III

s'habillèrent, et une autre séparée pour ka femmes. J'interdis ^%me manière absolue toute communication intérieure, .antre ^jne xelle qui était nécessaire au service, déclarant formellement, que si je n'avais paa^ le droit de me mêler de la condifite particulièire de personne, je ne souffrirais Jamais nima^uvais exemp^iil^térieur, ni infraction att règlement établi. Je m'efforçai de donner à chacun de quoi exister convenablement , ne voulant pas que le besoin devînt une espèce d'excuse au désordire. Des ipspecteurs furent chargés d'apporter a toutes les parties de l'administration la plus sévère surveillance, llfau* drait entrer dans trop de détails si je racontais tout ce qui fut établi pour arriver à l'ordre le plus parfait sur chaque point.

Leshommesles plus distingués décidaient du sort des poèmes, dont je IGm examiner avec plus d'attention les moyens et le but ; je tins sévèrement là main àhx ré^lemens fort sages qui, aidant moi y avaient été établis pour la convenance des costumes, et les premiers talens jugeaient la musique. Le plus grand soin fut apporté aux décorations ; Cioéri alla puiser de nouvelles inspirations en Italie et en Suisse^ et

diua^ ji||||pl|pâî talent se'^jtHdniirer davantage . M. Daponctiel prit la direction des costnmes, ïïftc mtant de goût que de désintéressement. M^'^le bârén %^ard , cqt hbmme si spirituel; ^^^X^jhgtt^^ '^ parfaTti||rd'un talent si admii^P^JÎMlê.me refusa jamais les conseik que je Ittfc'tjtofiandais avec empressement , et que je recevrais atec reconnaissance. -Je fus aussi par^tement secondé par des' hoifames qu^il suffi vie nofliii^ pour faire leur éloge, M. de Forbin» M. afÊJÊkr%Cj directeur et inspecteur des Musées, éfSiirtout par cet homme d'honneur si parfinteœent désintéressé, dont les seRtimeos sont aussi purs que le talent , M. le comte de. Turpro qui avait accepté la place dlnspecteur général ; c'était mon bras droit^aet mon ami. Partout j'avais placé des gens probes et capables. Je réformais les abus« je retranchais les dépenses inutiles ; enfin je cherdiais tous les moyens d'économie sans nuire à la splendeur d'un étalithsement vraiment nationaj , dont Je luxe même est une source de richesse non seulement pour la capitale y mais pour le pays , par Taffluence d'étr^Agennu'ily aitîvcLM. ,.

On fit ' rimpossible pour faifê Ae l'Opéra une entreprise particulière; une coterie, moitié courtisanesque , moitié cupide , proposa même, pour m*ôter cette partie d'attributions , de livrer l'Opéra a Tadministration des jeur; mak je m'y opposai fortemAnt, tentant qu'il tenait a la dignité nationale et aux progrès de l'art qu'il en fut autrement. L'entrepreneur veut gagner de l'argent , et il fait bien, tandis qu'un souverain i^doit rien négliger pour augmenfier la ^^ndeur de ses états. Le Roi se r&dit £îd|ement k mes raisons. « *

Ce n'eût été rien d'i|voir pourvu au service du présent, si je n'avais cherché à assurer en même temps les ressources de l'avenir; aussi m'occupai-je d'une manière toute spéciale de former une pépinière déjeunes talens. Par mon ordre, on entretint des correspondances actives dans différentes pifovinces pour connaître les sujets qui se destinaient volontairement au théâtre; j'apportai tous mes soins à ce Conservatoire , unique dans le monde , où les talens les plus distingués vinrent former des élèves que plus tard le public devait ap-

plaudir; je m'efforçai (l'établir le plus grand or^^MH'^na les classes,: des réformea jugées nécéaaakre»' y fureq.t . introduites , les professeurs de tout genre y furenj^ appelés , et j'atti* raijusqu'aUX'maîtrea-deHtalie, voulant il tout . prix que la France ne jrestât en arrière dans aucmi genre .-éPillustnidon.

