INTRODUCTION

Messieurs^

Les observations que j"a1 Thonneur de vous présenter sur la formation et sur la structure du placenta dans l'espèce humaine et chez les mammifères, m'ont amené à des conchisions si différentes de celles qui sont aujourd'hui généralement admises par les anatomistes et les physiologistes, que j'éprouve le besoin d'invoquer, tout d'abord, votre bienveillante attention. En outre, je dois m'assurer toute votre indulgence, parce que je me verrai forcé de vous décrire, bien minutieusement, un grand nombre de recherches qui concourent, dans leur ensemble, h éclaircir l'idée générale de mon travail. Pour cela donc, autant que pour procéder de la manière la plus convenable, il me semble utile de vous exposer en commençant mon idée générale, dans quelques figures schématiques, pour vous parler ensuite des recherches et des observations dont elle est le résultat, et que je résume ainsi : - Il se produit dans l'utérus gravide des mam-

mifères et de l'espcce humaine un orgnnc glandulaire de nouvelle formalion. Cet organe constitue l'une des deux parties fondamentales du placenta, c'est k-direla portion maternelle avec laquelle le fœtus se met en rapport intime par les villosités du cborion, qui en compose l'autre portion ou la partie fœtale.

Les villosités de cette dernière partie du placenta pénètrent toujours et d'une manière évidente dans l'organe glandulaire ou partie maternelle, pour absorber l'humeur qui s'y trouve sécrétée, et pour fournir ainsi au fœtus les matériaux nécessaires à sa nutrition.

La forme typique du nouvel organe glandulaire sécréteur ne s'éloigne pas de la forme commune d'un follicule glandulaire simple de l'organisme animal. De même, la forme typique du placenta fœtal ou portion absorbante, est celle d'une anse vasculaire, plus ou moins allongée, ou d'une villosité. Cela s'observe, a quelques rares exceptions près, dans les trois espèces fondamentales de placenta admises par les anatomisles sous les dénominations de placenta disséminé, ou diffus ou villeux, placenta multiple et placenta unique.

Dans les figures schématiques je vous présente des sections verticales de l'utérus et du placenta des animaux et de l'espèce humaine, pour vous faire voir clairemeht les rapports qu'ont toujours entre elles les deux parties du placenta.

La figure \ de la P. i. est prise chez la jument, comme exemple du placenta villeux. En haut se trouve le chorion (a), d'où partent les pinceaux ou touffes vasculaires (1) et

(1) Le mot dont l'auteur se sert est fiocchi, en français glands, qui n'est point anatomique. Dans la 12» édition du Dictionnaire de Nyston on trouve les mots FLOCONS ou TOUFFES. Pour exprimer plus exactement la forme anatomique

les villosités {b. c. c) de la portion fœtale, qui pénètrent dans autant de follicules glandulaires simples [d) de la portion maternelle, lesquelles se développent seulement pendant la grosesse sur toute la surface de l'utérus. Les parois de ce viscère sont indiquées en bas par la large ligne [e, e). C'est le type le plus simple^qu'on puisse avoir de la double structure placentaire.

Dans la fig. 2 de la P. i. j'ai également indiqué, par les mêmes signes, les parties identiques du placenta multiple, en prenant pour type celui de la vache, c'est-à-dire la forme la plus simple de cette espèce de placenta commune aux ruminants, i^lalgré les modifications dont se complique, dans ce cas, l'organe glandulaire, il ne perd pas sa forme élémentaire de follicule simple : il n'y a de changé que le rapport de proximité et la position des follicules.

Dans le placenta disséminé ou diffus nous avons vu les follicules placés verticalement sur toute la surface interne de l'utérus : ici au contraire, ils sont parallèles à la même sur lace et surperposés les uns aux autres, dans les endroits où se développent les divers placentas {'.l,d). Les rapports des villosités avec les follicules sont les mêmes que dans le cas précédent.

Pour le placenta unique il ne faut pas confondre, en un seul type, celui de quelques animaux et celui de l'espèce humaine.

Chez la chienne et chez la chatte ( P. i. fig 3 ), la forme typique du follicule glandulaire ne se perd pas; mais, au lieu de se répéter dans sa forme simple telle qu'on l'a vue chez

de o<!3 vnhsmwx, indiquée par l'auteur dans la susdite figure, nous avons préféra les mots PINCEAUX ou touffes que nous emploierons indistinotemenf..

