LIVRE 1II> CHAPITRE YUI

4e toutes clioées sacrifie les individus à la conservatieo de l'espèce.

»Si rhomme, comme cela est inconlestable, est éternellement en guerre, avec Tbomme^ et si, en même temps quil tue son semblable^ il est désireux de conserver sa propre vie^ il £aut nëxessairetnent qu il choisisse un moyen de la défendre; or ce moyen est de s en remettre à la prudence ^ à la valeur d'un seul; et yoilà le chef , voilà le roi.

» Et pourquoi s'en remettre à on seul? Farcei que, quand la société, grande ou petite, est attaquée, que le péril est imminent, l'unité de volonté est indispensable pour imprimer à temps unité de mouvement, unité d'action; que s'il Êillait attendre, pour agir, que mille têtes fussent tombées d'accord , la chose publique serait perdue.

» Remontez au berceau du monde , vous verrez des pasteurs, mais des pasteurs rois. Le premier x^oi a été le premier père de famille; institution tellement indispensable , que dans les gouverneïnens populaires il a toujours fallu, dans les crises , recourir à l'autorité d'un seul.

» C'est dans ce sens qu'un m oraliste a pu dire que la royauté est d'institution' divine, parce qu'elle est inséparable de l'espèce humaine , de ses besoins, de sa faiblesse, et surtout -dé la divergence des opinions dans les individus; mais avancer quQ

raulorité du prince est invulnérable par cela seul qu'il la tient directement de la divinité , c'est '^q crime de lèse- nation.

» Le chef institué abuse , Toppresssion arrive, la résistance accourt.

» Dans ces momens d'effrayante mémoire, s'il est un cœur généreux , une âme fortement trempée, où Famour sincère de la patrie se trouvé uoi à l'exaltation , et l'exaltation au talent de bien dire, il sort de cette bouche, de cette plume, comme des foudres d'éloquence qui, au lieu d'effrayer les mortels, les électrisent , les enflamment. Alors les cœurs se gonflent, les nations s'ébranlent, les trônes croulent; mais en croulant ils écrasent les nations; et pour arriver où , juste ciel? pour arriver, après d'horribles convulsions , au point d'où l'on est parti ; car la multitude n'est pas plus faite pour l'indépendance que le hibou pour la lumière .

» Ma naissance, mon éducation influeraientelles sur ma façon de voir? Cela^ pourrait être; mais je ne le pense pas : j'ai longuement réfléchi à toutes ces choses. J'aime en vous cette ardeur, ce désir du bien , cet amour de l'humanité. Il serait étrange qu'à votre âge vous pensassiez autrement. C'est un jeune arbre dans la plénitude de sa force, dans tout le luxe de la végétation; les années se chargeront de l'émonder.

» Toutefois , que les grands mots de république ,