Ghémbini , ce oodâpositeur si habile , dirigfffàtjàyefi autant de talent que de zèle ce bel et Tasle établissement ; et ce fut, grâce à se» soins et à une invincible perséTérance,.que je pus, à travefs mille obstacle«i« «établir ce» admirables conceir^^^yi^ aujourd'hui encore , appellèiàtradmiratio^ de. l'étranger, en faisant accourir tout Paris.

J'appcnrtaî auést un soin tout particulieir à rinstitutiojoi de musique religieqse, fondée par H. Choron; cette bi||Ue école musicale avait besoin, pour se soutenir, des plus grands enfcouragemens. La philosofihie brutale du dixhuitième siècle avait cherché à flétrir la splen^' deiir même de nos temples, et h anéantir la beauté de leurs chants. «Ressayai de ressusciter cette gloirl^ passée; je séparai entièrement les élèves dn Conservatoirequi se destinaient au

thé&ire ^ de ceur de AL ChofOB j je fis ooastroire une salle pour donner des ettfrtices publics, auxquels tous les'Trm amateéi;^^ musique sévère se portèrent en foule*

La musique de la chapelle du château laissait croire aux étrangers qu'ils assisUdent k une représentation théâtrale, La musique toute yocale de la chapelle de Fempereur iUexandre, au contraire, avait offi^Ql un t]rpe admirable, et nous avait laissé, les j!%rets de n'avoir rien de semblable parmi nous. J'essayai ^ profiter de ce modèle. Je présentai au Roi un |^it>jet qui, e/ï apportant ààê la première année une éconoitfici de 50,000 Aancs, eut établi la chapelle musicale sur de meilleures bases. J^es élèvtes de ^'institution de musique religieuse eussmil acquis par ce moyen une existence assurée. Xp^ ™^ efforts pour obtenir Texécution dç oê projet fur^t vains. « Mes premiers gentilshommes de la chambre, p'y consentiront jamais , mç dijt Sa Majesté ; la musique du château les regarde,. et ce sexjdt une véritable révolution autour de mov » Charles X ne pouvait supporter cft qu'il appelait des tracasseries d'intérieur. Cest ainsî

— Ttff —

(ftbdeB GontrtdîMîoiiB de lotiit «genre , sai^ çmm ' renaîasMleft , Tenaient s^opp/nset a • o^ ifiie je poîu'rak imaginer dans rintérêl^de «on service* ^ ' ^

Voilà, je le'diW et je le répète , mes torU^ ine% ridicalea et mes crimes^ dans cette partie de l'administration des bMîlx-arts. L'inventaire de ma conscience , en ce qui touch^ les musées , les manufactures royales et le gardemeuJble, présentibrait peut-être une série de priefi également bien fondés*. D^dét^^ sur zeê dWenrMlNnrices, parfaitement étrangers au public, poôérài^ paraître plus fastidieux encore que ceul ^të je viens de donner sur le théâtre, et qui peuvent être compris de tout le monde. Cependant , par respect pour le pab|îc, pomr moi-même et malgré, toutes les lottes calômlflbs qui ont été répandues si tiSiig-temps 8Ur ce sujet, peut-être me seraisje abstenu d'entrer dans ces explications, si je n'eusse pensé qu'à moi ; mais j'avais à cœur ie répondre en même temps pour les employés honnêtes, pour tous les hommes de talent et d'h^Mieur qui m'ont prêté leurs Eionseils , leur^mmières et leurs concours , et

qui ont partagé ainsi la solidarité des calomnies, comme, heureusement potîr eux et pour moi , ils ont partagé la solidarité des succès qu'en définitive^fious son^nes parvenus , ensemble , a assurer aux beàn^ifts et aux yérilables artistes.

'V^if-'-'SM

cvi^:^-^

On a parlé si diverseineiit d'un prince qn» marquera dans l'histoire , ne (ufc-ce que par ses' hautes infortunes, la dignité et le courage av|c lÀquels il a supporté le plus immense reve^; on a parlé de lui, dis- je, d'une

. «panière si ^cruellement injuste, que je veux mijourd'hui jii 'expliquer à son sujet sans au-

* enne restriction.

Charles X a pu ne oonnaître ni son siècle ni l'esprit du peuple qu'if était appelé <i gou* Yerher. Ce fîit Aie <de ces imaginations sta^*

tioifinaires qui durent nécessairement s'opposer h Tempiètement trop rapide des idées nouvelles, ou se briser contre les anciennes.

