CHAPITRE, VII

EXPÉRIENCES DIVERSES Sl'R LES MORTIERS JIIS DANS L'EAU.

On a attaché une grande importance à la manière dont on devait éteindre la chaux. M. Lafaye a publié , en 1777 , un mémoire dans lequel il a donné , comme un secret retrouvé des Romains , le moyen d’éteindre la chaux en la plongeant vive dans l’eau pendant quelques secondes et en la retirant ensuite pour la laisser fuser et tomber en poussière. On conservait cette chaux réduite en poudre dans un lieu couvert. D’autres ingénieurs ont prétendu qu’il y avait un grand avantage à éteindre la chaux à l’étouffée , c’est-à-dire à la couvrir de sable avant qu’elle ne commence à fuser, afin de conserver les vapeurs qui s’échappent pendant l’extinction. M. Fleuret attribue une grande efficacité à cette vapeur , car il dit : « Cette vapeur « réveille et excite l’appétit des ouvriers , d’où je conclus qu’elle contient des prin- « cipes propres à la régénération de la chaux , et par conséquent au durcissement « des mortiers. » Mais il est bien prouvé qu’il ne s’échappe que de l’eau en vapeur, contenant quelques particules de chaux. J’ai fait à ce sujet les expériences qui se trouvent dans le tableau suivant :

NUMEROS

des

COMPOSITION DES MORTIERS

NOMBRE

de jour) qn’il» 011I mi»

à durcir dam l’eau.

POIDS qu’il* ont

avant

de se rompre.

Chaux d’Obernai éteinte en poudre avec Y de son volume d’eau , en la laissant

à l’air i

Sable 3

Chaux idem éteinte en poudre avec | de ion volume d’eau, en la couvrant de

ton sable 1 1

Sable 2

idem.

Chaux idem éteinte en la plongeant dan* ,

l’eau pendant 5 o secondes

Sable 3 '

idem.

Observations sur les expériences du Tableau n" a 5 .

Pour faire les trois expériences ci-dessus , j’ai pris un morceau de chaux d’Oberuai que j’ai partagé en trois parties. J’ai éteint le premier morceau en versant dessus J de son volume d’eau, et en laissanteette chaux reposer à l’air pendant douze heures avant d’en faire le mortier n° 1. Le durcissement a été lent, parce que ces expériences ont été faites en novembre.

Le n“ 2 a été éteint de la même manière , avec cette différence que j’ai recouvert la chaux avec le sable aussitôt que j’y ai eu versé l’eau. Elle est également restée dans cet état pendant douze heures avant d’en faire le mortier n° 2. On voit que ces deux premières expériences m'ont donné le même résultat.

La troisième expérience ne diffère de la première qu’en ce que, pour éteindre la chaux , je l’ai plongée dans l’eau pendant cinquante secondes ; ensuite je l’ai traitée de la même manière que le n" 1 . Le résultat a été moindre de dix kilogrammes. Ce qu’il y a de singulier , c’est que j’ai fait les mêmes expériences en laissant les mortiers à l’air, et que j’ai trouvé un résultat semblable , ainsi qu’on le verra plus bas. Ce résultat me parait tenir à ce que la chaux , plongée pendant cinquante secondes dans l’eau, en aura trop absorbé, et que cela lui a nui, ainsi que les expériences du tableau suivant le feront voir. Je me proposais de répéter cette expérience , en faisant varier le temps pendant lequel je laisserais la chaux plongée dans l’eau , mais je n’en ai pas eu le temps.

On a vu , d’après les tableaux n“* 4 > 5 et 7 , que les chaux d’Obemni et de Metz perdaient promptement une grande partie de leurs propriétés lorsqu’on les avait éteintes en poudre sèche, et qu’on les laissait dans cet état à l’air pendant quelque temps. Il est vrai qu’un morceau de chaux d’Obemai m’a donné , de cette manière , des résultats un peu plus favorables dans le tableau n° G , mais seulement dans l’intervalle du premier mois d’extinction : car, ensuite, cette chaux a également perdu rapidement de sa qualité. On ne doit donc point appliquer le procédé de Lafayc aux chaux hydrauliques , à moins de s’être bien assuré que l’on obtient un résultat different de ceux que j’ai eus, ce qui me parait bien douteux.

Quant aux chaux communes, le tableau n° i j a fait voir que, lorsqu’elles avaient été éteintes en poudre , et laissées dans cet état à l’air pendant une couple de mois , j’avais obtenu des résultats sensiblement meilleurs en mêlant cette chaux avec du trass. Je pense donc qu’il faut éteindre les chaux communes en poudre, et les laisser pendant un mois ou deux dans cet état à l’air, avant de les employer en les mélangeant avec les ciments hydrauliques ; mais on peut simplifier beaucoup le procédé de Lafaye , en se bornant à verser sur la chaux du quart au tiers de son volume d’eau : c’est ainsi que j’ai opéré , et l’on évite de la sorte l’embarras des paniers. On a vu ci-dessus que la chaux éteinte en poudre avait la propriété d’absorber de l’oxygène, et c’est à cela que j’attribue le résultat plus avantageux que l’on obtient

en laissant la chaux exposée à l’air après l’avoir éteinte en poudre. Le tableau n° i5 offre un résultat semblable ; mais comme les dosages ne sont pas les mêmes , je ne

sais pas lequel des deux moyens est préférable , ou d’éteindre la chaux commune en poudre, ou bien delà réduire de suite en pâte (i ). On voit seulement que dans les deux cas il y a de l’avantage à ne point faire les mortiers de suite. Je me proposais de répéter ces expériences en faisant les dosages les mêmes , mais je n’en ai pas eu le temps. 11 arrive quelquefois que la chaux hydraulique a été mouillée par de la pluie , soit dans la baraque , par défaut de précaution , soit dehors , si la chaux a été éteinte à l’air et recouverte de sable. J’ai en conséquence fait les expériences suivantes avec de la chaux que j’ai éteinte avec plus d’eau qu’à l'ordinaire, et dont j’ai fait des mortiers à différentes époques :