DE L'ORGANE GLANDULAIRE

ou placenta maternel chez les animaux à pl,acenta villeux ou diffus.

Les anciens auteurs d'anatomie comparée ont constaté l'absence du placenta et des cotylédons dans l'utérus gravide de quelques animaux, tels que les chevaux et les porcs; les modernes ont ajouté que le placenta villeux ou diffus, comme on l'appelle maintenant, se rencontre aussi chez les chameaux, les dromaiaires, les lamas, et, d'après Mueller, chez les cétacés (1). Une nouvelle étude comparée de l'utérus gravide de ces mêmes animaux pourra faire découvrir quelques différences anatomiques d'un certain intérêt. On a déjà remarqué que, dans les truies, les papilles du chorion, au lieu d'être courtes, (rès-rapprochées et presque régulièrement distribuées sur toute sa surface, se réunissent sous forme de pinceaux ou touffes, au milieu desquelles les autres papilles sont beaucoup plus rares Ce fait constitue, à leur avis, une forme transitoire entre les placentas

(1) Mueller. Manuel de physiologie. Paria, 1851. T. 2. pag. 731.

régulièremeril diffus, elles placentas agglomérés des ruminants (1). Pour le moment, je n'examinerai que le placenta villeux ou diffus de la jument, n'ayant pas pu étendre mon examen à celui d'autres animaux. Heureusement, on afiirme que le placenta de la jument présente une simplicité plus grande qne celui de la truie, et j'aui ais dû, par conséquent, le choisir comme type pour les observations que je vai? vous exposer.

En comparant les notions que la science des anciens nous a léguées a ce sujet, nous trouvons que l'enseignement, le plus rapproché de la vérité, est dû a notre Huini. Dans la description du placenta ou secondine de la jument, il s'exprime ainsi :

« Sur ces enveloppes fœtales existe la chair rouge, spon- « gieuse et mince, qu'on rencontre dans la matrice et les » cornes de l'utérus des juments gravides. Elle est formée » par le premier sang des veines utérines, qui sort presque » épaissi et caillé de leurs extrémités ouvertes sur la surface » interne de la matrice. Sa forme est celle de la matrice » même, parce qu'elle est disséminée sur toute sa surface. » Elle diffère de la forme du placenta ou secondine de la » femme, en ce que cette dernière est ronde comme une » galette. (2) »

(1) Colin. Traité de Physiologie oomparso des animaux domestiques. Paris, 1856. T. 2., pag. 560.

(2) Sopra queste tele ô quella oarnaocia rossa, spugnosae sottile che si ritrova nella matrice e nelle braooia délie oavalle pregne, e nasoe dal primo sangue délia vene délia matrice, il qualo quasi ingi ossato a rappreso, esoa dalle es*remità loro che fmiscono colle bocohe aparté nella superficie di dentro dalla matrice, ed ha la istessa forma che tutta la matrice, essendo sparsa par tuite le sue parti ; ed à différente dalla placenta o secondina dalla donne essendo in quasta di forma tonda corne una focacoia..

Dell' Anatomia o délie infer.mità. dol Cavallo. Bologna, 1590. Lib, IV, Cap. xtr Anatomia.

Par suite de mes observations, je suis persuadé que ces paroles de Huini se rapportent réellement à l'organe glandulaire que je décrirai bientôt, et qui se forme sur toute la surface utérine interne.

Je ne veux pourtant pas nier que par ces mots : « carnaccia rossa e spugnosa o il n'ait voulu parler des villosilés clioriales, qui furent plus tard considérées par les auteurs comme constituant, a elles seules, le placenta des juments, ou bien de ces villosilés et de l'organe glandulaire ou portion maternelle du placenta, tout ensemble.

