du Ziphius indicus décrit par M. Van Bénéden, et ne diffère pas sensiblement de celle des Cétacés hétérodontes; elle limite l'orbite en bas. Quant à l'os lacrymal mentionné par M. Van Bénéden, je ne trouve rien qui puisse s’y rapporter sur le crâne trouvé à Arcachon.
Au-dessus de la rainure qui sépare lapophyse post-orbitaire du frontal de l’apophyse zygomatique du temporal, apparaît la fosse temporale, profonde, mais peu large, ainsi que chez les Baleines, les Hyperoodons, etc. Les faibles dimensions de la fosse temporale font
CÉTACGÉS DU GENRE ZIPHIUS. A7
supposer un muscle crotaphyte peu développé, en rapport d'ailleurs avec les habitudes alimentaires de ces animaux, qui ne broient pas leur proie, et dont les mâchoires s'écartent très-peu. On sait que les Cétacés hétérodontes se nourrissent de Céphalopodes dont on retrouve les mandibules dans leur estomac.
Les fosses temporales sont limitées par une crête; elles sont formées par le frontal en avant, le pariétal en haut, la portion écailleuse du temporal ou squamosal en arrière.
Il est difficile de bien suivre les contours des pariétaux ; ces os sont presque rudimentaires, subquadrangulaires, très-écartés l’un de l’autre. L'union directe du suroccipital avec le frontal à la face postérieure du crâne a pour effet de rejeter les pariétaux dans les fosses temporales. D'ailleurs les pariétaux sont très-petits chez les Cétacés.
Je ne trouve pas vestige d’interpariétal.
La portion écailleuse du temporal (squamosal) recouvre en grande partie l’aile du sphénoïde (alisphénoïde) ; elle paraît peu étendue et n'entre pas dans la composition de la boîte crânienne. On dirait que chez les Cétacés la composition du crâne se réduit à sa plus simple expression; les os qui en sont éliminés semblent poussés au dehors et réduits à doubler les pièces indispensables.
A la partie postérieure de la face latérale du crâne, se voit l’union du temporal avec l’occipital latéral (exoccipital).
€ FACE POSTÉRIEURE. Elle est triangulaire, à sommet correspondant aux os du nez; l’occipital entre presque seul dans sa composition.
Au sommet du triangle on reconnaît le frontal un peu dilaté et recevant dans une excavation irrégulière les os propres du nez.
La crête occipitale, les bosses occipitales sont rudimentaires ; le suroccipital est légèrement convexe; le trou occipital est situé au tiers inférieur de la hauteur totale de la face postérieure du crâne.
Ce trou est un peu plus haut que large (hauteur 0,07, largeur 0,06 centimètres).
La surface articulaire de chaque condyle représente un croissant les deux condyles se touchent presque en dessous du trou occipital ; en dessus, ils sont distants de 6 centimètres environ.
Les bords inférieurs de l’occipital sont épais et divisés chacun par une profonde rainure en deux tubérosités : une interne, épaisse, spongieuse, représentant l’exoccipital, c’est l'apophyse para-occipitale ; une externe, apophyse paramastoïdienne, qui touche le rocher et qui ne serait autre chose que l’os mastoïdien, libre chez les Ziphius. d'après M. Van Bénéden; je n'ai pu contrôler suffisamment ce détail anatomique ; je me borne à constater que la base de la face postérieure du crâne est absolument semblable à celle des Cachalots, et que les parties similaires doivent recevoir les mêmes noms.
d'FACE INFÉRIEURE.. La face inférieure, triangulaire, aiguë comme la face supérieure, en diffère par sa convexité très-accusée.
L'extrémité du rostre est formée par les intermaxillaires se touchant sur la ligne médiane ; ils s’'écartent à une petite distance de la pointe du rostre pour recevoir entre eux une lame très-mince, presque linéaire : c’est le bord inférieur du vomer. Une semblable disposition existe chez le Cachalot.
Les intermaxillaires sont emboîtés en dehors dans les maxillaires, qui s'écartent vers la base du rostre pour circonserire les os palatins. Ceux-ci décrivent de chaque côté une courbe à corvexité antérieure, et embrassent dans leur concavité les ptérygoïdiens ; néanmoins leurs bords internes se touchent en partie sur la ligne médiane.
Les ptérygoïdiens, très-développés, larges, élevés sur la ligne médiane, où ils se touchent et constituent une arête, limitent la paroi antérieure de l’orifice inférieur des fosses nasales. En arrière, ils vont s’articuler avec les temporaux.
Sur les côtés de la face inférieure du crâne, on aperçoit le rebord orbitaire du frontal et l’apophyse zygomatique du temporal formant
la voûte orbitaire; plus en arrière, la fossette destinée à recevoir l'extrémité postérieure du jugal, la cavité glénoïde du temporal peu profonde et n’admettant qu'un petit condyle.
