DE L'ORGANE GLANDULAIRE

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portion maternelle du placenta, cieZ le^ animaux â placenta unique.

La- partie de Tœuf qui se met en contact avec l'utérus de la mère a reçu, pour l'espèce humaine, la dénomination de placenta par Realdo Colombo (1). Acceptée par les modernes, cette dénomination a été étendue à tous les mammifères quelle nue fut sa forme, en distinguant, d'après celleci, les placentas en dissiminés ou diffus, en multiples et en uniques.

Ayant déjà parlé des placentas multiples et des diffus ou vilieux, je vais m'occuper malmenant des placentas uniques, dont la structure et la fonction ont donné lieu à des divergences d'opinion qui durent encore. — Je ne m'oc-

1 Eealdi Columbi de Ra Anatomioa. Venetiis, 1559. Lib. xil. pag. S48. — Vesale, avant lui, l'avait appelé ohair urbioulaire, et il a été le premier à donner un nom spécial à cette partie des enveloppes fœtales. En général on croit même aujourd'hui que la dénomination de Placenta est due à Fallope, parce que dans ses a Observationes anatomicœ » il a écrit : « Carnem quse placenta a me dicitur »; oe'pendant Noortwyok a très-bien remarqué dans son livre : Uter. human. Fab. et Hist Lug. Bat. 1743. pag. 116, que les observations de Falloqe ne furent publiées qu'en 1561 et par conséquent deux ans a'près la publication do l'Anatoiriîie de R. Colombo.

cuperai certainement pas de ses nombreuses et différentes appréciations; je m'arrêterai simplement à celles qui sont en rapport direct avec les nouvelles observations que je présenterai, parce que je crois que les observations, même imparfaites, et les erreurs des prédécesseurs, dans un ordre déterminé d'idées, sont d'une grande utilité pour se former un jugement exact sur les recherches nouvelles.

Dans ces études historiques, à propos du placenta unique, le point qui me semble le plus important à éclaircir et même à rendre incontestable, est la question de savoir, si le placenta est une partie appartenant en entier au fœtus, ou s'il se distingue en deux parties appartenant, l'une à lui et l'autre à la mère.

Harvey (1) avait précisément dit : « Placentam partem » esse fœtus non matris ». Cette formule catégorique, adoptée par plusieurs auteurs, paraissait ne devoir plus l'être, après que Hunter (2) eut si clairement démontré l'existence des vaisseaux qui vont de l'utérus au placenta, nommés par lui utéro-placentaires. Ensuite on a nié à tort l'existence de ces vaisseaux, et bon nombre d'observateurs modernes (3) n'ont cru qu'à une simple superposition des deux organes. Et, au lieu de considérer la caduque comme un moyen d'union, ils lui ont attribué les caractères d'un tissu inorganique, tenu et délicat, destiné à maintenir les deux organes séparés.

L'idée du placenta distinct en deux parties, la maternelle

(1) Op cit. pag. S90.

(2) The anatomy of the h.iiman gravid utérus. London, 1794.

(3) Lee, Philo3. Transaot. 1832. pag. 5^ . - Velpeau, Embi-y. ou Ovolog, humaine. Bruxelles 1834. pag. 63. — Radford, On the structure of the human plecente. Manchester 1832. — Seiler, Die Gebarmutter und das Ei des Mensohen 1832. pag. 31. - Ramsbotham, Millard et Noble. London Medio. Gazzet. 1834 •t 1835.

et la fœtale, est ancienne, et, pour quelques animaux au moins, elles appartient à Fabrice (1) qui déclara que chez les cochons d inde le placenta est double. La distinction . cependant des deux parties du placenta est généralement accordée à Wharton [i) :

« Etenim ipsa placenta duplex est. Altéra ejus medietas » parlinet ad uterum, altéra ad chorion. Atque hse medie- » tates inter se apte committuntur, seu potius inoculantur. » Constat enim ex inasquali superficie : nimirum alveolis et » proluberantiis sibi mutuo apte respondeniibus : ita ut » alveolis unius medietatis proluberantiam allerius in se » excipiat et undique araplectantur ».

La doctrine attribuée à Warton fut bientôt combattue, et Needham, (3), après avoir résumé le passage que j'ai cité, ajoute :

» Hœc sententia ad literam vera est, si de ruminantibus » sermo sit quibus omnibus uteri intima membrana statim a » conceplu in taies glandulas exsurgit, fœturœ préludât. » At vero placeniulae a pane matris respondentes in solis » glanduliferis (c' est-a-dire, les ruminants) occurrunt ».

Malgré cela, INeedham lui-même qui soutenait que le placenta est simple, et soli cliono propria, tant chez les carnivores que chez la femme, en examinant comparativement l'utérus gravide des différents animaux, répétait sur les l'ongeurs une observation analogue à celle que Fabrice avait faite pour les cochons d'Inde et il écrivait :

(1) At in poroulis indiois privalim, duplex carnea moles, altara alteri superposita observatur Op. oit. pag. 39.

(2) Adenographia sive glandularum totius oorporis desoriptio. Amstolodami 1659. pag. S18.

(3) Op. cit. pag, 28.

» In' cuniculo placentse binse sunt, neutra tamen uter » dicenda est, utpote quse chorio in partu comitantur cum » eadem exeunt. Adeo ut haec animalia inter placeiitifera et » glandifera média videantur ; » et peu après, en parlant toujours du placenta des lapins (1 ) : « Singulis nempe fœtibus, » singulas placentas imper lit hoc animal, quse tamen utero » mcdiante gland uloso corpore agglulinantur ».

Ce même fait était consigné par Graaf (2), bien qu'opposé par lui à la doctrine de Wharton » :

» In cuniculis vero et leporibus et quibusdam aliis » animalibus ea parte, qua chorio annectitur, rubet ; altéra » vero, qua cum utero copulatur, albicat, et utraque cum n fœtu simul excluditur, sic ut illa non magis quam altéra » ad uterum pertinere videatur ».

Notre Malpighi, plusclairement que les autres, ne décrivait pas, mais devinait les deux parties du placenta, et il assignait k chacune une fonction différente; d'après lui le placenta »: Est gland ula conglobata sui generis, in qua portio » uteri, propria carne donata, receptum ab ulerinis arteriis » sucum percolat, qui separaïus in sinuosis cavitatibus re- » colligitur, donec sensim fistulosas aliérius glandulse parti » radiculas subeat, et venarum surcuhs excipialur. (3.) ».

Les observations particulières et les doctrines de Fabrice, de Neednam, de Graaf et de Malphigi furent vite oubliées et même démenties.

Haller, par exemple, après avoir dit que « cuniculi pla- » centa ad humanam accedit, (4) » , ajouta à la page 243 :

(1) Op. oit. p. 27 ot 189.

(2) Opéra omnia. Lugd. 1678, p. 207

(3) Opéra orr.nia, Londini. p. 25.

(4) Elément. PhysioU Bernae, 1766. t. vin, p. 224.

» In cuniculo, placenta humanse similis sanguini plenissiraa » tuberculis suis ad similia tubercula uteri adherescit « ; et sur la structure glandulaire il affirma qu'il n'y avait pas trace de glandes dans le placenta (1 ).

Soixante ans après, Velpeau (2) constata que personne ne croyait plus à la présence de parties glandulaires dans l'organe.

11 ne fallut cependant pas bien longtemps pour que l'idée que Malpighi s'était formée du placenta fût remise au jour par les observations de Baer (3) et de Sharpey et de tous ceux qui crurent que, chez quelques animaux au moins, les glandes utriculaires de l utérus entraient dans la structure du placenta. Ils voilèrent pour ainsi dire, en même temps, cette idée fondamentale, en imaginant que les dernières ramifications des vaisseaux fœtaux des villosités du chorion se mettaient en contact avec les réseaux vasculaires qui enveloppent les glandes utérines, et que, par le grand amincissement de leur parois, l'échange des matériaux, entre le

(1) ut nullas veri nominis glandulœ in placenta sint. Op. cit. p. 234.