Huit ans après Ruini, le célèbre Fabrice d'Acquapendente, dans son œuvre mémorable de Formato fœtu (1), considéra les villosilés d u chorion comme représentant f e placenta dans les juments. Cette opinion fui connue et acceptée par l'illustre Albert Haller, qui en développant l'idée arriva k affirmer :

« In omnibus omnino quadrupedis cborion repetitur, etiam in iis, quibus vera placenta vix tribui potest, ut in sue, ut omnino videatur naturam quadrupedum posse placenta carere, chorio carere non posse. (2) r,

Fabrice avait fait aussi une autre observation qui mérite une mention spéciale, parce que c'est lui qui la publia pour la première fois, et parce que les autres l'oublièrent ou la répétèrent d'une manière vague et incertaine. L'observation est celle-ci : les petites saillies formées par les villosilés du chorion enlrent dans autant de cavités correspondantes de l'utérus :

« Minimaetinnumeratuberculaper cborion dispersa et se » se quasi mutuo langentia, quaî in cavitales, sibi in uteru res-

(1) Padova, ie04.

(2) Elementa physiologiœ corporis humani. Bernœ. 1700. T. VIIL pag. 18j.

» pondentes, intrant, qusesanecarnese substantise vicem suis beunt » (1).

Or, si nous recherchons quels ont été les dévelopements de cette découverte, depuis Fabrice jusqu'à nous, nous ne trouverons rien de satisfaisant ; car elle n'a été que simplement reproduite et souvent encore oubliée.

Baër a écrit (2); que le chorion des pachidermes est couvert de villosités qui ne grossissent pas beaucoup ; elles correspondent à un nombre considérable de fossettes de la surface utérine, disposées en rayons de ruche qui reçoivent, une par une, les villosités.

Quelques années après, Mueller, au lieu d'ajouter quelque chose de plus clair et de plus précis, fut plus vague et plus incertain que Buër lui-même. Il dit (3). que dans les pachidermes, le placenta fœtal s'étend sur la surface entière du chorion, et que le placenta maternel est également distribué sur la face interne de l'utérus, qui prend une texture cellulaire et présente des dépressions nombreuses destinées à recevoir les villosités choriales.

Mon étude rétrospective ne s'arrête pas là. Les anciens savaient que l'union du chorion avec l'utérus, chez les juments et les truies, ne se fait que dans les derniers temps de la gestation, et cette ob.servation qui va maintenant acquérir une grande importance, à cause de la néoformaiion d'un organe glandulaire sur toute la face interne de l'utérus, que je vous démontrerai, ne fut pas simplement oubliée, mais

(1) Hieronimi Fabrioii ab Aoquapente. Opora omnia, Anatomia et Physiologia. De formate fœtu, Pars 11, p. 89. Lugdeina Batav. 1737.

^2) Untersuoliungen uber dio GefaaBseverbindung zuisohen Mittor und Fruoht In den Saugathieren. Leipzig, 1028.

(3) Monuel de phyoioloieg Paris, 1851. T. 2, p. 732.

encore méconnue par des faits contraires à la vérité.

Le premier qui signala aux anatomistes et aux physiologistes ce fait si important, fut l'anglais Needham (1) qui, après avoir annoncé que, dans les truies pleines, le chorion n'adhère d'aucune manière à l'utérus, jusque vers le milieu de la gestation, et que, vers la tin, les sailli-^is ou tubercules du chorion y adhèrent légèremenl, ajoute :

« Equa quoque, ul sepius innui, prioribus mensibus fere » eodem modo sehabetet utero nusquam cohteret. Donec » post aliquod tempus tubercula carnea exigua appareant » orobi magnitudine Hsec paulatim augentur, invicemconti- » nuantur et digilulos (non glanduloso corpore utero adnas- » centi) sed ipsi uteri membranseinteriori, satis insignes » inscrit. Ut rêvera conlinuata qusedam placenta per totum » chorion extensa videatur, vel potius chorion ipsum ex » membranain placentam mutatum. « Et un peu plus loink » la page 181 »: Tandem in posterioribus mensibus eoventum » erit, ut chorion, notabili jam crassilie insigne, placentam » utero continuatam reprassentet, surculosque infmilos to- » tidem venulis turgidos,uleri tunicse interioriimmiltat. »

Snape( l) observa en outre, que le chorion des juments n'adhère à la membrane la plus interne de l'utérus que vers la fin du sixième mois, et que, dans les derniers mois, les villosités du chorion augmentent tellement de volume qu'il paraît avoir perdu les apparences d'une membrance pour devenir un placenta (2).

