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EPPRTATE ET eee FPE Sr

Plessis avait donnés à M. Mac Eacharn et à M. Burke, c'est-à-dire d'envoyer des enfants s’instruire dans nos séminaires, avis que continuait de suivre M. Mac Eacharn, mais auquel le wrand-vicaire d'Halifax n'avait jamais voulu se conformer.

“ Voici, écrivait l'abbé Mignault, le 23 avril, 1816, deux enfants qui partent pour le Canada. L'un est ie neveu de Pat Ryan et il doit aller à Montréal ; l’autre est le frère du docteur O’Brien qui désire le laisser à Québec, à raison de M. Maguire qui connaît la famille et à qui il est recommandé. J'en ferai partir un troisième dans quelques jours ; ce sera pour Nicolet ”.

Peu de temps après le retour d'Europe du grandvicaire d'Halifax, M. Mignault notait au cours d'une de ses lettres, le 19 septembre, 1816 :

“ M. Burke est très bien portant ; à la vérité, il ne se fatigue guère ”

Mgr Plessis s'apercevant que l'abbé Mignault ne connaissait pas la nouvelle de la récente nomination, qui n'était pas encore ébruitée, se décida à lui en faire part en ces termes, le 29 janvier, 1817:

“ Voici une circonstance que M. Burke ne vous a vraisemblablement pas communiquée et que je vous confie.

“ C’est que, dans son voyage de Rome, il a obtenu que la péninsule de la Nouvelle-Ecosse fut érigée en vicariat apostolique dent il serait pourvu. J'en suis informé par une lettre de la Propagande où l'on attendait mon consentement pour lui faire expédier ses bulles. J'ai envoyé ce consentement au mois d'octobre, sans aucune observation, de sorte qu'elles lui parviendront vraisemblablement early in the summer. Or, à cette époque où la Nouvelle-Ecosse se trouvera démembrée du diocèse de Québec, vous serez mis en pleine liberté ou de vous attacher au nouveau Prélat, ou'de rester sous ma juridiction, auquel cas il faudrait revenir ici

quand même vos trois ans de mission ne seraient pas expirés. Que, si ses bulles étaient retardées par quelque accident, vous garderez votre poste jusqu'au ler septembre seulement, Reste à savoir comment le brave homme se tirera d'affaire, sans autre clergé que M. Grace, M. Sigogne et deux ecclésiastiques qu'il attend de Kilkenny et qu’il n'aurait pas même songé à demander, si je ne l'avais pressé de le faire. Je donnerai à M, Manseau la même liberté qu'à vous. IL pourra donc ou rester en sa place, ou passer au Cap-Breton, ou enfin revenir à Québec. Dans la contemplation de ce nouvel ordre de choses, M. Burke peut tenir tel compte que sa prudence lui suggèrera, des règlements que j'ai laissés à la paroisse de Saint-Pierre d'Halifax. Les choses iront à sa façon, il est vrai, mais les gens seront satisfaits, et moi réjoui d'avoir sur la conscience une province de moins, que je n’ai pas offerte, mais cédée de très bon cœur, lorsqu'on me l'a demandée”.

On a, dans la lettre qu'on vient de lire, le témoignage formel de Mgr Plessis, que M. Burke ne s'était nullement occupé de faire venir des prêtres d'Irlande, et que ce n'était qu'aux pressantes sollicitations de ce Prélat qu'il s'était décidé à la fin d'en demander deux, lesquels n'étaient pas encore arri, és à La veiile du départ de M. Mignault d'Halifa’. qui eut lieu dans l'été de 1817, C'était pourtant le mme M. Burke qui, lors de ses mi:sions dans le Haut- Canada, se faisait fort de faire venir des prêtres d’Irlar.de, si l’évêque de Québec y consentait “to procure some missionaries from [reland, if I could obtain the Bishop's consent”. Memoirs of Bishop Burke, p. 34 M. Burk : avoue lui-même qu'il ne rencontra point d'obstacles, mais il n’en fit rien, de même qu’ensuite à Halifax, malgré les vives invitations de Mgr Plessis.