Note dos traducteurs.

la vache, il s'allonge extraordinairement comme en glandes tabulées, qui s'adossent étroitement, par leurs parois, aux villosilés du placenta fœtal. L'ouverture des follicules à la surface du placenta se trouve à l'endroit où pénètrent les villosités du cliorion {g). Leur fond, en cul-de-sac, est visible dans l'intérieur du placenta vers sa face utérine { g- g ). Néanmoins, il est impossible de suivre ou d'isoler entièrement un follicule depuis son orifice jusqu'à sa terminaison, a cause de la structure compliquée et sinueuse des anses entériformes, de leur rapprochement très-intime et de leur nombreuses communications dans l'épaisseur du placenta.

C'est dans l'espèce humaine que la structure de l'organe glandulaire, ou placenta maternel, s'éloigne de la manière la plus remarquable de la forme typique du simple follicule. En parlant de cet organe, j'indiquerai les grandes différences qui le distinguent de celui des brutes. Quant a présent, je me bornerai à dire que : dans la portion du placenta maternel humain les parties fondamentales de l'organe, c'est-a-dire les parois et les cellules, en un mot, l'organe sécréteur et la sécrétion elle même persistent, mais tout ce qui se rapporte k la forme d'un follicule glandulaire se perd complètement.

La fig. 4 réprésente le schéma du placenta humain. Au contraire de ce qu'on observe chez les animaux, la surface de l'utérus, qui se trouve en contact avec le placenta, est recouverte d'une membrane particulière de nouvelle formation, connue des anatomistes sous le nom de caduque sérotine (/")• Cette membrane, produit de la prolifération des cellules du tissu connectif superficiel ou sousmuqueux de l'utérus, est le stroma où prend son origine l'organe glandulaire qui entoure et enveloppe les villosités du placenta

fœlal, dans toutes leurs nombreuses subdivisions [d, cl). L'organe glandulaire accompagne les villosités jusqu'au chorion: arrivé à ce point, il perd sa structure glandulaire et devient tout-k-fait fibreux pour fixer solidement au chorion même les vaisseaux dont est formé le cordon ombilical ( g ).

Par l'exposition générale de la structure du placenta chez les mammifères etdans l'espècehumainej'ai tracéPordreque je suivrai dans mon travail. Mais vous savez qu'il a été enseigné et admis par plusieurs auteurs que les glandes utérines des animaux, au moins, si non celles delà femme, jouent un rôle bien important dans la formation du placenta. Je devrai donc vous parler, d'abord, de ces glandes, pourvous indiquer ensuite la structure du placenta, selon qu'il est disséminé ou villeux, comme chez les solipèdes; ou multiple, comme chez les ruminants ; ou unique, comme chez les carnivores et les rongeurs, — pour terminer par le placenta humain.

Je ferai en outre précéder chacune de ces parties de quelques recherches historiques, dans le but spécial d'éclaircir les nouvelles observations qui me paraissent d'une importance majeure.

DES GLANDES UTRICULAIRES

Malpighi a été le premier à faire connaître l'existence des glandes utérines. Nous apprenons de lui-même (1 ) que, revenu de Messine à Bologne, il reprit ses études anatomiques bien-aimées, et commença alors ses recherches sur la structure de l'utérus. En exposant ces recherches à Sponius dans une lettre datée de Bologne en 1681 (2), il écrivait :

« Utérus interius membranâ quàdam ambitur, qua3 mini- » ma et innumera habet orificia, glutinosum, mucosumque » fundentia humorem, quo utérus ipse et vagina perpeluo » madent. Quare compresse utero prosilit hujusmodi niu- » cosus ichor. Patent autem hgec excretoriorum vasorum » ora si diù interior membrana aquà maceretur, et in ovi- » bus prœcipue obvia sunt; quare probabile est, subvitel- » lina exarata corpora his orilîciis in uteri cavitatem hiare; » an vero his minima appendantur glandulcas, licet sensus » non attingat, ratio tamen ex perpétua operandi normâ » probabilitér eas suadet. »

(1) Opora Posthuma. Vonotiis 1098. p, 40.

(2) Opéra omnia. Londini 16S3.