DES COTYLÉDONS UTÉRINS

chez les mêmes animaux.

Dans l'analyse des connaissances anatomiques que les anciens nous ont transmies sur les animaux à placenta villeux ou diffus, nous avons vu qu'ils avaient indiqué ou aperçu la vérité, mais que dans le cours des siècles on l'avait oubliée pour suivre des doctrines erronnées. Relativement aux cotylédons ou placentas multiples nous verrons commettre d'abords des erreurs, que des observateurs corrigèrent bientôt, sans toutefois découvrir la vérité toute entière.

On prétend que Dioclès a décrit les cotylédons utérins même chez le? femmes; et que Hippocrate en a parlé dans ses aphorismes sous la dénomination d'Acetabula uteri {\ ), erreui: qui fut relevée par Galien.

Aristole corrigea l'erreur de Dioclès, en affirmant, que : « dentaia animalia cotyledones habent », et que « utrinque » dentata non habent cotyledones » (2). Notre concitoyen Aldrovandi fut le premier à donner une figure (3) des cotylédons de la vache, qui n'est vraiement pas belle. Par contre les figures produites par Hobokeni us (4) et spécialement celles de la P. xiv et xv sont très-belles.

Fabrice d'Acquapendente (5) etMarcAurèleSeverin (6) furent des premiers à remarquer les différences de volume qu'ont les cotylédons utérins dans l'utérus gravide et non gravide, particulièrement chez les brebis et les vaches.

a In non gravidis, écrivait Severin, quidem similes grano » tritici, in gravidis vero corporis raritate foraminulenta « similes hx cotyledones sunt spongiae candidse » .

Arislote, bien avant eux, avait même indiqué leur augmentation dans la grossesse, et après l'accouchement « minora » reddunlur, demumque obliterantur (7) ».

(1) Quseoumque mediooriter oorpora habentes abortiunt, seoundo aat tertio mense sine oooasione manifesta: his «aoetabula uteri » plenamuooris sunt, et non pOssunt ex pondère foetum continere, sed disrumpuntur. Aphor : ^ect : V. XLY. — Plusieurs commentateurs ont afRrmé, que Hyppoorate, d'après Proxagoras, avait appelé cotylédons les orifices vasoulaires ouverts dans la cavité de l'utérus.

(2) Aristoteles. Historia animalium. Cap. V.

(3) Aldrqvandi Ulis. Qudrup. Bisulo. Historia. Bononiee, 162X.

(4) Hobokeni Nioolai. Seeundinœ Vitulinss Anatomia. Ultrajecti, 167k.

(5) De Format. Fœt. Pat. 1604.

(Ç) ^ooomia p.emçpritea. Nçriml^erg» J.64P. (y) D« goaeration.8 animaiium. Caput r

Needham avait ajouté que les carcuTieules du chorion, au commencement de la gestation, se détâchent difficilement des glandes (cotylédon utérin) ; mais, qu'avec le développement du fœtus, elles se déiàchent facilement, comme par maturité, « et sponte cum fœtu abeunt (1). » Puis il reprit : » GlaadukB veroipSije in utero relictsepaulatim decrescunt ».

Hobokenius aussi, appela les cotylédons utérins du non de glandes ; mais il décrit mieux que les autres (2), et le premier, je crois, sous la dénomination de ligament des glandes utérines, le pédicule des cotylédons dans Tutérus gravide. 11 décrivit aussi et dessina, avec beaucoup d'exactitnde, les vaisseaux utérins qui vont du dit ligament aux glandes ou cotylédons de l'utérus.

A ces connaissances des anciens Malpiglii (3) n'ajouta rien; les modernes très -peu. On enseigne généralement que les cotylédons utérins sont des appendices de la muqueuse des ruminants; qu'on les aperçoit à l'état rudiraentaire même dans la matrice des fœtus; qu'ils aquièrent quelque développement après la naissance, s'yperlrophisent dans la gestation et persistent pendant toute la vie des animaux.

En parlantdes glandes utriculraires de l'utérus j'ai dit que le professeur Spiegelberg avait indiqué, bien à tort, comme nous allons le voir, que les cotylédons utérins n'étaient que

(1) Disquisitio anatomioa de Format. Pœt. Londini, 1667. pag. 184

(2) Anatomia seoundinaa vitulin3B. Ultrajeoti. 1672. pag. 143.

