CHAPITRE VIII
Faute imparclonnable.
x6 OCTOBRE 1793.
Aprâs avoir la l'article précèdent, qui ne serait tenté de croire que moi et la ville à laquelle je donnais l'impulsion, nous sortîmes blancs comme neige de tout cet amas de crimes et de corruption? hélas ! il n'en est rien. Sterne, dans un de ses écrits, voulant dérober quelque chose à son lecteur, n'offre à sa vue qu'une page noire. Ce serait bien le cas de l'imiter, mais le silence serait coupable* Oui, quand la tête de l'infortunée reine tomba, le club dej Villeneuve adressa à la Convention une adresse d'adhésion à ce crime. Ce n'est pas moi qui la provoquai, mais j'eus la faiblesse de la rédiger: Je pourrais dire pour notre excuse que tandis que tous les clubs, par leur initiative €t leurs provocations, vomissaient l'épouvante et la mort, celui de Villeneijiye n'avait que des actes de courage à se faire pardonner : qu'autour de lui on n'arrêtait pas un individu marquant, tels que les Brien-
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ne^ les Montmorin, les Sërilly, qu'il n'eût la généreuse imprudence d'élever inutilement sa voix en sa faveur : je pourrais dire que nous avions à faire oublier notre 'liumanité, notre pacte avec Lyon^ et que nous ne félicitions la Convention de cette nouvelle atrocité, que quand déjà tous les autres clubs de la république l'en avait félicitée, ainsi que le Moniteur nous en apportait le témoignage : mais qu'est-ce que tout cela pour notre justification? Il n'y a qu'un mot qui serve : Qiie celui d entre i^ous qui est sans tache lui jette la première pierre.
M. Joub***, aujoui'd'liui avocat général à la cour de Cassation, fort jeune alord, et comme moi retiré à Villeneuve, m'a depuis reproché avec amitié, cette cruelle adresse à la Convention. Si jeune qu'il ftit, sehtitnt déjà son magistrat, M. Joub'^'^'^ fut presque le seul à Villeneuve qui ne se fit pas recevoir de la société populaire. Mais vu le temps, et surtout le Beu oii nous étions, cette réserve de sa part est-elle bien méritoire? Un honnête homme oe ;se doit d'elpôser sa vie pour ses concitoyens que quand le sacrifice leur en peut être utile; lutter contre l'impossible est folie; mais quand cet honnête homme, soit seul, soit en se réunissant à d'autres, peut empêcher le mal, est-il louable dé se tenir pendant l'action les bras croisés? Dans le péril CQmmun, chacun, ce semble, doit à la chose publique le tribut de ses moyens. Que fût-il arrivé de Villeneuve si l'on eût laissé faire M. J^autrin
U'niB I CHAPITRE YIII. 85
et beaucoup d'autres dont les noms me sont trèsprësens et dont il fallait, avec autant d adresse que de fermeté, contenir la funeste exaltation? Si M. Joub'*''*''*' eût été' du club de Villeneuve, c'était un bon citoyen de plus; il eût eu le courage, je n'en doute point, de s'opposer à l'adresse; on eût eu celui de ne pas la rédiger, et il nous épargnait une vilaine action.
MKMOIKLS l)]ù LOMBARD,
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CHAPtTREîIX.
Ils chantent vêpres. — Madame dt Montmorin,
Découragement.
Les mesures acerbes prenaient chaque jour plus d'intensité. D'après sa situation topographique, il n'était guère présumable que notre pauvre petite ville aurait toujours assez de bonheur pour échapper à quelque catastrophe : le feu nous gagnait.
Outre les détenus que Sens expédiait pour Paris, ilifora avait fait planter la guillotine à Sens. Nous devions cet épouvantail au courage de deux frères , dont le nom ne m'est pas présent. Retirés dans une ferme , appelée les Loges , avec une sœur , un domestique et une servante , au lieu de se laisser prendre, ils soutinrent un siège. Ils avaient de la poudre et des armes : contre la porte et les murs de la ferme ils rangèrent à hauteur d'appui du bois et des fagots. Ils étaient chasseurs ; dès qu'un gendarme ou un garde national s'avançait à leur portée , du haut de ce rempart ils
