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Les noms des peuples, sauf quelques légères différences, sont rangés dans le même ordre que sur la base de la statue de Jupiter Libérateur à Olympie 1 . Dans une occasion aussi solennelle et qui intéressait si vivement la réputation de tous ces peuples, un conseil général avait dû déterminer la place de chacun en tenant compte du contingent fourni, de la part prise aux différents combats, et surtout de l’importance politique. Ce catalogue peut se partager en deux groupes, le premier comprend les états de terre ferme : Lacédémone, Athènes, Corinthe, Tégée, Sicyone, Egine (qui était comptée parmi eux), Mégare, Epidaure, Orchomène, Phlionte, Trézène, Hermione, Tirynthe, Platée, Thespies, Mycènes; le second, les îles, les colonies ou les peuples en

1 Pausanias, V, m.

dehors de la Grèce proprement dite : Céos, Mélos, Ténos, Naxos, Ërétrie, Chalcis, Stvra, Éléens, Potidée, Leucade, Anactorium,

Kythnos, Siphnos, Ambracie, Lépréum (ville d’Elide).

Les Lacédémoniens tiennent le premier rang dans cette liste, comme dans les conseils et à la tête des armées; après eux, les Athéniens, qui, dans cette guerre, ont été les véritables sauveurs de la Grèce; puis les Corinthiens, que l’opinion générale plaçait immédiatement après ces deux républiques.

Les Tégéates devaient le rang qu’ils occupaient moins à la force de leur contingent qu’à leur antique réputation et à leur préten-, tion de ne pas céder le poste de l’aile droite aux Athéniens, mais seulement aux Spartiates. Ils avaient pour eux le souvenir de leurs victoires dans les guerres contre Sparte ; et le rôle important qu’ils jouèrent à la bataille même de Platée leur assura sur un monument, dans l’origine consacré pour cette victoire, un rang plus élevé que sur le monument d’Olympie. Les Sicyoniens avaient fourni un contingent de trois mille hoplites, combattu à Artémisium, Salamine, Mycale, et, par suite, mérité d’être placés avant Egine et Mégare. Les services de ces deux républiques étaient les mêmes; mais le prix de la valeur, que les Eginètes avaient gagné à Salamine , leur valut la préférence sur les Mégariens. Ces peuples sont donc nommés dans l’ordre de leur importance et de leurs services. Il est moins facile et aussi moins intéressant de discuter les droits des cités qui suivent; quelques noms seuls attirent l’attention ; ceux de Platée et de Thespies, les seules villes de la Béotie qui , au milieu de l’armée perse et de la défection générale, étaient restées fidèles à la cause de la Grèce; Tyrinthe et Mycènes, antiques cités, les premières au temps de la guerre de Troie, aujourd’hui reléguées au dernier rang et ne pouvant envoyer à elles deux que quatre cents hommes.

Dans le second groupe, il y a peu de cités importantes. C’est avec les villes d’Eubée Erétrie, Chalcis, Styra qu’il faut ranger les Eléens : ce nom désigne une colonie de l’Elide dont Slrabon fait mention, et non pas les Eléens du Péloponèse, qui n’avaient pas pris part à la lutte. Sur cette liste d’honneur se trouvent même les peuples qui ne sont venus qu’au dernier moment : Po tidée, qui n’a fait défection qu’après Salamine et la fuite du grand roi, mais qui a courageusement soutenu un siège contre les Perses; les Naxiens, qui ont quitté l’armée perse au moment même de la

bataille de Salamine; les Téniens, dont un vaisseau a annoncé l’attaque des barbares. Les villes d’Ambracie, de Leucade, d’Anactorium n’ont trouvé place qu’aux derniers rangs; leur éloignement du monde grec et peut-être leur condition de colonie ont empêché de tenir compte du patriotisme qu’elles avaient montré en affrontant un péril qui les menaçait moins directement que les grandes républiques, dont l’existence même était en jeu.

