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qui était chargé à Londres, de la ge:tion des sommes recueillies pour le soutien des prêtres réfugiés. A Mgr de la Marche, évêque de Saint-Pol:de-Léon, à Lon l es, n° 10, Queen street, Bloom;sbury, “ Monseigneur, MM, Desjardins, Raimbault et Gazelle sont ar ivés hier en cette ville. J'ai eu l'honneur de les présenter, ce matin, à Son Excellence le lieutenant-rouverneur de. cette province qui les a très gracieusement accueillis. Il serait difficile de vous exprimer, Monseigneur, la sensation agréable que l'arrivée de ces généreux confesseurs de la foi, a excitée duns mon âme, ct la joie sensible qu'en ont témoignée le peu de prêtres de mon clergé qui ont déjà eu la consolation de les embrasser.

“ La révolution de F'ance, si déplorable en ellemême, assu'e en ce moment trois grands avantages au Canada : celui de donner retraite à d'illustres exi'es, celui de procurer de nouveaux colons, et celui d'avoir de zélés ministres des sacrements et de la parole, pour entretenir ses habit ints dans l'attachement à eur religion et au gouvernement britannique sous lequel ils ont le bonheur de vivre.

“ Les émigrés ont éprouvé d’une manière bien consolante et bien m rquée les effets de la générosité anglaise. Ceux qui viendront au Canada, ne doivent pas naturellement s'attendre à de puissants secours pécuniaires. Mais les deux Provinces leur offrent de toutes parts des terres à défricher, des établissements à prendre, réssources qu iis n'auraient assu ément pas en Europe.

“ Par rapport aux ecclésiastiques, dont il paraît que le gouvernement veut bien favoriser la transmigration en ce pays, voici, Monseigneur, ce que je puis avoir l'honneur de vous répondre pour le moment. D'abord, les familles françaises qui viendront s'établir en Cana a, peuvent amener avec elles tous les prêtres nécessaires pour leur desserte. De plus, il n'y a dans toute l'étendue du diceèse de Québec qu'environ cent quarante prêtres,

Ce nombre est évidemment trop petit pour faire face à près de cent cinquante inille catholiques qu l'on y compte. Les choses sont telleent :lisposées, que, dès maintenant, on pourrait placer, partie en qualité de missionnaires, partie en qualité de vicaires, cinquante prêtres français, et peu après, cinquante autres, C’est déjà une petite ressource qui, à la vérité, ne pourrait être plus étendue, au moins pous le moment, sans risquer de décourager les sujets du pays. Les deux séminaires de Québec et de Montréal seront probablement flattés de s'associer quelques nouveaux confrères. La muison des Jésuites à Québec ct peut-être aussi celle de Montréal présentement vacantes, peuvent en recevoir plusieurs dont les services seraient fort avantageux anx habitunts des deux villes Quelques monastère de Religieuses auraient besoin de chapelains et de confesseurs. D’ailleurs, il est à remarquer que toutes les branches d’éducation souffrent en Canada. D'anciens et savants professeurs des universités de France devraient, conséquemment, y paraître bien préci:ux, surtout si le gouvernement trouvait bon qu'ils se formassent en communautés, soit dans les villes ou dans certains villages de la campagne, déjà nombreux et susceptibles d'une auginentation considérable. Mais, comme toutes ces ressources, quand elles seraient réalisées, ne pourvoiraient encore qu’à la subsistance de quelques centaines d’ecclésiastiques, et qu'il pourrait se faire qu’un nombre beaucoup plis grand passât en ce pays, le projet de disposer les autres en communautés pour défricher des terres nouvelles, ‘ont le Canada abonde, pourrait leur procurer dans peu d'années de travail manuel, des ressources très abondantes.