M. Mignault répondit à Mgr Plessis, le 11 mars suivant :

“ La lettre que Votre Gra deur m'a fait l'honneur

de m'écrire, le 29 janvier, m'est parvenue, et m'a appris ce que j'ignorais sur la Nouvelle-Ecosse et sur M Burke. Comme le diocèse va se diviser, je m’en retournerai à Québec aussitôt que cette division aura lieu, car c'est entre vos mains, Monseigneur, que j'ai prononcé le Promitto et c’est sous les auspices de Votre Grandeur que je désire continuer.

" “Comme M. Burke ne m'a encore rien dit de tout cela, je fais semblant de l’ignorer, et en attendant, je continue comme ci-devant ”.

Le 28 décembre précédent, l'abbé Mignault disait à l'évêque de Québec :

“ M. Burke n'avance à rien avec son école, il devait amener des maîtres avec lui, et rien n'est venu. Je vouluis établir une école élémentaire dans la grande maison, mais elle est différemment occupée. Il serait pourtant bien à désirer que nous eussions une école catholique, dans cette ville ”.

Mgr Plessis lui répondait, le 11 février, 1817 :

“ C'est une vraie calamité pour les catholiques d'Halifax que cette privation absolue d'école catholique.

Que Dieu y pourvoie dans sa miséricorde ! ”.

1--L’abbé Manseau, missionnaire à Tracadie, écrivait à Mgr Plessis le 28 janvier, 1817 : ‘* J'ai réussi à établir des écoles dans mestrois mis- $ions, en ajoutant à mon déficit”. Il n’y avait alors que trois ans que l'abbé Manscau était arrivé dans ce pauvre endroit de la Nouvelle- Ecosse, Dans ce court espace de temps, il avait établi, :omme on le voit, trois écoles ; tandis qu’à la même date, Mgr Burke n'en avait pas encore ouvert une seule dans la riche ville d'Halifax, où il était depuis plus de quinze ans. Nous nous garderons bien cependant de verser sur la tête de M. Manseau le tombereau d’éloges que l’auteur des Memoirs jette sur Mgr Burke à propos de l'ouverture de son école à la fin de l'année 1818. Lisez le chapitre His episcopal Labours,

Le grand-vicaire Mac Donell, du Haut-Canada, se rendant en Angleterre, écrivait à Mgr Plessis, après s'être arrêté à l’île du Prince- Edouard : ‘° He (M. Beaubien) has put up a school near the Church (of Rustico), and keeps the schoolmaster in his own house ” (18 sept. 1816) Encore un prêtre canadien qui, dans une petite et pauvre mission, avait devancé l’abbé Burke.

MAÉ EV ex à Len sé à

Et le 26 mars suivant, Mgr Plessis ajoutait :

“ Vous savez combien il m'a paru nécessaire de fixer les sauvages de la Nouvelle-Ecosse en villages, et les peines que je me suis données pour y parvenir, en établissant auprès d'eux, une communauté de Trappistes ”.

L'évêque de Québec avait en effet sollicité depuis quelques années, les Pères Trappistes à venir prendre soin des sauvages dans la Nouvelle-Ecosse. Le 1er août, 1515, il avait pris à cet effet des arrangements avec le Père Supérieur. Dans sa lettre à M. Mignault, il pria celui-ci de recommander cette affaire à lord Dalhousie, gouverneur de la Nouvelle-Ecosse.

M. Mignault écrivait encore à Mgr Plessis, le 15 mars :

“ Milord Burke is very well in his health ; he never told me a word about his being appointed Bishop of the Peninsula of Nova Scotia; he seems tho’ to be anxious. For my part, I think he ought to be so ”.

* Et le 5 mai: “ Que fera M. Burke ? Je n’en sais rien.

“ Je crains, Monseigneur, que l'on ne me retienne ici plus longtemps que je ne pensais. M. Burke de qui lon ne peut rien savoir, parle d'aller encore en Europe. S'il ne prend pas ce parti, il ira en Amérique et ne reviendra vraisemblablement que vers la fin de l’automne, ce qui me mettra trop tard pour retourner en Canada. J'espère que Votre Grandeur voudra bien me diriger ; je me soumets bien volontiers à tout ce qu'il vous plaira, Monseigneur, ordonner à mon égard ”.