(3) Observan'ur quoque quampbmmi in tota uteri et oornuum interiori superfi eie tumores insequalis magnitudinis parum assurgentes, qui gravidita'^is tempore noignitersurgent et uteri appendices vi^entur sau vaginularum congeries, unde cotyledonum nomine insignùntur. Admittunt autem erumpente a chorio subintraules radiées ita, ut ex his duabus insitis partibus compléta habeatur glandula, qua separa'-um ab utero alimentum footui subministratur. Opéra omnia. Epist. ad Sponiun. Loadini, 166''. pag 29.

— QO —

des expansions ou des dilatations de ces mêmes glandes.

Un illustre anatomiste italien, le professeur Panizza, dans son dernier travail livré à la publicité {] ), a rappelé, à propos des cotylédons, que les élévatioas mamillaires visibles dans l'utérus de la génisse ne sont que les rudiments des futurs cotylédons maternels, et il s'est occupé des différences qu'ils présentent relativement à leur développement et à leur grandeur, selon l'âge, l'état de gestation ou de non gestation, et de la place qu'ils occupent. Il a accepté la comparaison des anciens, en rapprochant les cotylédons utérins de la spongiole ou morelle esculente, et en a décrit la tige étroite ou pédoncule, que Hobokenius avait indiqué sous le non de ligament.

Panizza dit qu'il est applati, forméparla muqueuse utérine, doué de vaisseaux de toute espèce et de nerfs appartenant au cotylédon, et que les alvéoles de ce dernier, plus ou moins grandes et profondes, se subdivisent en alvéoles secondaires. Avant tout autre, cet illustre anatomiste a abordé la question du développement des cotylédons dans la grossesse. Et s'il laisse peut-être beaucoup à désirer à ce propos, — surtout après que j'aurai démontré que la portion du cotylédon maternel n'est pas tant la production d'une hypertrophie des cotylédons préexistants, qu'une véritable néoformation d'un organe glandulaire à l'endroit correspondant aux tuméfactions mamillaires de l'utérus gravide; — je suis cependant heureux de rapporter ses paroles mêmes, parcequ'elles marquent la date de ces nouvelles et intéressantes recherches, qui devront encore s'étendre h la notion

(i) Soprai' utero gravide di a".c-.ini mammifcri. îvlilano, If"^", ; ■.

de la perte de cet organe, après raccouchemerit.

Voici ce que Panizza a écrit (1 ) •

« En suivant les premiers temps de la gestation de la va- » che, on arrive à découvrir comment se développent les co- » tylédons maternels et fœtaux. Dans l'utérus de la vache, » examiné du 10°" au 30"" jour de la fécondation, on aper- » çoit la membrane externe de l'enveloppe du fœtus, le » cliorion, en simple contact avec la surface interne de l'u- » térus, et, aux endroits seulement qui correspondent aux » futurs cotylédons maternels. Le chorion devient plus opa- » que et parsemé de petites élévations ou points blancs, » mous, plus ou moins élevés, selon l'âge de l'embryon. » Observés h la loupe ces points apparaissent plus ou moins » allongés et transparents. Ils sont les rudiments des coty- » lédons du fœtus, simplement appuyés aux parties utérines » qui correspondent aux rudiments des cotylédons de la » mère. Dès qu'on a reconnu que les cotylédons maternels » ne sont autre chose que des expansions très-molles de la » muqueuse et de ses petits vaisseaux correspondants; dès » qu'on a appris que les cotylédons fœtaux sont des saillies » vasculaires de lamembrane vitelline ou chorion du fœtus, » on comprend comment, par la suite, avec le développe- » ment de ces deux parties, le cotylédon maternel doit se » présenter entièrement alvéolaire. »

Quant aux différences des cotylédons dans les diverses espèces des ruminants, les anciens nous ont légué bien peu d'observations et toutes bien incomplètes : nous les avons purement et simplement conservées. Pour ce qui est de leur forme, Fabrice avait dit ce que les modernes répètent avec

(1) Op. oit pag. 13

— es —

Needham : a (\) Ovis et capra, per omniavaccœ similis » est ; pra3lerquam quod glandes quse illic covenxae surit, » hic ooncavGB a|)parenl et coiylœ sive acetabuli momen » sensu maxime propio feruiit ».

Nous disons aujourd'hui, avec Harvey, que les cotylédons de la biche se rapprochant dans la forme de ceux de la vache et qu'ils sont aussi beaucoup p'us petits et moins nombreux : nous ajoutons qu'il n'en a compté que cinq dans la biche et plus de quatre-vingts dans la vache.