“ Voilà, Monseigneur, ma manière de penser, que je présume que le clergé de ce diocèse seconderait en tout ce qui dépendra de lui. Du côté du gouvernement, j'aperçois les intentions les plus favorables. Mais par

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rapport aux mesures à prendre de sa part pour les mettre à exécution, je ne suis encore en état de rien dire ; et du reste, je m'en rapporte parfaitement bien à la prudence et à la sagesse de Messieurs les Députés, tant ecclésinstiques que laïcs, qui paraissent disposés à agir promptement et à ne négliger aucun des avantages qui leur seront présentés,

“ M. l'abbé Desjardins étant le chef de la députation, je me propose de le considérer également sous ce point de vue par rapport à tous les ecclésiastiques français qui pourraient venir en Canada. Ce sera à lui de présenter ceux qu'il croira propres à serv r ce diocèse dans les différentes branches, soit d'éducation ou de ministère, ainsi qu'à déterminer le nombre et la qualité des sujets pour chaque conmunauté, (lans le cas de leur établissement,

“ Ce que je dis à Votre Gran leur, je crois le dire à tous les illustres Prélats français qui se trouvent réfugiés en Angleterre. Tous apprendront sans «‘loute avec satisfaction, combien nous sommes sensibles, au Canada, à la situation fâcheuse du clergé de France, combien nous le révérons; et combien nous désirons qu'il puisse trouver, dans so détresse, un lieu de repos après d'au si violentes agitations ”.

Mgr Hubert ne manqua pas de communiquer à M, Jones les espérances que lui avait données les trois prêtres français délégués par l'Angleterre. “ J'espère, lui dit-il, (22 juin 1793) que la Divine Providence voudra bien se servir de cette occasion pour en donner au Canada autant qu'il en a besoin ; et si nous avons cet avantage, je n’oublierai pas vos missions ”. Mgr Hubert lui disait ensuite d'écrire aussi de son côté à Mgr de Léon pour joindre ses instances aux siennes.

M. Mac Eacharn ne tarda pas d’être instruit de cette heureuse nouvelle. Le jour même où l’évêque écrivait

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à M Jones, il lui disait en lui faisant cadeau d’un missel, d'une pierre d’autel et d’autres effets d'église :

“ Je vois avec plaisir que vos fidèles de l'île Saint- Jeun vous donnent le la consolation par leur amour pour les devoirs du christianisme !?.

Et à M. Lejamtel, (5 juillet 1793) qu'il avait déjà fait remiercier par M. Jones. “ J'ai appris, il y a longtemps, par les lettres de M. Jones que vous êtes un des ouvriers évangéliques du diocèse de Québec, et sur les excellents témoignagnes qu'il m'a rendus de vous. je l'ai prié de vous témoigner le plaisir que j'ai de vous compter pour un de mes coopérateurs ”.

Et un mois plus tard :25 août, 1793): “ J'apprends l'accident fâcheux qui vous a fait prendre deux béquilles. Muis après en avoir déjà laissé une, j'espère que vous abandonnerez la seconde. C'est un vœu bien ardent que je forme.

‘“ Je ne puis vous assurer si M. Allain a reçu votre lettre, avant son dépurt pour Québec. Je sais qu'il m'a souvent parlé de vous, qu’il x fait beaucoup d'emplettes pour des missions. [la eu de moi un calice ; il a fait faire un ostensoir ; il emporte des Saintes Huiles.

“ Par le recensement que vous m'envoyez des catholiques que vous desservez, je vois que, comme le Bon Pasteur de l'Evangile, vous voulez connaître vos oua lles par noms et surnoms. C'est en effet le moyen de veiller plus sûrement à ieur salut, et de les préser. er de

1-— Dès cette époque, l'abbé Mac Eacharn s'était rendu familier avec la langue française pour desservir les Acadiens aussi bien qué ses compatriotes. Au collige écossais de Valladolid où il avait étudié, il avo‘t pris quelques notions de cette langue ; et durant le premier hiver qu'il avait passé à l’île Saint-Jean, il s'était établi dans une famille acadier.ne de la baie de Rollo afin de s’accoutumer à leur manitre de vivre et de pirler. Une tradition rapporte que durant ses rares loisirs, il prenait la peine d'aller fuire des promenades avec les enfants et de patiner sur la glice avec eux, afin de bien suisir dans jeurs conversa-

tions le dialecte particulier de ce peuple.

