II. Considérations physiologiques

On comprend sans peine que la menstruation ait été signalée comme devant jouer un très-grand rôle dans la production des hématocèles péri-utérincs. Son influence a été reconnue j)ar les premiers observateurs, qui ont constaté que de terribles accidents menstruels, plus ou moins graves, plus ou moins prolonges, précédaient ou aecompagnaient d’habitude l’apparition de la tumeur constituée par le kyste sanguin. C’est cette observation qui a inspiré à M. Bernutz sa théorie de la contraetion spasmodique du col. Mais l’utérus n’est pas le seul organe qui soit appelé à jouer un rôle dans la production de l’hémorrhagie cataméniale; Tovaire a aussi et surtout une part importante dans l’exercice de cette fonction. Aussi, quoique le sang’ évacué au dehors pendant les règles provienne en plus grande partie de l’utérus, cette hémorrha|;ic u’est qu’un complément d’action, un symptôme par lequel se traduit à l’extérieur le travail dont l’ovaire est le point de départ et le centre. C’est donc dans l’ovaire et non dans la matrice qu’il faut chercher la cause de l’hémorrhagie menstruelle.

Dans le plus grand nombre des héraatocèles, on voit Tutérus fournir non-seulement le sang qu’il évacue à l’état normal pendant une période menstruelle, mais en donner même une quantité beaucoup plus grande, nouvelle preuve que la perturbation n’a [)as porté directement sur cet organe, et que surtout la collection sanguine ne se forme pas par suite d’un arrêt des règles. 11 faut donc aller plus loin que l’utérus et remonter jusqu’aux trompes, jusqu’ô l’ovaire même, pour assister en môme temps et à l’acte physiologique de la menstruation et au trouble des fonctions génitales , duquel procède l’hématocèle péri-iitérine spontanée.

Il est aujourd’hui démontré, et personne ne songe plus ô élever sérieusement le moindre doute à ce sujet, que la menstruation est le résultat ou, si l’on veut, la conséquence d’une véritable ponte spontanée. A chaque époque menstruelle, l’œuf subit dans 1 intérieur de la vésicule de de Graaf une évolution particulière, qui l’amène à maturité. I.a vésicule contenant cet œuf ainsi môri se gonfle, s’iiypertrophie , atteint le volume d’une cerise ou d’une petite noix; indépendamment de l’injection sanguine qui se fait

alors dans les tuniques de la vésicule, il y aurait en outre, suivant Raciborski, un petit épanchement de sang dans l’épaisseur de ses parois, qui, bientôt amincies peu à peu, finissent par se rompre, et, en se déchirant, laissent échapper l’ovule. Le pavillon de la trompe, en s’appliquant sur la surface de l’ovaire , vient saisir cet ovule pour le transporter dans l’utérus , d’où il est expulsé au dehors dans un cas de simple menstruation, où il se développe régulièrement s’il est fécondé. Les phénomènes qui se passent du côté de l’ovaire dans une simple menstruation ne diffèrent en rien de ceux qui surviennent dans une grossesse commençante. L’acte physiologique est tellement le même dans les deux cas, que Bischoff considère la fécondation comme étant tout à fait sous la dépendance de la menstruation; pour lui l’ovule se développerait toujours et uniquement, d’une façon périodique et régulière, sans que sa maturation puisse être hùtée par le eoït ; par conséquent la conception ne pourrait jamais avoir lieu en dehors des limites du temps nécessaire pour la production complète de tous les phénomènes de la ponte spontanée. L’œuf devrait donc être arrivé à maturité de luimôrae pour pouvoir être soumis à l’action du principe fécondant, sans qu’aucune circonstance pùt activer sa maturation. 11 y a probablement une grande exagération dans ce que cette opinion a de trop absolu, et peut-être est-il plus convenable d’admettre, avec M. Costc, dont la manière de voir est partagée par M. Longet, que «si les œufs peuvent atteindre spontanément leur maturation et passer des vésicules de de Graaf rompues dans les trompes de Fallope; s’ils opèrent leur déhiscence chez les femmes qui sont vierges comme chez celles qui ne le sont pas, et indépendamment de l’influence du sperme , le coït n'est peiii-élre pas sans influence pour activer leur maturation et surtout leur chute; que même les seules excitations génésiques ou d’autres circonstances peuvent hâter le retour des époques où s’accomplissent normalement ces phénomènes n (Longet, Traité de physiologie, p. 99). Ce développement artificiel de l’ovule , pendant une période intermenstruclle , s’accompagne des mêmes troubles du côté de l’utérus et du système génital, et par suite du même écoulement sanguin par la muqueuse utérine, que si l’ovulation avait eu lieu à son époque régulière. Ainsi je me rappelle avoir été, il y a peu de temps, consulté par une jeune l^rame que le retour prématuré de ses règles

douze ou quinze jours après leur disparition avait fort effrayée, car elle n’avait jamais été soumise ù une semblable i)erturbation des fonctions cataméniales, et chez laquelle, tout examen scrupuleusement fait, je fus bien forcé d’attribuer ce dérangement à des excitations vénériennes de nature plutôt cérébrale que génitale, mais qui avaient été souvent répétées et longtemps prolongées depuis l’époque précédente.