(1) Disquisitio anatomica. De Format. Pœt. Londini 1857, pags 177etsuiv.

(2) En parlant des truies il avait dit : « NuUœ hioglandulœ, nulla placenta 1. o. »

(3) .Anatomy of tho horse. London, 1606.

'2) Cette citation a été price dans la traduction française do l'ouvrage de Bnape par Garaault : L'anatomio générale du ohoval. Paris, 1732 p. 32.

Wepfer (1) confirma ces observations, en les attribuant à Graaf. Mais cet anatomiste célèbre n'a réellement fait que répéter des observations déjà publiées par d'autres, comme nous l'avons vu (2).

Haller (3) coordonnait, pour ainsi dire, plus tard ces différentes observation sans ajouter rien de nouveau, et en laissant même des incertitudes qu'il faut rappeler. Ainsi, après avoir dit :

» Qui equo et sui nuUam placentam esse docent, ii prima » tempora fœtus sola describunt, in quibussola chorii mem- » branauterum sublinit.Nam etiaminhisanimalibusplacenta » sensim subnascitur, et in equo quidem chorion ex vasis » nunc numerosissimis congesta inunam continuam placen- » tam abit quœ cum utero confervet. »

Il ajoute un peu plus loin (4) :

« Quifi enim animalia eam conjunctionem (l'union del'u- » térus avec le placenta) liabent leviorem, iis etiam plus de » chorii natura manet, et minus cum placenta humana con- » venit, ut equo et sui, et excusari possunt veteres, qui pla- » centam pro crassiori chorii particula habuerunt ».

Je ne veux pas nier que les anciens n'aient été excusables, mais il me semble que cet illustre physiologiste n'a fait précisément que répéter ce qu'ils avaient dit. Pour cuxtouS)

(1) Epliem Natur. Curios. Deo : I. An. I. 3 obs. p. x29.

(2) « In suibus vero per totam gastationem placenta nulla dao prehenditur, attan tum Chorii crassitie-qudam apparat: idem quoque in equibus primis gastatîonis mensibus observari dioitur, donec post mediam gestationem in ohorio exigua tuberoula carnea exoresoant, quorum beneiioio illud utero oohsereat. — R. Q-raaf. Opéra omnia. Lugàuni, 1678. p,207 ».

(3) Idem. Physiol. T. VIII. Bornse, 1768. p. 233.

(4) Idem. p. 828.

le placenta était formé par les villosités du chorion, les mêmes incertitudes remontaient bien que plus prononcées, jusqu'il Fabrice, qui avouait, avec la simplicité antique, sa propre ignorance :

« in porcis autem et equis, quibus carnea moles nulla » conspiciiur, quid dicemus ? Non certe quod aliquando » Arîstoleles prsecepit ut rem obscuremus. cum ignoramus : » sed magis cum aliqua conçinna scntentia ignorationem » tegamus : quae est, ut in procino et equino fœtu carneam » substantiam ut iiî cseterisnon observemus quoniam Deus « providentiam et protestalem suam multarum rerum » mirabili varietate voluit. ostendere ».

Et peu après il disait aussi :

« At cur equinus et porcins fœtus ea destituantur, nihil ') habeo quod asseram rsisi forte dicaraus, non prorsus defie- » re, cum exterius per lotum chorion exigua, imo minima, » innumeraque tubercula, quasi se tangentia conspiciamus, » cavitâtes illas in utero respondentes intranlia. Cur » vero in equino et porcino fœtu ita habeant, explicet » ille que me felicior tantorum potuit rerum cognosiere » causas (i ) ».

Toutes ces observations sur l'utérus gravide des juments, qu'aujourd'hui on peut appeler anciennes, n'ont pas été développées, après la coordination d Haller, ainsi qu'elles méritaient de l'être. Les auteurs postérieurs et les modernes se contentent de constater que la muqueuse utérine des juments pleines est tuméfiée; ou bien, ainsi qu'ont fait Baër etMueller, on a reproduit, sous un aspect nouveau mais incomplet, ce que Fabrice et JNeedham avaient plus claire-

(1) Hyvreoimi Fabricii a,b Aque-pondsnte oc oit. p. 69.

ment énoncé. Aucun d'eux n'a chei-ché ou publié ce qu'était enfaittt la carnaccia rossa «qui se forinaitsur toute la surface utérine interne, comme Ruini l'avait indiqué avant tout autre.

