Tome I. lo

l/fi MÉMOIRES DK LOMBARD.

H^u de dire échec au roi, criait à plein gosier échec au tyran.

' Encore un comédien pendant la terreur, et je dorai cette liste , déjà beaucoup trop longue. Je ne sais de quelles reliques il peut être question lorsque l'on parle de la translation de celles du roi martyr à Saint-Denis. Arant qu'on ne changeât le lieu des exécutions , qui d'abord se firent sur la place Louis XV , et ensuite au faubourg Saint-Antoine, on transportait les cadavres des victimes que la hache Tenait de frapper sur la place Louis XV, dans un cimetière peu éloigné, qui avait dépendu de l'ancienne paroisse de la Madeleine. De grandes fosses*, creusées à l'avance, recevaient journellement les nombreux cadavres des suppliciés qu'on y entassait indistinctement» Pour Louis XVI , il fut creusé une fosse particulière qui pouvait avoir sept pieds en carré. D'un bout , et dans l'angle gauche du cimetière, en entrant, cette fosse touchait d'un côté à la rue d'Anjou, et d'un autre côté à une maison de cette même rue d'Anjou *. Avant que de descendre dans cette fosse le corps de l'infortuné mo-

{'^) Cette maison , d'oii Too apercevait par des jours de souffrance tout ce qui se passait dans le cimetière de la Madeleine , a i\& occupé par M. Berthot , mon parent , aajourdliui sous-prëfet de la ville de Langres , et après lui par mademoiselle Contai.

LITRE 1, CHAPITRE XYIU0 l/^'J

narque , on y fit jeter une grande quantité de chaux vive. Quand le corps fut pose sur ce premier lit de chaux vive , on le recouvrit d'un nouveau lit de chaux ; on y jeta de l'eau , et lorsque la chaux fut bien en ébuUition , on remit la terre sur la fosse. Comment donc, je le re'pète, seraitil resté des reliques du malheureux roi ?

Mais c'est moins de ces détails pénibles dont je ^eux parler que d'une particularité dont ils furent siccompagnés. La veille de la mort du roi ^ il y eut, comme on sait , des commissaires tirés du sein de la Convention , pour veiller à l'exécution du jugement et constater cette exécution. Mais de son côté l'autorité civile voulant faire constater l'inhumation qui aurait lieu après l'exécution , et de quelle manière cette inhumation aurait été faite , ce fut un aide de camp c}u commandant militaire de Paris qui reçut la mission d'accom-r pagner le corps de Louis de l'échafaud au cimetière , pour présider à cette dernière cérémonie ; et l'aide de camp, Thomme qui remplit cette mission , c'était un ancien comédien du roi.

. Enfin ce fut une actrice de l'Opéra qui monta sur. le char triomphal , pour représenter aux yeux de Paris la déesse de la Raison.

: Il serait injuste de ne pas observer, et déjà je l'ai fait pressentir, que pendant que les comédiens dont je viens de parler, et ceux de leiurs cat marades qui partageaient leurs sentimens ^ ^^^

l4H MÉMOIRES Uë lombard.

sociaiént à toutes les horreurs révolutionnaires, il y avait des acteurs ^ nota tu meut la presque totalité de ceux c|ui avaient fait partie de Fancienne comédie française ^ qui étaient détenus dans les maisons d arrêt , et qui , sans la journée de thermidor, eussent péri sous la hache. J'ai ouï faire le plus grand éloge du courage que la demoiselle Raucourt avait déployé pendant tout le temps que dura sa prison ; delà manière noble et décente avec laquelle elle s'était conduite , et des services essentiels qu'elle avait rendus à ses camarades d'infortune.

L'influence que les comédiens avaient eue pendant la terreur cessa avec ce régime homicide. Ils reprirent incontinent dans l'ordre social la place qui leur était assignée depuis des siècles. Vainement deux d'entre eux , lors de la création de l'institut, sous le Directoire , furent-ils appelés à feire partie de cette réunion célèbre , cette distinction honorable ne put dissiper une longue prévention. Si depuis MM. Duval et Picard furent admis dans cette société savante , non plus en qualité de déclamateurs ^ comme leurs devanciers, mais en qualité d'hommes de lettres , il fallut qu'avant leur admission MM. Duval et Picard renonçassent à paraître sur le théâtre. Tel est enfin l'empire du préjugé , que Bonaparte , qui osait tout , n'osa pas décorer de la croix de la Légion racteiil:* qu'il aimait de prédilection , et dont la miblimité du talent eût mérité une exception.

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