Tout cela est peu de chose, et on en sera convaincu en comparant un utérus de brebis avec celui d'une vache : les différences ne ss bornent pas à la forme de la portion utérine, concave chez les uns et convexe chez les autres Mais je m'occuperai de ces diversités en d'autres occasions II me reste encore trop à dire pour terminer le travail que je me suis proposé.

Quant aux fonctions colylédonaires, on a toujours dit que les cotylédons élaborent l'aliment du fœtus des ruminants, mais les anciens pas plus que les modernes ne;>e sont jamais trouvés d'accord sur la manière dont s'exécute ce fait important .

Aristote (2) prétendit que dans les cotylédons : « veluti » mamma reponilur a natura fœtui alimenlum sangin'neum ».

Fabrice (3) admettait la communication directe des vaisseaux maternels avec ceux du fœtus dans les cotylédons. Et il en vit un argument confirmatif dans les quelques cellules pigmentées en noir, qu'on observe souvent" dans quel-

(1) Needham. Op. oit. pag. 185 et 188 (S) Op. oit : loo. oit, (3) Op. cit. pag. 39.

qués-uns des cotylédons des brebis : « plurimis atrisque » punctis, qufe ab ruptui a orificia venarum sunt ».

G. Harvey (1) s'est érigé en champion de la doctrine opposée :

a in cotyledones alimentum fœtuireconditur non quidem » sanguineum, ut Fabricius voluit, sed mucosum, ovique » albumen crassius plane referens. Unde etiam manifestum » est bisulcorum fœtus, ut alios omnes sanguine materne » non ali ».

Needham (2) a été encore plus explicite que Harvey :

« Per molemcarneam filtratur succus nutrilius in placen- » tiferis omnibus et in glanduliferis, sive ruminantibus. In » ruminantibus hoc peculiare obtingit, quod succus, prius » quam carunculas carneas chorio accrescentes ingreditur, » in glandulosa corpora extuberat, quse loculamentis qui- » busdam, quasi favorum alveolis ubique terebraia, surculos » et digitulos a placentibus chorii exporrectos recipiunt, » iisdemque se mulgeri sinunt ».

Enfin, pour ne pas citer plus de noms, je noterai seulement que Haller (3) formula cette sentence catégorique :

« In ruminantibus manifestum fil, matrem inter etfœtum, » non sanguinis, sec lactis esse commercium ».

Les anciens aussi avaient donné aux cotylédons le nom de mamelles utérines ; et plusieurs d'entr'eux, avant Haller, avaient employé ladénomination delaitutérm, pour désigner l'humeur qu'on rencontre dans les cotylédons.

En parlant de la nature de cette humeur, qu'il appelle al-

(1) Bxeroitationes de générations animalium. Patavii, 1656., pag. S'Î'O. (8) Op. oit: pag. S-5.

(3) Elementa Physiologi». Bernœ, 1766, T, viii. pag, 296.

bumen muqueux, Harvey dit, qu'elle était aussi connue de Galien(l) .Vésale la déclara muqueuse. Malpighi('2) démontra que la cuisson lui donnait les caractères de l'albumen soumis à la chaleur. Avec Needham, la généralité se contenta de l'appeler lait utérin, et de la qualifier une humeur semblable au lait. Vieussens dit que c'est du vrai lait (3).

Parmi les modernes Duverney (4) et Eschricht pensèrent que la portion utérine des cotylédons est une glande véritable, et que son humeur, absorbée par les villosités choriales, sert dénutrition au fœtus. Ici il ne faut pas oublier une comparaison de Harvey sur le mode de nutrition des fœtus des ruminants dans leurs diverses périodes de vie intrautérine et extrautérine :

« Idque manifestum est, quod de cotyledonibus in cerva- « rum aliorumque bisulcorum carunculis supra dicimus : « nempe carneam molem in iis animalibus spongiosarn esse, » et, favi instar, infmitis pene acetabulis constare, eamdem- » que mucoso albumine repleri, atque inde vasorum umbli- » calium fines nutrimenium haurire, quod in fœtum transfe- » runt : quemadmodum in jam natis anima libus venarum » mesentericarum ramuli, per intestinorum tunicas dilfusi, » ex illis chylum absorbent. (5). »

Revenant klaqualité ou composition chimique de l'humeur qu'on trouve dans les cotylédons, je dirai que Prévost et Morin furent les premiers à en faire l'analyse, et ils y trou-

(1) 0 p. eit. pag. 5.74.