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la fureur des loups. Je souhaite que le Seineur vous donne de longues années pour procurer la plus grande gloire de Dieu et la sanctification de ceux qui vous sont conïiés.

“ Je n'ai aucune assurance de recevoir des secours spirituels de Londres. Priez, je vous prie, le Seigneur de nous les accorder ”.

Mgr de Québec fait ici allusion à une lettre de Mgr de Léon qui lui faisait craindre de ne pas recevoir de prêtres français.

“ La plupart de mes confrères, écrivait quelque temps après Mgr de Léon, ne peuvent se résoudre à se détacher de leurs meilleurs sujets, espérant toujours voir la fin de leur exil et sentant vivement le vide qu'a produit en France d’un côté l'apo-tasie, de l’a itre, les prrtes sans nombre qu'ont produites les meurtres et la mala lie”

Le 25 octobre, 1793, Mgr Hubert mandait à l'évéque de Léon qu'il n’était encore venu qu'un seul prêtre français, M. Le Saulnier ;: qu'aucu# d'eux ne serait admis sans la recommandation de Sa Grawleur et que le gouverneur Dorchester exigeait qu'ils fussent munis de l'approbation d’un des secrétaires d'Etat de Sa Majesté Il ajoutait :

‘“ En supposant que vingt guinées pussent suffire à chacun pour son passage, j'aurais assez de confiance dans la Divine Providence, pour répondre du passage d’un : douzaine, et je suis persuadé que le séminaire de Montréal ferait bien de son côté une pareille dépense pour le transport d'une douzaine de Sulpieiens ”

L'évêque ne se trompait pas sur l'esprit de dévouement et de générosité du séminaire de Montréal Quatorze cents piastres pour l'évêque et autamt pour le séminaire. ! c'était un énorme sacrifice. Mais il y a: ait si longtemps que l’église du Canada souffrait du manque de prêtres que le Prélat et son clergé étaient disposés à ne rien épargner pour en augmenter le nombre.

Les missions du golfe Saint-Laurent all 1ient avoir leur part de ces recrues. Ce fut en partie pour s'entendre à ce sujet avec les autorités civiles et religieuses, que le viciire général d Halifax monta quelque temps après à Québec. Ici comme ailleurs, il faudrait citer tout entières les correspondances qui séchangèrent entre Mgr H1bert et M. Jones, puis entre celui-ci et Mgr Denaut; mais i! faut abréger.

Le 12 juin, 1794, l'évêque écrivait à M. Jones:

“ Je vous annonce que Mgr l'Evêque de Capse ! mon coidjuteur, vient de laisser en mourant, une rente de 3) louis à votre mission

“ Vous êtes heureux que M. l’évêque de Saint-Polde-Léon vous ait assuré trois prêtres pour le besoin de vos fidèles. Pour moi, malgré les grands besoins intérieurs de ce diocèse et mes instances réitérées, je pris à peine en espérer quelques-uns, au lieu de cinquante a+ j'attendais. Or, dans la supposition qu’il vous en arrive, ne manquez pas, je vous prie, de pourvoir la mission de Memramcouk qui est nombreuse, et qui, depuis la mort du cher M. Le Boux n'a plus aucun secours. J'ai néanmoins appris avec plaisir que M. Bourg devait y aller passer quelques jours dans le cours de cet été, et il est autorisé à cet effet, jusqu'à ce que vous ayez rempli cette

place d'un missionnaire stable ”.

M. Jones lui ayant dit quelque temps auparavant qu'il lui manquait de quoi couvrir une partie de son église, l'évêque terminuait sa lettre en disant: “ J'ai fait wettre à bord du Capitaine Kelly 3500 bardeaux de cèdre. C’est tout ce qu'on a pu trouver dans le moment, J'aurai soin que vous en receviez encore autant, le plus tôt possible ”.

Voici comment le grand-vicaire, en rendant compte

1—Mgr Bailly, évêque de Capse, était décédé le 25 mai 1794,

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de ses missions, appréciait la conduite de ceux qui travaillaieut sous sa lirection.