(2) Op. cit.

(3) Voici la 31"° et la 34"° des conclusions générales de l'ouVra'ge de Baer 1) Zusatze zur Lehre vom Baue, und Verriolitungen der Gesohleohttsorgane. B Leipzig, 1846 : »

« On ne peut pas encore admettre que les villosités du ohojiûai chsala femme » pénètrent dans les glandes utérines, comme chez les chiennes, d'autant plus » que, la femme seule possédant une membrane caduque qui la distingue dee autres » mammifères, il peut se recentrer une différence déformation entre le placenta B de l'homme et celui du chien. »

« Si par la suite il était démontré que les villosités du chOriOïi dans l'a femme » aussi bien que dans la chienne, pénètrent dansles glandes utérines et les disten- > dent, on devrait en conclure que les ramifications et les filajnents terminaux des » villosités ohoriales reçoivent une mince couche qui pénètre aveo ellae, et elles a la recevraient de la paroi des glandes utérines. Même dans ce cas on pourrait » maintenir la doctrine déjà acceptée sur la structure du placenta et sur le modo » de formation de ses parties. »

sang de la mère et celui du fœtus, s'opérait toujours de la même manière.

Il faut pourtant avouer que les observations de Sharpey et de Weber font naître quelques doutes chez l'illustre Bischoff (1 ), dont il convient de rapporter les propres paroles : » S'il est vrai, écrivait-il, que le placenta de la chienne, » comme Sharpey l'affirme, doit son origine à la pénétration » des villosités du chorion dans les canaux glandulaires de » la matrice, qui se trouvent entourés d'un réseau capil- » laire de vaisseaux utérins, et que ces canaux et ces villo- » sités, en augmentant et en se ramifiant continuellement, » s'enchevêtrent les unes dans les autres, comme j'ai pu le » vérifier par mes observations sur la chienne ; s'il est vrai » aussi, comme Weber et Sharpey l'affirment, que la cadu- » que humaine n'est formée, en grande partie, que par les » glandes utérines fort développées, et que son apparence » dépend de l'ouverture de ces glandes, il devient très- » vraisemblable que, de même dans l'espèce humaine, le » placenta trouve sa génèse dans le fait, que les villosités » choriales, constituant les vaisseaux ombilicaux, pénétrent n dans les canaux glandulaires sur un point de la face inter- » ne de la matrice, et que les unes et les autres, continuant » toujours k se développer, finissent par constituer son or- » ganisation. Alors il devient évident que la rencontre des ' » deux sangs dans le placenta ne consiste pas dans un )i échange de matériaux entr'eux; mais que les vaisseaux et

les glandes utérines élaborent une sécrétion, dont s'empa- » rent les villosités et les vaisseaux ombilicaux qui ont pé- » nétré dans les glandes. »

(1) Entwiokelungsgosohiolo der Saugathiere und dea Mensohen. Leipzig, 184.

Le doute émis par Bischoff fui accueilli par quelques éminents physiologistes, même dans ces derniers temps. On n'a pourtant produit aucun fait nouveau pour le confirmer, ou pour le combattre. L'opinion qui a eu le plus de succès estcellequienseignaitquelapartie utérine du placenta estproduite par les vaisseaux de la mère qui s'y rendent. Sur ce point l'accord était presqu' universel ; les divergences d'opinion avaient trait k la manière suivant la([uelle les vaisseaux maternels se mettent en contact avec ceux du fœtus.

J'ai déclaré plus haut que je compte, parmi les défenseurs de l'ancienne doctrine qui enseignait la communication directe du sang entre lamére et le fœtus, ceux des modernes, qui, tout en rejetant la; base de cette doctrine prétendent que l'échange des matériaux, pour la nutrition du fœtus, s'opère par procédés d'endosmose et d'exosmose à travers les parois des vaisseaux maternels et fœtaux.

Les nombreux défenseurs de cette doctrine devraient être divisés en deux catégories. Dans la première, je rongerais ceux pour qui le placenta n'est autre chose qu'un réseau vasculaire ; la seconde comprendrait les autres, qui, tout en acceptant le principe, admettent d'ailleurs que les réseaux vasculaires du placenta maternel sont soutenus par les plis de la muqueuse utérine ou par la caduque dans l'espèce humaine.

Galien(l) fut le maître des premiers : « Venas et arterias » chorii in uteri venas et arterias insertas esse principium » ecundinarum, » en oubliant ce qu'il avait dit autre part: (2) que le placenta est une chair glandulaire qui se forme autour des vaisseaux de l'utérus.

(1) De Pormato Foetu.

(2) Aphorismi. 45

Fabrice, parmi les anciens, soutint énergiquement la communication vasculaire directe entre la mére et le fœtus. Bien que combattue par d'autre s observateurs, l'opinion de Fabrice a toujours rencontré, jusqu'à présent, des amis (1) et des contradicteurs (2). J'en ai déjà cité quelques uns ; maintenant j'ajouterai que l'illustre anatomiste italien Panizza, en résumant, dans son dernier travail (3), les discussions relatives, aux congrès scientifiques de Naples, de Florence et de Padoue, démontre que des hommes remarquables ont été induits en erreur par certains faits (les injections), qui semblaient prouver la communication vasculaire directe entre le sang maternel et le sang fœtal ; et il conclut que cette communication vasculaire directe n'existe pas, mais que le système sanguin de la mère et celui du fœtus forment un appareil circulatoire, et particulier, touten mamtenant entr'eux un contact intime et compliqué même dans les plus petites anses des artères et des veines.

Bien avant Panizza, Bischoff avait avoué qu'il restait un problème à résoudre : déterminer comment sont disposés, dans le placenta, le système vasculaire maternel et celui du fœtus ; et quelles senties parties qui servent de soutien à ces systèmes. On voit généralement qu'ils se confondent de plus en plus dès leur origine en un organe uniforme ou placenta dans lequel on ne distingue les deux portions, la ma-

(1) Cowper. The Anatomy of thé human body. 169S. — Noortwyck. Uteri humani gravidi anatome et historia. 1743. — Vieussens. Disscrtatio de Structura et Usu uteri et plaoentœ muliebris — Haîler, Elementa- Physiologiaî T. viii.pag. 265. — Senao. Traité da la structure du cœur. Paris, 1783 — Plorens. Cours sur la génération. Paris, 1830. pag. 138,

(2) Monro. Edinburgh. Medio. Essaya. Vol. n. 1749. pag. 08. - G. Hunter. The Anatom. descript. of the human gravide utérus. London. 1704. — Wrisberg. Comment. Medio. 1800. — BisohofF. Entwiokelungsgesohichte der Saiigethiere und des Mesohen. Leipzig, 1842. — Jaoquemier. Arohiv. G-éner. 1738. p%. 135.

(.3) Sopra l'utero gravido di alouni mammiferi. Milano, 1806, pag. 14 et 15.

ternelle et la fœtale, qu'à son origine seulement (1).

Quant à la constitution, même primordiale, de la portion maternelle du placenta, la seule chose qu'en disent les meilleurs auteurs est que, « les vaisseaux du chorion se mettent » en rapport avec une portion correspondante et fort vascu- » laire de la muqueuse utérine, d'apparence réticulée et cel- » luleuse, et que cette portion forme la moitié du placenta » ou placenta utérin (2). »

Hirtl (3) fait la même observation, et écrit que, « sur un » point de la muqueuse utérine se développe un réseau co- » lossal de vaisseaux veineux formant le dit placenta mater- » nel qui reçoit en lui-même les prolongements ou saillies » du placenta embryonnaire ».