Les modernes, en général, ont admis l'idée que les villosités du chorrion formaient, par elles mêmes, le placenta deî pachidermes, disséminé ou diffus sur toute la surface. L'opinion, inexacte à vrai dire du célèbre Gurlt (I) que les villosités choriales pénétraient direclectement chez ces animaux dansles glandes utriculaires de l'utérus, ne servit pas à changer cette idée.

Si elle avait été exacte elle aurait confirmé tout au plus, chez ces mêmes animaux, les observations de Sharpey et de Weber sur la pénétration de l'extrémité de quelques villosités dans la première portion de quelques glandes utérines, Ik où se forme le placenta.

Je n'aurais qu'à citer quelques mots de Colin pour montrer comment, de nos jours, onatout-k-fait oublié les vérités anatomiques, bien qu'incomplètes, des anciens, que je viens de rapporter.

« Le mode d'union des papilles placentaires avec la mu- » queuse utérine est à peu près le même dans tous les ani- » maux, quelle que soit, du reste, la forme du placenta... Du » côté de l'utérus la membrane muqueuse offre, d'après les » belles observations de Berres et celles de Weber. plusieurs » sortes de follicules : les uns larges et peu profonds parais- » sent destinés à la sécrétion du mucus ; les autres très- » larges, h une seule entrée et à ramifications nombreuses, » destinées à recevoir chacun une papille placentaire et les

(1) Hanbuoh der Vorgleiohenden Anatomie der HauB. Saûgethiera Bewin leoe p. 431-

» divers filamenls. Ces Tollicules ont, chez les ruminants,

» des ouvertures énormes (1). »

Malheureusement la conclusion de ces recherches historiques n'est pas encourageante. Aprèsplusde deuxsiècles on a oublié les quelques faits exacts déjà connus ; puis on a publié de nouvelles observations, erronnées ou inexactes, qui nous ont amenés k une séi ie d'erreurs que j'ai résumées en reproduisant les paroles de Colin.

L'examen comparatif delà muqueuse de l'utérus gravide et non gravide des juments présente le plus grand intérêt pour les anatomistes et les physiologistes parce qu'il révèle dans toute sa simplicité et avecnel teté la doublestructure constante du placenta En comparant la muqueuse d'un utérus non gravide, avec celle d'un utérus gravide presqu'à terme, de cette espèce d'animaux, on remarque, même par la simple observation extérieure et superficielle, certaines différences de forme et de couleur, qui deviennent évidentes sur la muqueuse de l'utérus non gravide.

Dans l'utérus non gravide, la muqueuse est unie et veloutée, de couleur simplement rosée tendant au jaunâtre; ça et là elle est dédoublée en plis grands et mous. Dans l'utérus gravide, par contre, les mêmes plis manquent, et toute la surface delà muqueuse est parsemée de saillies vermiformes, serpentant étroitement les unes près des autres, de couleur rouge foncé ires-intense et tendant au violacé; la surface, au lieu d'être unie, est d'apparence tomenteuse, et, en l'observant, on ne peut s'empêcher de songer à la « carnocdo rossa e spufjnosa » de Iluini.

5fti Physiologie oomparae des animaux doBiesUquea, Paris ISSS T.It

En coupant verticalement des portions d'utérus gravide h gestation avancée, et en les comparant avec des incisions pareilles de l'utérus non gravide, on aperçoit, même à l'œil nu, que la muqueuse, qu'on distingue k peine dans ce dernier, est considérablement grossie dans l'autre, et qu'elle constitue une couche uniforme, d'un millimètre et demi à deux millimètres d'épaisseur, de couleur rouge jaunâtre dans l'intérieur de la surface coupée, ayant ici aussi un aspect tomentueux. En décollant avec précaution le chorion, on réussit facillement à voir que les villosilés nombreuses et serrées, qui le recouvrent, entrent dans la couche tomenteuse.en laquelle semble s être transformée la muqueuse.