Aucun nom n’a disparu de cette liste, plus complète que celle de Pausanias; il n’y a que trente et un peuples qui aient mérité d’y être inscrits; c’est exactement le même nombre qu’indique Plutarque. « Il y a trente et une cités qui ont pris part à la guerre, et, parmi ■elles, la plupart sont tout à fait petites b » Les noms que nous n’avons pas trouvés sont donc exclus. Les services des Locriens Opuntiens, des Lemniens, des Mantinéens, ont été annulés par leur trahison ou leur abstention. On a fait grâce à ceux qui ont réparé leur faiblesse première par le retour à la cause commune, mais non pas à ceux que les succès de Xerxès ont effrayés et rangés sous les ordres des barbares. Le hasard a été juste cette fois en conservant ce catalogue et en transmettant à la postérité le nom, même des plus petits états, qui ont concouru à la délivrance de la Grèce. Honneur à ces trente et un peuples, grands ou petits, qui ont sauvé la civilisation de la barbarie! En cette occasion, ce n’est pas le nombre des soldats, mais le dévouement qui doit régler notre éloge. Pour ma part, je mets la petite ville de Mycènes, qui se hâte d’envoyer quatre-vingts hoplites aux Thermopyles, bien au-dessus de la puissante cité d’Argos, qui profite d’un oracle pour se tenir à l’abri des dangers. Ces trente et un peuples forment à peine la moitié de la Grèce. 11 n’y a pas d’autre exemple d’une nation ainsi morcelée en une infinité de petites républiques, ayant chacune son gouvernement, ses prétentions, ses rivalités. Aussi, au moment du danger, la Grèce n’a pu réunir que la moitié de ses forces, et encore, parmi tes défenseurs de l’indépendance, que de divisions, que de luttes égoïstes et mesquines, en face même de l’ennemi! 11 faut que l’amour de la liberté soit une bien grande force pour avoir triomphé à la fois de ces dangers intérieurs et de l’innombrable armée de Xerxès.

J’ai cru devoir insister sur cette offrande, la seule dont il reste

Plutarque, Thémis tocle , xx.

quelque chose et qui n’est bien connue que depuis 1869; elle m’a semblé mériter ce développement aussi bien par son étrange destinée que par son importance artistique et historique.

Les offrandes que Pausanias mentionne à la suite sont encore devant le temple, entre le trépied de Platée et le grand autel. D’abord un groupe consacré par les Tarentins vainqueurs des barbares Peucétiens, et exécuté par des artistes d’Egine, Onatas et Kalynthos 1 . Ils avaient représenté des cavaliers et des fantassins; un groupe semble rappeler les statues d’Egine : c’est le corps d’un roi barbare que veulent saisir le héros Taras et Phalanthe. N’est-ce pas le même motif qu’on retrouve dans les statues de Munich? Le cadavre de Patrocle est étendu sur le sol, tandis qu’un Troyen se baisse pour le saisir et qu’Hector menace de sa lance l’ennemi qui veut défendre le corps du guerrier tombé. — Puis un Apollon que les Grecs ont consacré pour leurs victoires 2 . Hérodote 3 dit que c’était une statue haute de douze coudées, tenant à la main un acrostolium de vaisseau ( dxpcoTtfpiov ). A côté était la statue dorée d’Alexandre le Macédonien ; les Grecs lui avaient sans doute accordé cette faveur pour le récompenser de les avoir prévenus de l’attaque de Mardonius.