Je passe sous silence les modernes qui reproduisent ladoctrine des anciens anatomistes, d'après laquelle le point de la matrice, où l'œuf s'arrête, devient presque fongueux (carunculse utérinsB) elles fongosités, constituant la portion maternelle du placenta, se mêlent avec celles du chorion, ou placenta fœtal, pour former un placenta unique. Madame Boivin et Velpeau. (1) qui n'admettaient pas la double distinction placentaire, se disaient, avec raison : a Si c'est ainsi » que le placenta se forme, il reste h savoir à quelle époque » et comment les fongosités ou caruncules utérines demeu- » rent séparées, le placenta l'étant de l'utéurs par la cadu- » que. »

(1) Mueller, prof. àl'Éoole vetérinairo de Vienne, publiait à Berlin « MuellGrs Aroh. » Unmémoire sur la structure du placenta dams le « Dasîrproota Aguti. » Chez cet animalles deux portions de placenta resteraient cloiSnées, bien qu'en com,mu nication vasoulaire, tout le temps delà gestation.

(2) Bischoff. Cp.oit. Dell'Allantoide.

(.3) Manuale d'Anato;iia topografioa. T. n. pag.112. Traduzione italiana.' Milano

(4) Embryolocio otOvologie humaine. Bruxelles, 1834. pag, dP.

— se -

L'opinion d'après laquelle chacune des deux parties placentaires serait formée par des plis ou des feuillets trèsminces, irrégulièrement repliés sur eux mêmes, appartient à Eschricht (1). Selon lui, ceux qui constituent le placenta fœtal partent perpendiculairement du chorion. Quant au placenta maternel il affirma avoir vu, spécialement chez la chatte, que la portion utérine forme une membrane vasculaire, qui, tout en provenant de la muqueuse de la matrice^ en diffère complètement et se transforme en plis très-petits, qui ont aussi, d'après lui, Taspect lamelleux.

Chez les rongeurs encore le placenta consiste en un croisement égal delà lamelle du chorion et de la membrane vasculaire de l'utérus. Bischoff vit de plus que, chez les lapins dans la première période de la gestation, quand le placenta commence à se développer, les plis de la muqueuse sont couverts d'élégants réseaux vasculaires. Mais, dans cet animal, il ne trouve pas de glandes utriculaires utérines renfermant les villosités du chorion, comme il arrive chez la chienne, où il avait pu vérifier les observations de Sharpey et de Baer.

Mueller (2) accepta ces observations comme démontrées ; il les érigea même en principe général, en avançant que le placenta présente deux modifications capitales : 1 ° Développement des villosités rameuses du chorion pénétrant dans la matrice; 2° Formation dans l'utérus et le chorion de plis richement vasculaires qui s'engrènent les uns dans les autres. Peu après, le même Mueller (3), en parlant du

(1) De orga-nis quœ respirationi et nutritioni fœtus mammalium inservieut. Kopenaglien,1837. pag. 13 et 20

(2) Manuel de Physiologie T. u pag. 730. Paris, 1851-

(3) Op. oit. pag 734,

placenta humain et oubliant son enseignement général, affirme que celui-ci se compose de deux éléments ou de deux portions, la fœtale et Tutérine, qui pénètrent réciproquement l'une dans l'autre. Le placenta fœtal consiste en troncs vasculaires riches de villosités rameuses ; l'utérin est formé de la substance de la caduque qui s'insinue entre les villosités et les enveloppe complètement jusqu'à la surface du chorion. Il ajoute que, d'après Weber, le rapport de ces deux parties est bien différent chez l'homme de ce qu'il est chez les mammifères. Chez ceux-ci les villosités vasculaires du fœtus se prolongent comme des racines dans les gaines également vasculaires du placenta utérin, de manière que les deux systèmes de vaisseaux capillaires se touchent et qu'il y a ainsi échange de matériaux entr'eux ; chez Tespèce humaine, par contre, les villosités du placenta fœtal s'enfoncent dans les larges vaisseaux sanguins provenant des veines maternelles, de manière que les anses vasculaires du fœtus sont arrosées par le sang de la mère.

D'un autre côté Eschricht croit que, chez la femme ainsi que chez les mammifères, il n'y a que le réseau capillaire de la caduque qui entre en contact avec les anses vasculaires des villosités fœtales. De cette manière la structure du placenta utérin serait toujours la même que celle du placenta fœtal.

Au milieu de tant d'incertitudes, j'aime à rappeler, en la recommandant à votre attention, une observation de Cuvier amplifiée par Mueller, (1) savoir que dans certains poissons, (les squales), tels que les carcharias, les prionodons et les scoliodons, on rencontre l'union des fœtus avec la matrice

(1) Op. oU. pag. 729.

— se-

au moyen d'un placenta; et qu'en outre, dans ces animaux, le placenta utérin est formé de replis fort élevés de la membrane utérine interne, lesquels correspondent exactement aux replis du placenta fœtal, et se fondent aussi intimem.ent entre eux que dans le placenta utérin et fœtal des mammi- 1ères.

Il ne m'a pas été donné de confirmer par mes recherches cette observation que je n'hésite pas à juger très-importante pour Tordre d'idées que je vous expose. J'ai indiqué, en commençant, le changement des plis de la muqueuse utérine en organe glandulaire, lorsque le placenta est unique. Le placenta des squales, d'après les susdites observations, représenterait, de la manière la plus simple et la plus élémentaire, le placenta des mammifères qui l'ont unique. Or, la notion de ces passages, pour ainsi dire progressifs, de la nature, servent toujours d'argument confirmatif et d'éclaircissement pour les observations les plus compliquées. Elle établit le grand secret de la haute utilité et de l'intérêt toujours nouveau et toujours renaissant des études anatomiques comparées. C'est donc avec le plus grand regret que j'ai dû renoncer à combler cette lacune. (1 )

Je parlerai, par conséquent, brièvement des opinions principales qui ont été admises sur les fonctions du placenta, en bornant aussi sur cela mes recherches aux points principaux qui ont ou qui peuvent avoir une connexion avec les nouvelles observations que je présenterai, laissant toutà-fait de côté les fonctions, plus ou moins probables, que les observateurs lui attribuèrent de temps en temps par induction.

(1) Voir lA'ppondioo.

L'opinion de Fabrice que le placenta ne servait à autre chose qu'à garder et k conserver les vaisseaux (1 ), n'eut pas des partisans. Par conséquent Haller écrivait avec raisou (2) ; « Nemo, ut puto, negat, ab utero in fœtum, per « placentam, succum aliquem alibilem percolari. De natura » succi questitum est, quem utérus in placentam mittat. »

Parmi les anciens, plusieurs ont eu l'idée que, même dans le cas où il est unique, le placenta élabore une espèce d'humeur, analogue au lait, pour servir à la nutrition du fœtus. Bien qu'une telle fonction fût imaginée sans l'appui d'aucune observation de fait, l'opinion des anciens plut aussi à un certain nombre de modernes, qui supposèrent quelques faits pour lui donner une apparence de vérité. Il est cependant étrange que d'autres faits réels, ayant une certaine valeur pour soutenir la doctrine ancienne, bien qu'observés par des anatomistes et des physiologistes remarquables, n'ont pas même réussi h. la fajre rappeler.

Je crois que Warthon (3) affirma, le premier, que le suc élaboré par le placenta était en tout semblable au. lait des mamelles. Harvey s'était simplement contenté de comparer par rapport a leur fonctions, le placenta aux seins : « Jecur, » inquam, est organum nutritium corporis, in quo est : » mamma infantis ; placenta embryonis. » (4). Graaf fut beaucoup plus explicite : « Estimamus itaque, écrivait il,

(1) PrcipsDuum utilitatis soopum in hao efformanda fuisse vasorum custodiam atque propognaculum. Op. oit. pag. 87.