Le crâne de motre Ziphius d'Arcachon est dépourvu de rocher et de caisse ; néanmoins l'absence de ces os n’entraine pas une vaste lacune dans la boîte crânienne, comme chez les Dauphins; ils sont repoussés au dehors. Le rocher du Ziphius indicus porte en arrière un talon qui s'articule par suture écailleuse avec le mastoïdien; la caisse est fort large, ses parois sont minces et délicates.
L'orifice inférieur des fosses nasales est situé sur la ligne médiane, et les deux fosses sont parfaitement symétriques; l’asymétrie du crâne du Ziphius n’est donc prononcée qu'à la face supérieure.
Le vomer qui compose la cloison est épais sur la ligne médiane; il s'appuie en arrière par une large surface sur le sphénoïde postérieur court et étroit.
Le basilaire, soudé au sphénoïde postérieur, ne présente rien de particulier, si ce n’est deux crêtes concentriques aux condyles.
e CAVITÉ CRANIENNE. Elle est assez ample (diamètre transverse, 28 centimètres ; hauteur, 15 centimètres) ; la forme du cerveau devait être analogue à celle de l’encéphale des Dauphins, ses principaux caractères sont: hauteur des lobes cérébraux, aplatissement d'avant en arrière, élargissement.
La fosse cérébrale antérieure est à peine séparée de la fosse cérébrale moyenne par les ailerons rudimentaires du sphénoïde antérieur. Le corps du sphénoïde est très-court; la selle turcique, la fosse pituitaire, n'existent pas ; la gouttière basilaire est très-étroite.
Je ne puis rien trouver qui ressemble à une apophyse crista galli et à la lame criblée ; il n’y a qu'un petit trou olfactif de chaque côté, séparé du trou opposé par une distance de 1 centimètre à peine.
Les fosses cérébelleuses sont nettement limitées par de larges
tentes osseuses.
os]
La faux du cerveau est également ossifiée; chez le Dauphin elle renferme un sinus veineux constant; je ne sais si les Ziphius offrent une particularité semblable.
[ DEs TRous. 1° Canal sus-maæillaire.—A la base du rostre et à sa face supérieure on voit, de chaque côté, un énorme trou placé entre les os maxillaires et intermaxillaires : c’est l’orifice supérieur du canal dit sus-maæillo-dentaire!; en réalité il correspond exactement au trou sousorbitaire de l’homme ; mais ce trou, sur les crânes humains, a une position exceptionnelle à cause du développement du sinus maxillaire, qui porte le canal sous-orbitaire en haut contre le plancher de l'orbite.
A en juger par les dimensions du canal qui le contient, le rameau maxillaire supérieur du trijumeau doit être considérable chez les Ziphius, ainsi que chez les Dauphins, les Hyperoodons, etc.
Ce canal se porte ensuite en arrière, et nous allons retrouver des trous qui communiquent avec lui dans son trajet.
Au-dessus de la voûte orbitaire, et dans l'épaisseur même du maxillaire qui forme le plancher des fosses sus-maxillaires, existe un canal dirigé directement de dedans en dehors et de bas en haut; ce serait, d’après sa position, le canal sus-orbitaire. Un stylet conduit dans ce canal par son orifice supérieur aboutit dans le grand canal sus-maæillo-dentaire. 11 est donc probable que le canal sus-orbitaire est destiné au passage d’un rameau important du nerf maxillaire supérieur. Chez l'homme, au contraire, le canal sus-orbitaire contient un rameau de la branche ophthalmique du trijumeau.
Enfin le grand canal sus-maæillo-dentaire communique avec un conduit qui débouche dans la paroi externe des fosses nasales ; il ren-
fermerait le rameau nasal du nerf maxillaire supérieur. Remarquons
1. J'adopte cette dénomination à l'exemple de M. Chauveau (Traité d'anatomie comparée des animaux domestiques, p. 466. 4857).
encore que, chez l'homme, le nasal interne émane de la branche ophthalmique de Willis.
L'orifice du canal sus-maæillaire, à la face inférieure du crâne, est situé en avant du trou optique, entre l'extrémité postérieure de los palatin et le maxillaire.
+ 2 Canal palatin antérieur. Son orifice antérieur, extrêmement petit, se voit juste à la pointe du rostre ; il parcourt toute la longueur du rostre, et aboutit à la face supérieure de celui-ci, entre l’intermaxillaire et la tubérosité supérieure du vomer.
3 Canal palatin postérieur. A la face inférieure du crâne, en avant des os palatins, et entre eux et les maxillaires, on découvre deux fentes allongées ; ce sont les orifices inférieurs du canal palatin postérieur. Les orifices supérieurs débouchent à la face supérieure du crâne, au niveau du bord inférieur des intermaxillaires, sur les côtés de l’excavation pré-nasale du rostre.
