VAISSEAU DE GUERRE MU PAR LA VAPEUR

Des marins distingués ont indiqué différons modes d’application de la vapeur aux bâti mens de guerre. La difficulté principale qu’ils ont essayé théoriquement de surmonter a été de mettre les machines à l’abri des boulets. A cet effet, ils ont tous proposé d’établir le mécanisme au-dessous du plan de flottaison ; mais comme les roues à aubes doivent tourner dans l’air, plusieurs ont pensé qu’il est indispensable de les remplacer par une seule roue placée au milieu du navire et chassant l’eau dans un canal moyen.

Quoique je lie sois pas marin , je crois pouvoir faire observer qu’une pareille disposition rendrait le navire moins stable, plus difficile à gouverner, et qu'elle serait très incommode à cause du grand espace qu’elle ferait perdre. J’ajouterai que si les murailles avaient la force de retenir le boulet dans leur épaisseur, le vaisseau serait trop lourd pour être mû rapidement par la vapeur.

lie meilleur des moyens qu'on a proposés de mettre les aubes à l’abri du boulet , consiste à les couvrir extérieurement d’un bouclier formant le tambour des roues. Ce bouclier serait composé de barres de fer placées de champ , et dont l’épaisseur, la distance, l’inclinaison, seraient faciles à calculer.

Cette première difficulté étant ainsi vaincue, il nous reste à examiner jusqu’à quel point tiuc frégate à vapeur, est possible.