PORPHYRES DD BRABAIIT

Sommaire. Lear division en deux catégories. — Porphyre de Qiienasi et ses

coDgénères. — Porphyre de Gembloux. -^ Analogie de ces porphyres avec ceux de TÂrdenne. — Leur ftge.

En 1808, M. d*Omalius d'Halloy signala dans le Brabant, i Lessiue et à Quenast, une roche porphyrolde, dont il fit une description détaillée, et qu'il considéra comnifi Je la coinécnne porphyrique. Plus

tard (1828), il l'appela diorite. Dumont reconnut d'autres affleurements et décrivit ces diverses masses éruptives sous les noms de typhons de diorite chloritifère, d'hypersthénite, de chlorophyre, d'albite phylladifère et d'eurite quarzeuse. Mais toutes ces roches me paraissent devoir être ramenées à deux types que je désignerai par les endroits où ils sont le mieux développés : porphyre de Quenast et porphyre Gembloux.

Le porphyre de Quenast ou de Lessine, car il est très développé dans ces deux localités, est connu de tout le monde, depuis qu'il sert au pavage de Paris. M. Delesse en a fait une étude minéralogique (1), dont je me bornerai à indiquer les principaux résultats. Au milieu d'une pâte feldspathique sont disséminés des cristaux d'oligoclase maclés et finement striés. Dans les interstices laissés entre les cristaux de feldspath, il y a de la chlorite en petites paillettes agglomérées de couleur vert-noirâtre, du quarz en grains hyalins, de Tépidote assez fréquent, de Thorneblende en cristaux assez rares, de la pyrite, du calcaire, de Taxinite, etc., accidentels.

M. d'Omalius d'Halloy, et après lui Dumont ont donné une description des carrières. J'en rappellerai également les traits principaux.

Dans la carrière des Pendants, le porphyre est divisé en bancs très épaiâ, souvent de 4 à 5 mètres, par des fissures parallèles entre elles, et faisant avec l'horizon un angle d'environ 30*, ce qui lui donne une apparence stratifiée. Du côté des schistes, ces plans de division sont beaucoup plus rapprochés, et le porphyre a une apparence schisteuse. Ces divisions, comme celles que Ton voit dans le basalte, paraissent perpendiculaires aux surfaces de contact. Dans la carrière des Boules, le porphyre se décompose facilement et tend à prendre la forme sphéroldale. Enfin un fait observé par Dumont, et qui mérite d'autant plus d'être signalé, que les travaux d'exploitation l'ont fait disparaître, c'est la présence au milieu du porphyre d'un épais filon de quarz hyalin.

Le porphyre de Quenast est évidemment éruptif . Tous les géologues sont d'accord pour le reconnaître. Si on jette les yeux sur la coupe fig. 8, pi. II, on voit qu^il a dû sortir par une fissure au milieu des

(4) Bull, de la Soc. géol.. î^ isérie, (. VII, p. 310.

schistes siluriens, passant à Tardoise. Au nord, sur le chemin de fer de la carrière, les schistes qui sont au contact du porphyre s^adossent contre lui, ils sont très altércables à Tair et traversés de nombreux filons de quarz. Près de la carrière des Pendants, du côté de Quenast, les mêmes schistes plongent S. lô"" E.=75o, et paraissent ainsi s'enfoncer sous le porphyre. On ne voit pas le contact des lerrains stratifiés avec le porphyre au sud du filon. Les premières couches que Ton rencontre dans cette direction sont des schistes vcrdàtres siluriens, plongeant au N. 23* E., c'est-à-dire vers le porphyre.

A la papeterie de Fauquez, au sud de Virginal, on trouve un porphyre semblable à celui de Qucnast, seulement le filon est moins considérable. Il est accompagné, comme a Quenast, de filons volumineux de quarz laiteux (fig. 9, pi. II).