(S) Opéra Posthuma, pag. 16S

(SjNov. Vas. Syst, pag. 41.

(4) CEuvres anatomiques T. I. pag. 538

(6J Op. oit. pag. 574.

vèrent de l'albumem, de la fibrine, de la caséine, une substance gélatineuse, une matière colorante rouge, de l'osmazome, de la graisse et des sels.

Schlossberger, de Tubingue, examina, en 1855, le lait utérin des ruminants, et il trouva que cette humeur a la consistance de la crème et parait composée, sous le microscope, de noyaux libres, de gouttes de graisse et de cellules épithéliales ; il possède une réaction légèrement acide et il contient de l'albumen et des sels, mais point de sucre.

Le docteur A. Gangee (1 ) a trouvé que la réaction du liquide était alcaline, et n'a obtenu la réaction acide qu'au commencement de sa décomposition. Il y a constaté la présence de l'eau, de l'albumen, des albuminés alcalins, de la graisse et de sels inorganiques (2) .

Spiegelberg de Fribourg aussi (3), comme Gangee, n'y a trouvé ni sucre, ni caséine, et il ne croit pas convenable de donner à cette humeur la dénomination de lait utérin.

Comme fait, qui pourrait avoir une importance pour expliquer la diversité de ces résultats, il faudra se rappeler que Bernard (4), dès 1855, rencontrait le sucre dans les muscles

(1) Edinburgli Veterinary Review. Edinburgh, 1864. N° 40.

(2) Voioi les résultats des analyses ohimiques de

Prévost et Morin, sur 100 parties d'hiuneur des cotylédons de la vaohe :

Eau

Parties solides ....

Albumen et suba- flbrineuse Matière gélatineuse.

Osmazome

Graisse

Traces de sels .

Gangee, sur 1,000 parties de liquide ebez la vache. Réactibn alcaline- Poids spécifique 1,033. Fahr. 60" Eau. . . . . . 879 10

Parties solides.

Albumen. .

Albuminés alcalins.

Graisse.

Sels inorganiques .

(3) Zeitsohrift fiir rationnelle Mediain von Henle und Pfeufer. 1864, B. 21.

(4) Leçons de Physiologie expérimentale appliquée à la médecine.

— ee —

et les poumons pendant les premières périodes de la vie intrautérine des brebis, des chiens, des lapins et même du fœtus humain ; et cela avant de le trouver dans le foie de ces animaux. Il en a aussi constaté la présence dans le liquide de l'allantoide, de l'amnios et de la vessie urinaire II prétend que le sucre disparaît de ces liquides comme des tissus des fœtus au fur et à mesure que s'établit, selon lui, la fonction glycogénique du foie.

Trois ans après, il affirmait avoir inutilement recherché, pendant plusieurs années, la matière glycogénique dans les cotylédons des brebis et des vaches, pendant les différentes périodes de leur vie. En même temps il crut pouvoir démontrer, que si, chez les animaux à placenta unique, on rencontre, mêlées ensemble, les parties vasculaires et glandulaires qui sécrètent, à son avis, le sucre, ces mêmes parties se développent séparément sur des membranes distinctes chez les ruminants, c'est-a-dire, la vasculaire sur le chorion et la glandulaire sur la face interne de l'amnios.

L'organe glandulaire, ou cellules glandulaires ou glycogéniques, serait formé, d'après lui, parles plaques blanchâtres qu'on rencontre, pendant les premiers mois de la grossesse, sur la face interne de l'amnios, et dont, ceux-là mêmes qui les avaient connues avant lui, ignoraient la signification physiologique (1).

Ce sujet attend de la chimie une longue série de travaux qui interprètent les faits d'une manière sûre, et éclairent complètement la question ardue de la nutrition du fœtus. Cependant je me contenterai de dire qu'en traitant, soit par l'acide nitrique, soit par l'ébullilion, l'humeur laiteuse des

(1) Mômoire aur une nouvelle fonction du Plaoenta, Paris 1858- Annal- dtt Goi. Wat4 Sori.'^ Eoologio. t. x- pag- 112-

cotylédons qui lubrifiait la surface utérine interne d'une jument à terme, je reconnus la présence de l'albumine ; en la traitant par la teinlure d'iode et l'addition d'une goutte d'acidesulfurique, j'obtins laréaction caractéristique del'amidon. Dans un cas, comme dans l'autre, en employant l'iode seul, on produisait le trouble particulier a la dextrine ; enfin par la solution de nitrate d'argent, on vit des traces de l'existence du chlorure de sodium.