« Il y a, près du grand autel, une offrande des Delphiens ; c’est un loup d’airain. » Pausanias 4 ne manque pas de raconter la lé- . gende, généralement adoptée, qu’un loup avait étranglé un homme qui avait volé l’or du dieu et qu’il avait découvert aux Delphiens l’endroit du Parnasse où le voleur avait enterré son butin. Ce loup portait deux inscriptions qui attestaient la rivalité jalouse et vigilante de Sparte et d’Athènes. «Les Lacédémoniens ayant obtenu des Delphiens le droit de consulter les premiers l’oracle, firent graver ce privilège sur le front du loup d’airain ; Périclès obtint le même droit pour les Athéniens, et le fit inscrire sur le côté droit du même loup 5 . »

Pausanias ne fait que citer, en passant, le grand autel : c’était pourtant un point important de la topographie de Delphes. Il est évident qu’il était situé dans l’axe de la grande porte et qu’il di-

1 Pausanias, X, XIII, 5.

a Id. ibid. xiv, 3.

3 Hérodote, VIII , cxxxu.

4 Pausanias, X, xv, 4.

i Plutarque , Périclès, 2 1 .

visait en deux parties les offrandes placées devant le temple. Autour du grand autel était un espace libre appelé Y aire (aXcas) 1 , où l’on dressait la tente qui représentait celle du serpent Python, à l’époque de la fête du creitiripiov. C’est là que les jeunes filles venaient danser en l’honneur du dieu 2 ; c’est là que se réunissaient les prêtres et les citoyens pour les pompes sacrées 3 ; là avaient lieu une partie des cérémonies qui accompagnaient la vente des esclaves à Apollon 4 ; c’était là qu’en présence des archontes et de plusieurs témoins le grand prêtre recevait les sermènts du maître et de l’esclave 5 .

Tout autour du grand autel étaient quelques offrandes qui méritent de nous arrêter *un instant. La plus singulière était celle de la courtisane Rhodopis. Cette courtisane, originaire de Thrace, compagne d’esclavage d’Esope, puis affranchie par son amant, avait fait fortune en Egypte. « Elle eut le désir de laisser en Grèce un souvenir d’elle, en consacrant à Delphes une offrande, telle , que nul autre n’en avait imaginé et dédié dans le temple. Ayant donc fait fabriquer, de la dîme de ses biens , de ces broches en fer qui servent à rôtir les viandes, en aussi grand nombre que le permettait l'argent de la dîme, elle envoya cette offrande à Delphes. Ces broches sont encore derrière l’autel élevé, par les habitants de Chio, devant le temple même. Elle devint si célèbre que tous les Grecs connurent .le nom de Rhodopis 0 . » Comme elle le désirait, elle réussit à se singulariser et à rendre son nom célèbre. Mais que dire du dieu qui acceptait une pareille offrande et la laissait établir aux portes mêmes de son temple? Tenait-il donc à percevoir * la dîme des victoires et des gains de toute espèce? En bonne justice, ne devait-il pas la renvoyer au temple de Vénus Corinthienne, à qui elle appartenait à meilleur titre ? L’offrande avait disparu du temps de Plutarque, je ne sais pour quelle raison ; mais les guides avaient grand soin d’en montrer la place aux étrangers. Le guide v de Pausanias l’aura oublié, car l’auteur n’en fait pas mention; mais il signale près du grand autel une offrande qui, elle aussi,

1 Plutarque , De Musica.

a Id. ibid.

Inscr. Del/ih. n° 430, 1. 7 .

* Id. ibid.

5 ilfxoaav tsoiï tç 5 jS

* Hérodote, II, cxxxv.

aurait été bien mieux placée à Corinthe L C’était une statue dorée de Phryné, commandée par ses amants et exécutée par l’un d’entre eux, Praxitèle. Le bon Pausanias en paraît tout scandalisé 1 2 ; il ne peut croire que ce soit la courtisane elle-même qui ait osé exposer sa statue sous son propre nom : c’est probablement une statue de Vénus, pour laquelle elle a servi de modèle? Mais non; il n’y a pas moyen d’en douter, et il consigne le fait dans ses notes. « Cette offrande est l’image de Phryné elle-même. » En effet, sur la colonne de marbre pentélique qui soutient la statue est l’inscription ;

<bp\ivr) È7T ixXeovs Secnwaj.