Il est extraordinaire que les anatomistes et des physiologistes très-respectables se soient contentés de ces simples observations, et n'aient pas poussé leurs recherchespl us loin. Jen'ai moi-même, jusqu'ici, rien ajoutéà cequeFabrice etNeedhamnousavaient appris, et que Bjër et Mueller nous avaient un peu moins complètement répété. Mais l'examen microscopique m'a révélé bien vite l'explicaiion facile et certainede ces transformations, que je vais indiquer brièvement. • Dans la P ni. fig. 1 et 2, j ai reproduit une section verticale de l'utérus gravide et non gravide de jument, observée au même et très-faible grossissement, afin qu'on puisse apercevoir de prime abord, et un peu mieux, les différences que j'ai déjà dit être visibles h l'œil nu.

La ligne obscure (fig. 1, lett. a a), représente la couche épithéliale qui couvre toute la surface interne de l'utérus non gravide des juments. Les lett. 66, indiquent lesglandes utriculaires; les unes sont en parties entières, tandis que les autres soni coupées de différentes manière. La faiblesse du grossissement ne laisse distinguer aucun élément de la

couché Cellulô-vasculaire sous-muqueuse, au riiilieu de laquelle elles se trouvent.

La fig. 2 représente une nouvelle section verticale de l'utérusgravide dans lemême;inimal,etcequi frapped'abord c'est l'augmentation de la ligne marquée a a, dans la figure précédente. Cen'est plus une ligne obsure, où les éléments cellulaires qui la composent ne sont pas apparents, mais une couche uniformément ondulée et formée par des masses résultant de l'union de pelitesoutresou follicules rapprochés les uns des autres (lett. a a). Les masses sont séparéès entr'elles par les canaux sécréteurs des glandes utriculaires (lett. b b), qui, en raison de la hauteur de la couche sousmuqueuse, et par leur augmentation de volume, sontplus facilement coupées en travers dans l'utérus gravide.

De ces quelques indications même il surgit une double et fort grave question : Qu'est-ce que celte muqueuse utérine ch&z la jument, et quelles parties doit-on comprendre sous cette dénomination ? Quelles sont les parties de la muqueuse qui se transforment pour donner lieu aux différences qu'on a remarquées ?

Pour répondre à la première, je dois d'abord rappeler que, depuis longtemps, les anatomistes s'étaient demandé si la surface interne de l'utérus de la femme était ou non recouverte par une membrane muqueuse. Bischoff, dans son traité sur le développement de l'œuf, toucha à cette question en parlant de la caduque, et il conclut : « Que si l'on veut bien » admettre dans l'utérus de lâi femme l'existence d'une r> membrane muqueuse, qu'on puisse par le scalpel, la macé- » ration, ou toute opération, distinguer et séparer en une » couché interne membrani -forme spéciale, comme dans » le plus grand nombre des mammifères, il faut convenir

» que la matrice de la femme n'a pas de muqueuse, car » même avec les sections verticales minces, et à l'aide du » microscope on ne voit, nulle part, même la trace d'une » couche semblable distincte du parenchyme utérin. » Puis il ajoutait :

a Si Ton considère la nature de la surface interne de cet » organe, on s'aperçoit qu'elle a de grands rapports avec » une surface muqueuse. »

En vérité, il me semble que Biscboff, de cette manière, a écarté plutôt que résolu la question El ce qui a été dit pour la muqueuse utérine de la femme, peut également se répéter pour l'uiérus de la jument gravide ou non gravide. Même pour cette espèce d'animaux on tomberait dans de plus fortes contradictions; car, enjugeantque la muqueuse utérine, dans les juments gravides, est formée par la couche de follicules, dont j'ai parlé plus haut, il faudrait aussi affirmer que chez elles Tutérus se couvre dans sa surface intei'ne d'une membrane muqueuse seulement pendani. la gestation, et qu'elle manquerait dans l'utérus non gravide, si l'on ne voulait donner le nom de muqueuse a une simple couche épithéliale. Ainsi la muqueuse utérine existerait chez les juments, lorsqu'elles ne sont pas pleines, et ferait déiaut pendant la grossesse. Or les particularités que j'ai mentionnées sur la muqueuse utérine en parlant des glandes de l'utérus me permettront, je crois, d'éclaircir, en les rappelant, cette question qui a quelque intérêt tant pour l'anatomie que pour la physiologie, et qui en a un spécial pour moi, lorcé comme je le serai, à chaque moment, de vous parler de la muqueuse de l'utérus.

