DE L'EMPEREUR JOTAPI ANUS.O

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L’impression de notre Dissertation sur Marinus n’était pas achevée, lorsqu’on nous a communiqué une médaille importante qui offre les traits d’un tyran presque inconnu -dans l’histoire, et tout-à-fait nouveau dans la numismatique. Nous avons cru faire une chose agi’éable aux antiquaires , en nous hâtant de publier ce monument, dont le sujet a quelque liaison avec celui que nous venons de traiter.

(i) Lue à l’Acadcmic dans la séance du 3i Qclobre 1817.

L’empereur Philippe qui, de l’extraction la plus basse , parv int au trône par l’assassinat du jeune Gprdien, donna , plus qu’aucun autre , l’exemple de la rébellion. Le succès dont son en* treprisc fut couronnée enhardit d’autres chefs à tenter la même fortune *, et c’ est-là que commence cet te foule de tyrans qui désolèrent l’empire romain depuis ces temps. Outre Marinus,. les historiens ou les médailles nous font connaître Jotapianus , Pacatianus , Priscus , Valens , Licinianus , et , après eux , plusieurs qui parurent du temps de Gallien , et qu’on désigne abusivement sous la dénomination des trente tyrans. C’est pour eux surtout que les médailles sont d’un grand secours , parce qu’elles fixent leurs véritables noms rapportés différemment par les auteurs , et qu’elles établissent quelquefois l’époque précise de leur' règne. Parmi ceux- que nous venons de citer, Pacatianus était le seul dont nous eussions des monnaies authentiques : nous y ajoutons aujourd’hui Jotapianus , dont Aureiius Victor et Zosime nous ont conservé le souvenir.

conservés les anciens , qu’il n'est pas facile d’élablir 1 histoire de Jolapianus. Zosime se borne a parler de sa rébellion et de sa défaite.

son édition, qui ne contient que la version latine de cet auteur, parut a Bille , in - folio , sans date ; mais on sait qu’elle est de Fan i5oG. Sun texte porte (pag.G) * Tapianum , et , au chap. ai , */’«piano ; niais il met en marge , en forme de correction, * Papianum et * Papiano. Celle correction, qui n’est qu’une nouvelle erreur bien plus grave , a été suivie dans les éditions postérieures où l’on ne lit que Pnpianus. Mais Reitcineyer , dans la belle édition qu'il a donnée à Leipzig , i-84,in-8°. , grec - lat. , avec quelques unies de llcvne,a rétabli dans le texte le mol Jolapianus , sur la foi dedeux manuscrits , et appuyé du témoignage d'Isnac Casaubon. Voici le» termes de Reilcmcyer , pag. 59 : n«n*vi* vulg. Sed L. et P. c. l 6 *rartov« ( et § 3 Termil. Aurel. f ictor lotapiamun sub Ueciorebellasse ait. At Casauluno ( ad script. II. Aug. min., p. 20 a ), approbatam codicum lectionem restilui.

Nous croyons aussi devoir citer les propres expressions de Casaubon : Imp. Cæsxr Iotxpi vsvs Aug. hic Philippi temporibus imperium in Oriente occupavil: sed statim oppressas, cum imperio vitam simili amisit : aiutor Zominus , apiulrjuem scribemiiun ami manu e.raratis codictbus, ù* t»nin»i* sosrsyxyo» il rl> rwrilsï ip ■ Et moj m IsTmmû : mmautem Ilosi.uov e t ru*ia,»ù. Au relias enttn lictor lectionem scnptam /irmat. ( lsaaci Casauboni in Æliuhi Spartiammi, Inliitm Capitolinum, etc., emendationes ac notre, Paris , Drouart, l<jo3 , in-4"- P- 44"- )• Ccst donc Casaubon qui a, le premier, rétabli dans Xosinic Je nom de Jotapicn , et notre médaille confirme pleinement aujourd’hui cette heureuse critique. Le seul manuscrit qui existe à la bibliothèque du Roi, et que nous avons sous les yeux , porte elleclivcracat , et, plus bas, au cliap. ai,

