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tance à ce que le bourgniestre exécutât lortlre du ge'nëral en chef, il serait mis à exécution; mais que lui, gouvernement bàtave, me verrait avec satisfaction de'sapprouver un pareil ordre. Je le de'sapprouvai effectivement par un mot d'e'crit que je remis au ministre, et le canon ne fut pastiré»

Un traite' de commerce devait avoir lieu entre la France et la Hollande. Pour m'aider dans ce travail, on m'adjoignit Xi^ôier/. Le Directoire fit sagement. Sur une pareille matière, je n'avais que quelques ide'es-mères qui sont à tout le monde, et, si j'eusse e'të livré à mes propres forces, j'aurais, sur le commerce, raisonné pantoufle.

Timothee Luhherty fils d'un négociant de Bordeaux, étant venu se fixer à Paris, y avait fait, à trente ans, par son industrie, une fortune considérable. Il avait de l'esprit, des connaissances,, était bon musicien, faisait bien des vers, et avait voyagé. Ses notions en financer étaient étendues.,

Luhhert travaillait sous mes yeux avçç une fâcirlîté étrange; cela coulait de source.

Son travail fini , il quitta La Haye; et , quand à mon tour je révins à Paris, ijl m^ rech^.cha. J'en, fus fort aise; car, si chez lui on reneontrâît force politiques et financiers , en compensation on y trouvait aussi des artistes et des hommes de lettres..

Un jour qu'il réunissait à sa. table La Harpe y le doyen de la littérature; Esménard^ auteur du poëme de la Navigation; Garrat, qui venait d'être

noiuuië sénateur; Fontanes , qui n'était encore nommé à rien et fut bientôt nommé à tout; Le^ maire y professeur au Collège de France; Laborie, employé aux relations; G arrat- Maillât^ encore tribun; Jrnaudy auteur de Marins à Minturne; et moi, chétif; il se passa une drôlerie à laquelle Lubbert y en sa qualité de maître de maison , eût sans doute coupé court, si ce diable d'homme, qui était sourd comme un pot, avait été instruit de cette scène autrement que^ par les gestes des ac- ^ teurs.

Pour l'intelligence de la pièce, il est bon d'observer que Lubbert était, par sa femme, neveu de M. Garrat le sénateur, et beau-frère du tribun Maillât ;qae M. deFontaneSy non invité, avait été amené par La Harpe; et que lui , Forir tanes et le sénateur Garrat , divisés d'opinions , s'étaient, à l'aurore de la révolution, chamaillés dans des journaux de couleurs différentes, auxquels ils travaillaient l'un et l'autre.

Lubbert , ayant fait asseoir La Harpe à côté de lui, se tuait de lui offrir des mets que lacadémicien refusait toujours. Vous avez donc dîné? lui dit Lubbert . Eh non, reprit Garrat-Maillat ; ne voyez-vous pas que monsieur est devenu dévot , et qu'aujourd'hui vendredi, vous ne lui feriez pas faire gras pour tout au monde?

La Harpe était tombé dans une dévotion à puer ; mais de M. Maillât^ jeune homme , à

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M. La Harpe y ayancé en âge , la re'flexion |>eulêtre était inconyenante.

La Harpe ne repondit rien; mais M. de Fontartes f adressant la parole au se'nateur, l'invita l\ faire taire son neveu. Garrat répondit que ce n'était point à lui de régenter son neveu, assez grand pour répondre lui-même de ses actions et savoir ce qu'il avait à faire. Là-dessus, ces deux nfessieurs en vinrent aux propos; c'était à qui avait eu le premier à se plaindre de l'autre. C'est vous, disait M. Garratj qui avez imprimé que j'écrivais comme un Basquç; c'est vous, disait M. de Fontanes, qui avez demandé ma tête quand j'étais proscrit. Vous

en avez , répliqua le sénateur. A ce mot,

M. de Fontanes de porter la main sur une bouteille , et tous les convives de se lever pour mettre les holà.

Liihbertf qui n'avait rien entendu, mais qui vit le geste de la bouteille , demanda ce que cela signifiait; on le lui corna. Il aborde M. de Fontanes y lui reproche d'insulter son parent dans sa maison , et le prie de vouloir bien en sortir. M. de Fontanes n'en fit rien. Il passa dans une pièce voisine , suivi de plusieurs convives, tandis qu'avec les autres , M. Garrat resta dans la salle à manger, où, sans perdre un instant, M. de Fontanes lui envoya demander quelle satisfaction il désirait. Nous battre au pistolet, répondit Garrat ; alors tout le monde se réunit dans le salon.