(2) Elementa Physiolog. Bernœ, 1766. T. vui. pag. 238.

(3) SuoouB enim quem confîoit in embryonis usum, laoteus plane est et laoti n mammilis genito simillimus. Adenografla sive glandularum totnis oorporis deii«riptio. Amstelodami, 1C89.

(4) E/.orcitalio do gonorationc Animalinm. Patavii, 1866. pag. 674

» non sanguinem sed lacteum quemdam humorem esse, qui » ab utero ad fœtum defertur. » (1).

Il serait trop long de nommer tout ceux qui acceptèrent la doctrine de Graaf, en la modifiant quelque peu, (2)^ ou ne s'enéloignant pas beaucoup, et supposant des vaisseaux laiteux spéciaux destinés à transporter, par le placenta, le chyle maternel au fœtus. L'illustre Haller, après avoir mentionné leurs opinions, ne craint pas d'aflirmer : « Sed ii » quidem viri (3) fabricam ruminanlium animalium ad homi- » nem traduxerunt. »

Lauth (4) a restauré scientifiquement, pour ainsi dire, une opinion d'Hyppocrate, en décrivant de nombreux filaments lymphatiques, d'un genre tout particulier qui vont de l'utérus au placenta. Avant Lauth, Everard (5) avait décrit, chez les lapins, des vaisseaux chyliféres allant directemnnt à l'utèrus. L'observation d'Everard ne fut pas plus confirmée que celle Lauth. Enfin je dois rappeler qu'Aurantius avait prétendu que le placenta non seulement préparait mais épurait le sang pour le fœtus ; et puisqu'a son époque, cette fonction appartenait, pour les adultes, au foie, il nomma le placenta foie utérin. Bartholin se rallia à son opinion. C'est cette même opinion que Bernard (6) a remise en honneur

(1) Opéra omnia. Lugduni, 1678. pag. 208

(2) Aliijtiid forte laoti simile ad ovum ex utero venire. - Van-Bwieten,

(3) Verh.ejen.— Viaussens. — Faloonet. — Jenty. — Deidier. — Fizes et d'autres,

(4) In muliere et peooribus ejusmodi venulas et oonsimiles ad mammas et utero ferri ; quodque iis vehitur pingue, oum ad uteram pervenit laotis formam habere, itaut puer, quod in sanguine duloiEsimum est, ad se se attrahat simulqua aliquantula laotis portionis fruatur. Dénatura pueri. G-enevss 1657. pag- S41.

(5) Novus et genuinus hoininis brutique exortus. Medioburgi, 1661. pag. 13S et 282.

(6) Mémoire sur une nouvelle fonction do Placenta. Paria dans les Anales des Boienoes Naturelles. Série 4»o.T. x. Zoologie.

scientifique, dans ses récentes observations tendant à démontrer qu'il existe réllement chez le fœtus un organe hépatique placentaire, qui produit de la matière glycogène. Organe qui disparaît au fur et à mesure que le foie du fœtus exécute la mêmfe fonction.

Préoccupé d'une telle idée Bernard ne voulut pas l'abandonner même lors qu'il rencontra des cellules glandulaires glycogéniques dans le placenta de quelques animaux. Il lui suffit d'avoir trouvé du sucre dans les cellules placentaires, pour les considérer comme représentant, à elles seules, l'organe glandulaire. Je crois donc utile de résumer ici les observations de cet illustre physiologiste, car, bien qn'incomplétes, elles servent à confirmer celles que j'exposerai. Il a écrit (i) que, dans le placenta des lapms et des cochons d'Inde, se rencontre une substance blanchâtre formée par des cellules épithéliales ou glaudulaires agglomérées. Il trouva ces cellules, ainsi que celles du foie de l'animal adulte, pleines de matière glycogène et elles lui parurent placées en plus grand nombre principalement entre la portion maternelle et la portion fœtale du placenta. Il lui sembla aussi que ces cellules s'atrophiaient à mesure que le fœtus s'approchait du moment de la naissance. Enfin il reconnut que le placenta des lapins et des cochons d'Inde est formé de deux parties qui ont des fonctions distinctes, l'une vasculaire et permanente jusqu'à la naissance, l'autre glandulaire qui prépare la matière glycogène et quia une durée plus restreinte.

A propos de ces observations récentes on ne peut pas oublier les plus anciennes de Fabrice, de Warthon et de

(1) Op. cit. pag. 113.

— os —

Needliam sur le placenta des mêmes animaux. Mais pour revenir à Bernard et à ses recherches, il se proposa lé problème de savoir si la fonction du foie chez l'adulte est également remplie par l'organe placentaire hépatique, ou bien si, dans le foie seul, les éléments qui élabofent la matière amylacée et ceux qui forment la bile sont distincts les uns des autres.

Je n'entrerai pas dans cette question, à cause des nombreuses contestations qui en résulteraient, spécialement après les belles observations sur la glycogénèse de nom illustre ami, le prof. Schiff (1). Je remarquerai pourtant un fait physiologique et anatomique qu'on observe dans le placenta des chiens. Ce fait, iudiqué par M. \. Severiu (2) et par Needham, etquej'ai moi même confirmé, n'a été noté ni recherché par ceux des anciens qui, au point de vue de la fonction, ont comparé le placenta au foie. Il ne fut pas même connu par Bernard qui aurait pu l'utiliser dans ses recherches. Pour le rappeler je vais reproduire les paroles même de Needham (3) qui, en décrivant le placenta du chien, a dit : « In média parte tota rubet. Extremis vero lateribus » utrinque viridis est : hujus rei ratio mihi nondum constat. »

Et moi non plus je n'ai pas pu la découvrir. J'ajouterai seulement que la matière verte, en question, se trouve élaborée en plus grande quantité par les cellules épithéliales qui recouvrent les grands plis de la membrane muqueuse qui s'élèvent tout autour des bords placentaires et dont la moitié interne s'est transformée en organe glandulaire dans le

(1) Nouvellesreohorohessurla Glyoogilni'j animale, Paris. 1866.

(2) ZootomiaDemooritea. Norimbargro. 1645 pag. 307.

(3) Op. oit. pag. 27-

placenta. Entre les plis ou festons de la muqueuse, on trouve souvent accumulée cette matière verte qui a presque l'apparence de l'huile. Elle se dissout complètement dans l'alcool en lui donnant sa couleur. Je crois qu'elle mériterait de fixer l'attention des chimistes pour en déterminer la nature.

Les auteurs eux-mêmes qui avaient vu les villosités du chorion pénétrer dans les glandes utriculaires de l'utérus ne devinaient pas que la sécrétion de ces glandes se rattache à la nutrition du fœtus. Ils se bornaient à indiquer le fait, comme Bischoff, d'une manière dubitative ; ou bien, ils pensaient qu'il pouvait avoir lieu chez quelques animaux seulement, ainsi que le croyait Mueller (1), qui résuma trèsbien les observations des plus remarquables anatomistes et physiologistes modernes.

11 résulterait de ces observations que l'appareil cellulaire qui couvre les villosités choriales dans la période où elles sont dépourvues de vaisseaux, est destiné à attirer les substances qu'elles transmettent ensuite aux cellules embryonnaires; et que, lorsque les vaisseaux ont pénétré dans les dites villosités, ce sont eux-mêmes qui s'emparent de la substance nutritive pour la porter au fœtus, en la prenant soit dans le sang maternel, qui, chez la femme, entoure les villusités, soit dans le suc blanc des glandes utérines des animaux. Cette rencontre entre les sucs maternels et les vaisseaux des villosités dans le fœtus tient encore la place de la respiration et en est l'équivalent. Malgré cela, quelques physiologistes modernes de grande réputation (2) avouent

(1) Manuel de Physiologie. Paris, 1007. p. 736,

(S) Vierordt. Elementi délia Fisiologia dell'uomo. Milano, 1757. p. 837.

encore ne pas comprendre clairement la manière dont se fait l'échange de matériaux entre la mère et le fœtus chez les mammifères.

