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enlevés de leurs demeures, menés au loin, emprisonnés, chargés de chaînes, insultés et pillés par les ennemis de Sa Majesté”.

Les représentants de la Grande-Bretagne, particulièrement le gouverneur, Sir Guy Carleton, témoignèrent hautement leur reconnaissance à l'évêque de Québec et à son clergé. “ L'éducation, ajoutait la requête, n’est bornée et négligée dans notre Province que parce que nous manquons de professeurs et de maîtres qui puissent parmi nous, comme partout ailleurs, exciter ‘une noble émulation pour les sciences et pour les arts”. Aujourd'hui, les moyens de profiter de la liberté du culte catholique accordés aux Canadiens, font défaut, Avant la conquête, “environ les deux tiers du clergé du Canada étaient européens. La source d’où nous les tirions annuellement nous est devenue étrangère depuis l'an mil sept cent soixante et, depuis cette période de temps jusqu'à présent, la plupat d'entre eux sont décédés et ceux qui nous restent sont vieux ou infirmes . et encore par un heureux contraste, notre colonie qui était demeurée longtemps pour ainsi dire, dans un état léthargique et languissant, est devenue sous la douce administration du gouvernement britannique plus peuplée et plus fertilisée, d’où il est nécessairement résulté que de nouvelles paroisses se sont rapidement établies duns presque toutes les parties de la Province. En outre, le digne Prélat qu'il a plu à Sa Majesté de préposer au gouvernement spirituel de notre Eglise, ne peut, malgré tous ses soins, en tirer assez de su,ets pour remplir les besoins multipliés d’un si vaste diocèse qui contient énviron cent trente mille fidèles, de sorte qu’à présent environ soixante-quinze paroisses se trouvent dénuées de curés. Les collèges, les communautés, les hôpitaux de nos villes et les missions sauvages manquent presque entièrement de Directeurs, de Précepteurs et de Missionnaires ”.

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En conséquence, “nous demandons de tirer à nos propres frais et suivant que le besoin du diocèse l’exigera, des sujets ecclésiastiques d'Europe parlant le langage de notre pays et dont les mœurs soient connues, lesquels seront par notre dit évêque présentés au gouverneur de la Province, pour prêter le serment de fidélité accoutumé, lors de leur arrivée à Québec ! ”. :

Le ministère anglais répondit par un refus péremptoire à la requête des Canadiens, pourtant si bien motivée et fondée sur-les principes les plus élémentaires de la justice. Mgr Briand se vit donc forcé, avec une extrême douleur de renoncer à l’espoir de recruter son clergé parmi celui de France. Il ne lui resta plus qu’à se tourner du côté des îles Britanniques, où il espérait que le gouvernement mettrait peut-être moins d'obstacles à laisser venir au Canada des prêtres anglais, irlandais ou écossais. Dans cette vue, Mgr D'Esglis qui succéda peu après à Mgr Briand, se mit en rapport avec M. l'abbé Hussey, résident à Londres, et le nomma son grand vicaire. Il entretint avec lui une correspondance régulière, dans laquelle il ne cessait de le supyilier de lui trouver de bons sujets, et de les faire agréer par les ministres. Ses démarches ne furent pas inutiles, car ce fut par l'intermédiaire de M. Hussey, qu'il obtint succes-ivement quatre prêtres, M. Rodrigue Mac Donell qui arriva à Québec au mois de juin 1784, et fut chargé de la mission de Saint-Régis dans le Haut-Canada, MM. Phelan et Power, venus l’année suivante, à qui le grandvicaire Bourg, alors dans la Nouvelle-Ecosse, confia diverses missions dans cette partie du diocèse, et M. Edmund Burke arrivé en 1786 qui devint un des di-

1— Mémoire présenté à la cour de Londres par Messieurs Adhémar et Delisie, citoyens de Montréal, députés des catholiques romains de la Province de Québec, dans Jequel on prouve le besoin où se trouve cette Province d'avoir des Prêtres d'Europe pour l'exercice de la religion romaine.