En parlant de la structure des cotylédons et de l'humeur qu'ils sécrètent, je dois dire aussi que, dans les derniers temps, Colin (1) a affirmé, que la prétendue humeur qu'ils renferment n'était que le produit d'une illusion, c'est-à-dire l'effet de la décomposition cadavérique. Malgré les assurances de Colin, l'observation est trop facile à faire et elle est aussi palpable, qu'elle a été appuyée par tout le monde et n'a été contredite par personne.

Les opinions qui divisaient les anciens sur les fonctions des cotylédons se réduisent donc à deux. Ce sont les mêmes qui régnent encore aujourd'hui, modifiées et pliées, pour ainsi dire, au langage imposé par les progrès de l'anatomie et de la physiologie. Les deux chefs d'école de l'antiquité sont : Fabrice, qui admettait la communication directe des vaisseaux maternels avec ceux du fœtus dans les cotylédons; et Harvey qui soutenait que l'humeur sécrétée par les cotylédons était absorbée par les villosités du placenta fœtal.

Avec les partisans de Fabrice on peut, à présent, compter tous ceux, et ils forment le plus grand nombre, qui croient que le fœtus se nourrit dans l'utérus, à l'aide d'un échange de matériaux, dans les cotylédons, entre les vais-

(1) Op. oit. .T II, pag. eOO.

seaux maternels et les fœtaux. Au nombre des partisans d'Harvey, ou peut ranger tous ceux qui admettent, au moins pour les ruminants, l'absorption des humeurs séparées par les cotylédons de la mère. A cette dernière opinion se rallient tous ceux qui pensent que l'humeur, séparée par les glandes utérines, sert à la nutrition du fœtus, et que les cotylédons ne sont autre chose que les dilatations ou expansions de la muqueuse ou d'une portion des glandes. Cette opinion a été embrassée par Spiegelberg et indiquée par moi, en parlant des glandes utriculaires chez les ruminants.

Un enseignement des anciens anatomistes sur les cotylédons maternels des ruminants est arrivé jusqu'à nous sans modifications,, malgré toutes celles, qu'on a apportées dans la description du fait. Le fait est que dans la matrice des ruminants, même à l'âge fœtal, on trouve les rudiments des cotylédons qui augmentent dans la vie extraulérine, et se développent grandement pendant la grossesse, pour décroîlre, en restant toujours dans l'utérus, après l'accouchement.

Cet enseignement n'a pas été non plus modifié essentiellement par ceux des modernes, qu'au lieu d'attribuer le développement des cotylédons, pendant la gestation, h une ampliation de la muqueuse, l'attribuèrent à une dilatation d'une partie des glandes utriculaires. Personne ne soupçonna que ce développement dépendait de la néoformation d'un organe glandulaire, qui diffère de celui que j'ai dit se développer dans l'utérus de la jument, en cela seul que, chez cet animal, la néoformalion a lieu sur toute la surface utérine sous les formes les plus simples, et non sur quelques points circonscrits, avec une structure plus compliquée, comme chez les ruminants.

Avant de faire sur l'utérus de la jument cette importante observation qui m'ouvrit la voie aux .investigations dont je parle, je perdis inutilement plusieurs mois dans la comparaison de la structure des cotylédons maternels de l'utérus gravide et non gravide des vaches. J'avais pour patient collaborateur, dans ces infructueuses recherches, l'excellent et «jeune docteur Severi ; mais nous ne pûmes jamais surprendre un seul indice, même vague, de la probabilité, si non de l'exactitude, de la doctrine soutenue par Spiegelberg (1).

En parlant des glandes utérines, j'ai indiqué, qu'à l'aide d'incisions transversales des cotylédons de l'utérus non gravide, je m'étais assuré qu'en outre des glandes utriculaires, on y voyait de très-nombreuses agglomérations de minces follicules (P. v., fig. 2). J'étais très-loin de soupçonner la néoformation d'un organe glandulaire spécial dans la matrice de tous les mammifères, quelle que fût la forme du placenta ; et l'observation ne me permettait pas d'admettre la dilatation, ni l'expansion des glandes utriculaires dans la formation des cotylédons de l'utérus gravide. Je cherchais donc la solution du problème dans ces minces follicules que je supposais devoir s'hypertrophier durant la gestation, et demeurer atrophiés pendant la période de vacuité.