Chez les vertébrés mammifères, il faut avant tout distin-^' guer deux périodes différentes de nutrition fœtale. Dans là première, l'œuf des mammifères, tant que le placenta n'est pas formé, trouve les éléments de sa nutrition dans les hu^' meurs qui sont versées en abondance dans la cavité utérine par les glandes utriculaires ; de même que les poussins trouvent dans le blanc et dans le jaune de l'œuf, les substances albuminoïdes, la graisse, les matières minérales et l'eau nécessaires à leur nutrition et à leur développement. Mais ces éléments ne suffisant pas à son complet développement, il s'établit toujours, bien qu'à des époques diverses, selon les différentes classes d'animaux, un lien d'union intime entre la mère et le fœtus. Et s'il a été toujours admis par tous les auteurs que ce rapport s'établit par le placenta, on vient aussi de voir combien d'idées on a eues sur le mode dont fonctionne cet organe.

Bien que celles que j'ai indiquées se rapportent à un ordre limité d'idées, elles laissent cependant les plus grandes incertitudes dans l'esprit. Ces incertitudes augmenteraient encore beaucoup si je voulais citer les interprétations qui furent imaginées sans l'appui de quelque observation.

A ce propos, j'ai eu le bonheur de démontrer, d'une manière certaine, la néoformation d'un organe glandulaire sur toute la surface interne de l'utérus d'un animal à placenta diffus ou villeux, formant incontestablement, chez lui, la portion maternelle de ce même placenta. Ce fait, entièrement nouveau pour la science anatomique, m'aida h mieux

éclaircir le même fait dans le cas où le placenta est multiple, comme chez les ruminants. Ces observations m'aideront aussi maintenant à vous le démontrer chez les animaux à placenta unique, pour nous fixer sûrement dans l'idée, que toujours et en toute circonstance, ainsi que je l'ai dit en commençant, le rapport entre la mère et le fœtus s'établit au moyen d'un organe glandulaire de nouvelle formation, et que cet organe constitue une partie réellement spéciale ou maternelle du placenta, très-différente, par la structureet les fonctions de l'autre partie ou p'ortion fœtale.

Ce fait démontré et cette nouvelle vérité assurée ainsi à la science anatomique, l'étude physiologique de la nutrition fœtale et des fonctions placentaires trouvera, dans des connaissances anatomiques claires et précises, la base qui lui manquait. Il n'est donc pas inutile de rappeler ici l'idée que j'exposais plus haut sur l'existence ou la non existence de la muqueuse utérine dans l'espèce humaine et chez quelques animaux. De l'examen des éléments anatomiques qui la composent, je tirai alors la conclueion qu'elle existe toujours; que sa forme plus simple et fondamentale est celle d'une enveloppe épithéliale plus ou moins épaisse; que ses plus grandes complications dépendent de l'élévation du tissu conneclif sous-épithélial; et que de cette élévation dépendent les différentes formes des plis simples ou largement festonés, qui, malgré leur développement, représentent toujours les minimes follicules épithéliaux que nous avions observés sur la muqueuse utérine d'autres animaux. Maintenant, je passe à exposer la démonstration du fait que j'avance et j'espère donner ainsi une idée claire et exacte de la formation du placenta maternel, dans le cas même où cet organe est unique.

A la surface interne de la matrice delà jument, qui est tapissée par la membrane muqueuse la plus simple et la plus élémentaire, le nouvel organe glandulaire, formé dans la grossesse à terme, représente en grand les petits et minces follicules qne j'avais décrits dans la muqueuse de l'utérus non gravide de la lapine. De même la portion glandulaire de néoformation qui se développe sur la partie permanente des cotylédons utérins de la vache, couverts aussi, à l'état de non gestation, par une muqueuse élémentaire, prend des formes plus compliquées et plus parfaites, analogues cependant au types de ces replis à dépressions multiples, qu'on observe, pareils au plus simple, sur la muqueuse utérine d'autres animaux dans l'état de non gestation.

Jusqu'à présent donc le nouvel organe glandulaire, ou portion maternelle du placenta suit dans ses formes et dans son développement les mêmes formes typiques que nous avons observées dans la muqueuse utérines de diverses éspèces d'animaux.

Maintenant, en examinant le même organe chez les animaux à placenta unique, qui possèdent normalement une muqueuse utérme à plis doublés ou a forme de structure la plus élevée de cette membrane, nons verrons que, dans ces animaux aussi, la nature ne change pas le type de la néoformation, et qu'elle modifie et amplifie seulement les formes préexistantes. Bref, lorsque les foUicules muqueux, ou les plis, ou les doublures de la muqueuse utérine preéxistent, chez certains animaux, à la grossesse, ce sont eux même qui augmentent de nombre et de volume' et qui prennent des formes extérieures spéciales, sans perdre pour cela, la forme typique d'un simple follicule.

Ces faits confirment suflisament ce que Leydig avait

supposé relativement h la signification des écliancrures ou des festons des plis de la muqueuse dans quelques espèces d'animaux. Ils acquièrent une grande valeur, au point de vue analomique et physiologique, quand on les applique à l'étude de l'utérus gravide, car on est amené à cette autre conclusion très-importanle, que le nouvel organe glandulaire, formé pendant la grossesse des animaux, est toujours le résultat d' une transformation et d'un perfectionnement de la muqueuse utérine, sans jamais sortir des formes typiques qu'elle présente à l'état normal de l'utérus non gravide.

Les formes plus simples du placenta seraient celles que Cuvier et Mueller ont décrites dans certains poissons. Or celles-ci également ne sortiraient pas de la loi générale établie par mes observations ; elle démontreraient plutôt le même fait dans son expression la plus simple et la plus élémentaire.

Jusqu'ici j'ai parlé du placenta unique chez les animaux. Bien que tous mes prédécesseurs, même les plus illustres, aient demandé aide et lumière, pour l'étude du placenta de l'homme, à l'observation de celui des animaux, je crois qu'une telle méthode a dû nuire à la vérité et devenir la seule cause de bon nombre des erreurs qui ont été propagées. Dans l'espèce humaine seule la muqueuse utérine ne prend jamais, pendant la grossesse, les caractères d'une membrane plus parfaite. Par conséquent le nouvel organe glandulaire qui se développe, s'éloigne beaucoup de celui qu'on observe chez les animaux. Chez la femme, tout en conservant les parties fondamentales et typiques ou caractéristiques des organes glandulaires, il perd complètement tous les caractères accessoires ou de forme qu'on rencontre dans les diverses espèces de ses similaires. Je l'avais déjà

dit dès le commencement, et je viens de le répéter à présent pour faii e comprendre le motif qui m'impose le devoir de traiter séparément du placenta humain et de celui des animaux, bien qu'il soit unique chez les uns comme chez les autres. ».

Le placenta des animaux est profondément distinct de celui de l'espèce humain'e par sa structure et par la disposition des parties. La démonstration de cette vérité sera, à mon avis, la plus grande et la plus intéressante conclusion de ce travail. Je me trouverais fort heureux si, malgré les nombreuses lacunes que je suis forcé de laisser dans mon écrit, je pouvais, au moins, combler celle-ci ; et je me regarderais plus qu'heureux s'il m'était donné de produire un jour les résultats d'une étude comparée entre !e placenta des singes et celui de l'homme.

Appartenons-nous, dès les premiers moments de notre existence à la famille simienne par une même structure placentaire, ou bien leur placenta, conforme a celui des bêtes, l'éloigne-t-il de nous, ainsi que nous sommes déjà séparés par la structure de cet organe de tous les autres mammifères ?

