JE ME RESUME

« Mtin avocat est chargé de plaida ma cafase devant vous, messieurs, et de vous présenter mes preuves. Ayant en horreur le parjure et le mensonge, il ne vous parlera que le langage de la vérité fk cet effet, je réclame de vous une audience.

ce Si iina présence est nécessaire , je me ren- .drai moi-même, au milieu de vous sous la

sauve-garde de la nation.

«f Mais , comme mes ennemis sont pubsans et perfides, comme j'ai déjà été atteint le 28 janvier dernier de six coups de poignard , qu'un de ces coups a pénétré k une demi-li'

- atB —

gne ^ù cœur, la pro^Uoii ordinaire devjfp est insuffisante poar moi : la prudence tisfùr^ donne' en consé(0[uencç^jd.e:réclai9er lès éùMJâI^ lîécessâires pàûrtne^réserjr^r de-la trahiMii. « Placé'sous la protectâo)r d^ne garde fidUe, que je choisirai dans les' rangs de Farro^ et de.l^ gàrd?'' nationale ,j/ç^ m^ ptésentefïuU'idhh ' vant YoiftJ *e.l vous ne^ doiîtei'ez prUlj^â^ VBMfi identilé. ^<

€ Charles-Lodis., *

•v « Duc de Normandie «

-, tr Ki(e des Poties y 9Q. »

Pàrlr, 18 âéeembre 18^4.

A partir de cette époque , et croyant m'être acquitté, bien et au-delà, de tout -ce que je pouvais devoir à la recherche de la vériléj^ k rinîortune, à l'eri'eur et k mon profond dé- * Youémént pour la famille royale , je ne vÀoJliis plus intervenir; en quoi que ce soit dans lès affaires de ce malheureux qui, définitivement, me semblait plutôt trompé que trompeur. $es partisans, ses amis, ses protecteurs lui cohiimièrent leur patronage. Qoelqués pubfications eurent lieu isans que ses prétentions, en

panusent'plm dâires et plas' anliienfS^effv Uni journal , la Justice y fut fondé exprès pour les rendre publiques et les développer. Un avocat estimable (M. Thomas) , séduit, ooinme tant d'autres» par les apparences hona.ètes et persuasive!» de ce personnage, se voua , corps et âme , k là défense' de ce qu'il appelait ses droits. M9às un procès finit par s'engager entre eux; l'un, M. Thomas, exîh géant que le prétendu Louis XVII lui fournît les pièces et les preuves si souvent annoncées de sa royale naissance et de son identité actuelle; l'autre, soutenant qu'aux termes des engagemens pris , on devait , par des secours de toute nature , continuer à le mettre à portée de fournir ces preuves. Le procès fut plaidé, et ce qui semble montrer encore l'importance que les gens de raison et de fidélité mettaient k cette alSfaire, pour qu'elle fut traitée avec prudence et égards, c'est que ce fut le plus grand talent de notre époque , M. Berryer, qui consentit à se charger de la défense des intérêts de M. Thomas, quoique la cause, matériellement et par ellemême, fut de bien peu de valeur; mais elle en acquérait par la réserve qu'il était néces-

saire d'apporter - dans toutes ces cittolist^ncesT. . : ' \:

Au mois de janvier 1 836^peu de temps avjàiit Fissile de jcê procès, c'es^-ti-dire dix-huit mab à peu près depuis que JQ n'avais plus enteddii direçtemeht. parler du* personnage en .ques^ tiqn.i^ iin homme quTe j'ai toutes les raisonsda itiônde d^stinief {Af. C.;...)y TÎf^t m'en entreteiiir de «yuYeâu.A son topr, il était dii^ po^é à 'jijgunei' foi aux assërifons tLu prétenda LdutS'X^II, .parce 'qu'il l'avait vu et entendu, et que, i^çUeni^nt, il était difficile , en présence de: ^e personnage , de se défendre de confiance' et d'inlérèt-.'M. C.^.-me pria de le redevoir et de fécpufer encore une fois. Jonr fut pris pour" cette entrevue, et a l'heure fixée, M. €..;.> «mena chez moi Thomme-^pie la raison repoussait et dont cependant quelque chose rappr^ychaiit cqmme .malgré sm; Depuis . que . je ne : l'avais vu , il avait elir çpre gagjsé ^n.matiièrés' nobles et élevées;- et surtout en Ëidiité d'élocution. U parlait plt» aisément la. langue française , et s'exprimait avec abondance et clarté. 11 semblait audsi avùi^ ac^iâ plu&'de connaissance des bonunes du .temps at'd^s*a£Siires générales. Quéiqde

foiit\Ge qu'il me dit à ce ffû'jet n'eût rleq de bien shillànt , cependant ; ;pQur .'k fi^hre con^ naîtKê ioûi entier, let pomma c'est ta depui'^ fois qne j'aurai a>raloccapet4e lul^ je çrola^ dévoir' rapporter une partie des discourst qu'il me tint avec une jcli^ilë ^ un aplomb y une confiance qui paîraissaicni .éfrangQi loraqajgn