Et, pour comble de scandale, elle est placée entre les statues du grave Archidamus et de Philippe, fils d’Amyntas. Le philosophe Cratès disait, avec indignation, que c’était un trophée de l’intempérance des Grecs. Un des interlocuteurs de Plutarque 3 en prend la défense. Pourquoi interdire le sanctuaire à une femme qui a mal usé de sa jeunesse et de sa beauté, quand on y admet les prémices et la dîme des guerres civiles et du pillage? En bon sophiste, il ne s’en tient pas là. 11 est moral, ajoute-t-il, de voir, au milieu de ces statues dorées de rois et de généraux, la statue dorée d’une courtisane; Praxitèle a voulu montrer que l’or n’a rien qui mérite notre estime, puiqu’il peut appartenir même à ceux qui vivent mal. L’amant de Phryné ne se doutait guère qu’en faisant la statue de sa maîtresse il donnait une aussi belle leçon de morale. Pour des gens moins amis du paradoxe , ces offrandes des deux courtisanes, voisines l’une de l’autre, pouvaient paraître une dérision du dieu; l’une envoyait de la dîme de ses gains une offrande bizarre, obscène même; l’autre étalait devant le temple sa beauté triomphante. Quelle leçon pour ceux qui visitaient le sanctuaire! L’exégète de Plutarque sentait bien qu’il y avait là quelque chose de choquant , car il s’empressait de montrer au visiteur une offrande plus édifiante consacrée par Crésus. C’était upe statue en or de l’esclave chargée de faire le pain; elle avait averti son maître que sa belle-mère voulait l’empoisonner, et le roi de Lydie , reconnaissant, avait élevé la statue de l’esclave devant le temple d’Apollon 4 .

1 Alcétas, Historiens grecs , fragments , éd. I)idot, t. IV, p. 225.

2 Pausanias, X , xv, 5.

s Plutarque, De Pyth. orac. xv.

k Hérodote, 1 , 02 ; Plutarque, De Pyth. orac.

Depuis le groupe des Phocidiens, les indications si précises d’Hérodote nous ont permis de fixer avec certitude la place des offrandes devant le temple, à droite et autour du grand autel. Pausanias passe maintenant de l’autre côté , c’est-à-dire à gauche , en regardant la façade du temple. Malheureusement, nous n’avons plus d’autre donnée que le texte même de Pausanias, et l’ordre qu’il suit. Toutes les offrandes qu’il énumère étaient-elles devant le temple? ou bien, partie devant le temple, partie sur la terrasse méridionale? Plusieurs motifs me font pencher vers cette dernière supposition. D’abord le défaut de place. Pausanias signale encore plus de trente offrandes, et dans le nombre des groupes considérables et de dimensions colossales, et cependant il ne fait mention que des plus remarquables; c’est à peine un dixième, sans compter celles qu’avaient enlevées les Phocidiens et Néron. D’un autre côté, depuis le grand autel jusqu a l’angle du temple, il n’y a pas plus de quatorze mètres; ajoutons-y les quinze mètres de î’aDgle au mur de soutènement. Même en supposant les statues disposées sur plusieurs lignes, et en les entassant les unes sur les autres, on ne trouvera pas la place nécessaire pour les contenir.

Une autre preuve peut se tirer du récit même de Pausanias. Il indique les sujets des deux frontons, les boucliers consacrés par les Etoliens et suspendus aux architraves des faces méridionale et occidentale. Pour en parler, il a été obligé de faire le tour du temple, des côtés sud et ouest. A quel moment l’a-t-il fait? Ce n’est pas en sortant, puisqu’il tourne immédiatement à gauche et se dirige vers le tombeau de Néoptolème. C’est donc avant d’entrer dans le temple; au moment où il y pénètre, il avait donc parcouru toutes les offrandes; c’est ainsi qu’il était arrivé devant le fronton occidental; puis il était revenu sur ses pas, en passant une seconde fois devant le côté sud.