— Y a-t-il parmi nous quelqu'un qui puisse répondre à celte question si grave et si intéressante ? — La bonne volonté et le courage ne suffisent pas pour ce genre d'étude ; notre pauvreté nous en ôte l'espoir même, car l'amour de la science, qui nous console, est bien souvent pour nous le plus triste et le plus cuisant des malheurs ! (1 ).

Mais avant de décrire la structure du placenta unique déjà formé chez les animaux, je crois qu'il ne sera pas inutile de

(1) Voir le dernier paragraphe ilo l'Appendice

faire connaître les observations que j'ai recueillies sur le placenta en voie de formation, en examinant l'utérus gravide d'une lapine entre le neuvième et le dixième jour de la gestation.

En parlant des glandes utérines j'ai dit qu'on trouve sur la muqueuse de la lapine de nombreuses excavations épithéliales simples, que j'ai appelées follicules muqueux ; et, en parlant des différences qu'on observe dans l'examen de la muqueuse de diverses espèces d'animaux, j'ai fait remarquer que la signification anatomique et physiologique de ces follicules est la même que celle des plis nombreux et souvent fort élevées de cette membrane, qu'ils soient ou non festonés.

En étudiant la formation du placenta je prouverai aussi cette assertion. Pour le moment, il sera utile de chercher ce que deviennent les très-petits follicules muqueux dans l'utérus gravide de la lapine

Pour pouvoir décrire et exposer, aussi clairement que brièvement, les obervations faites pendant cette recherche, je me sers des figures microscopiques représentées à 250 grossissements dans la P. vu.

Je dois dire d'abord que la muqueuse utérine de la lapine, entre le neuvième et le dixième jour de la gestation, offre quelques différences, selon qu'on l'examine à proximité de l'endroit où commença à se former le placenta, ou bien dans les portions des cornes de la matrice restées vides.

Près du placenta et dans les portions de muqueuse qui, avec le développement du fœtus seront recouvertes ou pour mieux dire se transformeront en organe placentaire, cette membrane se montre grossie et tomenteuse. Examinée au microscope (P. vu, fig. \ .) on voit que cette apparence est

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dueb un développement remarquable de ces petits follicules que j'ai indiqués par la lett. a, a. Ils sont tellement rapprochés que, dans les sections verticales de la ligure on en trouve plusieurs coupés en divers endroits de leur hauteur, (lett. c, c.) Autour de chacun d eux, on remarque la prolifération du lissu connectif qui forme la paroi externe de chaque follicule, lett. (/, d., et tout autour, autant qu'à l'intérieur, l'abondante formation de l'élément épithélial qui est la partie essentielle de tous les organes glandulaires. Ces mêmes follicules, que nous avons vu si petits dans l'utérus non gravide, ont acquis de O""", iO à 0°"°, 15 de diamètre et de O"", 22 h 0""°, 30 de hauteur. Une telle hypertrophie à l'endroit indiqué est remarquable, car les bords externes du placenta en formation sont constitués par des élévations ou plis de la muqueuse, qui ont, sur leur partie externe, des échancrures ou festons très-apparents. Bref, c'est ie bord extérieur du dernier follicule périlerique, compris dans la formation du placenta, qui s'est transformé eu une frange festonnée de membrane muqueuse.

La section verticale des portions de cornes de l'utérus restées vides fait voir, au lieu du simple développementdes follicules, la muqueuse s'élever et former des plis bien prononcés qui vont peu à peu en diminuant vers le gonflement de la corne où l'œuf s'est arrêté. En examinant ces plis au microscope (P. vu., fig. 4), on est frappé de l'élégante figure qui se présente. Il paraît d'abord difficile de se rendre cpmpte de la structure intime, de la coupe représentée dans la dite figure mais en regardant avec plus d'attention on s'aperçoit aisément qu'elle esi produite par des élévations caliciformes, ou en entonnoir, de la muqueuse, rapprochées les unes des autres, h parcours ondulé, se repliant vers

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leur surface libre. Je reviendrai bientôt sur la signification -anatornique et physiologique de ces saillies ou plis compliqués dans l'utérus gravide de la lapine. Ce qu'il importait de rechercher dans la formation du placenta c'était de savoir ce que devenaient les follicules si développés que nous avions vu très-rapprochés du placenta qui commençait k s'organiser.

Pour cette recherche il m'a paru que les incisions transversales du placenta étaient plus utiles et plus démonstratives. La fig. % de la P. vn. montre une coupe du placenta de la lapine eu voie de formation près de la surface utérine. Les grandes ouvertures limitées h l'intérieur par des cellules épithéliales (lelt. a, a] indiquent déjà la notable expansion caliciforme que les follicules ont vite acquise à l'endroit 011 se forme le placenta. La base placentaire par conséquent a été constituée par l'ampliation des follicules, et par une prolifération très-abondante du tissu unitif sous-muqueux de l'utérus, (leAt c, c.) ïl n'est pas même rare d'observer, dans cette partie du placenta, que quelques follicules étroitement serrés, (lett. 6) ., ont confondu ensemble leurs parois. Dans ces cas j'ai toujours observé qu'autour des follicules qui conservaient leurs cavités internes, bien que retrécies, la transformation du tissu connectif en cellules épithéliales était plus active dans tout l'intérieur de la même cavité ; fait qu'on observe pas dans le cas précédent. Dans la fig. 3 de la P. vn j'ai fait représenter une section également transversale du même placenta, mais ici li côté de la surface fœtale. On y voit les cavités caliciformes beaucoup plus étroites qu'à la base ; et la forme aussi de tubes déjà achevés y prédomine, (lett. a, a). Je crois que celajdépend du parcours sinueux et ondulé du bord supérieur des calices provenant

des follicules agrandis, qui, par des contacts fréquents, fondent leurs parois entr'elles et forment presqu'autant de tubes serrés et étroits qui s'ouvrent h la surface foetale du placenta. (1)

En effet, par des sections verticales dans cette partie du placenta en formation, on voit au microscope que la surface fœtale est entièrement tracée et qu'elle a une apparence tomenteuse semblable à une éponge. Dans la dite période de la grossesse de la lapine on voit déjà les ouvertures des tubes ou canaux presque formés et remplis de petites cellules ovales, incolores et très-transparentes. Lorsque les villosités vasculaires du chorion se seront complètement constituées, elles trouveront les ouvertures de l'organe glandulaire prêtes h les recevoir.

\t Entre la surface fœtale du placenta en voie de formation et la partie voisine que j'ai fait dessiner dans la tlg. 3 de la P. vn il n'y a pas seulement la différence que j'ai indiquée relativement au grand nombre d'orifices très-rapprochés des follicules ; il y a encore l'autre différence d'une plus petite quantité de vrai tissu connectif interposé, ayant ici plutôt les caractères d'une substance gélatineuse que ceux d'une aggrégation des corpuscules de tissu connectif. D'où la forme spongieuse et tomenteuse citée plus haut. Lorsque les villosités vasculaires du chorion sont formées, et qu'elles ont pénétré dans ce tissu gélaiineux, il s'y organise de grandes cellules rondes analogues à celles dont nous verrons se constituer la sérotine dans l'espèce humaine Ce sont des cellules, à l'état d'indifférence, qui. par leurs transformations multiples et rapides servent à perfectionner et a com-

(1) Voir l'Appendice,

pléter la structure du placenta normal et à établir un rapport intime avec le tissu connectif utéro-placentaire, au moyen duquel il se confond avec celui du chorion.