Dans tous les cas, une seule chose domine la physiologie de l’ovaire, c’est l’évolution de l’œuf, évolution qui se produit toujours de la même manière et avec le même cortège de symptômes extérieurs, soit qu’il SC détache spontanément, soit quesa chute résulte d’une maturation hôtéc par des circonstances extérieures, soit enfin que ce même ovule ait ou non subi l’influence du j)rincipe fécondant. M. Négrier a établi et M. Longet a répété après lui que l’ovaire dans lequel se développe l’ovule destiné ù se détacher au moment de la ponte soit spontanée, soit provoquée par une excitation génitale, est plus turgidc, plus volumineux, plus douloureux, que celui du côté opposé ; en un mot, il est congestionné , il est gorgé de sang. Dans cet ovaire , dont le tissu est ainsi imbibé de liquides, il se fait une plaie, plaie par déchirure, je le veux bien, mais enfin il se fait une plaie par suite du détachement de rovule. Cette plaie donne lieu à une hémorrhagie plus ou moins considérable, on ne peut le nier :1a preuve, c'est que, aussitôtaprès la chute de l’ovule, la cavité de la vésicule se trouve immédiatement remplie par du sang; ce sang est bien réellement extravasé, il est expulsé hors de scs vaisseaux et réuni en petite collection qui forme un caillot à l’intérieur de la vésicule de de Graaf, dont la plaie se cicatrise. Ce caillot est si constant, si manifeste, que Bischoff, que Montgomery, que M. Costc lui-mème, admettent son existence: ce dernier pense qu’il y a d’abord exsudation dans le follicule ovarien d’««e matière gëlatini forme, laquelle est souvent colorée en rouge par le sang qui s’écoule de quelques vaisseaux ouverts. Ce qui se rapporte à cette matière gélatiniforinc, au ))lissemcnt de la membrane vésiculaire, etc., ne nous intéresse pas pour l’instant, puisque nous ne nous occupons pas de la formation des corps jaunes; l’essentiel i)0ur nous est (pi’il y ait du sang extravasé à l’état normal au moment de chaque ponte (qu’elle soit spontanée ou provotjuée, (fuc l’ovule soit fécoiulé ou non), cl (|u’il

SC forme alors une hémorrhagie dans l’ovaire. Celte hémorhagic peut être aussi petite, aussi insignifiante, que l’on voudra le supposer, à l’état normal ; il suffit que son existence soit constatée d’une façon irréfragable. C’est à nous de voir maintenant si elle ne peut pas, sous certaines influences, prendre des proportions telles qu’au lieu de rester un phénomène physiologique, elle se transforme en un acte morbide. La production de celte hémorrhagie une fois démontrée (et il suffira de lire la relation des 13 autopsies pratiquées par M. Bischoff {Études sur la théorie de la menstruation et de la fécondation ; Archives de médecine , 6® série, l. lll, 1854) pour ne pas conserver le moindre doute sur la manière dont elle se forme), il reste à déterminer ce que devient le sang expulsé. Nous .savons bien ce qu’il devient dans la vésicule, et les modifications qu’il y subit ont assez été étudiées par les auteurs qui se sont occupés de la formation des corps jaunes; mais existet-il en totalité dans cette vésicule? N’y en a-t-il aucune parcelle d’cxpulséc au dehors? Malheureusement ici nous ne sommes plus sur le terrain des faits; nous navons plus par devers nous d’observations rigoureuses sur lesquelles nous appuyer, car tous les auteurs sont muets «i cet égard. Nous devons donc nous résigner à faire de l’analogie et de l’hypothèse, cependant l’hypothèse que nous nous permettons de présenter n’a rien de tellement étrange qu’elle ne puisse être acceptée et doive être repoussée sans examen. Elle consiste tout simplement à admettre qu’une partie de ce sang extravasé dans la cavité de la vésicule, après l’expulsion de l’ovule, peut et doit, dans l’état ordinaire, s’échapper de l’ovaire et être déversé à travers le conduit de la trompe jusque dans la cavité utérine. Notez bien que l’ovule suit lui-même ce trajet; qu’au moment où il se détache, le pavillon de la trompe vient s’appliquer sur la surface de l’ovaire pour le saisir et lui livrer passage, et qu’enfin , au-ssitôt après la chute de cet ovule, la loge qu’il occupait est envahie par le sang, qui fait ainsi irruptiondans une cavité récemment ouverte, dont la plaie n’est pas encore cicatrisée. Est-il donc si absurde de supposer que dans de telles conditions, une petite quantité de ce sang s’écoule dans la trompe avec l’ovule, et, accompagnant ce dernier jusquedausTutérus, vienne ainsi augmenter pour une faible part la quantité de sang évacuée au dehors à chaque époque menstruelle, et dont la majeure partie provient de la

nuiqucusc ulcîrinc? Le phénomène de la déhiscence de l’ovule qui se passe dans l’ovaire est accomj)a{jné d’une congestion active, générale, de tous les organes génitaux, et notamment de l’utérus, à travers la muqueuse duquel exsude, comme nous venons de le dire, le sang des règles. Les trompes, de leur côté, deviennent turgides , s’érigent pour venir embrasser l’ovaire et faire cheminer l’ovule dans leur cavité; mais il n’est dit nulle part qu’elles aient jamais été vues fournissant un contingent, si petit qu’il soit, à l’hémorrhagie cataméniale. Mentionnons seulement ce fait négatif, et enregistrons le fait important pour' nous; car, en même temps qu’il domine toute la théorie de la menstruation et celle de la fécondation , il nous semble de nature à nous expliquer par quel mécanisme se l^rmcnt les liémalocèles péri-utérines spontanées dans les cas eu apparence les plus obscurs :

« Que l’o*uf se détruise et se perde , ou qu’il fruetiiie et poursuive son évolution, peu iiiiportc; le fuit ne se réalise pas moins de la même manière» (Longet, Traité tic physiologie, p. 1015).

« Il y n ou il n’y a pas fécondation ; dan,s l’un et l’autre

cas, tout SC passe de la meme manière» (Négrier, Ilemcil de faits pour scivir tl l’ histoire des ovaires, p. 57; 1858).