J^orsque je parlerai de la formation du placenta chez les animaux qui l'ont unique, et que je décrirai ce que jai vu arriver dans les petits follicules de la muqueuse utérine des lapins, on verra qu'il aurait été permis de supposer que le même fait pouvait se produire, avec quelques modifications,

(l) Voir la premlore partie dti'Mé.T.oire sur las glande» utérinea.

sur la muqueuse des cotylédons, pour former leur partie glandulaire. Je préfère pourtant rester dans le doute jusqu'à ce que les faits aient parlé nettement, d'autant plus que quelques observations semblent contredire ce mode de formation de la partie glandulaire ou maternelle du placenta des ruminants.

En. sectionnant verticalement les cotylédons, d" un utérus gravide et ses parois, on observe trois parties distinctes : r les parois de l'utérus ; 2" un pli de la muqueuse rétréci à sa base, s'élargissant vers la sommité, d'où s'élèvent des compartiments (sepimenti) pyramidaux de substance connective, qui vont former la 3°"° partie, ou portion supérieure des cotylédons. Le pli de la muqueuse constitue ce qu'on appelle aujourd'hui pédicule du cotylédon, ou ligament de Hobokenius, par lequel les vaisseaux se portent à la 3* et dernière partie, c'est-à-dire à la portion glandulaire du cotylédon des anatomistes anciens et modernes.

Le pédicule représente la partie ancienne ou permanente du cotylédon utérin de la vache. Je ne parle pas des différences qu'on observe à cet égard chez la brebis. La 3"° portion supérieure, plus remarquable, représente l'organe glandulaire de nouvelle formation qui reste dans l'utérus après l'accouchement, et qui disparaît après, comme nous avons vu arriver à l'organe glandulaire utérin des juments. Reste k démontrer si, dans l'un et l'autre cas, cette complète disparition est l'effet d'une simple atrophie progressive, ou si, dans les vaches, la portion glandulaire des cotylédons se détruit par dégénérescence graisseuse, comme il arrive à la muqueuse utérine, à l'endroit où se forma le placenta unique des carnivores. Cependant, des faits décrits plus haut, il résulte évidemment et clairement que : par suite de

la grossesse, la surface convexe de l'ancien cotylédon a perdu la forme et la structure anatomique qu'elle avait. Elle n'est plus unie et légèrement convexe ; car de toute sa surface se sont élevés de longues et minces pyramides qui, dans les sections, apparaissent presque digitées et sont formées, en grande partie, de tissu connectif de nouvelle formation (P. VI., lett. cl. d), et de vaisseaux qui sont un prolongement des vaisseaux utérins (P. VI., lett. /',/■). Doue, par suite de la grossesse, dans la portion fixe et permanente des cotylédons a lieu une néoformation de tissu connectif que nous verrons être le stroma du nouvel organe glandulaire. Jl se reproduit en somme, et d'une manière plus complète et plus complexe, ce que nous avons vu se faire normalement dans la muqueuse utérine de quelques mammifères, chez lesquels, à l'état d'utérus non gravide, cette membrane se soulève en grands replis en guise de festons.

L'examen du pédicule par sections transversales ou longitudinales laisse voir les vaisseaux fort grossis qui se distribuent, en forme de réseau serré, aux appendices de tissu connectif, qui séparent'la partie nouvelle ou glandulaire du cotylédon en différentes portions. Les glandes utriculaires et les follicules ont aussi acquis un plus grands diamètre ; seulement ils sont plus difficiles k apercevoir à proximité de la base de l'organe glandulaire et si l'on y réussit ils ont perdu la forme ronde dans leur diamètre transversal, et ils ont acquis la forme elliptique ou même celle de fentes, où l'on ne distingue plus, à cause de leur transparence actuelle, l'élément épithélial interne.

Dans les follicules glandulaires j'ai pu voir plus facilement quelques fois l'épithélium interne changé en globules granuleux très-diaphanes. (P. vi., fig. 1., lett. m, m).

