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William Phelin, d'Arichat, me force à dévoiler bien des choses que j'ai jusqu’à présent tenues cachées dans l’idée que j'avais d'être assez fort de moi-même, pour contenir dan; l'ordre, ce monsieur remuant, et qu’il ne fallait pa, incommoder Votre Grandeur à chaque instant, Je me trouve sur le point d'être traduit à lu cour de cette ville pour rendre compte à un M. Maloney de deux cents louis sterlings reçus pour lui de la part de Votre Grandeur. Ce monsieur, malgré ses efforts pour se faire des partisans, est obligé de se montrer seul dans cette affaire qui ne pourra être terminée sans un peu de bruit. Je m'y attends, et certain comme je suis, qu’il se fera siffler par les gens de la.cour, autant qu'il s’est déjà fait mépriser par les autres concitoyens, je ne suis pas fâché d'avoir trouvé une occasion dans lu disgrâce qu'il s’attirera, pour briser un esprit presbytérien qui in‘ecte environ une demi-douzaine de nos e-pèces de catholiques de cette ville, et dont ce monsieur est le principal...

“J'avoue à ma honte, que dans la disette de prêtres où nous sommes, j'ai été assez imprudent de me taire sur le caractère de M. Phelan et de M. Power, l’un et l'autre n'étant pas en règle et étant dépourvu: de t'rute attestation nécessaire. M. Phelan par sa conduite a été obligé de fuir de l'Irlande à l'insu de son évêque et ile ses paroissiens, et n’est plus dans ie cas de se jamais montrer dans son pays...

“ M. Power n'avait d'autres papiers à moutrer qu'un de son évêque, lui permettant de ch inger d° climat pour sa santé !

1—Si l’auteur des Memoirs avait eu la prudence de consulter au préalable les archives de l’urchevêché de Québec, particulièrement la correspondance du P. Jones, celle du grand-vicaire Gagnon, celle de l'abbé Antoine Bédard, il n'aurait pas affirmé avec antant d'assurance quil n’y eut jamais de plaintes contre M Power, p 66. C’est tout le contraire qui est vrai: les évêques de Québec en étaient dans la désolation, On verra ce que fit à la fin Mgr Deuaut.

“ Par paroles et par des écrits que j'ai, il ne cesse d'en moquer (sic) le pauvre M. Grace, homme bon et simple. En allant à la baie Sainte-Marie il s'est ma:heureusement chargé de l'approbation de M. Phelan, et ans mon tour chez ce peuple, j'ai trouvé que M. Grace s’est attiré leurs mauvaises manières par l'approbation de M. Phelan et qu’ils le soupçonnaient de n'être qu’un second tome de ce Monsieur, et son agent.

(M. Phelan prétend) “ qu'aussitôt que j'aurai réussi à vous en imposer, Monseigneur, et aux autres prêtres mes dépendants, que je n'ai d'autre de-sein que de m’enfuir: qu’il me connaît capable des choses les plus horribles. Les choses pareilles qu’il a débitées et qu’il débite devraient me faire désirer de sortir du pays, si je n'étais plus ferme ‘lans mon plan pour l'établissement en question. Si j'ét is tel qu'il dépeint et s’il était celui qu’il se dit, il est très surprenant que jusqu’à présent, je ne me sois jamais montré dans l'exécution de quelqu’üne de ces intentions diaboliques qu’il me donne, et il restera toujours à savoir pourquoi il se fait toujours détester dans son pays et dans ce pays-ci.

“ Il est nécessaire, Monseigneur, que je vous explique jusqu'où va l'esprit presbytérien auquel j'ai toujours résisté et résisterai, et selon toute apparence, je briserai cette fois-ci en montrant le pouvoir de l'autorité épiscopale. Nos prétendu, d'avres par leur office e surveillants de la terre et de l'Eglise, qu'ils se sont arrogé sans élection quelconque se figurent revêtus, à la mode presbytérienn , de supér orité pour diriger et corriger leu pasteur, que nul prêtre a pouvoir sans leur acceptauion et que le pouvoir épiscopal ne saurait décider quel prêtre leur convient. Nous paycens, diser. ils, et nous aurons tel prêtre que nous voudrons. Si ce système doit être toléré, aucun prêtre n’y resterait, et il leur faudrait autant de prêtres qu'il y a de têtes écer veiées dans cette congrégation de paysans et matelots en déguise... Il

