PREMIÈRE OBSERVA T TON

Madame V..., propriétaire, rue de la Lune, n. 20, âgée de soixante-sept ans , d’une haute stature , d’un tempérament sanguin, et d’un fort embonpoint, tomba, le iCr novembre i8a5, d’une chaise .sur laquelle elle était montée. Au moment de la chute , qui eut lieu sur la hanche droite , une douleur vive se fit sentir dans cette partie. Les personnes qui vinrent à son secours la trouvèrent étendue à terre, sans qu’elle eût la force de se relever. Appelé immédiatement après l’accident, je la trouvai sur un lit où elle avait été déposée. Je m’attachai d’abord à recueillir tous les détails ci-dessus mentionnés; je procédai ensuite à l’examen des parties qui avaient porté

dans la chute. Madame Y. , couchée horizonta-

lement en supination, position qu’elle gardait de préférence à toute autre, et le corps placé en droite ligne, les jambes étant rapprochées l’une de l’autre, la droite se trouva un peu plus courte. Le talon du membre fracturé était logé dans la

de 64 ans, entrée le 5 janvier i83i, à l’hôpital de la Pitié, salle Saint- Jean , lit n° 11, pour s’y faire traiter d’une fracture du col du fémur, du côté gauche. Aujourd’hui, 18 janvier, cette femme continue à bien aller. Nous espérons prévenir tout accident.

fossette qui se trouve au-dessous de la malléole interne de la jambe saine. Par la comparaison que le rapprochement des extrémités me permit d’établir, il me fut facile de reconnaître un raccourcissement du membre , qui disparaissait par la plus légère traction, et reparaissait sitôt que l’extension cessait. Comme madame V ne s’était

pas appuyée sur la jambe cassée, le raccourcissement n’était guère alors que de quelques lignes, ce qui, pour le moment, me fit croire que la fracture s’était effectuée entre le ligament orbiculaire et la tète de l’os; mais le lendemain il était beaucoup plus considérable que la veille : ce phénomène était le résultat des contractions musculaires. La pointe du pied était déjetée endehors; et malgré de très grands efforts de la part de cette dame, il lui était impossible de détacher tout le membre du lit pour l’élever par un mouvement de totalité. En appliquant la main sur le grand trochanter, il était encore facile, quoiqu’il existât déjà du gonflement, de s’apercevoir, dans les mouvemens de rotation qu on imprimait au membre, que l’arc de cercle que cette apophyse décrivait était peu pronon- ' cé, et bien moins sensible que dans l’état normal : elle semblait tourner sur elle-même. Les efforts que la malade faisait pour mouvoir son membre, et les différens mouvemens que je lui

imprimai pour en obtenir la crépitation , qui était très sensible, y développaient une douleur vive qui répondait à l’articulation coxo-fémorale: le repos complet du membre mettait fin aux souffrances que le moindre mouvement réveillait.

Les parties molles ne tardèrent pas à se tuméfier beaucoup, et à présenter des traces visibles d’ecchymoses.

Les signes que nous venons d’énumérer ne laissaient aucun doute sur l’existence d’une fracture du col du fémur. M. le docteur Michelin, appelé en consultation quelques jours après l’accident, examina le membre, qui n’avait pas encore été réduit : il reconnut, comme nous, la f racture du col.

Dans le premier moment nous ne savions à quel moyen thérapeutique donner la préférence. L’âge avancé de la malade, son embonpoint, nous faisaient redouter la formation d’escarres

ou de plaies, soit au sacrum, au pli de la cuisse

ou au talon , si nous avions recours aux appareils ordinaires. Pour éviter ces accideus, nous pouvions mettre en usage la position demi-fléchie, mais alors nous n’aurions obtenu qu’une guérison défectueuse, ce que nous avions à coeur v<l’éviter.

Pendant que nous combattions avec succès

au moyen des saignées générales et locales , des émolliens appliqués sur les parties malades, des boissons rafraîchissantes et de la diète, les accidens qui se manifestèrent, nous faisions confectionner l’appareil que nous venons de décrire.

Si nous étions loin de nous attendre à des résultats aussi satisfaisans que ceux que nous en avons retirés, nous comptions cependant que la malade en supporterait l’application plus facilement que de tout autre.

