A L'ENCAN
Tant par raport aux Lieux
où se font ces ventes, qu'eu égard au tems
qu'on les fait durer
avec la Réponse à ce Mémoire
ET
la Réplique pour la Communauté
Juillet 2J27.
MÉMOIRE
LIBRAIRES DE LA VILLE DE PARIS
I H ne sçauroit trop tôt remédier i des I contraventions qui tendent à la ruine I entière de tout un corps. Celui des I Libraires de la ville de Paris avance- I roit la sienne, s'il ne se hâtoit de présenter, aux yeux de Sa Majesté, les Abus dont on veut la rendre la victime.
Quelques Libraires, beaucoup plus attachés & leurs intérêts personnels qu'à ceux de leur communauté, ont entrepris de se rendre les maîtres du commerce des Livres.
Pour y parvenir, ils briguent soigneusement l'adjudication des Bibliothèques et Cabinets de Livres, qu'ils exposent ensuite en vente, non dans leurs
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Boutiques, comme cela est ordonné, mais dans les salles publiques ou magasins, où le concours des acheteurs les dédommage amplement des peines qu'ils se donnent pour les rassembler; tandis que les autres libraires, scrupuleux sur l'observation des règlemens, se trouvent dans la disette, par le tort considérable que leur causent ces contraventions.
Mais combien de fois ne sont-ils pas trompez dans leur attente ! Ces ventes ne finissent pas si rapidement. Ceux qui les dirigent sont intéressés à les perpétuer, et ils n'y réassissent que trop bien.
Souvent, même, il arrive qu'à la faveur de ces ventes publiques et générales, ces Libraires trouvent le molen de débiter les Livres de leurs propres fonds, qu'ils mêlent adroitement avec ceux qui doivent être exposés en vente^ et cette adresse, qui leur procure un double profit, ôte encore à leurs confrères les occasions qu'ils auroient de vendre.
Des abus d'une conséqaence si dangereuse méritent attentivement d'être réprimez.
Ceux qui en ressentent les effets depuis si longtemps, s'en sont plaints souvent à ceux qui en sont les auteurs ; mais leurs remontrances n'ont produit que le chagrin de les avoir bazardées inutilement.
Comme ils conservent, néantmoins, pour leurs confrères contrevenans, qui les ménagent si peu^ les Egards et les ménagement qu'inspirent l'esprit de concorde et de paix, ils avouent que c'est à regret qu'ils cèdent aujourd'huy à la triste nécessité de se pourvoir par les voyes de droit.
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Mais le déplorable état dont leurs familles sont menacées leur arrache des plaintes, d'autant plus dignes de Tattention de la justice, que le public y est intéressé.
En effet, il arrive communément que les libraires qui font ces ventes, laissant à dessein le public incertain sur le prix des Livres, Tattire par l'espoir d*en trouver à bon compte. Mais les particuliers, guidés par cette espérance, s'apperçoivent bientôt d'une vive augmentation, à laquelle ils ne s'étoient point attendus, d'où il résulte deux inconvéniens également préjudiciables an commerce, soit que ces particuliers achètent ou non.
Dans le premier cas, ils ne tardent pas à se repentir de s'être imprudemment livrés à la vivacité des Enchères, dans lesquelles on les a engagez comme malgré eux.
Dans le second, ils se dégoûtent indistinctement de tous les Livres et n*en achètent chez aucuns li^ Nous.
Chaque communauté a ses statuts et règlemens desquels ils ne lui est pas permis do s'écarter.
Par l'article 1 3 de TÉdit du feu Roy de glorieuse mémoire, enregistré au Parlement, le 2 1 août 1686, portant Règlement pour les Imprimeurs et Libraires de la ville de Paris :
« Deffenses sont fiutes & toutes Personnes, de « quelque qualité et condition qu'elles soient, de € vendre en chambre ou magasin particulier au- « cune sorte i» Livres en blanc ou Reliés^ Vieux
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<c ou Nouveaux, même sous prétexte de les vendre « à l'Encan.
« L'article 14 du même Règlement, porte que les « Imprimeurs et Libraires ne pourront vendre « aucuns Livres en d^autres Lieux que dans leurs « Boutiques, le tout à peine de Confiscation et « d'Amende. 1
Ces deux articles de l'édit de 1686, ne font que fortifier et confirmer des Édits, Déclarations et Jugemens antérieurs rendus dans le même esprit et notament la Déclaration de François Premier, du dernier Aoust iSSç, Article 169 qui contient ces mots bien remarquables dans l'espèce présenté :
« Lesquels Livres se vendront aux dites ofHc cines et non ailleurs. »
L'application de ces Authorités se fait naturellement aux contraventions dont on se plaint.