n’y a pas encore vingt jours que ce Maloney qui ne m’a Jamais donné un sol, et qui non-seulement a refusé de contribuer au bâtiment du presbytère, mais qui a fait tout dans son pouvoir pour m'y contrarier, est venu me dénoncer que la maison n'était pas à moi et qu'il m'en ferait sortir La maison, quoique je ne me l’approprie pas, a coûté six cents livres sterlings et je me suis tellement conduit en la bâtissant, que des protestants et moimême avons contribué aux grands frais et nos faux diacres n’y ont pas contribué le sol. Vous en êtes déià bien fatigué, Monseigneur, sans doute; mais que faire, puisque les choses par le moyen de ce M. Phelan sont venues jusqu'à un tel point. Il faut que j'agisse avec vigueur ou laisser tout dans l'anarchie et en confusion, J'espère au plus tôt une réponse de Votre Grandeur en approbation de ma conduite ”.

On peut juger de la consternation de Mgr Hubert à la lecture de cette lettre et d’une autre qui la suivit de près. Il s’empressa de mettre fin à ce désordre en appuyant fortement l'autorité de M. Jones et en enlevant toute juridiction à M. Phelan. Il écrivit de Chambly à son grand-vicaire, le 24 juin, 1792:

“ Monsieur, Le lieu d’où je date cette lettre vous fera voir que je suis éloigné de la ville épiscopale. Il n'y à que peu de jours que j'ai reçu les vôtres du 10 et du 24 mars et du 26 mai.

‘“ Elles me sont parvenues dans le cours de ma visite pastorale, c'est-à-dire dans un temps, où il s’en faut bien que j'aie le loisir nécessaire pour y répondre avec le détail qu’elles demanderaient, Je me bornerai done au plus essentiel ; et d’abord, pour commencer par ce qui regarde M. Win. Phelan, j'approuve la conduite que vous avez gardée envers ce sujet turbulent et je joins ici une déclaration juridique contre laquelle, ni lui, ni aucun autre n'aura prétexte de résister.

“ Vous ne sauriez croire combien je suis affligé de

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cet esprit presbytérien qui paraît si fort enraciné dans votre pauvre église d'Halifix. Mulheureusement, ce n'est pas le seul endroit du diocèse, où j'ai lieu de cra'ndre ses funestes progrès, mais plus l'esprit malin fait de tentatives pour per lre notre troupeau, plus nous devons redoubler nos efforts pour lui résister. Per arma justitiæ a dextris et a sinistris.

“ N'épargnez rien pour vous délivrer d’un mauvais sujet. Vous me trouverez prêt à vous seconder dans tous les moy:1ns légitimes que vous y em »loyerez ”.

Mgr Hubert fut grandement consolé par la réponse que lui fit M. Jones, le 8 octobre suivant,

1 faut se rappeler que la révolution française sévissait alors dans toute sa fureur. Dès que Mgr Hubert avait appris qu’une multitude de prêtres, fuyant devant la persécution, s'étaient réfugiés en Angleterre, il avait songé à en attirer dans son diocèse qui, comme on vient de le lui entendre dire, en avait tant de besoin. Il fit dès lors des démarches pour y réussir, et on verra ciaprès quels en furent les heureux résultats,

“ J'ai eu l'honneur, écrivait M. Jones, de recevoir votre lettre de Chambly en date du 24 juin, avec la déclaration y jointe; m'étant résolu en conséquence de partir pour Arichat, malgré une plaie que je me suis faite à la jambe, et qui m'incommode beaucoup. Etant sur le point de m'embarquer, la Divine Providence a voulu qu’il soit arrivé à Halifax un prêtre françai-, du diocèse de Coutances, qui s'était réfugié de Saint-Pierre de Terreneuve, avec un autre (M. Allain), qui est aux îles de la Madeleine, pour éviter le schisme dans lequel on voulait les engager, par la prestation du serment exigé par l'assemblée nationale de France. Et comme je sais, Monseigneur, que vous trouverez bon que des prêtres français desservent des français ; assuré d'ailleurs par la conduite que tiennent ces infortunés exilés, qu'ils ne pourraient que faire du bien dans des endroits

