LIVRE II, CH. IL — LE TITRE DE LA CROIX

mot Nazarcnus celles du mot Jésus ; & d’après lui la lecture entière du titre hébreu serait : 1SCHOU NTSRNOUS, dont il donne la restitution en caractères antiques, dans une planche jointe à sa discussion.

Ce que M. l’abbé Sionnet ne dit pas, & qui me paraît très-important à l’appui de son opinion, c’est que le mot latin na\arenus traduit par na\arenous, & écrit avec des caractères grecs, montre un Romain cherchant à faire prononcer par des Grecs Vu en ou comme le prononçaient les Romains. Niqueth), qui me suggère cette réflexion, donne de bonnes raisons pour prouver que telle était leur prononciation.

Enfin M. l’abbé Martigny (2), au mot inscription de son dictionnaire, ajoute un nouveau poids en faveur de cette thèse, en rapportant, d’après M. le chevalier de Rossi, des exemples d’inscriptions latines écrites en caractères grecs, & d’épitaphes latino-grecques. « La coutume d’écrire des inscriptions de différents genres en lettres grecques était déjà reçue chez les anciens Romains. En voici un exemple du cimetière Priscille :

BAAEP1A BÏKTOPIA.

<I>I!IU 0EIAEIE COTAI.

BEITAÀEHNH.

ce qui revient à Valsria Victoria Feci (pour Fecit) Filiæ Suce Vitalianæ.

Quelquefois les lettres grecques sont entremêlées aux latines; dans d’autres tous les mots sont grecs, un seul est latin, mais aussi en caractères grecs.

Tout était anormal & monstrueux dans le procès & la condamnation de Jésus-Christ. M. Dupin, dans un livre fort curieux T, l’a parfaitement démontré au point de vue du droit. Qu’y aurait-il de plus anormal dans l’acte du soldat romain, probablement peu versé dans les langues grecque & syriaque, qui écrit du latin cum litteris hebrateis, grœcis & latinis?

J’ai démontré l’authenticité du titre, j’en ai donné la traduction, il me reste à donner ses dimensions & sa place, pour pouvoir le reproduire dans les représentations de la croix.

(ï) De cructj p* 1 t8,

{2) Dict. des aniiq . chrétiennes^ p, 31 1, col* t. (3) Jésus devant Caïphe G* Pilate ? ÏS64.