DEUXIÈME PARTIE

violent que les autres , ce qtii nuit au mécanisme et aux voyageurs. Cette puissance immense, irrégulière, étant tonte concentrée sur un seul axe manivelle qui doit entraîner la masse du navire, il faut que cette manivelle des roues soit colossale, ce qni fatigue la carène et dérange les quatre points d'appui qui portent l’axe en le bridant. Or, la moindre déviation de la direction droite des quatre points d’appui augmente considérablement le frottement de l'arbre dans les coussinets qui le maintiennent, tout en affaiblissant d’autant la puissance rotative. %

Nous avons évité ces inconvéniens , bien plus graves qu’on ne le suppose, en employant, dans les grandes machines, quatre cylindres fondus deux à deux. Ces cylindres sont unis tous les quatre en un seul corps et portés par deux bras parallèles assemblés sur les axes de deux paires de roues à aubes.

nxs PISTONS.

Le frottement du piston , et la vapeur qui se perd entre son contour et le cylindre, croissant comme la circonférence, tandis que la force motrice augmente comme l’aire de la base, il s’ensuit que les pertes de force, provenant du piston, sont en raison inverse de son diamètre, quand on les compare à la puissance effective. Sons ce rapport , il vaudrait mieux employer les machines à basse qu’à haute pression; car pour ces dernières, la somme des déchets du piston métallique s'élève de 20 à u4 pour

160 MÉMOIRE SUR LES BATEAUX A VALEUR

cent, dont 0,07 centièmes pour le frottement seul, tandis que dans les machines à basse pression la perte totale 11’cst que 0,1 3 , qui sont presque entièrement dus au frottement de la garniture de chanvre. Ce déchet considérable peut se réduire à 8 ou 10 pour cent , quand les pistons sont bien faits et continuellement humectés de suif dans tous les joints. Nous obtenons cette réduction notable dans les pertes, quoique nos pistons soient horizontaux , en les construisant de la manière suivante.