La solution de cette question, d'abord bien complexe et difficile, si l'on borne les rechei ches à la matrice humaine,

devient, par contre, bien facileà mon avis, si on appelle à son aide l anatomie comparée. En effet, de quoi se compose la muqueuse utérine chez les animaux daus lesquels elle est admise par tous sans conteste ? On afïirme que la muqueuse existe lorsque sans l'aide d'aucune méthode de dissection, on peut facilemiint enlever, de la surface interne de la matrice, une couche membraniforme : on l'affirme avec plus d'assurance encore lorsque cette couche s'élève sous forme de doublures ou de plis plus ou moins apparents. Mais les apparences ne doivent pas être confondues avec la réalité.

En examinant au microscope la surface interne de l'utérus de la jument ou de la femme, où n'existe pas une vraie muqueuse dans le sens anatomique du mot, et un pli festonné de l'utérus d'un rat, oij l'existence de la muqueuse n'est pas mise en doute, l'observateur ne constate aucune différence réelle entre les éléments histologiques de l'une et de l'autre.

Il a déjà été dit que, dans la jument, c'est une couche épithéliale qui s'appuie sur un tissu connectif mou de la surface interne utérine, tandis que dans la femme on observe la même chose, avec cette seule particularité, que le tissu connectif est plus serré, plus compact et plus adhérent à la couche épithéliale. Mais, dans le rat, il en est de même, avec cette seule différence que le tissu connectif s'élève de la surface de l'utérus, et produi/t les franges et les festons des plis de la muqueuse. Cela est si vrai, qu'en débridanlleiissuconnectifd'undecesplis,demanièreàdéfaire les plis et les feslons, on retrouve identiquement la constitution des parties qui forment la muqueuse utérine chez les animaux auxquels, comme à la femme, on dénie cette membrane. J'ai déjà fait remarquer que dans la couche épithéliale,

qui couvre la surface interne de l'utérus non gravide de la lapine, on voit de petites excavations étroites ou lollicules glandulaires très-si niples.

Voilà les différences anatomiques principales de la structure de la muqueuse utérine, que j'ai pu reneonirer dans les animaux que j'ai examinés, et que j'ai trouvé indiquées par les plus célèbres anatomistes. Mais, au lieu de nier, d'après l'examen de ces faits, son existence chez la femme et chez quelques animaux, pour l'admettie chez d'autres, il me paraît plus logique et plus conforme à la vérité d'aftirmer, que là forme de membrane muqueuse la plus simple est représentée chez la femme et chez la jument par une simple Couche épilhéliale; que sa structure ne change pas essentiellement lorsque la couche connective sous-épiihélialeest plus ou moins molle, ou qu'elle s'élève du plan de la surface interne de l'utérus, en formant des plis et des festons; et qu'en outre, la plus grande complication apparente qu'on observe dans cette membrane consiste dans les excavations épithéliales qu'on remarque en quelque cas, maisque cellesci perdent aussi leur impoi'tance appa-ente, lorsqu'avec toute raison, ainsi que j'ai taché de le démontrer avec Leydig, on considère les grandes doublures de la muqueuse comme des follicules glandulaires colossaux D'où résulte, comme conséquence, la confirmation de l'idée qu'une pellicule f'ue/anfcn/oj représente la forme la plus simpleet la plus fondamentale de la membrane muqueuse qui tapisse la surface interne de l'utérus de tous les mammifères, l'espèce humaine comprise; et que cette forme se modifie, sans changer, dans les apparences differentiellesqu'on remarquechez les diverses espèces d'animaux ( v'o^r l'appendice.)

Ainsi me semble mieux définie l'opinion un peu vague du

plus grand nombre des anatomistes, qui, tout en admettant une muqueuse dans la cavité utérine, ajoutaient qu'elle était inséparable du tissu cellulo-vasculaire sous-jacent et non perceptible, même avec les puissants moyens d'observation microscopique.