l'écoutlant , jejàrappfolshâis -si^s discOujrs- da^sa

position. ' . ^ '. .' , ', *■ * -^ •

« Les peiiplsr.-n^ ^ont p^s- faits ^.pJQÎur les RoisyTépéta-tiiplqsieurs fois; j^ ypùjLfpffiyks&t ma naissance devant lediifiliù^âwi, parce quec'est le seul moyen qui me reste dé ^buir g'un état social. JVveiix enstiite viiftre. eh Frbnce , sous mon nom , m'opposer à taut mouvement réactionnaire d'émeute oii? • de*', côpspîrartipn . J'y suis déjà, tellement étabK^^é celte façon que deux fois on est venu à iha- *Aj^m'eure me demander sous 'mon nom' de; la part 4u ç^ârteau, et s'rn&rmer si, Véritablemeot, je logeais chez madame de.' Q,ambaùld^ «o&vW vis miiio* tenant tranquille et sans ii^e '.cacker nullement. On liç peut rien contre moi, etjejspiisy comme tout Français, .s'oqs }a nrotèction 'des lois. La loi. qui. bannit les*' B^ui*bohs <)^* la branche aînée e8t,toii't(e itomioaTive, et Lonis-

Philijppé9ttil> tellement c{uije'^r$ qu**!! n^èssâie plus.ilen conlfe moi (1). Je^ne sors jarhais sani^ anties , parce *q'ue Bien dit: -Âide-toiV;lc ciel Videra; 'mais je sms 'sàils peur et bUfh mieux gardé par la ProVideÀcë que par les^ tiommés. Tous les mystères de ma naissance , comme aussi de ma' sortie du Teuiple^'èt /de moti existence postérieure- vont bi'énl!6t se dé- Touer. Je'neréct^nle'que inQi>nfonl,*Vhérîtage qù'bh' ne'peut Ae refiiserj et ic tlroil? de vivre tramjaillement ea -France aru sein vie ma famille -«et des Français, car je 6uis Frsrnçak avant tout,. et si fanais jamais Jb-'inalketir d'être destiriié à porter un fardeau aussi lolird qiia celui cPune cduronne , je né veux ffas la temr >4^ mon droit uniquement,- maïs encore de 4à volonté, de Houte là nation. Je ne pré* cijpiteraî point ' les*^ événeipens ; je^ saurai Jed ^ attendre saYi%èiilrèp dâns'^uoi que ce soit^ puisse- ainener d%s th>faBles dans ma patrie; iLe ctel cogTdoira toul,'-et je m'abandonn€ff;'!à lm*avéc iû[^. entière confiante. . . .*. .... Louis- Philippe e^un;", . /-. . . . . , cohtîmia-t-rl ; ni^ \V esft hftbHei^'il a rendu 4^ sesvifces^; j^tié

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Cî^T CJn wra loul àTlieure combicn'il salSu^ah

chercherai jamais â l'abattre par les armes , par rétranger dont je ne veux sous. aucun prétexte, encore moins p^ un crime qui me ferait horreur. J'ai pour moi la Providence et l'événement; cela me suffit, et j'attendrai. »

iSur ce que , pour le &ire descendre de ses imagioations souveraines, et le ramener à ses intérêts .particuliers , je lui dis relativement à sa position actuelle, il n^e répondit.: k J'aime votre caractèrci jet je suis loin de vous en vouloir de laxéserve que vous avez toujours :gar« dée vis-a-vis de moi. Quand je vous ai connu » je ne savais pas assez bien ma langue pour m'expliquer , et quand j'ai lu le livre , imprimé en moaabsence ,. j'en ai été fort mécopteiit , quoiqu'il dit beaucoup de vérités. Au reste , mon procès va lever tous les doutes. J'ai viyemj&nt regretté de ne pas avoir suivi. les conseils qui m'avaient été donnés de me rendre immédiatement k Prague ; il n'est plus temps maintenant ; mais je vais vous faire une -proposition nouvelle. On croit que parce que j'ai péniblement gagné ma vie, je ne suis pas digne de porter une couronne. Je suis loin de la, désirer pour moi , et je ne l'accepterai jai^ais que pour le bonheur de la France; mais Ig pevple

nt'aimera ; j'ai connu sa misère , puisque je Vm, partagée. Tous mes soins tendront à soulagtt ses maux et a lui rendre justice. Je veux que la France soit grande et indépendante ; je ne chercherai pas la guerre ; mais le moyen de l'éviter c'est de ne pas la craindre y et c'est k cheval , à la tête de squ armée, qu'un roi doit faire la paix. J'aime le duc de Bordeatix, et vous connaissez mes intentions k son égard.

C'est la France qui en décidera. «

Je dis de nouveau ce qui pouvait rétabfir l'entretien sur un sujet plus personnel , et il s'écria alors : « Rien ne m'empêchera de poursuivre mon procès maintenant. L'argent me manquait, mais je l'ai maintenant; je le dois à d'honnêtes bourgeois : ils valent mieux bien souvedt que la noblesse. Quand ils souffriront , je les écouterai et ils m'entendront Il se fera entre moi et les Français un pacte que rien ne pourra rompre. Les souverains étrangers connaissent aussi bien mon existence que Loùis-Philtppe lui-même , et bientôt pei!^ sonne ne me la disputera plus, je n'ai besoin de personne y mais je puis encore sauver ma sœur , que je veux croire aveuglée et trompée. Quant à Charles X , il est sans excuse comme V. i4