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conyegance. Si le tamps qui détruit tout, a, dipinne Yinträt de.ge Mémpire et des Lettres d'un aitayeg À na magistrat, ces deux écrits. ne: laissent pas die conseryer Tempreinte Lun ons et de lui PSHE IR $08 FORDE FAVIGREs: |

Eofin, M. Çosran ss see Larraiga grilperte tonjonrs, dang, son cœurs. et ya :déploger gps. (Alanis sur un plus waste theatre. Appelé à la Capitale pour une liquidation où une grande partie de Ja fortape de princa de Beanvan sa trogvait compramige, j .qonduisit cette affaire ayec tant de 2éle.pt dimelligenen, que le maréchal le fit nommer seppétaire dog États du Laagnedac, province dant ilayait Je copmandament.Biestôt il passa (1770) de cette charge honorable, eu qualité de premier commis, au controle général des finances rar: plit ayec distinction cette place , aussi importanie que difficile , sous quaforgn contuôleurs, dont les depnigeefsrent Calonne et Necker , ef n'en sortit sp apni wingt au d'exercice, dans les commencements orageyx de aise révelution.

An milieu des fonctions pénibles un ahgorbaiant re que tant son temps , jl consacralt aux lettres sas moment de loisir ; c'est 14 qu'il aimgit 4 nourgr son -egprit ingatiahle d'instruction , ef qu'il cherchait ur howadie delasgement qui l'empéchät de specomber à tant de fatigues, L'Académie française ayait proposé en 4772 I Eloge de Colbert, sujet difficile, qui exigeait une connaissance profonde de l'administration pour embrasser

le systeme de ce grind nüinistre.' M. Cobren ‘digne appréciateut un si Beau bénie, s'attache à le vengér de ses détractouré , en tragant‘le tableau véridique de son ministere , qu'il présente ‘comme un ‘ensemble admirable, dont: toütes les parliés concourent à un but commun , la grandéur ét la : prospérité dela Yrance (1). S'il i ne rempôfta pas fa pélite académique, décernée à M. Necker, son rival , d'eut la gloire’ de marcher immédiaterhent aprés son vainqueur, parmi une foule de concurrents. © “En vain li förtund’et La renommée se réunissent pour combler M. Cosran de leurs faveurs : rien ne peut lui faire oublier sa éhère patrie. Toujours elle est présente à sa pemsse ; quelgireföis’Al jouit du bonheur de la revoir, et if ne pérd pas de vue le projet de’péindre les souverains qui ont régné sur la Lorraine. C'est dans ces visités, si douces pour son cœur, que les séances publiques de là Société littéraire de Nancy lui offrirent Y occasion’ de Vere les Éoges de Ferry IH, du bon Antoine, de Rene IT, de Léopold , qui sont restés manuscrits (2). | Après une longue absence, les événements politiques Fayant ramené parmi ses compatriotes, les habitants de sa commuse rendirent hommage à ses talents et ä ses vertes, en l'élevant à la Mairie. L'Académie royale ‘de Nancy se fit un devois et un ‘honneur de le nommer (1790) à la place de son Secrétaire "perpétuel, laissée

(4) Paris, Brunet, 4778. In-8° de 66 p.

(2) Archives de la Société Royale.

vacente per M. deSivry, quela mort venait delni enlever. M. Coster se montra digne de lui succéder, par la manière dont il remplit ses nouvelles fonctions. Dans l'éloge de son prédécesseur (1), qu'il lut en séance publique, et qui n'avait pas besoin de lui être prescrit, il se plut à peindre le magistrat intègre, le diplomate. habile. le littérateur spirituel, l'homme social, et à reconnaître que l'urbanité, caractère distinctif de M. de Sivry, répandsit sur toutes ses qualités wo charme inexprimable.

ML Cosrzn avait fait des Recherches curieuseset savantes sur la distribution des trois pouvoirs dans le partie.des Gaules que nous habitons : il avait. découvert , en consultant les monuments historiques , que cette contrée, libre du joug de Rome, conserya longtemps ses lois primitives ; il s’6tait proposé de suivre les traces de l'influence des Romains sur la constitution des Leuquois, depuis Jules-César jusqu'à nos jours; il avait même consigné une partie de ce travail dans plusieurs mémoires. Mais le malheur des temps ayant laissé des lacunes dans les registres de l'Académie, et n'ayant pas permis à l’auteur de contiauer ses recherches, nous avons à regretter la perte d'un ouvrage dont il ne reste plus que des fragments.

Lorsque le coup fatal qui menacait toutes les Académies fut sur le point d'être porté(1793),M. Cosrzx, pour en suspendre ou en diminuer les effets, proposa à la Sociétélittéraire de Nancy de rédiger un mémoire où seraient retracés

(1) Éloge de M. de Siwy ; manuscrit, (Archives de le Société Royale).

les services qu clleavait rendos aux arts, aux lettreset aux sciences, par l’ömulation géndralequoses travauxavaiont réveillée, et par le gofit de l'instruction que répandait la riche bibliothèque confiée à sa surveillance; do plus, les droits que.les bâtiments publics et les divers établissemeats de cette ville lui: donnaient pour demewrerrundes principaux foyers de l'instruction nationale: La rédaction de ce rapport historique (1) lui mérita un nouveau titre à la reconnaissance de ses compatriotes. .

