Chapitre XIII

Note 1. Ce passage de Perrot est fort obscur. Les phrases dont il se compose pouvant s'appliquer indififéremment aux Iroquois ou aux Algonquins, n'ofiîrent qu'un sens équivoque et embarrassé. Entre toutes les explications qu'on peut en donner, celle-ci me parait la plus vraisemblable : les Algonquins marchèrent contre les partis Iroquois qui s'étaient mis en course pour venger le meurtre de leurs compatriotes ; ils en défirent plusieurs. Mais les Iroquois ne tardèrent pas à prendre leur revanche. N'ayant, en eflfet, été attaqués dans les premières rencontres que par de petites bandes d'Algonquins, leurs défaites ne purent êtrç bien sanglantes, ni par conséquent les affaiblir beaucoup. Cf. La Potherie (I, 293).

Note 2. „Dont le courage avoit épouvanté les Iroquois." Grammaticalement, ces mots ne peuvent s'entendre que des Agniers, une des cinq tribus Iroquoises confédérées. Mais alors comment le courage des Agniers pouvait-il épouvanter les amis et les alliés de cette belliqueuse peuplade? Parce que leur courage, c'est-à-dire leur audace présomptueuse et

leur violence, en imposait au reste de la confédération et empêchait ta conclusion de la paix avec les Français. Ceci serait assez d'accord avec ce que la relation de 1648 (VII, 57, col. 1) rapporte de la crainte inspirée par les Agniers k leurs pronres compatriotes: „Ce qui, dit-on, a fait entrer FOnnontae- „ronnon (llroquois d*Onnontagué) dans ces pensées

„de paix, est secondement, la crainte qu'il a

„que riroquois Annieronnon (Agnier), qui devient „insolent en ses victoires, et gui se rend insupportayyble mesme h ses alliez, ne devienne trop fort^ et ne yyles tyrannise avec le temps,^^

Peut-être aussi faudrait-il rapporter ce membre de phrase k MM. de Tracy et de Courcelles, dont le courage épouvanta les Iroquois et les contraignit k demander la paix. Ce ne serait pas la première fois que, dans ce mémoire, la construction grammaticale et le sens de l'auteur se contrediraient ouvertement. Perrot, on le sait, ne se piquait point de littérature; il était plus rompu aux aflfaires qu'aux règles de la syntaxe. Il faut d'ailleurs tenir compte de l'incertitude où nous sommes sur la vraie leçon d'un texte dont roriginal est perdu, et dont il ne nous reste qu'une seule copie.

Note 3. „Mr. de La JBarre a fait son expédi- „tion devant que Mr. Denonville fut venu en ce „pays; et c'est Mr. de Callières qui a conclu la paix „que Mr. Denonville avoit rompue" (A). — Dans la narration détaillée de ces événements qu'on lira plus loin, Perrot a rétabli Tordre des faits, brouillé ici par distraction.