Ce canal loge le grand nerf palatin.
h° Trous olfactifs. J'ai déjà dit que les trous olfactifs étaient au nombre de deux seulement: un de chaque côté, dans la cavité crânienne ; — dans les fosses nasales ils présentent quelques différences. Sur le crâne trouvé à Arcachon on distingue, dans chaque fosse, deux trous séparés par un pont OSSeUx ; sur le crâne provenant de Fos-les- Martigues, il existe plusieurs petits trous à côté d'un trou principal. Mais le fait important à constater est celui-ci : que le nerf olfactif est unique à son passage dans la boîte crânienne.
5° Trous optiques. Ils déboûchent par un canal évasé, au-dessous, de la voûte orbitaire du frontal ; l'orifice externe du canal optique est large de 3 centimètres. Dans la cavité crânienne, les orifices internes des canaux optiques sont écartés de 10 centimètres (crâne de Fos-les- Martigues), et même de 16 centimètres (crâne d'Arcachon).
6° Hliatus orbitaire. À un centimètre environ de l'orifice interne
du canal optique, on trouve un trou arrondi, débouchant au dehors
dans le fond de l'orbite; j'appellerai ce canal hiatus orbitaire ; il correspond à la fente sphénoïdale de l'homme et contient les nerfs moteurs de l'œil.
7° Trous condyliens. Ces trous ne paraissent pas à l'extérieur ; à l'intérieur du crâne, ils se montrent en dehors de la gouttière basilaire.
8° Les autres trous ne m'ont pas offert d'intérêt sur le crâne que j'ai étudié, à cause de l'absence du rocher; mais il serait à souhaiter qu'on füt fixé sur la disposition exacte du trou déchiré postérieur.
J'ajouterai enfin qu'à la face supérieure du rostre existent de nombreux trous pratiqués dans le maxillaire et l’intermaxillaire, trous innomés pour la plupart, et destinés à renfermer des rameaux du
nerf prédominant chez les Cétacés : le nerf maxillaire supérieur.
S 3. DES AUTRES CRANES DE ZIPHIUS CAVIROSTRIS.
L'examen minutieux du crâne provenant d'Arcachon me permet d'affirmer son identité spécifique avec le crâne décrit par Cuvier sous le nom de Ziphius cavirostris 1.
L’exemplaire décrit par Cuvier est conservé au Muséum d'histoire naturelle de Paris ; il a été recueilli en 1804 par M. Raymond Gorsse, ingénieur des ponts et chaussées, entre le village de Fos-les-Martigues et l'embouchure du Galégeon, près du canal qui réunit l’étang de l’Estomac à la mer (Bouches-du-Rhône). « On lui apprit qu’un paysan l'avait découvert l’année précédente sur le bord de la plage, et l'avait apporté en cet endroit. »
Malgré cette observation, qui eût dû mettre Cuvier sur ses gardes, le savant anatomiste considéra le crâne trouvé à Fos comme pétrifié ;
4. Ossements fossiles, ed. &, t. VIII, p. 233, tab. 228, fig. 1-2.
CÉTAGÉS DU GENRE ZIPHIUS. 53
et cette erreur inexplicable fut partagée par Duvernoy ‘, mauvais juge en matière de fossilisation, comme le prouve lhistoire de la Girafe d'Issoudun ; par Lesson?; par A. d'Orbigny ÿ, qui n’a certainement pas examiné la pièce en litige. M. Gervais * enfin établit très-nettement que le crâne de Fos était actuel ; d’ailleurs les recherches géologiques de M. Matheron, en prouvant que le village de Fos-les-Martigues appartient à une formation exclusivement lacustre, rendaient inconciliable la présence, dans ces couches, d’un mammifère marin.
Mais, sans recourir aux preuves géologiques, il suffisait d’examiner le crâne découvert à Fos pour être fixé sur son origine. On ne trouve dans ses cavités aucun vestige de roche, et les moindres canaux vasculaires sont libres et perméables dans toute leur longueur. Les os ont conservé leur texture propre, et ne sont pénétrés par aucune infiltration calcaire.
Cette tête est malheureusement mutilée. toute la paroi postérieure du crâne est enlevée ; mais la cavité des fosses nasales, la fosse prénasale caractéristique de l'espèce, le rostre et sa tubérosité éburnée, si remarquable, sont bien conservés.
La longueur du crâne est de 85 centimètres ; la tubérosité éburnée du vomer a 20 centimètres de long, elle est un peu moins saillante que celle du crâne provenant d'Arcachon.
Les fosses maxillaires et les autres parties du crâne n'offrent aucune différence avec les parties homologues de la tête précédente.
Il existe un autre crâne authentique de Ziphius cavirostris, dont j'ai vu un dessin très-bien fait chez M. Gervais.
1. Mémoire sur les caractères ostéologiques des genres nouveaux ou des espèces nouvelles de Cétacés vivants ou fossiles.— Ann. des sciences nal., t. XV, 1851.
2. Nouveau tableau du règne animal, p. 201— M. Lesson indique le calcaire (miocène) de Doué, comme gisement du Ziphius cavirostris.
