CHAPITRE XVII

Où il est fait l'éloge du comte de Monterey^ et comment je quitte son service et passe en Sicile.

Je partis d'Aquila prendre possession à Naples de ma compagnie de cavaliers. Je la trouvai cantonnée à Capoue et force fut de la ramener à Naples, où me la donna en charge D. Gaspar de AzevedoS général de mille cavaliers. Le jour même où le général m'en fit remise par devant l'intendant D. Pedro Cuncubilete, on recensa les chevaux de la compagnie, laquelle était précédemment commandée par D. Hector Pignatelli, récemment promu lieutenant du mestre de camp général.

Un soldat s'écrie : u — Mais on m'a changé mon cheval ! » D'autres disent de même. Moi, je fais à

I. Le mestre de camp Gaspar de Azevedo était parent du comte de Monterey. Un Azevedo fut tué en i635, à la tête de sa troupe, dans les environs de Naples, mais on ne dit pas son prénom.

258 MÉMOIRES DE GONÏREUAS

D. Hector PignatelU : a — Le cheval qu'amène Votre Seigneurie appartient à la compagnie; les soldats affirment que Votre Seigneurie nous a laissé les rosses et a gardé les meilleurs chevaux ; ils sont au roi pourtant. » Il me répond : « — Ce n'est pas vrai ; je n'ai pris aucun cheval. » Encore que, entre Italiens, a Ce n'est pas vrai » ne se tienne pas pour offense, je veux maintenir ma réputation devant si grande foule d'Espagnols et d'Italiens ; je lève donc aussitôt la main, lui empoigne la barbe et la lui tire. Lui de jeter son bâton et de tirer son épée en brave chevalier. Mais moi non plus, je ne fus pas long à mettre au vent la mienne. D'où bataille, mais point sanglante : il y avait telle presse de gens qu'il nous fut impossible de nous blesser. C'est un tudesque de la garde du vice-roi qui, se trouvant par là, paya les pots cassés ; le pauvre diable y gagna une estafilade au visage comme si c'avait été lui le tireur de barbe.

Nous arrêta D. Gaspar de Âzevedo, comme général de cavalerie et capitaine de la garde du vice-roi. Nous restâmes aux arrêts chacun en notre maison, sous bonne garde, trois jours; au bout desquels le comte mon maître, sur le rapport des mestres de camp et du prince d'Ascoli, nous ordonna de nous faire amis en son antichambre. D. Hector était assisté du prince de La Rochela,