Chapitre XXVH

De rinsolence et de la vaine gloire des sauvages et de ce qui y a domié lieu.

Touts les sauvages qui commercent avec le François ne le sont que de nom; ils ont l'esprit de se

Bervir de tout ce qu'ils voyent et counoissent leur pouvoir eBtre utile^ également comme nous. L'ambition et la vaine gloire^ comme je Tay desjà dit^ sont les passions supérieures qui les gouvernent. Us voyent les François faire mil bassesses touts les jours à leurs yeux par un esprit d'intérêt^ pour estre de leurs amis et en acquérir les pelleteries^ non-seulement dans la colonie; mais aussy dans leurs pays *). Ils s'apperçoivent que les Commandants traittent comme les autres avec eux; car la coustume des chefs^ parmyles sauvages ; est de donner gratuitement, et la chose leur çaroit d'autant plus odieuse. Us ont la présomption de croire que Ton [n']oseroit les châtier, ny le mire ressentir à leurs familles , .quand ils sont tombez en faute; se voyant, quoyoue coupables, soustenus des puissances, et que le Françoi» bien souvent innocent et fondé en droit [est] nuny au sujet des différons qu'ils ont eu avec eux. Cela fait qu'ils en abusent et surtout quand ils voyent châtier celuy contre lequel ils ont formé des plaintes. Les inter-

f)rètes ou ceux qui les dirigent en sont bien souvent a cause, par le penchant injuste qu'ils ont ordinairement pour eux. Ces sortes d'injustices, quoyqu'en leur faveur, leur fait avoir un mépris si grand pour nous, qu'ils regardent ceux de la nation Françoise comme des misérables valets,- et des gens les plus malheureux dû monde. Voilà comme on les a ménagé depuis quelque temps!

Ils en sont devenus si fiers qu'il faut en user k présent avec eux d'une espèce de soumission. S'ils parlent aux puissances du pays, c'est d'ime manière si haute et si impérieuse, qu ils n'oseroient pour ainsy dire leur avoir refusé [leur refuser] ce qu'ils ont à demander; et s'ils ne l'obtenoient pas, ils ne craindroient pas d'en témoigner leur ressentiment. On ne se laissoit pas autrefois gouverner de la sorte, on s^avoit les caresser à propos, et quand ils le méntoient, soit dans la colonie soit chez eux. On estoit

pareillement exact à les châtier lorsqu'ils estoient fautifs. J'en ay cité plusieurs exemples dans ce mémoire. Car combien de fois les ay-je obligez à se soumettre quand ils ont mal parlé de Mr. le Gouverneur ^ et de luy aller faire des présents en avouant leur faute? Quand ils ont voulu minutter quelque entreprise contre TEstat, je les ay obligé à s'en désister. Ce mémoire le marque en bien des endroits; et si ^[uelqu'un vouloit gloser contre ce que j'avance^ je SUIS prêt d'en prouver la vérité, en leur faisant connoître sensiblement que tout ce que j'ay raporté est très fidèle, par le témoignage de deux cents personnes dignes de foy, qui ont veu et connu ce que j'ay fait dans leurs pays, je veux dire celuv des nations sauvages, pour la gloire et l'avantage ae la colonie. Ne voyons-nous pas des François, tous les jours,, devant nos yeux, qui n'estoient que des misérables valets, qui, après avoir déserté dans les bois, oiit amassé aes richesses qu'ils ont aussytost dissipées, s'estre ingérez de raporter des merveilles aux puissances, qui y ont adjouté foy, et, croyant faire pour le mieux suivant le raport qu'on leur faisoit, ont ruiné touttes les affaires , et les ont réduit dans un estât si pitoyable, qu'il sera très difficile de les re mettre? On s'estoit proposé pour j)rincipe de détruire le Renard pour faire fleurir touttes choses: -'ay donné à Monseigneur de Vaudreuil un mémoire ^-dessus, qui a esté traversé puisqu'il n'a pas ett son effect II a connu par la suitte que ce que j'y exposois est arrivé au préjudice de la colonie. Je souhaite que tout aille mieux, mais je crains le contraire; et que le proverbe usité dans le monde ne se trouve véritable, c'est-à-dire, que la fin ne coi^ ronne l'oeuvre, à l'avantage de quelqu'autres que de la colonie. Je ne veux point marquer ce que je prévois, crainte de [causer du] chagrin à des personnes qui m'en voudroient, et qui néantmoins avoueroient dans la suitte que j'auroîs exposé la vérité.