. M. Cosrar goûtait depuis plusieurs années un loisir qu il partageait entre l’agriculture et les lettres. La campagne et la ville l'appelaient alternativement à des jouis- sances bien douces pour les cœurs simples et honnôtes. Tout & coup il se voit arraché a ces paisibles occupations, et incarcéré, sous prétexte que ses talents peuvent nuire à la chose publique : ce sont les propres termes da mandat d'arrêt (1794). Après avoir subi une cruelle détention de dix-huit mois, et réclamé avec force contre l'injustice de son incarcération , il obtint sa liberté pour travailler au catalogue de la Bibliothèque publique et du Medaillier confiés à sa garde. C’est à ses soins vigilants que nous sommes encore redevables de la conservation de ces deux précieux dépôts (2).

(4) Rapport historique sur l'Académie de Nancy. Nancy, Hæner , 1793. In-4° de 25 p. : “

(2) Malheureusement la plupart des médailles d'or et d'argent, dont la valeur intrinsèque était de 14 mille francs , ont disparu pendant l'invasion de la France par les Allies.

zuAragyauelle:antistachen ‚il. so ratreuhe an. milion de ss livres ahésis, ak surtout de sa bibliothèque pastion- Liéne, slont Jochoinet Ja richesse répondent à le gamdeur et. A l'élégance de Yamplecempat! Pouvait-il voir, sans le ples wire émetion., eu-centre de.ce vaisseau, la statue équestre en bronze de duc Chasles Ill, gage de l'amitié et de. la secounaissemce: du maréchal de Bexreu, of chef-d'œuvre éartintes larsaias (1)?

La vie de M. Casenn, depuis aa retraite, répugnait à crite. activités. .infatigable que l'âge ne pourait eslentir.

(1) David et Antoine Chligny soutinrent la réputation de Jean Ghaligng lear père, maître-fondieus de l'artillerie de Lesraine , eutgar de le grande eoulærrine de 22 pieds, que Logis XIV tgner porta, en 1670, de Nancy à Dunkerque, d'où elle fut envoyée aux États de Bourgogne. Ils firent ensemble un petit modéle en bronse de la statue équestre que les Nancéiens s'étaient proposé de consa- “er à Chuskes HI, duc de Losseine ‚et: que lsessibeur destomps empéche d'achogsr, Ce bel onvrage, possédé sucopmivement ger les ducs Léopold I‘ et François, couta une somme considérar ble au prince de Beauvau , qui le placa dans son hôtel de Craon à Nancy, puis à son château d'Haroué, d'où il passa entre les mains de M. Oowrpn. 3 est sotuellement au muato de Bamzy , paris osias de la municipalié , qui l'ascheté des héritiers de ce dernier, Lanis XIV nous enleva le cheval, seule partie du modéle qu’exécutèrent en grand les frères Chaligny en 4632. On ignore ce qu'est devenu un morceau si précieux. Mais il ne servit point, comme le dit entre autres l'abbé Lyonnais dans son Histoire de lavilie de Nancy, à porter la statue de bronse que la ville de Dijon écigea à ce mpnarque, puisque les inscriptions du piédestal, rapportées dans le Dictionnaire géographique de l'abbé Expilly et dans le Voyage pittoresque de la France , attribuent tout Pouvrage au famous Hongre.

Le repos'ctait pour Ini un suppliee , ut dui paraissait uh crime , tant que ses forces secondersient sa passion d étze utile. Aussi s dlanca-til dvec ardeur.dans.la easmére que hui. ouvvit Vinstruetion publique. Nésmé : Profeseur d'histoire à HÉcole gautrale:de:Namey. (1796), ‘il-peleta dens:\é Diecouts d'ouverture (1): los-auantagen du-néwvean plan d'études, sans-en dissimulerles défauts, 66 cosahatéit victorieusement les préventious ét les préjugés -qui:tondaiest 2éloiguer ja jeunesse d'une searce de leçons pures et salutaires. La publication in-4’ dea Pregrasmmes rai sennés de 608 cours, où ‚il endhrassait l'histoire universelle, : ainenoë un excellent eeptit d'analyse. Si le plan, quoique kien vençu, parait trop: vaste’, puisque- sopt années n'avaient pas suffi pour. le remplir ; on.ne peut doaner trep d'éleges à la .sageste da professeur, qui, loin de faire do l'histoire une école:de suepiciame &t d'impiété, y a constamment chesché les. pu eus appuis de la religion et de la morale.