Enfin le 12 mai :

“Je viens de parler ouvertement à M. Burke et lui demander ce qu'il pense faire, car il ne m'a pas encore dit un mot sur le nouvel arrangement : il me laisse entrevoir qu'il va s’en aller en Europe pour y passer l'hiver, En cé cas je vais me trouver seul...

‘“ M. Burke attendait des prêtres d'Irlande, mais on ne lui en envoie pas.

“ Avec tous ses plans, il ne fait rien. Il vient de faire publier 500 volumes de son dernier ouvrage, ce qui lui coûte £20. Il en compose un autre sur le Purgatoire, Il a du temps ”.

Mgr Plessis répondit à M. Mignault en lui donnant la liberté de remonter à Québec, où l’attendait sa nomination à la cure de Chambly.

Mgr Plessis avait mandé à l'abbé Burke, dès le 14 octobre, 1816 :

“ J'écris cette semaine en cour de Rome. Le Cardinal Préfet paraissait s'attendre que vous dmèneriez d'Europe avec vous un renfort d'ouvriers évangéliques. Cependant vous ne m'en avez annoncé aucun. Si les prêtres canadiens déjà employés dans la Nouvelle-Ecosse, veulent y demeurer sous votre juridiction, je ne m’y opposerai assurément pas. Mais, outre qu'ils ne sauraient suffire à tous les besoins de vos fidèles, ils voudront peut-être profiter de la circonstance pour revenir dans mon diocèse, ce que je ne puis leur refuser. Il est donc nécessaire que pour plus grande sûreté, vous preniez dès cet automne, des mesures pour vous procurer des ecclésiastiques d'Europe. Ayez la bonté de m'informer de l’arrivée de vos bulles, dès qu'elles vous seront parvenues ; car enfin je veux envoyer mes adieux à celles de mes brebis qui vont devenir les vôtres ”.

Pendant que M. Burke attendait avec impatience ses bulles qui tardaient à venir, Mgr Plessis ne perdait de vye aucun des besoins de son vaste diocèse, Au milieu des préoccupations de tout genre qui l’absorbaient, ilne dédaignait pas d'entrer dans les moindres détails, surtout en ce qui touchait le recrutement de son clergé en qui était l'espoir de l'avenir. Voici ce qu’il mandaït à M. Mac Eacharn, le 285 mars, 1816 :

“ Vos deux jeunes gens continuent de donner des

espérances. Donald est bon écolier dans sa classe et Ranald encore meilleur dans la sienne.

“ Je n'ai pu toucher qu'une partie du bill de son agent, n'ayant pas reçu du trésor royal son dernier semestre, faute d’un certificat de vie, toujours nécessaire à celui qui est hors de la Province. Il s'ensuit que vos deux élèves vont manquer d'argent au premier jour, et qu'il faut que vous trouviez quelque moyen de m'en envoyer pour eux.

“ Les deux Mac Donald de Tracadie continuent de bien faire à Nicolet, où ils paraissent se plaire de plus en plus”.

Le 27 août suivant, il remerciait l'abbé Lejamtel du dévouement avec lequel il lui aidaiït à faire les frais d'éducation d’un des jeunes Mac Donald.

Le 19 septembre, 1816, M. Mac Eacharn disait, en répondant aux lettres de Mgr Plessis :

“ ['am overjoyed that the boys give satisfaction, and make good progress in their studies. Any sinister turn in their vocation would be attended with serious evil to these Miss'ons ”.

M. Mac Eacharn avait tant à cœur l'éducation de ses jeunes élèves qu'il alla jusqu'à menacer du refus des sacrements ceux de ses fidèles qui refusaient de donner leur part de souscription pour les entretenir. Il interrogea même à ce sujet Mgr Plessis en ces termes :

“ That all those who were in a condition to pay their proportion of the collection laid on them should be refused the Sacraments until payment was made, or put in a way of being made (5 octobre, 1818)”. Cette mesure rigoureuse lui paraissait nécessaire parce que la privation de prêtres entraînait la perte de la foi chez son peuple.

Dans une lettre précédente à M Mac Eacharn (15 oct. 1816), l'évêque de Québec lui disait, en lui demandant de rembourser les avances qu’il avait faites à ses écoliers :