Nous verrons, tout-à-l'heure plus clairement, que ces mêmes parties rudimentaires se conservent, sauf quelque différence de forme, dans le placenta complètement organisé. Avant cela, je veux appeler l'attention sur les saillies ou plis de la muqueuse que j'ai décrits dans les portions de cornes utérines restées vides ; car il me paraît qu'elles donnent, mieux que toute description, une idée précise du squelette interne, pour ainsi dire, de l'organe glandulaire ou placenta maternel des animaux à placenta unique. En somme ces plis de la muqueuse (P. vu, fig. 4), sont le rudiment de l'organe glandulaire ou portion maternelle du placenta, qui s'est arrêté dans son développement, parce que Tœuf fécondé s'est fixé sur un autre endroit. Le même fait offre une autre considération assez importante pour le physiologiste ; c'est-à-dire qu'à l'époque durutetmieux encore, après la fécondation, toute la surface interne de cornes utérines se prépare à se transformer en placenta. Chose qiîi devait être ainsi, le point de l'utérus, où devait se fixer l'œuf, ne se trouvant déterminé par aucune loi.

Dans les parties qui forment la portion glandulaire ou maternelle du placenta, il se fait en suite d'autres transformations plus importantes qui s'établissent lorsqu'apparaissent les vaisseaux dans les villosités fœtales du chorion, et quand se forment les cellules indifférentes citées plus haut. Je n'insiste pas sur ce sujet qui n'est pas encore suffisamment étudié et qui par conséquent me semble ouvrir un large champ aux observations. La description du développement du placenta dans toutes ses phases et ses transformations

successives m'a pttru digne d'une étude tout-à-fait spéciale. Le peut que j'en ai dit doitdonc sulïïre, et aider iî connaître la structure glandulaire du placenta maternel complètement formé.

Le placenta de la chienne, parmi ceux des carnivores que j'ai pu examiner m'a semblé le plus propre a démontrer facilement et clairement la structure glandulaire de la portion du placenta maternel achevé. Chez les chiennes ainsi que chez les chattes on ne rencontre pas ladiposition delà muqueuse utérine a follicules minimes, mais celle à plis ou doublures plus ou moins prononcées.

Chez ces animaux cependant le placenta se forme de la même manière que lorsqu'existent les follicules que j'ai notés chez la lapine. La seule différence est que, l ampliation des follicules ne pouvant pas avoir lieu a cause de leur absence dans l'utérus de la chienne et de la chatte, elle se fait à leur place dans les excavations ou festons de la muqueuse qui ne sont que des follicules très-développés même à l'état de non gestation. L'élévation des plis de la muqueuse s'observe assez bien aux bords du placenta chez la chienne et chez la chatte, où l'on aperçoit aussi facilement, que les festons du côté interne d'un pli de la muqueuse, qui regardent et touchent le placenta, se fondent avec lui, tandis que ceux du côté externe du même pli demeurent entièrement libres. En sectionant verticalement l'utérus et le placenta de la chienne ou de la chatte, après les avoir endourci dans l'alcool ou bien dans l'acide chromique étendu, il m'est arrivé souvent de porter l'incision sur des réunions de plis de la muqueuse qui étaient restés compris dans le placenta, sans se transformer en organe glandulaire, comme ceux qui en touchaient immédiatement les parties

internes. Ce fait aussi confirme que les plis en question pénètrent dans l'intérieur du placenta et s'y confondent.

Cette description est éclairée par les P viii. et ix.

En détachant le placenta là où il n'y a pas de pénétration de plis remarquables; et où, par conséquent, ses rapports avec l'utérus sont moindres ; en faisant des incisions transversales sur celte face du placenta dans l'épaisseur depresqu'undemi millimèt. ; etenexaminant au microscope, on distingue bien facilement des cavités glandulaires coupées en travers, de différentes dimensions, qui sont des culs -desac des excavations des plis de la muqueuse. L'épithélium interne, qui les tapisse se compose de cellules différemment réunies de diverses façons et agglomérées entr'elles, d'où résultent les formes les plus disparates. Dans les sections verticales aussi, ces organes glandulaires restent coupés plus ou moins transversalement et ont peut en conclure que leur parcours est sinueux, P. ix , fig. 4., lett. d, d. (1).

Par contre, dans la partie supérieure ou fœtal du placenta, quelle que soit la direction de la coupe, on voit toujours un réseau uniforme de tubes, à parcours régulièrement sinueux, comuniquant souvent entr'eux au moyen de très-petites commissures, (P, vm , fig. 1 et 2, lett. a et è.) Arrivés a la > surface du chorion. (P. vnr, fig. 1. lett. c, c.,) ces tubes s'ouvrent en extrémités de diamètre variable selon qu'un nombre plus ou moins grand de tubes confluein dans l'ouverture. Le fait, qui est assez facile à observer en se servant de sections verticales sur la surface fœtal du placenta de la chienne, n'a été remarqué par personne, à moins que Haller n'ait voulut parler de cela, en écrivant : « In cane dum

(1) 7oir l'Appendice.

» villosum chorion, foraminulentum et reticulatum, detra- » hebam, siicciis scrosus defluxit, et alius sanguinis sucessit (1). » En tout cas, je m'empresse de rapporter ces paroles, bien que concises et dubitatives, de Tillutre physiologiste ; car elles ont, h mon avis, une grande importance pour les observations que je viens de citer, malgré l'oubli complet où elles ont toujours été laissées Les villosités du chorion pénètrent dans les orifices des tubes sinueux susdits.

Il reste maintenant à rechercher quel est le rapport de ces tubes avec les organes glandulaires formés par l'acroissement des sillons des replis de la muqueuse que j'ai décrit a la surface utérine du placenta, tant par les sections verticales que par les transversales, (P, xi., lett. rf, d,)

Les sections verticales sont d'une grande utilité pour cette recherche. En bas de la P. xi., lett a, a., est représenté le tissu connectif del'utérus qui, s'étant élevé par prolifération, a porté plus haut les grands plis féstonnés de la muqueuse, dont le cul-de-sac est figuré a la lett. d, d, avec augmentation de volume. (2) Les parois de ces festons ou folhcules, transformés en organe glandulaire, se fondent entr'eux et vont constituer des cavités plus grandes, entourées par une couche d'épilhélium particulière, qui, en se décollant, forme une humeur laiteuse, coogulable dans l'alcool, qui remplit quelques parties de la cavité où il s'épanche Sur les parois supérieures de ces cavités s'ouvrent les tubes dont j'ai parlé (lett. e, e). Ou pour mieux dire, ces paroisses continuent avec celles qui forment la paroi extérieure des mêmes tubes, pendant que la paroi cellulaire interne de la cavité se con-

(1) Op. oit. T. vin. pag. 243.

(2) Voir l' Appendice.

tinue avec leur paroi intérieure. Les villosités choriales, ou placenta fœtal, n'arrivent pas à pénétrer dans les cavités glandulaires inférieures du placenta formées par les replis de la muqueuse.

Ces observations laissent supposer avec raison qu'Eschriclit et Bischofîont confondu les cavités glandulaires avec - les dilations des glandes utriculaires que j'ai représentées à la lett. 6, b. ; et que de la marche sinueuse des villosités du chorion dans les canaux sinueux des tubes glandulaires, est venu aussi l'idée de lames constituant le placenta fœtal et l'utérus, en se croisant et s'abouchant de différentes manières, (P. vni., fig. 2) Le fait est que, même, dans le cas de placenta unique chez les animaux, c'est la muqueuse qui se transforme en organe glandulaire ; et que cet organe ne perd pas le type de follicule glandulaire simple, parce qu'une partie des follicules a une disposition singulièrement flexueuse et qu'ils comuniquent entr'eux, (P. vni, fig. 1 et 2, lett. e, e). On rencontre toujours la forme d'un canal ou tube, danslequel se trouve d'un côté rorifîce,de l'autre l'extrémité en cul-de-sac, où est renfermé une anse vasculaire du chorion chargée d'absorber Thumeur provenant de la production épithéliale interne du follicule glandulaire (1).