Au hameau de Pitet, commune de Fallais, à 10 kilomètres au nord d'Huy, sur les bords du Mendigne, on trouve un autre filon de porphyre qui diffère un peu par l'aspect de celui de celui de Quenast. Il est plus grisâtre par la prédominance de la partie feldspalhique. C'est l'albite phylIadifèredeDumont; mais il renferme les mêmes éléments que le porphyre de Quenast, et a la même origine éruptive. Près de là, à la Ghapelle-Saint-Sauveur , là cristallisation est beaucoup plus confuse, et il y a une sorte d'eurite grisâtre à base d'oligoclase. Dans le voisinage du porphyre de Pitet on trouve des bancs de quarzite, et il est probable qu'il s'est produit dans une fissure au milieu du terrain silurien.

A la ferme Sainte-Catherine, commune de Rebecq- Rognon, un peu au sud de Quenast, on voit un nouveau filon porpbyrique (fig. 8 et 11, pi. II) : la roche y est complètement altérée et criblée de petites cavités dues à la disparition du feldspath ; les grains de quarz ont subsisté et constituent en quelque sorte le squelette de la roche, n y a en outre une matière colorante d'un vert clair, qui paraît être de la chlorite. Cette roche difiere de celles que j'ai mentionnées plus haut, parce qu'elle n'est pas éruptive. Dans les parties mêmes où la stratification est la moins visible , la décomposition a mis à nu une tendance à la disposition feuilletée, ce que l'on pourrait appeler en quelque sorte les derniers linéaments du schiste. On voit de plus cette portion centrale passer insensiblement à des schistes plus ou

moins modifiés. Evidemment on a affaire à une de ces roches, que Ton désigne main tenant sous le nom de métamorphiques.

Xene prétends pas résoudre ici les questions si multiples et si controversées de la théorie du métamorphisme ; je ne prétends pas indiquer les causes des changements, dont nous constatons aujourd'hui les effets, ni même les moyens par lesquels ils sesontopérés. Cependantje crois pouvoir regarder comme certain, dans le cas particulier qui nous occupe, que toute la roche était primitivement à l'état des schistes. Sous l'influence d'émanations venues dé l'intérieur de la terre, elle s'est chargée de cristaux d'oligoclase, de quarz et de chlorite-, c'est en quelque sorte un schiste imprégné de porphyre. H faut remarquer en outre que ces émanations porphyrogènes étaient sous la dépendance des éruptions porphyriques de Quenast. Leurs relations étaient analogues à celles qui unissent aujourd'hui le Vésuve et l'Etna, avec les émanations carbonées ou sulfurées du sud de l'Italie et de la Sicile.

il est très intéressant de voir ces roches profondément transformées à plusieurs kilomètres du centre d'éruption, tandis qu'à Quenast, au contact du porphyre, les ardoises ne sont pas modifiées. M. d'Omalius d'Halloy avait déjà fait cette observation. Il en conclut (1) a que les éjaculations intérieures exerçaient une action méta- > morphique moins forte, lorsqu'elles pouvaient se faire jour à l'état » liquide, que quand elles agissaient à l'état gazeux. »

A Test de Tubize, au hameau de Clabecq, on trouve une autre roche porphyrique (fig. 0, pi. II) ; elle est d'un vert pâle et renferme des cristaux abondants de feldspath blanc. Dumont l'avait désignée sous le nom d'arkose chloritifère ; il la considérait comme une roche stratifiée. Mais elle est évidemment de même ordre que celle de la ferme Sainte-Catherine, un peu moins cristalline cependant. Les bancs porphyroldes sont séparés par des schistes qui ne paraissent pas modifiés. Ils sont stratifiés et plongent au N. 65° E.=78°. Dumont y a signalé un petit filon do quarz parallèle aux bancs. Au milieu de la roche porphyroïdc on Irouve des morceaux de schistes qui ne sont nullement modifiés. M. Delesse qui a eu l'obligeance d'examiner

(1) Abrégé de géologie, 4 853, p. 535.

mes écbanlillons, pense que ces fragments étaient empAlés dan^ les schistes avant leur modification, et qu'ils ont dû à leur hétérogénéité de ne pas subir les mêmes altérations que la roche enveloppante.