Nous nous sommes décidés à ne pas nous servir des bandages à extension continuée, usités de nos jours, d’autant plus que nous étions persuadés qu’ils ne pourraient pas davantage que la position demi - fléchie , presque exclusivement employée par des chirurgiens très recommandables par leur savoir, nous donner une guérison exempte de raccourcissement, malgré les soins que nous aurions pu apporter à en surveiller l’application. Ces bandages nous présentaient des inconvéniens d’autant plus réels, que la malade n’aurait pu, par sa constitution, les supporter long-temps sans une patience, un courage et une docilité que nous ne pouvions attendre d’elle durant tout le temps que la nature devait employer à la consolidation des parties osseuses, et sans qu’il se fût développé d’accidens graves.

Avant que de faire l’application de ce nouveau

procédé, je disposai le lit convenablement. Les diverses pièces de l’appareil , qui devaient y être invariablement fixées, furent attachées d’avance, comme il a été dit page i 5 ( Voir la planche 2 e).

Lorsque tous ces préparatifs furent achevés, on transporta la malade sur ce lit, où elle fut placée horizontalement, et en ligne droite, au milieu, de manière que le membre fracturé correspondait directement à la tige métallique.

Nous procédâmes ensuite à l’application de l’appareil, avec toutes les précautions déjà indiquées. Nous plaçâmes d’abord la ceinture, que nous fixâmes, comme il a été dit plus haut, au moyen des rubans, des sous-cuisses et des bandes, que retenaient des boucles dans lesquelles ces liens s’engageaient. Nous procédâmes ensuite à l’application de la guêtre, qui fut maintenue autour du pied et de la jambe à l’aide des moyens précités. Pour plus amples détails, voir ces diverses parties de l’appareil en place , planche 2e.

Les parties molles furent recouvertes de bandes de linge, de flanelle ou de compresses graduées, qui devaient les garantir de toute pression inégale ou trop forte, capable de produire des accidens.

Immédiatement après, nous opérâmes la réduction du membre, selon les règles de l’art. Rendu à sa longueur et à sa direction naturelle.

on le maintint dans cet état, en le fixant directement à la tige métallique clouée au pied du lit, au moyen de la bande élastique attachée par une de ses extrémités au sous-pied de la guêtre.

Pendant les trois premières semaines, nous augmentâmes peu à peu l’extension. Le membre ayant alors acquis en longueur un demi -pouce au moins en sus de l’état normal , nous ne nous attachâmes plus, à cette époque, qu’à le maintenir dans cet état jusquesà la guérison , qui parut complète le soixantième jour.

Quand on enleva l’appareil , le membre était réellement plus long que l’autre; mais quelques jours après, il était revenu à sa longueur naturelle.

Par précaution, madame V garda encore le

lit quinze jours; elle se leva ensuite, et put marcher avec des béquilles.

Au moment où nous commençâmes le traitement, nous eûmes l’idée d’employer simultanément l’appareil dont nous venons de parler et le bandage à dix-huit chefs; mais nous ne tardâmes pas à reconnaître que ce bandage était désormais inutile, et nous pensons que l’on peut renoncer à son usage, puisque notre procédé atteint tous les résultats que l’on peut désirer.

La malade supporta très bien cet appareil ; il ne survint aucun accident; seulement, les mouvemens du genou étaient bornés, comme il arrive

d’ordinaire. La raideur qui existait n’a jamais disparu complètement, madame Y ayant ap-

porté de la négligence à exécuter ce qui lui avait été recommandé pour faire cesser cet état de gêne. Elle avait été tellement effrayée de son accident que, long-temps encore après sa guérison, elle évitait de prendre de l’exercice, ne voulant pas, disait-elle, s’exposer à une rechute. On avait beau la rassurer sur son état, on ne put jamais lui faire entendre raison ; tout fut inutile. Il est donc resté dans l’articulation du genou une gêne qui nuit un peu à la progression. Nous sommes persuadés que, si les craintes que la malade a manifestées ne lui avaient pas fait négliger les conseils que nous lui avons donnés , le genou aurait recouvré toute sa flexibilité. Nous sommes d’autant plus portés aie penser ainsi que les mouvemens de flexion et d’extension étaient , à cette époque, assez étendus pour ne laisser aucun doute à cet égard.