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où ils ne se trouvent guère de catholiques, qui ne soient français ; c'est pourquoi ayant trouvé M. Lejamtel, un homme pieux, doux et de trente-quatre ans, dont il a passé cinq ou six dans la mission de Saint-Pierre (Miquelon) muni de ses papiers nécessaires, je l'ai conduit à Arichat pour l'y établir missionnaire à la place de M. Phelan qui continue toujours «ans la même opiniâtreté et, à la lettre, prêtre bourgeois ‘, Pour éviter des diffcultés que ce turbulent pourrait exciter, avant mon départ d'Halifax, j'ai fait prêter au dit sieur Lejamtel, le serment exigé des catholiques romains. Ensuite, je l’ai présenté à M. le Gouverneur qui lui a témoigné beaucoup de satisfaction de le voir dans ce pays, et lui a promis sa protection aussi bien qu'à tous ceux qui se trouvero t dans sa triste position: mais comme la ju:idiction de ce gouverneur ne s'étend pas sur l’île du Cap- Breton, j'ai éc itau gouverneur de cette île pour tâcher d'obtenir sa protection. L'autre prêtre (M. Allain) e:t un homme de cinquante-quutre ans. Etant beaucoup incommodé, il m'a écrit qu'il veut rester aux îles de la Madeleine, Il a fait quelque arrangement avec une vingtaine de familles qui s’y trouvent... M. Mac Eacharn est adoré de son peuple”.

Trois semaines après, M. Jones écrivait (3 novembre, 1792):

« S'il se pouvait faire que trois ou quatre bons prêtres français, qui sont chassés de leur pays, se transportassent ici, ce serait un grand bien. Maiï+ je ne suis pas où leur écrire...

“ Pour moi, Monseigneur, à l’avenir,je ne demanderai personne d'Irlande ; j'en ai eu assez de ces Messieurs”.

1—M, William Phelan, après avoit cansé bicn des embarras à M Lejamtel, partit pour les États-Unis et alla mourir en Pensylvauie Son homonyme, le capucin, se rendit à Philadel-hie, où il rejoignit un autre capucin allemand d’origine.

PARA.) AYERS

Ce qui avait achevé de dégoûter le vicaire-général; c'était de s'être vu forcé de renvoyer le dernier venu de ces prêtres, le capucin Phelan qui, comme les autres, avait fini par lui déclarer la guerre. “ Il n'a fait que de me décrier, disait de lui M. Jones”. Il l’éloigna sans bruit, “ Je n’en dis rien à personne, continuait-il, nous avons assez de divisions et de scandales déjà ”.

Il est bien pénible d’avoir à exposer toutes ces misères ; mais l’auteur des Memoirs of Bishop Burke ne doit s’en prendre qu'à lui-même.

La disparition du second Phelan amèna plus de calme dans la vie du Grand-Vicaire d'Halifax., Autant il avait eu de désagréments avec les prêtres, ses compatriotes, autant il eut de consolations avec ceux de France qui les remplacèrent, et dont le nombre allait augmenter. Ces confesseurs de la foi avaient eu un digne précurseur dans l'abbé Le Roux que nous avons vu à l’œuvre. Ce vénérable vieillard touchait alors au terme de son utile et sainte carrière, Dans une de ses lettres, il s'était plaint que sa vue s'était trop affaiblie pour qu'il put continuer à réciter son bréviaire et il demandait à l’évêque d'en être exempté. Mgr Hubert, avec une touchante charité, prit alors la peine de lui envoyer son: ju propre bréviaire, parce qu’il était imprimé en caractères

ik) plus gros. L'évêque ajoutait dans sa lettre (4 novembre, 1792) :

“ Je pourrai vous faire passer quelque argent pour satisfaire à vos plus pressants besoins... Je n'ai point de revenu assuré, mais si vous devenez infirme, vous pourrez être logé dans un de nos hôpitaux ”.