« L'ancien régime est mort avec moi|ji J'i-^ gnore jusqu'à quel point cette assertion, que l'on attribue généralement à Charles X, est exacte; mais au moins est-elle frappante de vérité. On peut aujouiPdlim parler de ce prince avec le seul langage de l'histoire.

Charles X connaiAait mon dévouement, quiv pour sa royale persoiftie/était égal à mon affection. Il savait que je l'aimais asaet'^iAur ne jamais lui taire ce que je croyaÎ8^..ii|jk au trône, ou nécessaire k l'intérêt de son peuple; el moi, je savais pu Hisp^^wence que son âme était assez supérieure poiiir ne pas oraindre d'entendre la vérité twl^enlîère.

On 8 communément jugé ce prince a'^ec une trop rigoureuse sévérité; et si, bk^ln à tort , on lui a refusé le caparâté * propre ^n\ affaires, au moins ne faii refusera^ t-on pas cet esprit chevaleresque , cette di^ gnité personnelle si éminemment nationale, en un mot , cet esprit français qui , sans hésiter, lui fit couvrir lanner^e ses Vaisseaux

ponr-^vengcit VîoMihe frite à un envoyé de France I

Peal-étre pourrail-on penser qae 'Charles X n'envisageait -pas les aflfaires intérieures du royaume sous leur véritable point de vue; mais rélévation de soniaiie et le sentiment eiclosif "en pays qu^on peut apij^ler le patriotisme lui %ent parfaitement diriger cdles de l'extérieur.

Aucun prince ne désira plus ardemment le bonheur de son peuple ; il pitf quelquefois se tromper sur les moyens , mais jamais il ne se méprit sur le but qu'il se proposait; pourtant, on doit l'avouer, il y tourna le dos en 1830, et acc^^npKt i^si la fatale prédiction de L(HU8 XVID» qui sut mieux comprendre l'époque où il vivait , bien qu'on Lui ait £sdt tossi commettre, en revenant en France, una faute irréparable , celle d'octroyer une charte à son peuple. Que la faute retombe sur ceux-là seulement qui la lui conseillèrent I

Charles X ne sortait jamais du cercle d'idées, qu'il s'était tracé ; on put l'arracher momentanément à ses opinions et aux hommes qui captèrent sa confiance et ses aflfections; on put lui aplanir les difficultés qui eussent élevé en-

UlUUICUictllCUlCllL Ci'Ci; , UC

mêmes hommes qxii , avec les tentions du monde» minaieùl f trône.

Je wb rendre^co^pté. eue eusÉj^qw'finllt ^cLm ^afi

etidQAÏàetMBrieiutqàeeedià . A peine la eréition;dft'o^^ fatrélle pMseentie, que j'éeqf lettre etenfidentielle oilL,^oo«j mon indépendaDce iMtèrent.^ retarder, au inoîns, len insAJ leur; et aprèe cettJB t|M(nûnatioi cessiveinent à Chadttti LX. U^ dans lesquels je ne craignia paegt le danger d'un choû^ aembVillI système, qui en devenait iine)S Ce sont ces rapports que je fi

.tiî f 1 •■ 1

cesier^-il de méconnaître ces hommes si injustement calomniés, qui tiennent au principe de la légitimité , non par la doctrine du drQÎttjii^in ou par un amour aveugle et romanejique , mais bien par le sentiment intimide son utilité , de son importance et de sa né- . «eslé^ ; qui regardent ce principe comme la . jBOii^Jbarrière insurmontable k opposer à l'a- >]^ttp^e, et qui restent convaincus que c'est la fiemé planche sur laquelle la monarchie puisse marck^r d'un pas ferme pour franchir l'abîme des révt>lutions, et arriver a l'ordre et k la lé- . galîvé véritables.