Entre cette colonnade et le mur pélasgique. de soutènement; s’étend une terrasse aussi longue que le temple et large de quinze mètres. Est-il probable qu’un emplacement aussi considérable soit resté Inoccupé? Nous avons une preuve matérielle du contraire. Parmi les débris tombés au bas du mur qui soutient cette terrasse se trouve une stèle de marbre contenant un décret honorifique; il est dit que ce décret sera placé dans l’enceinte sacrée, à l’endroit le plus visible, eis t bv èirt^oLvéalcLiov iÔtiov. Le sphinx de marbre que nous avons retrouvé près du même endroit ne peut

être également tombé que de cette partie. Tout porte donc à croire que cette terrasse, que l’on découvrait de loin, était garnie de statues et de groupes comme les abords du temple et la longue avenue qui le précédait.

Il serait téméraire de vouloir fixer plus précisément la place de chacune des offrandes; mais on peut supposer que les Grecs avaient, sinon établi une symétrie uniforme, au moins recherché une certaine harmonie dans leur disposition autour du grand autel. Je me représente donc le bœuf des Platéens comme faisant pendant au loup des Delphiens 1 ; les Apollon§ d’Epidaure , de Corinthe., deMégare, à l’Apollon de Salamine; l’Apollon colossal des Amphictyons, haut de trente-cinq coudées, au trépied de Platée; les cavaliers de Phères, au groupe équestre des Tarentins ; le groupe des Étoliens vainqueurs des Gaulois, à celui des Phocidiens. On aurait ainsi deux grandes masses dont les détails ne seraient pas symétriques , mais dont l’ensemble présenterait quelque correspondance. Je le répète, ce n’est qu’une simple supposition, mais c’est la seule chose qui soit permise en l’absence de données plus précises.

Il serait fastidieux de reprendre l’cnumération de Pausanias; je ne parlerai donc que des offrandes les plus remarquables. Le palmier offert par les Athéniens, après leur double victoire de l’Eurymédon , attirait les yeux , et par lui-même et par ce qu’on en racontait. Le palmier était un arbre souvent consacré à Apollon par exemple le palmier élevéàDélos par Nicias 2 . La tige droite et élancée de cet arbre , la symétrie et la rigidité métallique de ses feuilles permettaient de le reproduire facilement en airain ; l’or appliqué surfes grappes de fruits rendait assez bien l’aspect qu’elles prennent à l’automne. Mais ce qu’il y avait de plus singulier, c’était une statue de Minerve, placée ou plutôt perchée sur le sommet de l’arbre; la déesse tenait d’une main la lance, de l’autre le bouclier; à ses côtés était la chouette, son oiseau favori. Une tradition qui remontait au plus ancien écrivain de l’histoire athénienne, Clitodémos, racontait qu’à l’époque de l’expédition de Sicile une quantité innombrable de corbeaux s’étaient abattus sur cet arbre et avaient enlevé l’or de la statue et des fruits. Présage funeste, disaient les gardiens du temple; fable inventée en faveur des Syracusains, répondaient avec plus de raisôn les Athéniens.

1 Pausanias, X , xvi.

1 Id. ibid. 3; Plutarque, Vie de Nicias.

La défaite leur donna tort, et l’histoire de ces corbeaux devint une nouvelle preuve de la vérité des présages et de l’aveuglement des hommes, qui ferment les yeux aux prodiges envoyés par les immortels.