“ MM. Allain et Le‘amtel se portent bien, et travai!lent en vrais nissionnaires. On ne dit que du bien de M. Mac Donald... ' M Mac Eacharn est dans l'île S uint- Jean, où il est adoré. Je serais bien aise si M. Power fut en Irlande... M. Grace s'occupe de son bréviaire ”. (17 murs ec 28 mai, 1795, 4 août, 1796).

M. E linund Burke, successeur de M Jones dans le vicariat général d'Hiulifar, disait plus tard Lai mine M. Grace qui s'obstin it à ne pas retourner dans sa mission et vivait parmi le bas peuple d'Halifax.

“Ne sachant que faire d'un fou qui m'ennuie à la mort, j'ai recours à Votre Gran leur ; ce pauvre Grace... sans autre vice que l'ignorance, qui est sans bornes chez lui ” (15 novembre, 1802).

En réponse à cette demanle, Mge Plessis écrivit à M. Grace, le 5 janvier, 1803 :

“Lam very surorised at hexrinz that yon abandoned your missions several months ayo, an! that in spite of the re eate 1 orders of ths R:vd Mr Birke, the Grau L Vicar of your disirict, you obstinately remain in Halifax among peoyie whose acquaintance is not convenient to à man in your situation. Therefore I order you to leave immediately the said town and to return to your place. Ocvherwise, you shall incur pso facto a suspeusion of ail your ecclesiastical fanctions which wili last as long as the said Mr Burke shall think it proper”.

1—M. Jawes Mac Donald étuit venu d’Ecosse en 1791 pour aider M. Mac Eucaaru à desservir les Ecossais du goife Saint-Laurent, Nous verrons plus 1011 veu juclie charité l’évéaue de Québec, en apprenant que Ce brave inissiouuaire ébait deveau infivme, Île tit transporter à Qusbec et Le Lozea à ses propres Frais à l’'Hôpital-Genérul, où il mourut quelque temps après.

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Avant sa mort, Mer Hubert eut le honheur dr voir réussir les démarches qu'il avait faites pour avoir des prêtres français. Il en témoignait sa joie au Souverain Pontife dans un rapport qu'il lui adressa en 1795.

“ Au moyen de ce renfort, dit-il, le clergé du Canada est maintenant composé de cent soixante prêtres, dont neuf dans la Nouvelle-Ecosse et lieux d'alentour, sous la conduite dun supérieur établi en 1787, quatre dans le Haut-Canada, dont l'un est grand-vicaire de l'évêque ”.

Malgré de graves infirmités et de fréquentes attaques de fièvre tremblante qu'il avait contractées durant ses missions au Détroit, Mgr Hubert visita son immense diocèse depuis le Haut-Canada jusque dans la baie des Chaleurs. En revenant de ce dernier endroit, il tit cent cinquante lieues par terre, le plus souvent à pied.

Mgr Hubert mourut en 1797. Dès l’année 1789, il avait demandé au Saint-Siège la division de son diocè-e ; mais àes difficultés invineib'es s’y oppo-aient alors, ainsi que nous l’expliquerons plus loin dans une étude détaillée de cette question.

Mgr Denaut qui succéda à Mur Hubert ne prit pas moins de soins que lui des missions du golfe Saint-Laurent. On aura occasion de le constater dans ce qui va suivre Son coadjuteur, Mgr Plessis, écrivait à M. Mac Eacharn, le 23 juillet 1798 :

“ Aucune affaire ne me presse de vous écrire, je le fais seulement pour vous informer que nous n'oublions pas à Québec ni les vertueux missionnaires qui font l'œuvre de Dieu dans les parties du diocè;c les plus reculées, ni les fidèles confiés à leurs soins.

“ D'après une ouverture que Son Exceiience votre Gouverneur a fait à un de ses umis de Québec, M. Thomas Aümslie, je m'occupe depuis quelques jo rs des moyens de procurer par la suite un missionnaire français à l’île