Aurelius Victor nous dit quelque chose de plus ; mais les termes mêmes dont il se sert font naître une obscurité nouvelle sur l’origine de cet usurpateur , lorsqu’il dit qu’il se glori- Jiait dêtre issu de la race d Alexandre :

ce qui peut s’entendre de plusieurs manières. L’on a généralement pensé jusqu ici que cela signifiait que Jotapianus appartenait à la famille d’Alexandre Sévère; mais il ne parait pas possible qu’ Alexandre Sévère ait pu être considéré alors comme la souche d’une famille illustre dont il fût glorieux de descendre. Les mots dont se sert Aur. Victor, Alexandri turnens stirpe , semblent annoncer des prétentions plus élevées. L’empereur Alexandre est ordinairement désigné par le prénom de Sévère. Il était le premier , ou tout au plus le second de sa race ; il ne comptait avant lui qu’El&gabale son cou- . sin, qui eût occupé le trône, à moins qu’on ne le comprenne parmi les Antonins; et alors Jotapianus aurait bien plutôt rattaché son origine à ce nom si cher à l’armée, comme l’avaient fait Caracalla , Elagabale et Diaduménien.

On pourrait donc conjecturer qu’Aur. Victor

a voulu dire que Jotapianus se prétendait issu d’Alexandre , roi de Macédoine *, et , dans ce cas, il aurait eu quelque raison de s’enorgueillir. Son nom indique peut-être qu il descendait d'une de l'es princesses appelées Jotapé, dont Josèphe, Dion Cassius(i) elles médailles, nous ont conservé la mémoire. Elles étaient de la famille royale de Commagène , qui prétendait appartenir aux Séleucides •, elles pouvaient donc tenir , par quelque ancienne alliance , à la race d’Alexandrc-lc-Crand.

Nous ne pousserons pas plus loin celte conjecture, qui se trouve autorisée par 1 ambiguïté qu’on remarque dans le texte d’Aur. Victor»

Ceux qui voudraient plutôt reconnaître, dans le passage de cet auteur, qu’il est question de l’empereur Alexandre Sévère, pourraient s’appuyer aussi sur ce que, ce prince étant né dans la villed’Anceen Phénicie, il ne serait pas iinpos-

(i) Dion Csssius, ctlilion de Reimarus , pag. 6ol ; Josèphe , 1 . 18, ch >p. 7 ; llaym , Tesoro brUuniùco , loin I, pag. 108 et iuiv. ; Eckkd, loin. III, pag* ac>7*

sible que Jotapianus, originaire de ces contrées, cojnme l’indique assez son nom , ne descendit de la même famille , d’autant plus que Julia Mcesa , aïeule d’Alexandre Sévère , Gcssius Mar ci anus son père, Julia Mammcea sa mère, sont d’origine syrienne , et que leur famille a pu s’étendre jusqu’à Jotapianus (i).

Quoi qu’il en soit, il parait certain que eet usurpateur se revêtit de la pourpre en Syrie ; mais se révolta - t - il sous Philippe eu sous Trajan Dèce2 Zosime dit que cette rébellion eut lieu sous le premier de ces empereurs , puisqu’il la place à la même époque que celle de Marinus , et qu il nous apprend y comme Zonare , que ce tyran fut mis à mort du vivant de Philippe , tandis qu’Aur. Victor semble nous dire le contraire. Selon lui ,

(i) À ccs conjectures on peut en a jouter encore une troisième, qui n’a de fondement que dans le nom de Jotapianus que portait ce tyran. Nous trouvons un autre Alexandre , arrière-petit-fils d’Hérode, roi de Judée, qui obtint de Vespasien un petit royaume dans un canton de la Cilicie, qu’on appelait Lesis ou Hesii. Cet Alexandra avait épousé une fille du roi de Couimagène, qui se nommait Jo tapé. (Josêphu, A nt. jud. xvm , 7. )

ce fut à Trajan Dèce, successeur de Philippe, qu’on apporta à Rome la (été du rebelle :.ce qui ferait supposer que Jotapianus se révolta vers la fin du règne de Philippe , et qu’il fut mis à mort au commencement de celui de Trajan Dèce. Si cet auguste régna trop peu de temps pour consolider sa puissance , il vécut assez pour la consacrer par des monuments numismaliqucs. C’était le premier soin dont s’occupaient les ambitieux qui parvenaient au trône , et qui croyaient sans doute donner par-là une sanction plus forte à leur élévation.

Cette médaille de Jotapianus est en billon, c’est-à-dire , en argent à bas titre, comme sont toutes les médailles de ce temps $ le caractère de la tête est assez bon ; le style n’en est pas inférieur à celui des médailles de Philippe et de Trajan Dèce : on y reconnaît à-peu-près le même travail. Llle a pour légende, d’un côté:

IMPMKRIOTAPIANUSA ( IMF. M. V. R. ÏOTAPIA-

nus. a. ) , tète de l’empereur radiée et barbue.

Les trois lettres jif» sont sans doute là pour