Il a reconnu, du reste, la plus grande analogie entre ces roches et celles des Vosges, qu'il a désignées sous le nom de grauwake mé* tamorphique.

Un peu au sud des carrières que nous venons de citer, on trouve une autre roche de même nature que celle de Clabecq, mais plui schisteuse et moins feldspathique. C'est en quelque sorte le terme le plus dégradé du groupe porphyrique qui a pour point de départ le porphyre de Quenast,

La seconde série de porphyre du Brabant 'joue un rôle moins important que la précédente; elle a son type à Gembloux, hameau de de Grand Manil (Qg. 10, pi. II). Dumont nomme cette roche feldspathique, eurite quarzifère, et fa considère comme composée d'albite intimement mélangée de quarz; mais son aspect suffit pour indiquer que c'est une roche à base d'orthose. D'ailleurs dans l'eurite même et surtout dans une roche schistolde grasse au toucher^ attenant A l'eurite compacte, on trouve des cristaux d'orthose kaolinisé. Ces couches ont ensemble environ 8 mètres. Au nord de ces schistes onctueux feldspatbiques, il y a, d'après Dumont, un autre banc d'eurite compacte, avec fragment, de phyllade et cristaux d'orthose ; puis un banc de quarzite gris-noirâtre, traversé par des veines d'eurite blanche. Lorsque j'ai visité le Grand Manil/celte partie du filon ét^it recouverte de débris, et je n'ai pu constater le fait signalé par Dumont.

Au nord de ces roches porphyriques on trouve des schistes noirs passant à Tardoise, et à la surface ils sont altérés et prennent une couleur grisâtre; puis viennent des schistes argileux, verdàtres, remplis de fossiles et dont il a été question précédemment. Leur slrati**' fication est difficile à déterminer. Dumont admet qu'ils plongent au S. 8"* E., c'est-à-dire sous le porphyre de 7d\ Au sud du filon on voit d'autres schistes et des quarzites dont l'inclinaison générale est vers le sud. Le porphyre de Gembloux s'est donc fait jour comme celui de Quenast au milieu du terrain silurien. Son origine métamorphique me parait suffisamment démontrée par sa disposition stratifiée

en bancs parfaitement parallèles avec les roches environnantes.

Dumont rapporte au même système de roche éruptive des filons d'eurite que Ton trouve à Nivelle, ainsi que dans deux points de la vallée de SennOi au nord da Fauques et un peu plus au nord, vis-àvis de Virginal.

Ainsi, les porphyres du Brabant se rapportent à deux types.

a. Porphyre à base d'ortbose ; sa cristallisation est on peu confuse, mais il correspond au porphyre quarzifôre des auteurs.

b. Porphyre à base d'oligoclase, coloré par de la chlorite et renfermant toujours deVépidote et du quarz.

On trouve dans le terrain silurien de TArdenne deux porphyres de môme ordre.

a!. Le porphyre quarzifère de Deville : il diffère de celui de Gembloux par une cristallisation très développée.

l/. Le porphyre à base d'oligoclase, de la forge des Communes, égale* ment près de Deville (diorite de Dumont). M. Delesse y a reconnu de l'oligoclase formant la base de la roche, de Tépidote qui la pénètre de toutes parts, et un silicate à base de fer et de magnésie, qui paraît se rapporter à l'byperstbène.

Les deux porphyres du Brabant se trouvent presque toujours dans le terrain silurien. Cependant à Fauquez, ils se sont peut-dtre fait jour dans le terrain dévonien inférieur.

Quant à leur âge, il ne peut être fixé que d'une manière approximative et par cette considération généralement admise par les géologues que les éruptions des roches plutoniques sont en rapport avec les mouvenients du sol. Or, dans le Brabant, le dévonien inférieur, tel que je l'ai admis, repose en stratification concordante sur le silurien -, il est recouvert en stratification discordante, par le dévonien supérieur et dans les environs de Liège à Hozémont, par le.calcaire de Givet. Le redressement des roches du Brabant s'est donc opéré à la fin du dévonien inférieur. Telle doit être ainsi l'époque d'apparition des porphyres.