CHAPITRE XII

Adieu, Batavcs.

D UNE correspondance très-volumineuse, la seule lettre que je ferai connaître est la suivante.

La HajBy 7 messidor an 7 de la république

française^

(25 juin 1799.)

w L'envoyé, etc.

» Au citoyen Tallejrrandy etc.

» Pendant long-temps le gouvernement batave » m'a fait insinuer que je lui rendrais service, si » je demandais au Directoire français le rappel du » citoyen B*. Quelque me'contentement perso n- » nel que j'eusse contre le citoyen B*, jamais je » n'ai voulu me prêter à cette démarche. Mon ca- » ractère doit maintenant vous être assez connu , » citoyen ministre , pour savoir que je suis inca- » pable de toute espèce de procédé qui pourrait » blesser la délicatesse. Ce n'est donc point parce » que le gouvernement batave désire le rappel du

3l4 MÉMOIRES DE LOMBA&O.

» citoyen B*, que je vous ëcris aujourd'hui, c'est » parce que Ja perfidie et la fausseté avec laquelle >) il n'a cesse de payer les bontés dont je l'ai acca- » blé lui et les siens , ne me permettent plus de M vous dissimuler que je ne puis vivre avec un » homme dont l'ingratitude et les calomnies me » révoltent.

» C'est peu, à mon abord dans ces lieux, de m'a- )) voir fait passer pour un brigand révolutionnaire )) et un homme inepte; aujourd'hui il a l'honnéte- » té de me placer parmi les chouans, lorsqu'en » face il avait la bonté de me qualifier d'homme » vertueux.

» Je n'ai point demandé ma place , vous le savez; » je n'ai pas même le désir de m'y maintenir , vous n le savez encore mieux; mais, fier de la confiance » de mon gouvernement, j'ai su le faire respec- » ter. Arrivé en Hollande dans des temps diffi- » ciles, j'ai maintenu le calme le plus profond;, je » me suis fait aimer de beaucoup, et j'ai commann dé l'estime de tous.

» Croyez que je n'aurais pas l'impudeur de m'an dresser à moi-même cet élogiç, si je n'étais as- )) sure qu'il est écrit dans la conscience de tout » vrai patriote et de tout homme de bien qui fui » témoin de mes actions ; et c'est pour vous prou- )) ver que je ne redoute rien des tartufes et des » intrigans que, dans ces temps orageux, je romps » en visicre à «mes ennemis, et que j'ai Thônneur

UTRE m, CHAPITRE XII. 3l5

» de vous représenter que si, après l'expiration de }) son congé, le citoyen B* se rend de nouveau à » La Haye, je ne puis y rester avec lui.

» Je suis pauvre , citoyen ministre, et surchar- » gé de famille ; mais , quelque lourd que soit » le fardeau, il ne lest point assez pour me faire » courber la tête.

» Je vous supplie, citoyen ministre, d'excuser )) le ton de cette lettre ; jamais, vous le savez, ce » langage ne fut le mien ; mais l'indignation l'em- » porte à la fin, et je n'ai que vous à qui je puisse » m'adresser, puisque, mieux qu'à personne , ma » conduite vous est connue.

n Salut et respect ,

jP. s. » yaï l'honneur de vous informer que » j'envoie copie de cette lettre au citoyen B'^. »

Gomme je l'avais demandé, le sieur B* ne re^ vint plus à La Haye; mais, moi-même, j'en sortis bientôt par suite du mouvement du 5o prairial ( 1 5 juin 1799 ) , espèce de révolution que les conseils opérèrent sur les membres du gouvernement français et leurs agens.

Le courrier qui m'apporta l'ordre de quitter La Haye était instruit du contenu de sa dépêche : il me dit qu'il serait parti deux jours plus tôt , s'il s'était trouvé cent écus dans la caisse du ministre

3l6 MÉMOIRES DE LOMBARD.

des relations pour payer son voyage ; maïs que , comme il allait monter à cheyal ^ on n'avait pu lui donner un sou, et qu'il avait fallu quarante-huit heures pour trouver de quoi le de'frayer , ainsi que le citoyen Fouché , qui avait quitte Paris en même temps que lui pour venir me remplacer. Si c'est une erreur , elle m'est encore chère ; mais il me sembla que M. Wandergoës était affecté de mon rappel.