Charles X tenait a la Charte, moins parce qa'iLla croyait bonne , que "j^ce qu'il avait juré de la. maintenir ; aussi quand il sembla vouloir la détruire , se dit- il k lui-même que son iplention était seulement de la rendre possible ; et la preuve, c'est q|||!il n'appuya ses Ëimeuses ordonnances par aucune baïonnette. U considérait ces ordonnances comme la chose la plus juste et la plus naturelle; et s'il s'est £iît un reproche plus tard , ce n'est pas celui . d'avoir compromis l'avenir du pays par ces mêmes ordonnances, mais bien de n'avoir pas pris , en les lançant , les mesures nécessaires

pour saUTer la Fnnce jntlgréj^. La grande faute de l'adresse des 221 MÎ^ÊIf^ fourair à Charies X, comme k ses coni9|fflers intimes» un prétexte ÎNpiiir frapper un grand 4^p, lorsqu'ils se virent acculés jusque dans les derniers retranchemens de la monarchie.

Charles X s'était dit encore : « On en veut m k mon autorité et à ma personne/. . . Lusier c renverser le trône , c'est Kvrw la Fradcé « aux horrettrs de Tanaill^e : saÉvbns l'un et « l'autre I à

U faut en convenir, cette adresse fut un grand malheur, et c'est ce que je m'efforçai ^ mais en vain , de prouver k un homme , k un déj^uté i qu'ifjÉKt de nommer pour peindre la supériorité a laquelle peu venir atteindre l'esprit f la raison ^Htâ lumières , les connaissances et le dévouement (1 ) ; mais malheureusement lui^ussi-, comme beaucoup d'autres , espérait de cette manière sauver le Roi et la France. Je respectai ses motifr tout en combattant vigoureusement les conséquences qu^l en tirait : révénèment justifia pleinement mes craintes.

(0 M«Royer-Ciollard.

--f- c La Chambre sera d^soute, çl Top garderalè mînisltère, m'efforçaiskje de répéter.

— C'est imporàble! me répliquait -on*

-^ Oui , c'est impossible ; mais cela sera. On se croira foi^.un joig^ on sera Êiible le lendemain, "* et Tantfe des révolutions sera de nouveau ouvert. »

La chute de M. de Villèle;, moins encore qu une sorte d'opposition qtf0 je pourrais qualifier de bâtarde et qui s'étaitinfiltrée dans la Chambre des députés, imposa au Roi le mi-* nistère Martignac

« Ces tnessieurs ne sont nuUeqieAt les hommes de mon choix , me dit Charles X, ils sont ceux de la nécessité. »

Sans doute, ce ministère eût pu faire le bien^ si la première condition d*nn ministère, quda que soient les élémefis dont il est composé^ n'était celle de sa vitalité. Malheureusement il ne put s'entendre avec des hommes qui n'eussent . pas mieu:^ demandé que de faire cause commune avec lui, pourvu qu'il eût marché à la tête de l'opinion, au lieu de se laisser trainei; à la remorque par eHe» Ce fut ainsi que , sans §'çn dputer^ le ministère Martignac prépara l'avènement au^ pouvoir de

l'homme le plus vertueux et le plus sincèrement dévoué sans doute (1), mais qui n'avait aucune notion sur la situation politique des esprits , persuadé , comme il l'était , qu'il ne doit pas y avoir de limite au véritable dévouement, et qu'il n'est rien qu'un Roi jp'ait.Je droit d'exiger de ses sujets , parce qu'tt èst^ devoir de ceux-^ de lui obé^r aveuglément.

— « Vous ovmmz. Larochefoucauld, me dit un jour Charles X dans son cabinet; vous oubliez, en me parlant comme vous le faites, que vous êtes mon aide-de-camp.

— Sire , répondisse respectueusement , en déposant mes épaulettes k vos pieds je redeviens un de vos simples sujets ; et le plus beau privilège comme le premier devoir de la fidélité,, c'est d'oser dire toujours la vérité à son Roi. Je veux servir Votre Majesté et non la flattei)! T

— Eh bien, parle donc! s reprit aussitôt ce bon prince en me frappant fiaimiiièrement sur l'épaule.

Je profitai largement de la permission.

M. de Polignac, convaincu qu'il était appelé

(i) M. de Polignac.