Arrêtons-nous un instant devant l’offrande du roi de Lydie, Halyattes, qui avait déjà une grande réputation au temps d’Hérodote. « Le roi, échappé à la maladie, consacra à Delphes un grand cratère d’argent et une base en fer soudé, offrande remarquable entre toutes celles du sanctuaire; c’est l’œuvre de Glaucus de Chio, qui, le^premier de tous les hommes, inventa la soudure du fer 1 . » Le cratère d’argent avait disparu , mais ce n’était pas la partie la plus curieuse de l’offrande. Plutarque 2 voyait encore la base qu’il appelle célèbre, b isepië6Y)Tos. Pausanias en fait une description détaillée et qui, cette fois, donne une idée assez précise de l’objet dont il parle. « Ce support est l’ouvrage de Glaucus de Chio, qui a inventé l’art de souder le fer; chacune des lames qui le composent est attachée aux autres, non par des pointes ni par des clous, mais seulement par la soudure, qui les unit toutes les unes aux autres. Il est en forme de tour, large par le bas, se rétrécissant par le haut; les côtés ne sont pas pleins, mais ce sont des bandes transversales de fer, comme les barreaux d’une échelle ; les lames de fer qui forment les montants se renversent en dehors par le haut; c’était là-dessus qu’on posait le cratère 3 . »

« Plus difficile que l’art de Glaucus, » était devenu un proverbe grec 4 .

Encore une autre offrande remarquable par la difficulté vaincue : « Il y a aussi, en cet endroit, le combat d’Hergple contre l’hydre, œuvre et offrande de Tisagoras; Hercule et l’hydre sont en fer; l’emploi du fer pour les statues et très-difficile et exige beaucoup de travail; l’œuvre de Tisagoras excite donc l’étonnement 5 . » * Les Grecs eurent le bon sens de comprendre que la difficulté du travail n’ajoutait rien au mérite d’une œuvre d’art , et la tentative de Tisagoras n’eut que peu d’imitateurs.

Les autres offrandes que cite Pausanias doivent être placées

1 Hérodote, 1,25.

3 Plutarque, De Pyth. orac. à"].

, Pausanias , X , xvi , i .

4 Platon , Des Lois.

1 Pausanias, X, xvm, 5.

sur la terrasse méridionale du temple; les détails que donne notre guide ne suffisent pas pour attirer l’attention; je préfère donc renvoyer à son livre.

Plutarque a choisi cette partie dd sanctuaire pour la mise en scène de son dialogue sur les oracles de la Pythie. Je n’ai pas à m’occuper pour le moment de la question elle-même, mais seulement du cadre, qui est bien choisi, car toutes ces offrandes présentent des faits qui nourrissent la ^discussion, provoquent des questions et donnent de la vivacité au dialogue. Ce petit traité a bien des défauts ; malgré cela , quand on a vécu longtemps à Delphes et qu’on s’est occupé de ses antiquités, il a quelque chose de vivant, moins par la question débattue que par la mise en scène. Il y a un véritable plaisir à suivre cette promenade au milieu de ces offrandes que l’on s’est habitué à remettre en leur place, et l’on pardonne à l’auteur la pédanterie ennuyeuse et la pauvreté subtile de ses discussions, pour les indications qu’il jette en passant. La route qu’il fait suivre à ses promeneurs est celle qu’a suivie Pausanias; elle peut donc servir à contrôler son récit et la restauration tentée d’après lui.

Le premier groupe devant lequel les visiteurs de Plutarque s’arrêtent est celui de Lysandre et des capitaines de vaisseau , placé à l’entrée du sanctuaire; pendant ce temps, le guide récite un oracle sur le roi argien Lgon, placé de faute côté, près du cheval Durien. Cet oracle est le signal de la discussion ; pourquoi la Pythie ne rendelle plus ses oracles en vers? Les visiteurs continuent à s’avancer, sans s’inquiéter des offrandes, jusqu’à la colonne d’airain qui soutient la statue du roi Hiéron, monument que n’a pas signalé Pausanias, mais qui se trouvait sur sa route, puisque les causeurs arrivent bientôt après à la pierre de la Sibylle et à la salle du sénat. Après s’être arrêtés quelque temps en cet endroit, ils passent devant les trésors des Corinthiens et des Acanthiens, et, bientôt après, se trouvent devant le temple. C’est à ce moment que le guide leur montre la place des broches de Rhodopis; puis la statue de Phryné, qui est l’objet d’un long débat, où sont citées la plupart des offrandes que nous avons placées devant le temple. A ce moment, leur hôte les ramène à la première question, et ils tournent à l’angle du temple pour aller s’asseoir sur les degrés du midi. On voit donc que les indications contenues dans ce dialogue confirment celles de Pausanias, et s’accordent avec les données si brèves, mais si précises, que nous avons trouvées dans Hérodote.