M. Le Roux reconnut la bonté paternelle de son évêque en recevant cette lettre. Il lui répondit (17 juin 1793) :

“ J'ai eu l’honneur de recevoir avec plaisir et satisfaction la lettre de Sa Grandeur, ainsi que le bréviaire qu’elle a eu la bonté de m'envoyer. Je me trouve telle-

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ment affaibli de la vne que je ne puis plus dire messe avec le: lunettes que j'ai. Peut-être que si j'en avais de plus âgées j'aurais l1 satisfaction de pouvoir dire quelques messes. Ainsi, je prie Votre Grandeur d'avoir la bonté de m'en envoyer de plus âgées que nous appelons en France loupe, environ de quatre-vingts ans. Comme je me vois hors d'état de pouvoir desservir mon cher troupeau, je prie Sa Grandeur de vouloir bien songer à me remplacer au plus tôt”.

Au reçu de cette lettre, Mgr Hubert se concerta avec M. Jones pour remplacer le curé de Memramcouk, et il écrivit à M. Le Roux (5 novembre 1793): “J'ai reçu votre lettre écrite de la main de M. Bourg, qui me fait voir combien vos infirmités sont grandes puisqu’elles exigent votre retraite du milieu de votre cher troupeau. Quelque embarrassé que je me trouve pour vous remplacer, je conçois néanmoins qu'on ne peut vous refuser un repos si bien mérité. C'est pourquoi j'écris à M. Bourg de tâcher de vous faire rendre chez lui, après quoi, si vous êtes en état de fuire le voyage de Québec, je me flatt: que vos confrères du Canxla concourront avec moi à vous procurer dans l’Hôpital-Général de cette ville une place où vous pourrez vivre et mourir en paix, sans manquer d'aucun des secours que peut attendre un vieillard de votre mérite. Vous trouverez dans cette lettre une paire de lunettes qui pourront soulager votre vue ”.

L'évêque de Québec écrivit en même temps à M. Bourg, missionnaire dans la baie des Chaleurs, (4 novembre 1793) :

“ J'ai reçu votre lettre concernant M. Le Roux, auquel je ne crois pas pouvoir refuser une retraite pour les dernières années d’une vie consacrée depuis si longtemps au service du diocèse. Il me paraît donc convenable de le déterminer à venir chez vous, dès qu’il sera en état de faire le voyage ; après quoi, s'il est ca-

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pable ‘entreprendre celui d Québec, il peut être assuré que je me ferai un vrai plaisir de le placer dans un lieu de retraite où il n'aura d'autre chose à faire qu’à prier Dieu ”.

Le bon vieux curé de Memramcouk mourut avant de pouvoir se mettre en route pour Québec. ‘“ Le vénérable Père Le Roux est décédé ”, écrivit M. Jones à l'é- ‘ êque de Québec, le 10 mars 1794.

Nous sommes entrés dans les détails qui précèdent p ur faire voir avec quelle sollicitude nos évêques pourvoyrient, non-seulement à la desserte des missions du golfe Saint-Laurent, mais offraient même un asile choisi à ceux «le ses pasteurs que le travail, l’âge ou la maladie avaient rendus infirmes,

M. Jones avait eu peu de temps auparavant quelque velléité de se retirer. Mgr Hubert, à qui il en parla, lui écrivit, (31 janvier, 1793) :

“ Je n'aime pa à vous enten Îlre parler de retourner en Ï lande, La Divine Providence vous a appelé à H fax; vous y êtes goûté: vous y faites du bien. Toutes les mis-ions de la Nouvelle-Ecosse retirent de l'avantage de vos soins et de votre vigilance. Je vous exhorte fort à ne quitter qu'à la mort cette partie de mon diocèse, dont je serais inquiet, si elle ne vous possédait pas...

“ Je prie Dieu de répandre sa bénédiction sur vos pénibles et importants travaux ”.

Au moment où Mgr Hubert traçait ces lignes, il étuit à la veille de voir réussir les démarches qu'il avait faites pour obtenir des prêtres françiis réfugiés en A gleterre. Le 2 mars de la même année arrivaient à Québec trois de ces prêtres, MM. Desjar lins, Raïmbault et Guzelle, envoyés par le gouvernement anglais pour prépare: les voies à une émigration régulière. Le lendemain même de leur arrivée, l'évêque du Québec écrivi, à Mgr de la Marche, évêque de Suut-Pol-de-Léon