à tMcater mm pays» stoccnpa pai des homipes çplon loi associa, et accepta béiiéYolemeiit cenx^pie le Roi voulut lài'adjoindre«

Je plains sincèrement M. de Polignac , et plus particulièrement ceux de ses collègues qui, nepartageant pas exclusivement ses opi- 'èionsy^se laissèrent entraîner par un sentiment de générosité héroïque, sans calculer ni la portée- ni les conséquences d^s actes dont on les ^rendit ]^lus tard solidairement responsables. • .

La veiyie de mon départ pour les Pyrénées, j'avais eu un# longue conférence aVec le Roi. En sortant, je rencontrai le comte Beugnot (1 ) qui venait, avec sa grâcfi accoutumée , me demander mes commissions pour les eaux d'Âix, en Savoie , où il se ren4ait. M'ayant examiné un moment , il me demanda avec intérêt la cause àfi la tristesse qu'il voyait peinte sur mon visage.

— Elle est profonde , monsieur le comte , lui répondis-je sans entrer avec lui dans plus d'explication à ce sujets mais si vous partez , ajoutai-je , ne soyez pas absent plus de trois

(i) Alors ministre d'état.

nu -^2

mqU ; sans cela , vtfbs pourries bien ne pi» retrouver à Paris les princes que tous et moi nous chérissons. Si un niotif grave (1 ) ite déterminait mon absence, rien ne me ferait quitter la capitale en cet instaùt.

— Oh iraient donc les princes? me demanda aussitôt M. Beugnot. * A

— A Rome, peut-être.... si toutefois on lés y laisse arriver. . . . Que sais-je ?. . . . au moins M seront-ils plus ici!.... ' r

Et puis nous nous ^parâfhes (2).

Je me hâte de revenir sur la cofiversation que j'avais eue avec le Roi efr qui i^'avait laissé dans rame de si tristes pressentimens.

Cette fois , comme toujours , j'avais trouvé chez ce prince le même amour pour son peuple, le même désir d& bien-être et de grandeur pour la France ; mais je remarquai pour la premi^e fois, depuis que j^avais le bonheur d'approcher Charles X, une sorte de fatâAisme qui semblait s'être emparé de sa personne ; il paraissait sur son visage comme dans ses dis-

(i) Je le £ais connaître dans mes Mémoires.

(3) C'est M. le comte Beugnot qui , depuis, me rappela lui-

»M!'inc cotte circonstance.

«purs. Je TÔyaisce Bon Roi entraîné, comme ^ malgiS Im, -dans une rout%dont> l'issue *Stait iffk gpiiffij^. . . • • • Ï^6S larmes involontaires ob-

sctirciâsaieiil^es yeux A qtloi attribuer

cetUirjii^^sition du Roi? Je Tignore enSbre...» •*- A TiSnuencé* que les prêtres exerçaient sur ,3on esprit ! diratt-on, — Fjable aussi ridicule qu absurde : Gnar)es X put avoir auprès de^n trône ^s esprits ambitieux ; mais il ^ n'accordaqamais k aucun d'eux cette influente dont 00^ lui aVait le jrepvoche. — A l'exagération d^ses principes religieux ! ajoutera-t-on epcore. — J'ai ^u£G[samment vécu Mans son iiSPkiité p«uf affirmer que cette exagération qu'on lui prêta si gratuitement était tout ima-

— Je ne veux j^as détruire la Charte , me répéla-t-il sans ^ cesse dans cette conversa^ lion; nlai^ on veut renverser mon trône. On s'attaque k mon autorité, et moi, je me dois k mon peuple .

L'idée du devoir, bien qu'il en fit Ik une fausse application, le suivait constanunent.

— Je ne veux pas de coup d'état ! s^écria* t-il; mais qu'on ne vienne pas me forcer

jusque dans mes demierrretranckemensi ov * je n'aurais que vii^gt ans ce jourriàl

— Sire , lui répliquai*je avec calage ^ Votre Majesté aura* un siècle le jour ^ il faudra faire threr sur le peuple. ^ ...

Je voyais le Roi fortement agité. Les.traits de son vi^iige étaient visî||emekit contractés... Mes paroles le tr(|[\|blaient sans cependant changer sa pensée : on eut dit qu'il étai^lié par un serment , ou qu'il se dél^attait contre une volonté plus puisante que la sienjie.