Quand j'ay eli Thonneur d'estre chargé de ménager Tesprit deB sauvageB^ on m'a laissé la liberté de leur cure ma pensée; il s'est trouvé des jaloux oui m'ont taxé d'avoir esté trop rude en leur enoroit. Quand je leur ay parlé sérieusement on les a vell venir se soumettre et témoigner le repentir qu'ils avoient de leur faute.

Quand sept des nations OutaoUases, se rangèrent du costé des Irroquois; Mr. de Louvigny m'envoya les en empescher [1690 ou 1694]; je leur fis voir qu'ils s'alloient livrer en des gens qui les détruiroient dans la suitte; et que si leur père Onontio ne les avoit soutenu^ ils seroient à présent touts détruits; je leur exposay la trahison qui estoit arrivée de la part des Irroquois envers les Hurons, dans les temps ^ue les Miamis aydèrent k les détruire ^ et se joignirent à eux sans avoir égard k la paix qu'ils avoient faite ensemble *).

Lorsque les Anglois ont voulu les attirer par des présents qu'ils ont acceptez^ je leur ay fait comprendre qu'ils alloient s'allier avec des traistres qui avoient empoisonné une partie des nations qui s'estoient trouvez chez eux; et qu'après avoir enyvré les hommes, ils avoient sacrifie et enlevé leurs femmes et leurs enfans pour les envoyer dans les isles éloignées, d'où ils ne revenoient jamais ^). Qu'ils voyoient bien que Tlrroquois en estoit comme le fils, qui n'auroient pas manqué de concert avec eux k les détruire, si leur père Onontio ne les avoit protégé et deffendu; que le bon marché des marchandises n'estoit qu'un appât, dont ils se servoient pour se rendre maîtres d'eux, et les donner en proye aux Irroquois. Quand ils ont voulu s'imaginer des raisons pour se faire la guerre, ne leur ay-je pas donné k connoître que c'estoit troubler le repos de leurs familles, et quils dévoient plustost se soustenir les uns et les autres contre Tlrroquois, qui estoit leur ennemy k touts?

Dans touttes leurs mauvaises entreprises ^ n'ontils pas suivi mon sentiment pour s'en désister? Je leur ay tousjours parlé de mon chef dans Fabsence de mes supérieurs; c'est ce qui donna lieu k des envieux de médire k mon sujet; c'est aussy d'où sont provenues touttes les mauvaises affaires qui sont survenues dans la suitte.

Si ^'eusses monté avec Mr. de Louvimy [1716, 1717], je me serois flatté d'engager les Kenards k demander la paix, quoyque nos alliez n'y fussent pas portez.

Chapitn XXIX.

Harangue qu'il auroit fallu faire à touttes les nations

Outaoûases pour les obliger à la paix du Renard

et ses alliez.

Escoutez, mes enfans, dit nostre père Onontio, escoutez, dit-il; j'ai du chagrin d'entendre touts les ans dire et parler des carnages qui se font dans vostre

Eays, en vous détruisant les Uns les autres; j'ay en erreur le sang répandu et qui se répandra encore. Si je n'y mets fin, je suis asseuré qu'en peu de temps vous vous détruirez touts et que je n'auray plus d'enfans. J'aime vos personnes et vos familles, et je veux qu'elles vivent.

Toy Outaoûack, tu fais la guerre au Renard qui t'a donné la vie, prenant son tton] party contre le Miamis, lorsque tu allois en chasse au haut de la Rivière Noire; car il l'auroit [t'auroit] tué sans luy et le Elikapou qui s'opposèrent k son dessein ^).

Toy Saulteur, dans le mesme temps tu as sauvé la vie k toutte la nation qui estoit dans Mamekagan,

lorsque Chiogouabé pria le Miamis d'aller manger ses chiens. U te vouloit trahir et te manger^ si le Renard^ que tu regardois comme ton ennemy, a [eut] voulu consentir k ta perte. Tu Tas cependant tué; il ne s'est vençë que lorsque tu Vj as contraint; mais il t'a rendu do bon ^rez tes gens, et tu as encore les siens.

Toj, Miamis, tu sçay que le Renard n'a jamais eti guerre contre toy; il t'a soustenu et fa aydé k te venger, lorsque tu as esté deffaitpar les Scioux^).