. Ses lomgs services: dans l'adihanistratios eb. sed. kei laute succès dans l'énsaignemant, donteutaient; pour le porter à unc place plus élevée , où il pat tranquillement consacrer au bien publie ce qu'il y avait acquis d'expériesce. Proviseur du Lyeée de Lyon (1804), il lutta deux ans avec tine codstancé inébranlable contre tax les obstacles qui s opposaient à la prospérité: de l’établissement. Sa prudence et sa fermeté auraiont infailliblement triomphé, sans les infirmites qui, le forcérent à

(4) Nancy (Vigneulle). In8°.

( 126 } demander sa retraite, Le ministre Champagay la lui accorda, avec une pession de trois mille francs , et aecompagna cette récompense d’une lettre très-flatiouse.

M. Costen revint alors dans ses foyers, qu'il ne devait phas quitter. La, il fournit pendant plusieurs années des matériaux intéressants pour la statistique du département de la: Meurthe, et se voua tout entier au culte des muses, qu'il n'avait jamais négligé. Quelques amis des lettres ayant essayé en 1602 de retirer de ses ruises l'Académie de Nancy par leur réunion à ses ancien membres, il avait montré, pour seconder:ce projet , un zèle qu'on n’anrit pas attendu de son âge. Depuis son retour de Lyon, il remplit ses devoirs d'académicien avec une assiduité vraiment touchante, se faisant porter aux séances lorsque ses jambes refusèrent de le conduire, et ne cessant pas d'y assister régulièrement , tant que ses forces physiques le permirent. Irrité de la vie inactive à laquelle la nature le condamnait, il luttait par intervalle contre cette pénible situation. Ces efforts extraordisaires enrichirent eneore l'Académie-de quelques productions de son esprit infatigable. Les principales consistent dans l'analyse raisonnée de deux poëmes latins, dont le sujet, tiré del'histoire de natre pays, nous intéresse plas particulièrement. Le premier, intitulé la Nanodide , roule sur la défaite de Charles-le-Téméraire, que René II vainquit sous les murs de Nancy (1). Le second, intitulé la Rusticiade,

(1) Bataille de Nancy , dans le Précis des Travaux de la Société Royale, pendant l’année 4806, p. 35.

(487) célèbre la victoire d’ Antoine ser l'armée formidable des Rustauds, paysans: fanatisés d'Allemagne , qui étaient’ venus fendre sur la Lorraine (1). Le‘mérite de ces

peëmes, composés par denx chanoïmés de Saint-Die , a droit de protester , suivant notre confrète, contre l’oubli auquel une injuste indifitrence les condamne. Dans son enthousiasme patristipss, M. Gusrer-fit un appel aux: poëtes lorrains, qu'il invite à chanter .des : sujets nationaux , et leur: prédit qu'ils recueilleront, outre la reconnaissance de leurs eompatriofes, me ample moisson de gloire. Ce vieilldrd vénérable serhblait se ranimer ait! doui nom de la patrie ; mais. de furent les derniers ac-: cests de sa voix expiranfe. tlanguit encore quelques années, jusqu’à ce qu'il succomba, un 1843, sous le poids des ans et des travaux. '

Ami des misurs et dé la religion ‘our fidèle compagac, it ne lui échappa' sur ces graves objets ni la moindre équivoque, ni la plus légère plaisanterie, et ses actions furent :conformes à Faustérité de ses principes. La-simplicité qu'il eut le bon esprit de conserver dans l'ékvation, et la protection constante qu’il accordait aux Lorrains , déposent en faveur de la noblesse de son âme, et attestent qu'il n’était pas au dessous de sa fortune. Si ‘ un double mariage lui refusa les douceurs de la paternité, il sut se composer une famille bien interessante des malheureux et des jeunes gens, qui trouvaient en Jui,

(1) Dissertation historique et critique sur la Rusticiade, dans le Précis des Travaux de 1807 , p. 37.

los uss tit père tendre, les autreé én wage meritor. En vain ses détracteurs Idi rèpreclibat tomese wn crime sa passion. de se, produire : cefte :adcusation , divtée par l'envie , felt son dinge auk: yout de d'équité. Quel déluge de maux les Fennoais éclairés ‘et vertucex suswent épargné à lear pays; st la faiblesse ou l'indifférence ne les avait pes:.tenus. éloignés : des. charges publiquee , qu'ils laissaient en prois A Finsptie et à In indehancens | Mi. Conxan cteit-i]iveugé pit ambition et Yalnourpropte, ou hien n'avait-il pas phatôt la simple cohscience de som mérite et le sentiment de soh devoir , liiqui s'euvrit toujours des voies lépitimes et ne ss montra jamais inférieur à la plane oùil était pervérté ? Heureuse la France, si elle avait possédé beaucoup d'homnies doués d’uns si male énergie et dévorés d’un si ardemt patriotisme ! L’astre qui nous dolaine de ses rayons conseletburs , nett pas retarde si lnngtemps son retour désiré, ot notre confrère, satisieit d'avoir va l'aurore d'ux heureax avetir,' aurait pu sé crier , au milieu des transports de som alkiggrösse : qu'il est deux , qwil est triste dis mourir dens cos benux jours !