Ce qui, à la rigueur, revient a dire : « elle existe, bien qu'on ne puisse pas la voir. »

La muqueuse utérine comparée par Biscboff avec d'autres muqueuses du corps animal, sous le point de vue physiologique et sous le rapport d'autres fonctions, présente des différences bien plus graves et bien plus profondes, physiologiquement parlant, qui ladistinguent de toutesles autresmuqueuses. La plus fondamentale de toutes est la transformation merveilleuse qu'elle opère à un endroit déterminé ou sur toute son étendue, pendant la grosesse, pour donner lieu, toujours et en toute circonstance, à la réoformation d'un organe glandulaire transitoire, constituant la partie maternelle du placenta.

Je me bornerai maintenant h éclaircir ce qui arrive, comme j'ai déjà dit, sur toute la surface interne de l'utérus de la jument pendant la gestation, et je commencerai par exposer l'examen de ce fait très-important, lorsqu'il est accompli, c'est-à-dire lorsque la grossesse est arrivée à terme.

La partie que jusqu'à présent j'ai dit avoir une apparence tomenteuse, la carmccia rossa de Ruîni, ou la muqueuse tuméfiée des modernes avec ses nombreuses excavations, n'est autre chose qu'un organe glandulaire de nouvelle formation, constituant, chez les juments, la portion du placenta maternel. Dans la P. iv, fig. 1, j'ai représenté un follicule entier de cet organe glandulaire sectionné verticalement et en rapport avjc les villosités qui elles-mêmes sont aussi

en rapport avec le cliorion. Dans la P.v, fig. \, j'ai reproduit une section transverso-oblique du même organe glandulaire pôur en faire mieux connaître la structure intime.

Le nouvel organe glandulaire, qui sort du tissu connectif sous-épithélial de toute la surface de l'utérus, est '"ormé par l'aggrégation d'un nombre infini de follicules glandulaires simples dont quelques-uns, seulement, ont un double et même un triple cul-de-sac (P. v, fig. -1. let. a a].

Le type decesfollicules paraît être la simplicité, et la bifurcation de la base de quelques-uns d'entr'eux semble provenir de la fusion de deux de ces mêmes follicules qui sont serrés les uns contre les autres. Leur hauteur est celle que j'ai déjà indiquée pour leur aggrégation entière, c'est-à-dire d'un millimètre et demi à deux millimètres. Le diamètre ou canal interne varie selon qu'on le mesure à la base ou à i'ôrifice, car leur figure est piriforme. A l'extrémité ou au delà de l'orifice, qui ressemble à un petit entonnoir (P. iv, fig. 1, let. i), ils mesurent 3 centièm. de millimèt. ; ils en ont 4 Ou 5 Vers la portion moyenne, et de 8 à 10 à la base.

Le tissu unitif sous-muqueux prolifère et se trouve interposé à chaque follicule, de manière qu'il fournit une paroi à la membrane externe de chacun d'eux A proximité dés glandes utriculaires le tissu connectif prolifère plus abondamment en guise de pyramides interposées (P. v., fig 1, let. c,c), et il accompagne les glandes jusqu'à leur débouché dans la surface interne de l'utérus et précisément au niveau où l'on rencontre les ouvertures des follicules de nouveïle formation. De ces pyramides de tissu conriectif interposé, parlent autant de cloisons (sepimenti) qui vont communiquer avec le tissu connectif qui entoure chaque follicule. Dans le centre (P. v, flg. 1)on voit, coupée transversalement,

une de ces pyramides, au milieu de laquelle apparaît un vaisseau veineux (let. d), et deux glandes ulriculaires coupées aussi en travers (let. f,t).

Toute la surface interne des follicules de nouvelle formation est recouverte d'un épitliélium pavimenteux qu'on distingue mieux dans les sections transversales (P. v, let. b h b), que dans les longitudinales (let. a a). De lutérus part un riche réseau vasculaire qui a une disposition tout- à-fait spéciale. De plusieurs troncs (P. iv, fîg. 1, let. i) partent des troncs plus petits ou anses, affectant la forme d'un pinceau, qui courent entre follicule et follicule, depuis leur base jusqu'à l'extrémité (let. l l). Des troncs de ces anses partent ensuite d'autres vaisseaux latéraux (let. mm), qui s'anastomosent entr'eux, et vont former le réseau vasculaire serré qui entoure chaque follicule. Réseau tellement épais qu'il n'est pas rare d'en trouver îles portions entières dans les incisions transversales de l'organe glandulaire.

