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II est de plus démontré que les glandes utriculaires utérines manquent réellement chez quelques mammifères. Dans ce cas, les cryptes muquenx ou glandes simples augmentent de volume pendant la grossesse d'une manière vraiment extraordinaire et capable de faire supposer, avec quelque apparence de raison, qu'ils remplissent la fonction qui appartient, en pareille circonstance, aux glandes utriculaires et aux follicules simples, lorsque ces organes ne manquent pas. Du fait même de l'absence des glandes utriculaires, on peut donc arguer la grande importance qu'elles ont pendant la période de gestation ; mais il reste toujours très-difficile de dire quel est précisément leur office.

Les faits nombreux que je viens de citer, rendent for! probable, selon moi, l'opinion émise avec moins de données par Eschricht, et adoptée par plusieurs illustres physiologistes modernes, c'est-à-dire, que ces glandes | auxquelles j'ajouterai les follicules simples, élaborent, pendant la grossesse, une humeur destinée à fournir quelques éléments pour la nutrition du fœtus, et cela spécialement lorsque les organes qui en sont chargés, ou les villosités du chorion, ne sont pas complètement développées. Que les unes et les autres produisent, en grande partie, dans le temps de non gestation, l'humeur connue sous le nom de mucus utérin, cela est fort probable; mais ce que je tiens à affirmer c'est qu'il n'existe pas dans l'utérus des mammifères des glandes distinctes dans la forme, le volume et l'office, comme plusieurs auteurs l'ont avancé.

En parlant de la caduque humaine je montrerai qu'il faut la considérer comme un produit d'exsudation dû, en sa plus grande partie, aux glandes utriculaires, et que les nombreuses Ouvertures qui la perforent suivent précisément les

débouchés de ces glandes qui y demeurent ouvertes pour le transport continu des matériaux élaborés par elles.

Le même fait, bien qu'avec des résultats entièrement opposés, se voit en toute évidence dans les enveloppes fœtales de la vache, chez laquelle la plupart des anatomistes s'accordent k nier la caduque utérine ou vraie. Elle existe pourtant ; et on la voit facilement dans les préparations durcies dans l'alcool ou dans l'acide chromique. On la rencontre sous forme fie pellicule jaunâtre composée de cellules épithéliales irrégulièrement stratifiées, et couvrent à toute la surface du chorion. La différence principale de cette couche épithéliale, qui représente la caduque humaine, c'est qu'au lieu d'adhérer à la surface interne de l'utérus, elle adhère au chorion, vers lequel est dirigé le produit des glandes utérines.

Il en résulte, qu'au lieu des trous ou pertuis qu'on aperçoit dans la caduque humaine, on rencontre dans la caduque de la vache, aux endroits correspondants aux glandes utérines, des squamelles en forme d'opercules, d'une substance jaunâtre, transparente, dure et résistant aux acides et aux alcalins, qui s'infiltrent dans le chorion lui-même, et s'y assimilent.

Burkhardt (1)fut le premier à en parler, et aucun autre n'a répété son observation. Or, en examinant ces squamelles, j'ai pu remarquer qu'elles sont formées par une lamelle plus large qui s'appuie au chorion, et que, du côté de la surface utérine contre l'orifice des glandes, il y a sur la lamelle une protubérance ovoïde de la forme d'un gros

(1) Quum igitur uterum a chario removissem, propius lente vitrea armato ooulo insnexi, et oorpsusoola minimalutea ohorio inhœrentia ex ooulis vasorum spiralium reoedere observavi. Simulao ex vasorum orifioiis hœo oorpusoola remota fuerunt: guttulas humoris laoitoi ex vasibus spiralibus extillaverunt. — Observationea Anatomioœ de uterivaooini Fabrioa. Basileœ, 1834. p. 24.

noyau tantôt uni et h granulations grisâtres centrales, et tantôt irrégulièrement rugueux et granuleux. La grandeur de ces squames ou opercules solides est variable; quelques-uns sont arrondis, et d'autres ovalaires ou élliptiques Le diamètre total de ceux qui sont arrondis dépasse un peu 0 10; et l'élévation ovalaire centrale est de 0 ""j 06 dans son plus grand diamètre. Parmi ceux de forme elliptique, les plus grands mesuraient 0 30 de longueur principale, et 0 ""j 16 de largeur. Le noyau central était long de 0 24, et large de 0 10.

Ce que je viens de dire jusqu'à présent, suffira pour les glandes utérines et pour leurs fonctions. Mais, il me reste à parler, beaucoup plus longuement, de l'organe glandulaire de nouvelle formation dans l'utérus des mammifères et de l'espèce humaine, lequel forme toujours, comme je l'ai annoncé, la portion maternelle du placenta.