Que reste-t-il de cette partie autrefois si riche du sanctuaire? Rien ou presque rien. Les offrandes précieuses ont disparu les premières; l’or et l’argent été fondus parles Phocidiens et parSylla. Après l’avidité de la richesse est*venue celle de l'art; les amateurs, comme Néron , ont trouvé tout naturel de décorer leurs palais avec les chefs-d'œuvre enlevés au sanctuaire des dieux. Le changement de capitale et la fondation de Constantinople ont achevé la dévastation. Pour embellir leur nouvelle ville, les empereurs chrétiens ont fait main basse sur tout ce qui pouvait rester d’œuvres curieuses, et avec d’autant moins de scrupules qu’ils n’étaient même plus Retenus par un reste de respect religieux ou parle souvenir de la gloire que consacraient ces monuments; après la dévastatioa générale , la destruction de détail , aux progrès lents , mais surs , et qui dure depuis des siècles. La meilleure part en revient aux habitants, avides de pierres pour construire leurs maisons, de marbre pour en faire de la chaux, renversant un mur pour arracher les scellements en plomb , et encore pour le seul plaisir de détruire , comme des enfants. Aussi n’y a-t-il pas à s’étonner de trouver si peu de chose. Dans la première partie, les terrasses se sont écroulées les unes sur les autres; le terrain s’est affaissé, entraînant ce qui avait pu rester de la terrasse supérieure recouvrant l’inférieure; là il y aurait encore chance de retrouver. La seconde par- t tie , la plus voisine du temple , est occupée par les premières maisons du village; elles sont pour la plupart appuyées sur des pierres antiques dont il est impossible de reconnaître la provenance; une tête de lion , le derrière d’une tête humaine à la chevelure abondante, encastré dans un mur comme ornement, tels sont les seuls restes de sculpture visibles. Il y a plus, j’en suis convaincu, dans les maisons elles-mêmes, mais ces restes sont cachés par crainte du Gouvernement, qui les prendrait sans payer. Il y aurait surtout à chercher dans le groupe de maisons compris entre la ruelle qui monte de la petite place publique de Castri à la fontaine d’H. Georgios et la ruelle suivante, qui va dans une direction à peu près parallèle. Là, disent les habitants, on trouva, il y a une cinquantaine d’années, une statue de femme qui fut vendue à un Anglais, et transportée à la mer pendant la nuit. Dans la maison au-dessous, j’ai vu dans l’angle du mur de l’étage inférieur une moitié de cheval en marbre; à un pied au-dessous du sol est un vaste bassin de marbre. J’ai vainement essayé de le faire

tirer dehors; le poids était trop considérable, et la mauvaise volonté des ouvriers, qui craignaient qu’une découverte che2 le voisin n’amenât des fouilles de ce côté, me força d’y renoncer. Il est bon néanmoins de signaler cet endroit comme l’un de ceux où il y aurait le plus de chances de trouver. Telles sont les seules indications précises que je puisse donner sur l’état actuel de Delphes. On ne pourra rien faire tant que le gouvernement grec n’aura pas adopté le parti qu’on lui a déjà plusieurs fois proposé „ de transporter ailleurs le village de Castri. Les habitants ne montrent pas trop de répugnance à le quitter, à condition que l’État leur donnera une partie des terres publiques et des oliviers de la plaine de Salone; le Gouvernement de son côté ne demanderait pas mieux que de les exproprier, mais à la grecque, c’est-à-dire en ne payant rien. Là est la difficulté.