La sagesse de nos Roys n^a pu souffrir, que toute une Communauté fut la victime de quelquesuns de ceux qui la composent, ce qui arriveroit infailliblement, s'il étoit permis à cenains Libraires de fixer à leur gré le lieu des ventes, de les faire durer aussi longtemps que bon leur sembleroit et d^y faire entrer les Livres quUls tirent de leurs propres fonds, comme il n'arrive que trop souvent.
Ce sont autant de voyes que prennent les contrevenans pour s'emparer du commerce et en absorber tout le profit.
A Dieu ne plaise que les supplians fussent capables d'envier les succès de quelques-uns d'entre
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eux : Ils rougiroient d^un sentiment si bas ; mais aussi il n^est pas juste que quelques membres de leur Communauté, si enrichissent par des voyes illicites qui ruinent entièrement leurs Confrères.
Dans ces circonstances les suppliants ont recours à l'Authorité de sa Majesté à ce qu'il lui plaise ordonner que les Articles i3 et 14 de FÉdit du mois d'Aoust 1686, seront exécutés selon leur forme et teneur.
« Ce faisant qu'inhibitions et deffenses seront « faites à toutes Personnes de quelc^ue qualité et « condition qu'elles soient de vendre en chambre « ou magasins, aucune sorte de Livres en Blanc c( ou Reliés, Vieux ou Nouveaux, à l'amiable ou à <K r Encan.
« Que pareilles deffenses seront faites à tous
< Imprimeurs et Libraires de vendre aucun Livres « en d'autres Lieux que dans leurs Boutiques, le « tout à peine de confiscation et d^amende arbi- « traire.
« Ordonner pareillement que, les ventes de « Livres en Blanc ou Reliés, Vieux ou Nouveaux, ■ soit qu'elles se fassent à l'amiable ou à l'Encan, « soit qu'ils appartiennent à telles Personnes dé
< quelque qualité et condition qu'elles soient^ c se feront et s'achèveront dans le tems et espace de « 8 jours, pour celles qui monteront à la somme de <K dix mil Livres et au-dessous; et dans le tems de « quinze jours pour celles qui excéderont la dite « somme de dix mil Livres. Faire Itérative Deffence
go Mémoire des Libraires
« sous les mêmes peines que dessus à tous Libraires « chargez des dites ventes de les proroger au delà c des tems ci-dessus marquez et spécifiez. >
Et pour éviter Fabus qui se commet lorsque les Libraires adjudicataires des Bibliothèques ou Cabinets de Livres ne mêlent et confondent avec ceux ex(>osés en ventes qu^ils auront achetés, d'autres livres qu'ils tirent de leurs propres fonds. Ordonner « que tous ceux qui feront des ventes c de Livres à Tamiable ou autrement, ne pourront c faire transporter les Livres achetés, qu'ils n*ayent « préalablement été vus et visités sur les Lieux de c Tachât par les officiers de la Communauté ; Le c tout à peine de confiscation et d'amende pour la c contravention, conformément au règlement. »
Pour prouver ce que nous avançons dans ce Mémoire, voici ce que porte le Règlement :
Article ii8 (i). Les Libraires qui auront achetez en Compagnie une Bibliotèque ou Cabinet de Livres» en feront transporter les Livres ou Manuscrits après la visite cy dessus ordonnée et incontinent après Tachât dans la Chambre de la Communauté, pour faire entre eux et en la présence des dits syndic et adjoints le partage des dits Livres, lequel tems de partage ne pourra excéder Tespace de 8 jours, quelque nombreuse que soit la Bibliotèque, et pendant le cours du dit tems, il ne sera vendu aucun des Livres sous quelque prétexte que ce soit.
i] Règlement du 28 Février 1723.
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Article 119. Les Libraires qui auront achetez en Compagnie des Livres ne pourront les faire transporter dans aucunes Maisons Religieuses, aucun Collèges, ny autres Lieux Privilégiés ou ailleurs qu*en la Chambre de la dite Communauté à l'effet du dit partage, et dans aucun autre Lieu que dans leurs Maisons, après le dit partage fait ; à peine de Confiscation et de quinze cens Livres d^Amende.
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