CHAPITRE V

Des chajigemens que L’utérus éprouve peu.’dant et après le travail de V accouchement.

§ XXIX. Pour parvenir à une connaissance exacte des hémorragies utérines pendant la grossesse , de la manière dont elles s’opèrent et comment elles peuvent s’arrêter, il est nécessaire de jeter un coup d’œil sur ce qui se passe pendant le travail de l’accouchement.

A la fin du neuvième mois, le placenta a acquis tout l’accroissement , toute la maturité dont il est susceptible : il ne reçoit plus, il ne transmet plus avec la même facilité , la même énergie , les fluides circulatoires qui lui parviennent et du fœtus et de la mère. De là résulte nécessairement un changement dans le mode de circulation qui existait précédemment. Continuant d’être apporté à l’utérus, mais n’étant plus repris en aussi grande quantité par les suçoirs inhalans du placenta , le sang s’accumule dans les vaisseaux de l’utérus et en distend les parois. Cette pléthore locale , bornée à un certain degré, devient un excitant qui éveille la propriété contractile de l’organe; les contrac-

lions d’abord faibles, lentes , plus ou moins éloignées, ne sont pas accompagnées de douleurs ; aussi la femme ne s’en plaint jamais ; elle ne s’en aperçoit même pas. Mais l’observateur attentif en reconnaît facilement l’existence. En portant la main sur l’abdomen de la femme , il sent d’une manière très-distincte les parois de l’utérus se resserrer , se durcir , se relâcher ensuite et reprendre leur premier état de mollesse et de flexibilité. Ces contractions que nous distinguerons sous le nom ài indolores , parce qu’elles ne sont jamais accompagnées de douleurs , expriment une partie du sang qui commençait à s’accumuler dans les parois de l’utérus, en déterminent le cours dans les vaisseaux collatéraux, et rétablissent ainsi dans Porgane le mode de circulation nécessaire à sa fonction.

§ XXX. Ces contractions indolores peuvent avoir lieu à toutes les époques de la grossesse ; cependant- on les observe rarement dans les premiers mois , mais très-souvent dans les derniers temps , sur-tout chez les femnles d^un tempérament sanguin , qui prennent peu d’exercice , mangent beaucoup et sont sujettes a la constipation. Le plus ordinairement les contractions indolores sont momentanées ou passagères ; elles ne persistent que quelques minutes , au plus qaelques

heures, cessent ensuite entièrement ou ne se renouvellent qu’après quelques semaines, ou même à des intervalles plus longs. Mais lorsque le placenta est parvenu à son degré de maturité, que la circulation ne s’y fait plus-aussi librement qu’aupa- | ravant, les contractions indolores ne suffisent plus pour rétablir dans le tissu de l’ utérus le mode de circulation qui lui est propre; elleSse rapprochent, elles augmentent d’intensité , elles commencent à devenir douloureuses, et si elles persistent elles annoncent le travail de l’accouchement ; et comme sa durée présente une série de phénomènes importans , on l’a divisé en cinq temps ou périodes distinctes.

Première période.

§ XXXI. Contractions faibles, éloigiaées , peu douloureuses , qui , en diminuant la capacité de l’organe, tendent à comprimer, à pousser les eaux vers l’orifice de Futérus qui est l’endroit le moins résistant. Souvent aussi il s’en échappe un mucus séreux.

Deuxième période.

Contractions plus fortes, plus’ rapprochées; les membranes s’allbngent; eHes se présentent àrorifiice qui commence à s’ouvrir'; la réduction' de l’utérus n’est point encore sensible , mais la chaleur dans les régions iliaques se fait déjà sentir.

Troisième période.

Contractions plus énergiques , dilatation plus grande de l’orifice ; la poche de l’eau s’y engage et forme une tumeur ronde dans le vagin; l’utérus, débarrassé de la portion de fluide qui se trouve hors de son orifice , est plus rapetissé qu’auparavant; la rupture des membranes s’opère; l’évacuation de l’eau qui en résulte, l’abaissement de la tête du foetus qui s’ensuit , font diminuer encore la capacité de l’organe; les vaisseaux utérins sont plus resserrés; la chaleur dans les régions iliaques est plus grande; les adhérences des membranes se détruisent davantage , mais les orifices des vaisseaux se trouvent bouchés par le placenta , qui est plus fortement comprimé entre les surfaces du corps de l’enfant et les parois de l’utérus , qui les tient fortement embrassés.

Quatrième période.

Les phénomènes précéden s se renouvellent avec plus d’intensité et à des intervalles plus rapprochés. L'action du diaphragme et des muscles abdominaux s’associe aux contractions de l’utérus , en augmente la force , l’énergie. La tête du fœtus s’engage dans l’orifice qu’elle bouche exactement; bientôt elle le franchit. Après la sortie de la tête , l’utérus est réduit de moitié ; ses vaisseaux sont

diminués de calibre dans la même proportion; la chaleur qui se fait sentir dans les régions iliaques est plus ardente. Après l’expulsion totale de l’en-* fant, l’utérus ne présente à-peu-près que le cin« quième de son Yolume.

Cinquième -période. — Expulsion des annexes

du Jœtus.

Après la sortie de l’enfant, l’utérus se repose pendant plusieurs minutes, généralement de dix à quinze. Un second travail recommence; l’orifice n’offrant que très -peu de résistance, les corps restés dans l’utérus , plus souples , plus mous y moins volumineux , exigent des contractions moins fortes pour en opérer l’expulsion.

La délivrance s’exécute en deux temps : dans le premier s’opère le décollement du placenta et des membranes ; dans le deuxième temps s’en fait l’expulsion hors de l’utérus et du vagin.

Après la délivrance, l’utérus est réduit au huitième de son volume; son fond excède d’un pouce ou deux les bords des pubis ; la solidité de la forme globulaire qu’il affecte alors, est l’indice le plus certain de sa parfaite contraction.

Les parois de l’utérus continuent de se dégorger, de se resserrer ainsi que les vaisseaux qui fournissent encore, pendant deux ou trois jours, une évacuation sanguine connue sous le nom de /o-

chies. Cette excrétion change bientôt de nature ; elle devient puriforme, puis séreuse, du douze au quinzième jour. L’utérus, cinq ou six semaines après l’accouchement, se trouve réduit à-peu-près à son état naturel.

Après avoir rappelé les points principaux d’anatomie et de physiologie qui nous ont paru nécessaires pour l’intelligence des causes des hémorragies et pour expliquer la théorie de leur cessation, nous avons cru devoir exposer quelques considérations générales sur cette maladie avant d’aborder la question principale, dont la solution fait le sujet de ce mémoire.