Pour ce qui regarde la structure du nouvel organe glandulaire, les auatomistes, tant anciens que modernes, se contentèrent d'affirmer qu'elle présentait extérieurement plusieurs ouvertures ou parties, qui la faisaient comparer par Malpighi au champignon appelé vulgairement chez nous sponzuola. Panizza a remarqué, avec un peu plus de précision, que ces cavités extérieures se subdivisent à l'intérieur en plusieurs alvéoles secondaires. Il est difficile de se faire, au premier coup d'œil, une idée exacte de la véritable disposition anatomique interne de l'organe glandulaire. J'ai taché delà montrer scbématiquement dans la fig. 2. de la P. i, et j'espère qu'en la comparant avec la fig. 1 . de la P. vi , qui représente au naturel, et à 250 diamètres, une portion de l'organe glandulaire d'une vache gravide, au troisième mois de la gestation, on pourra avoir une image précise de la disposition de cet organe.

J'ai dit plus haut que de la surface du cotylédon utérin on voit se soulever, dans les coupes verticales, des colonnes ou pyramides du tissu connectif (P. vi., fig. l, let. d, d). Elles forment les parois de calices correspondants un peu irréguliers, réunis et serrés entre eux, qui s'ouvrent à l'extérieur par des pertuis ou fentes diverses de forme et d'extension, pour donner passage aux villosités choriales. Sur la surface interne de ces calices se distribuent, en très-grand nombre, des lamelles de tissu connectif, qui forment des tubes s ouvrant dans la cavité. Ces tubes, ouverts intérieurement et à leur orifice commun d'un épithélium pavimenteux, constituent des utricules glandulaires qui ne sont plus verticaux h la muqueuse utérine, comme dans la jument, mais placés le long de son axe transversal. Ils ne sont pas non plus simples comme dans le premier cas, mais superposés les uns aux

autres. La forme des calices à base étroite et à ouverture supérieure assez large, rend impossibles les incisions verticales continuées sur un certain nombre de ces utricules, tels qu'ils sont représentés dans la figure schématique. Ils restent effectivement coupés en tous sens (P vi., fig. \, lett. 6, b, b. c, c] Au premier coup d'œilon ne voit qu'une quantité de pertuis sans ordre, puis en fixant son attention même sur ces coupes (lett. b, b, b.) on voit paraître, dans certains endroits, les follicules glandulaires, et, dans leur cavité, les villosités clioriales coupées (lett. a, a. c, c). Après cela il reste à étudier, le mode de formation de l'organe glandulaire ou de la le portion du cotylédon qui se développe pendant la grossesse, et les métamorphoses rétrogrades par lesquelles le même organe disparaît après l'accouchement. Les matériaux nécessaires à ces observations m'ont complètement manqué.

Panizza, comme je l'ai dit, avait indiqué comment se développent les villosités choriales, ou cotylédons du fœtus, aux endroits correspondant aux cotylédons utérins, sans énoncer rien de précis sur cette dernière observation,. Or je dois noter un fait que j'ai observé relativement aux cotylédons fœ taux.

Je ne doute point de l'affirmation de Panizza; cependant l'examen du chorion des vaches, au troisième mois de la gestation, ou peu avant, dépouillé de l'enveloppe cellulaire de sasurface externe qui constituela caduque, et soumis ensuite aux moyens ordinaires d'imbibition, me permit de con.stater facilement que le mode de formation des cotylédons du fœtus se prépare largement sur toute la surface externe du chorion et qu'ils se développent, en proportions remarquables, aux endroiis seulement qui correspondent

avec les cotylédons utérins. Là où ils n'existent pas, le mode de formation des cotylédons fœtaux avorte pour ainsi dire, et, à l'aide du microscope, il ne se manifeste que par certaines petites élévations, à large parcours serpigineux, formées de cellules de tissu fibreux, qui s'appuient sur un réseau de gros corpuscules de tissu connectif, à prolongements courts et larges. Sur leurs parois on observe quelques noyaux. Cela forme une maille étendue et élégante qui a perdu le caractère des corpuscules du tissu connectif, sans avoir acquis celui d'un véritable réseau vasculaire.

La pauvreté des moyens dont je puis disposer et les grandes difficultés qu'on rencontre dans ce genre de recherches sur des animaux si coûteux, m'ont forcé de négliger complètement quelques autres faits que j'aurais bien aimé à éclaircir. Si dans l'avenir les occasions favorables doivent me manquer toujours, je souhaite qu'elles s'offrent à d'autres et qu'on les saisisse, pour combler les lacunes que je suis forcé de laisser, malgré moi, dans ce travail.