MEMOIRE SLR LES MONNAIES

au Heu de 10 sous 8 deniers, «voulant, ajoute l’ordonnance, nos deniers de nos dites finances estre promptement et à moindre frais que faire se pourra, donnons cours auxdits testons pour le prix de 11 sous (l >. . . sans que pour le haussement du prix desdits gros et demi testons le marc d’argent puisse estre vendu et acheté tant par les maîtres particuliers de nos monnoyes que changeurs, affineurs, etc., plus de 1 4 livres». Le prix de 1 4 livres est celui auquel l’ordonnance de r 5 /| î avait élevé le marc.

La fabrication des testons avait déjà été reprise, à cette époque, à partir de l’année î 54 a pour la Monnaie de Paris et à partir de i 548 pour d’autres Monnaies; mais elle le fut seulement en vertu d’autorisations spéciales pour chaque atelier.

Le teston resta donc en réalité la principale monnaie d’argent jusqu’au temps où Henri III Jui substitua, en 1676, le franc d’une valeur de 20 sous, lequel fut une monnaie d’argent plus grande et plus pesante (diamètre, 86 millimètres; poids, i4 grammes 18 centigrammes) que le teston. Nombre de déclarations du roi et d’ordonnances des généraux des monnaies ont été rendues dans le cours des années i 548 à i 546 pour ordonner aux ateliers monétaires la frappe des testons fâ} .

Les demi-testons avaient le poids et la valeur de la moitié du testonLeur diamètre est d’environ 22326 millimètres.

4 ° Monnaies de billon. — Les monnaies de billon sont celles dans lesquelles le métal commun, lequel était presque exclusivement le cuivre, entre en telle proportion que la

Après le règne de François I er , / Henri If, par une ordonnance du 3 3 janvier 1 54 9, fixa la valeur du teston à 11 s, 4 d*, mais il lui donna le poids de 7 d, 10 gi\

' : ' J Le volume n° 38 des Edits, déclarations et arrêts concernant les monnaies de !" Hôtel des monnaies ne contient pas moins de trente actes (sans compter les copies en double) du 27 janvier 1543

au 18 mars 1546 relatifs à la frappe des testons.

Les 2 3 demi-testons du Département des monnaies et antiques pèsent en tout io5 gr. As, soit en moyenne 4 gr. 58 par pièce.

Les 9 demi-testons de l’Hôtel des monnaies pèsent. 4o gr. 68, soit en moyenne 4 gr. 53 par pièce. Voir an sujet du poids moyen la note de la page x\vr.

pièce n’est plus véritablement une monnaie d’argent. Cette proportion, d’a illeurs, variait suivant les espèces et elle a varié dans la même espèce suivant les temps; elle a été généralement en augmentant.

On désignait théoriquement par le nom de monnaie de haut billon ou bitton blanc celle qui contenait au moins 6 deniers de lin, et par monnaie de bas billon ou billon noir celle qui en contenait moins; mais plus communément on qualifiait de billon blanc les grosses jûèces, du trezain au sixain, bien cpie leur titre lut inférieur à 6 deniers, et de billon noir les plus petites monnaies.

Le gros de Roi a appartenu successivement aux deux calégories (argent et billon) et était encore dans le commerce sous ses deux formes : le gros de Roi de Charles VII, monnaie d’argent valant 3 sous (voir plus haut, p. xxxi), et le gros de Roi de Louis XII, monnaie de billon. Cette dernière, créée en lévrier j 5 i2, valant i sous parisis, soit •2 sous 6 deniers tournois, était au titre de 6 deniers argent le Roi, d’un poids qui, d’après la taille (45 2^3 au marc), correspondait à 5 grammes 367 milligrammes. Le demigros de Roi (voir plus loin, p. xxxvin), datant de la même époque, contenait 4 deniers et demi argent le Roi de fin et pesait 3 grammes Ôo centigrammes.

Blancs. — Les blancs étaient du billon blanc. C’était une expression générale qui comprenait des pièces blanches de valeur et de type différents [1) , grands blancs, blancs à lecu, blancs au soleil, blancs à la couronne, d’autres dites petits blancs, etc. Les blancs dataient du commencement des Valois^. Beaucoup de pièces de cette sorte portaient d’un

Dans une ordonnance du 37 novembre i 5 i 6 , on lit : «Les grands blancs de treize, douze deniers et 10 tournois pièce et les autres menues monnoyes, *, * F. de Saulcy, iîre. dv doc*, L IV, p* i 5 rp Dès ie janvier i 5 i 5 , François l ur donna l’ordre de frapper

des grands*Mânes à Paris, à Lyon et dans dix autres ateliers (F* de Saulcy, Hist. namism ., p. i 3 q).

k* C’est sous Charles VI qua commencé ie système des blancs. Le grand blanc ou guenard valait alors 1 o deniers, le petit blanc ou blanc 5 deniers.

xxxvin