Dans la P. v, fig, 1. let. e e, les vaisseaux, dont on vientde parler, représentent les vaisseaux utéro-placentaires des animaux qui ont le placenta unique et même ceux de l'espèce humaine.

Chaque villosité du chorion pénètre et remplit un follicule (P. IV, fig. 1 , let. c). Elle est formée d'une anse vasculaire, ordinairement simple, soutenue par du tissu conneclif mou qui lui est fourni par celui du chorion (let./"). Toutes les villosités sont entourées par un épithélium (let. rf), qui se continue avec celui qui recouvre toute la surface externe du chorion (let. b], dont la surface plus extérieure peut être considérée comme représentant la caduque chez la jument.

Dans la même figure (let o, a) on voit le chorion formé de corpuscules de tissu connectif, au milieu desquels pas-

sent les vaisseaux (let. c) destinés à former le cordon ombilical.

Les glandes utriculaires de l'utérus versent leur humeur entre l'organe glandulaire et la surface externe du chorion, où s'arrête, en abondance, un suc albumineux blanchâtre, résultant d'un mélange de la même humeur avec celle qui est séparée par les follicules de l'organe susdit.

A quelle époque de la gestation commence à se former ce nouvel organe glandulaire, qui représente la portion utérine oumaternelle du placenta de la manière et sous les formes les plus simples, par sa diil'usion générale sur toute la surface interne de l'utérus? Je ne puis répondre avec précision. CependaiU, il est certain que l'observation faite par les anciens anatomistes, que les villosités choriales n'adhèrent à l'utérus de cet animal que dans les derniers mois de la grossesse, laisse supposer, avec raison, que cette affirmation doit aujourd'hui signifier que l'organe glandulaire se forme tard dans l'utérus.

Je» n'ai pu observer qu'une portion d'utérus de jument dans les premiers temps de la gestation. Elle était conservée dans l'alcool depuis plusieurs années, et je n'y ai découvert aucune trace d'organe glandulaire. Par conséquent, il m'est impossible de rien affirmer de probable sur le temps et le mode de formation de ce nouvel organe glandulaire. (1)

J'ai été, par compensation, assez heureux pour pouvoir examiner l'utérus d'une jument tuée 15 ou 20 heures après l'accouchement d'un fœtus à terme. L'organe glandulaire était resté entier dans l'utérus. Il est donc certain que l'accouchement de cet animal n'entraîne pas de lésion traumati-

(1) Voir l'Appendioe'.

que. Ces villosités du chorion sortent des follicules comme les doigts d'un gant. Cependant l'organe glandulaire, après si peu de temps, avait subi des remarquables modifications. La couleur rouge livide était devenue jaunâtre, le volume avait diminué de moitié, les follicules ne mesuraient plus qu'un millimètre ou un millimètre et demi de hauteur; leur diamètre interne, examiné au microscope, n'avaitqu'un centième ou un centième et demi de millimètre de largeur k l'extrémité, et de 4 à 5 centièmes à la base. Le réseau vasculaire entre les follicules n'était plus perceptible.

11 reste aussi à savoir dans combien de temps s'accomplit la destruction de l'organe glandulaire ou placenta maternel; de quelle manière cela se fait, et comment la surface interne de l'utérus se recouvre des couches épithéliales qui l'enveloppent pendant la non gestation. La volonté ne suffit pas pour résoudre ces questions, ni bien d'autres intéressant la période de formation et le mode de disparition de cet oï-gane glandulaire ou portion maternelle du placenta que j'ai décrite, chez cet animal trop coûteux.

Maintenant que j'ai indiqué la partie la plus importante du fait, j'aime à croire que d'autres, plus heureux, rencontreront des occasions favorables pour en observer toutes les particularités.

DE UORGANE GLANDULAIRE

ou