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-recteurs du séminaire de Québec, où il professa la philosophie et les mathématiques. Telles étaient alors les susceptibilités et les défiances du gouvernement anglais qu'il s'irrita en apprenant la liberté que l’évêque de Québec avait osé prendre de nommer M. Hussey son grand-vicaire à Londres, et il lui en fit faire dés reproches dans une de ses dépêches au gouverneur du Canada Mgr Hubert, successeur de Mgr D'Esglis écrivant à son agent à Paris, M l'abbé de Villars, directeur du séminaire des Missions Etrangères, lui indiquait les moyens détournés qu'il devait prendre pour correspondre avec lui, sans éveiller de soupçons, soit à Londres, soit à Québec.

“ Vous écriviez, il y a un an ou deux, à Mer D’Esglis que l’ubbé Hussey pouvait être par la suite d’un grand secours à ce Diocèse. Mais le ministère s'étant trouvé offensé de sa nomination au grand vicariat, je me trouve dans l'impossibilité de l’'employer davantage.

“ Ta présente vous sera vraisemblablement remise par M. Lavallée auquel je me suis fait l’honneur d'écrire et d'envoyer une procuration sur le témoignage que vous avez rendu à sa bonne volonté et à son affection pour l’église de la Nouvelle-France. La raison qui m’engage à adresser mes paquets plutôt à lui qu'à vous, c’est afin que l'extérieur de nos lettres, lorsqu'elles passeront à Londres, n’'annoncent aucune affaire ecclésiastique, le gouvernement étant là-dessus d'une délicatesse extrême. Je vous conseille d'en fuire de même, lorsque vous m'écrirez, et d'adresser plutôt à M. Louis Germain, fils, négociant à Québec, qu'à moi ; à moins de rencontrer une occasion dont vous soyez extrêmement sûr ! ”.

Pour annoncer au Cardinal Antonelli, Préfet de la Propagande, la mort de Mgr D'Esglis, Mgr Hubert dut se servir d’une voie secrète, celle de M. Watson, l’un des amis intimes de Mgr Bailly.

1—Lettre de Mgr Hubert à M. de Villars, 20 octobre, 1788.

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Le retour de l’habile et conciliant Sir Guy Carleton, devenu Lord Dorchester, qui fut nominé gouverneur pour la troisième fois en 1786, amena des jours plus sereins pour l'Eglise du Canada. Il était convaincu que l'Angleterre n'avait pas de meilleure politique à suivre qu'à favoriser l’épiscopat canadien dont il avait appris à connaître la loyauté éprouvée. Dans une entrevue qu'il eut avec Mgr Hubert, il voulut savoir sile Diocèse de Québec avait encore besoin de prêtres européens, et quel sort on pourrait leur faire. Mzr Hubert en prit occasion de lui adresser un mémoire.

“ L'évêque de Québec, lui disuit-il, voulant répondre aux désirs de Son Excellence a l'honneur de lui soumettre très respectueusement les observations suivantes. Le retour de plusieurs prêtres de ce diocèse, en France, lors de la conquête, l'interruption des études pendant plusieurs années, la dispersion d’un grand nombre de sujets au siège de 1759, six ans de vacance de l'évêché de Québec, enfin notre séparation d’avec la France d’où l'Eglise du Canada avait coutume de tirer une partie de ses sujets, voilà probablement les principales causes qui ont rendu le nombre des ecclésiastiques de ce pays si inférieurs en proportion à celui des peuples Depuis 1766, il y a eu tous les ans plusieurs ordinations dans le Diocèse, et néanmoins, il n’y existe pas aujourd'hui 150 prêtres, quoique le nombre des catholiques puisse être estimé à plus de 150,000. Mgr Briand avait demandé de faire venir des prêtres de France, seulement des Missions Etrangères et de Saint-Sulpice, uniquement pour les séminaires de Québec et de Montréal, où ils enseigneraient et desserviraient la ville. Et quelquesuns pour les missions sauvages. Alors les prêtres canadiens auraient suffi assez largement pour les campagn®s”. Il x été refusé et “ l’on a cessé depuis longtemps de faire des ‘lémarches pour en obtenir.

“En 1785, un évêque d'Irlande offrit des prêtres