3a8 MÉMOIRES DE LOMBARD.

Lubbert était au desespoir que cette désagréable aventure eût eu lieu chez lui . Son oncle et M. de Fontanes avaient des enfans ; il nous tira à l'écart, Esménard et moi, dans un boudoir à côté du salon , et nous laissa voir tout son chagrin , je dirai toute sa douleur. Il avait si peu la tcte à lui , qu'il nous dit que si le combat devait avoir lieu , il fallait qu'il eût lieu sur-le-champ; et notez qu'il faisait déjà nuit. 11 avait des armes dans sa chambre à coucher j il y fut, revint avec de la poudre, des balles et deux pistolets longs d'une toise, qu'il nous pria , Esménard et naoi , de charger à l'instant. Nous primes les armes , et, comme Lubbert préoccupé se promenait dans le boudoir sans prendre garde à ce que nous faisions , nous les chargeâmes, après un signe d'intelligence, de façon qu'à moins de se mettre la bourre dans le ventre , il était impossible que les combattans se fissent le moindre mal. Après le premier feu , nous deviçns les séparer. La barrière de Clichy était à deux pas; c'était sur ces boulevarts que Lubbert désirait que 1 affaire se passât.

Les pistolets chargés, et comme nous allions repasser dans le salon, Lubbert nous dit qu'avant tout, il désirait que Ton cherchât à réconcilier ces messieurs , et qu'en ma qualité de magistrat, c'était à moi de porter la parole. Je me chargeai de cette commission avec plaisir. J'ai lieu de croire que je m'en acquittai à la satisfaction de plusieurs.

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car on se rapatria, et je fus embrassé de Lubbert de manière à en être e'touffé.

C'e'tait, comme je l'ai dit, à Treilhard que je devais d'avoir e'té nomme à l'ambassade de La Haye , où il eut une peine infinie à me maintenir, parce que je ne fus pas plus tôt parti pour cette destination, que les de'nonciatious plurent contre moi au Directoire, auquel on me peignait comme un royaliste renforcé. lYeUhard^aysint été expulsé du Directoire, à la journée de Prairial an VII ( i8 juin 1799) , je me trouvai sans appui , et fus rappelé à l'instant par suite de ce mouvement révolutionnaire.

Si Treilhard eut des torts politiques, il ne m'appartient pas de les signaler ; mais je dois apprendre à ceux qui ne le savent pas que c'est lui qui fit la motion d'échanger Madame royale, aujourd'hui duchesse dAngoulêmey contre les prisonniers que nous avions eus en Autriche, et que cette proposition fut convertie en loi. Mon premier soin, à mon retour, fut de me rendre chez lui; mais déjà il avait quitté Paris pour habiter le village d'Issy , où il avait la satisfaction de lire dans les feuilles publiques les motions que l'on faisait chaque jour aux deux conseils et dans les clubs pour obtenir sa tête. Bien que la mienne ne fût pas moins menacée , je me rendais fréquemment à Issy pour le voir. Il était trop au fait des mouvemens révolutionnaires pour ne pas prévoir quel

33o MÉMOIRES I>£ LOMBARD.

sort l'attendait pour peu que celui-ci se prolongeât. Devant sa femme et sa fille il affectaitune grande fermeté^ et même de la gaité; mais nous n'étions pas hors de table , qu'il me faisait signe de le suivre dans le jardin oii , se réfugiant sous des arbres , il sanglottait dans mes bras , n'ayant à la bouche que les noms inarticulés de sa femme; de sa fille âgée de seize ans^ aujourd'hui madame Abrial ; et de son fils encore au collège. J'allais le visiter tous les jours après avoir vu nos amis communs ; et, bien qu'ils ne me donnassent pas de grandes espérances^ j'avais soin de ne rapporter à TreiUiard que des paroles de consolation : seule manière dont il me fût possible de m'acquitter en vers mon malheureux et cher bienfaiteur. Voyant les clubs reprendre le plus terrible ascendant, nous commencions, lui et moi, à désespérer de notre salut, quand l'arrivée impréviu3 de Bonaparte, et la- journée de Brumaire, qui en fut la suite, vint nous tirer soudainement de la griffe des jacobins.