Toy ^) tu nïgnores pas que tes chefs moururent de maladie . quand le Renard fîist venger les Miamis de la Grue, .qui auroient estez deffaits par les Scioux, s'il n'en avoit eu pitié ; il les a gagné par des présents et a confirmé l'alliance que tu avois contractée avec luy, et avec lequel tu n'as jamais esté en guerre, non plus qu'avec le Eikapou qui a fait tousjours village avec luy; au lieu que les autres Miamis ont tué les parens de tes gens cet hyver *).

Toy, Illinoëts, tu n'avois jamais eii guerre contre le Renard ny contre le Kikapou; tu l'as cependant attaqué lorsqu'il estoit au Détroit; il s'est deffendu, vous vous estes tilez les uns les autres; tu fes ven^é Quand on l'a deffait au Détroit, et quand il s'est rendu aans son pays ; il a pris un de tes chefs qu'il a renvoyé, et tu as cassé la teste à ses députez, tu dois estre content

Toy, Pouteoûatamis, ta nation est demy Sakis; les Sakis sont en partie Renards; tes cousins et tes beaux frères sont Renards et Sakis. Pirimon et Ouenemek, qui sont tes chefs, et qui pleurent les meurtres qui se font dans tes famiUes les uns sur les autres, ils sont aux Sakis. Je vous aime touts, dit vostre père Onontio, îe veux esteindre les feux de la guerre qid sont si allumez, que, outre ceux de vous touts qui en ont estez consommez, ils ne manqueront pas de consommer de part et d'autre le reste, si je ne les éteins.

Toy^ Huron, sois content; tu as perdu tes gens^mais tu dois estre vengé. Tu es trop cruel: souviens* toj de ce que tu as Eut contre moy^ et contre mes enfans tes alliez^ lorsque j'ay entrepris pour toy contre tous^ et que je te protégeais. Et si je ne te protéffeois, tu ne serois plus. Tu m'as voulu trahir en teUe rencontre et je t'ay pardonné afin d'attirer ta reconnoissance.

Toy, Outaouack, tu as tué les Miamis au Détroit^

Ïui estoient entre mes bras, tu y as assassiné des François dans le mesme temps , et ailleurs.

Toy, Saulteur, tu as pareillement tiié des François; toy de mesme Missisakis; j'ay avalé le chagrin que j'avois de mes morts, et je ne t'ay pas châtié, et tôy, Miamis, aussy. J'ay pardonné à tous. Et, bien loin de me venger, je vous ay soutenu contre rirroquois qui estoit un de mes fiaèles enfans que vous avez tué, et qui n'a jamais remtié depuis la dernière paix que je luy ay fait faire avec vous, sans laquelle il vous auroit touts détruits. Car il estoit capable de vous deffaire, sans emprunter de mojr que ma volonté et mon consentement. Au contrau*e, pour vous àoustenir^ je vous ay non-seulement foumy le secours de mes armes, mais encore ma jeunesse qui a esté entièrement [tuée] k cause de vous. Je vous ay mesme soustenu contre le Renard qui ne m'en a jamais tiié.

Je veux mes enfans que cette guerre finisse ; et si quelqu'un ne m'obéit pas, je me déclare contre luy et pour le Renard s).

Touttes les nations auroient consenties k la paix. C'est pourquoy on ne doit pas craindre de leur re-

f)rocher leurs vices, non plus que les services qu'on eur a rendus; car le caractère du sauvage est de ne point oublier le bien qu'on luy a fait, dans les occasions qui sont survenues.

Voilà, Monseigneur, mes petites pensées, qui auroient eues leurs succès, si j'avois accompagné Mr.

de Louvigny. Quant aux Benards^ j'en serois bien venu k bout

La disette de papier ne me permet pas de m'eetendre sur ces sortes de harangues^ comme j'aurois eu lieu de le faire ^ si je n'en avois pas esté dépourveû •).

Notes.

Les remarques critiques et les corrections de l'annotateur anonyme ; dont il est question dans la préface; sont suivies de la lettre majuscule (A).

Les chiffres romains et arabes placés après un nom d'auteur indiquent le tome et la page de l'ouvrage cité.

Pour les seules Relations de la Nouvelle- France le chiffre romain désignera le chapitre^ quand il s'en trouve, et non le volume; parce que, dans l'édition dont je me sers (Québec lo58, 3 vols, in-8*^), la pagination chance avec chacune des relations réunies en grand nombre dans un même volume.