— Mai; , Sire , repris-je, f otre Majisté, en conservant pour miiHstres le^* spuls honu|j|e8 que, à tort ou a raison, la France semble repousser des ministres qui ne pourront garder le pouvoir qu'au moyea de coups d'état; Votre Majesté, dis-je, arrivera fort:ément à sortir des voies de conciliation, et ce^ jour-là eUe-aura compromis sa couronne.^

— Mdnsieur, me répliqua-t-il encore en me lançant un regard où se peignait plus de douleur que d'impatience , je ne veux pas de coup d'état, je vous Tai déjà dit.

Telles furent les dernières paroles politiques de Charles X avec moi; mais bientôt les adieux

aùe je lui adressai te ran^enèrent a Ja biénteillance qui'lui était habituelle; et je quiltui \%fto\^ la moft dans râme,^en songeant qiie j^ jftfrais^pu rien^'jc^gnei'^sQr son 4|prit.

Ce fut plus tàr||^à Sàint-S^uveur, que' j'eus tonnsd8sand^:des fatales ordonnaBces, qui venaient d^ltre lancées dans je Moniteur (1^. Ayant prént dès long-temps quel devai^t être le fésultat de pareilles mesures , je me mis à rînslanf «nêmè en route pour Paris ; le devoir de ma charge autant que -mes senlimens iptimesm'y appelaient, et je proyais y arriver asstz tofcfmais le peu de mots que j'écrivis en toute \âm 9 témoignaient assez de ikies tristes prévisionis (9)^' ^ *

Je ne chercherai à peindre ici , ni les difficaltés dé mon voyage, ni les. dangers auxqueW j'échappai; seulement qu'il me soit permis, en terminant cette narration^ de payer un juste tribut de reconnaissance a l'homme aus§i djélicat que prévoyant qui , appréciant les difficultés que j'allais avoir a vaincre pour suivre ma route , et la position épineuse dans

(i) Le 36 Juillet i83o.

(i) Voir la lettre à madame \^ -vicomtesse de Larocheroucauld.p. 3o3.

laquelle îe pourrais one trouver, Tint chez moi| à cinq heures du matin, au moment même de mon départ , pour me prier*aT%D instancenle me charger d(f ne lêttretouverté, et à laqiieUe, me dit-il , il attachait la j^àÉTgrande importance. Je prj^ cette lettre Elle était d'ua

petit-gendre de M» de Lafayette et était adressée k son beauitpère. C'est alors qu'il me fut £icile d% comprendre tout ce que ce procédé avait de noble et de généreùv. En fiffet , ce nom devait êfre pour moi , dans de telles cir* constances, une ftorte de talisman.

Je n'avais d'autre passeport que celuîid'aidede -camp du Roi. Presque continMfement entouré sur ma route^d'une populacçi/exaspérée qui devenait de^plus en plusTAnenaçante à mesure que je m'approchais de la capitale , je ne pouvais cependant me résoudre h prendre sur moi de faire usage de l'espèce de sauf-conduit que j'avais en ma possession; heureusement la Providence vint a mon secours, et elle permit que j'arrivasse sain et sauf à la P^allée-aux- Loups (1).

(i) Village situé à trois lieues de Paris, où M. dtî Larochcfoucauld possède une maison , et illustré par les Doms de MM. de Montmorency et de Chateaubriand qui ront habité.

Là 9 je ai*fim|^r€|pai deAléfiêpher mon Talek ^e dumbifi ^)JVI. de La&yelJ(e , pour que la lettre qui lui était edrefsée par son gendre lui f«t rendue aua^iôt, aînsi que br demande initaiite que je lui âisais dj|in -passeport , afin de pouvoir joindre Charles X et l'accompji* gner jiftqu'ai^ieu de son embarcation.

Mains iS partagé le%p opinions de M. de Layette , plus je dois à la vénté^de dire-que •• réponse justifia ipa con&ani^ • « Se dmnpren^ yotré poûtion , me dt- 5^ sail-iPdttis^sa lettire, et je respecte tr<^ « Totre caractère ^pour m'cipposer à ce qu'à « Ydtre place je regarderais aussi comme un