Même dans les cas de placenta unique, la portion maternelle en est glandulaire et la fœtal vasculaire. Le rapport de ces par ties entr'elles est, plus complet que dans le cas où le placenta est multiple ou disséminé, mais il ne faut pas beaucoup de peine pour en ramener la structure h ses formes les plus simples et les plus élémentaires. 11 suffira

(1) Qu'on compare pour plus de clarté la figure schématique du placenta do la chienne (P. L, fig 3) avec les figures réelles que j'ai décrites et représentées (P, ■'fV.i et ix).

pours'en convaincre, d'examiner les fig. 1 de la P. iv, repré sentant la structure du placenta de la jument ; et de les comparer à celles qui ont servi pour la déscription du placenta de la chienne.

La même structure s'observe dans le placenta de la chatte ; mais pour les descriptions ainsi que pour les dessins j'ai préféré celui de la chienne, parce que le volume plus grand des parties en rend, dans cette animal, Tobservation plus facile.

A présent, en rapprochant ces observations des recherches faites sur le placenta en voie déformation, il en résulte bien clairement le lien qui unit les diverses parties décrites. La base du placenta en voie de formation, (P. vn. fig. 2), correspond entièrement a ce que j'ai décrit et dessiné dans la P. ix., lett. d, a. Les tubes glandulaires, déjà formés, représentés dans la P. vnr., flg. 2, correspondent à ceux que j'ai fait dessiner en voie de formation dans la P. vn, fig. 3; enfin la couche superficielle trouée et spongieuse que j'ai décrite dans le placenta en voie de formation, se trouve indiquée dans le placenta formé et représenté dans la P. vni., fig. 2.

On voit, en général, que, dans l'accouchement de ces animaux, la portion fœtale, ainsi que la maternelle du placenta est expulsée de l'utérus et qu'il y a par conséquent une vraie lésion traumatique. On sait que Weber (1 ) avait proposé de distinguer les mammifères en deux classes d'après le mode de séparation des deux parties du placenta, au moment de la parturition. Dans la première il comprenait ceux chez lesquels les placentas s'unissent si faiblement qu'ils se séparent

(1( Frorieps'Notizen aus dem Q-eliieteiderNaturund Heilkunde. 1835. N" 696.

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sans produire dans l'utérus la plus légère lésion traumatique, ainsi que chez les ruminants. En ce cas, d'après lui, les placentas maternels restent dans l'utérus en diminuant simplement de volume. Dans la seconde classe il plaçait les animaux dont les deux placentas sont unis si étroitement, qu'au moment de la parlurition l'utérin se détache en même temps que le fœtal, de manière à produire toujours une lésion traumatique de l'utérus. Parmi ceux-ci il classait les carnivores, les rongeurs et la femme. Pour tous, le placenta unique seulement est un organe caduque qui doit se reproduire h chaque grossesse.

Une telle manière de voir, bien qu'adoptée par les plus savants anatomistes et physiologistes, est complètement inexacte. Nous avons vu, à ne pas en douter, comment chez les solipèdes la portion maternelle du placenta, qui est disséminée ou diffuse sur toute la surface utérine interne, ne diminue pas seulement de volume, mais se détruit tout-àfait et disparaît après l'accouchement ; et comment la même chose arrive pour les portions des cotylédons qui se développent pendant la grossesse de ces animaux, chez lesquels les cotylédons de l'utérus non gravide indiquent la place où se fera la néoformation du placenta maternel pendant la grossesse. Il en résulte que dans tous les cas, sans exception, le placenta maternel est un organe caduque au moment de la parturition ou après, et qu'il doit se reproduire à chaque grossesse. Quant k la lésion traumatique de l'utérus, également admise par Weber, tant pour les carnivores que pour la femme, je dois répéter que cette affirmation est elle aussi controuvée.

En examinant, en effet l'utérus des chiennes, à différentes époques après l'accouchement, on observe certains faits

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dignes d'attention. Dans l'utérus d'une chienne tuée deux heures après la parturition j'ai trouvé sa cavité abondamment salie par une humeur ou mucosité de couleur verte foncée. Cette coloration est produite parla matière verte élaborée, en grande quantité, comme je l'ai dit plus haut, par les cellules épthéliales des grands plis de la muqueuse qui entoure le placenta. Et ce qui devient encoreplus important c'est que ce sont ces plis, très-élevés, qui restent dans l'utérus, et qui circonscrivent la place où s'était formé le placenta. Cette même place au lieu d'être dénudée par le décollement du placenta, se trouve, par contre, récouverte d'une couche qu'à son apparence extérieure, on prendrait pour une muqueuse grossie, en rapport de continuité avec les plis qui bornent la même région placentaire.

Cela suffit pour montrer que la lésion traumatique de l'utérus dans les animaux à placenta unique est bien légère et bien limitée. Les apparences sont différentes si on examine l'utérus de ces animaux deux ou même six jours après l'accouchement. Alors la substance verte a disparu ; et, dans la contraction de l'utérus revenant à son volume normal, la grosse muqueuse, que j'ai remarquée aux endroits où s'était formé le placenta, se trouve changée en plis nombreux, très-rapprochès, fort élevés et minces. Ce que la membrane, dont ils sont formés, a perdu en épaisseur, ils l'ont gagné en longueur. Le plissage en franges très-rapprochées est l'effet de la diminution notable du volume utérin.

Je n'ai pu répéter l'observation que trente jours après l'accouchement Les endroits, où les placentas s'étaient formés, étaient encore indiqués par une mince croûte noirâtre un peu plus grande qu'un centime. L'animal qui avait servi à l'observation était de taille moyenne. 11 est donc démontré

que les grands plis de la muqueuse utérine qui s'élèvent aux bords du placenta et contribuent à sa fonctiën avec leur partie plus interné, ainsi que la forte couche, semblable à une muqueuse épaisse, qui occupe toute la place où s'organisèrent les placentas, s'altèrent et disparaissent peu à peu, pour donner lieu à la production de la muqueuse propre de l'utérus non gravide. Bref, dans l'accouchement c'est la portion nouvelle de la muqueuse transformée en placenta qui se détache. L'ancienne muqueuse y reste, et elle y reste épaissie ; puis elle subit, par suite des contractions utérines, les modifications indiquées, jusqu'il ce qu'enfin elle se détruit tout-h-fait.

Or, en observant les grands plis constatés le deuxième et même le dixième jour après la parturition, il m'a paru que leur destruction progressive se fait au moyen d'une dégénérescence graisseuse spéciale et limitée. Pour cette observation, comme pour les autres je suis forcé de laisser plusieurs lacunes à cause des graves difficultés qu'on rencontre à chaque pas dans ce genre de recherches. Je n'ai pas voulu passer sous silence le peu que j'ai pu faire parce que, avec le petit nombre d'observations qu'on a sur ce sujet, les faits énoncés peuvent jusqu'à un certain point, nous aider à comprendre comment se détruit, après l'accouchement, l'organe glandulaire sur toute la surface utérine de la jument, et dans la portion glandulaire de nouvelle formation des cotylédons utérins de la vache. Et cela d'une manière différente de celle qu'on enseigne.

Même au point de vue de Weber, l'homme ne peut pas être confondu avec les animaux. La lésion traumatique de l utérus et par conséquent de l'accouchement, ou bien n'existe pas, ainsi que dans le cas de placenta dissiminé ou

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multiple, ou bien elle très-légère, lorsque le placenta est unique, comme je l'ai démontré pour la chienne. Chez la femme seulement l'accouchement produit une véritable et grave lésion traumatique de l'utérus. C'est ce que je vais démontrer, en passant à la description de la structure du placenta humain.