ASSISTANCE VII

ic tloMtau Surgincs.

Voici un fait dont l'art des accouchemens pourra profiter; c'est pour cela que je le rapporte : mais je doute que nos docteurs septuagénaires y trouvent leurs compte ; on verra bientôt pourquoi. Une dame était venue me consulter sur la question de savoir si , après avoir mis son enfant au jour chez moi , elle

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pourrait retourner immédiatement a son domicile. Je lui avais répondu que ce trajet, à pied ou en voiture, ne serait pas sans quelque danger; qu'en pareil cas il était prudent de se faire transporter dans une chaise. « Cependant , ajoutai je , en marchant tout doucement et avec précaution, j'espère qu'il ne vous arrivera rien. »

Quinze jours après, je la vis entrer le malin, comme j'étais occupée a faire disposer un appartement pour une pensionnaire. L'accouchement était si près de s'opérer, que je n'eus pas même le temps de faire passer cette dame dans une autre chambre... On apporta en toute hâte un matelas, un lit de sangle, un oreiller ; ma cliente se jeta sur le lit... elle y posait à peine qu'elle accoucha d'un garçon. Je n'avais rien sous la main : je voulus m'élancer dans une autre pièce pour y prendre du fil, des ciseaux, tout ce qui est nécessaire en ce moment... Ma bonne, en sortant, venait , par inadvertance , de nous enfermer a clé... J'appelle, je crie, personne ne m'entend... Je reviens a l'enfant... je le trouve

violet : encore quelques instans et la pauvre petite créature va mourir d'apoplexie... A cet aspect je n'hésite plus, je tranche le cordon ombilical avec mes dents , et je sauve ainsi la vie a l'être qui allait la perdre lorsqu'à peine il l'avait reçue. Puis, afin qu'il ne mourût pas par une cause opposée à celle qui allait le tuer, c'est-a-dire d'une hémorrhagie,je déchirai l'ourlet de mon mouchoir, et m'en servis pour lier le cordon. Vous voyez maintenant pourquoi le moyen indiqué ne saurait être profitable à un accoucheur septuagénaire.

Alors un monsieur, qui venait me demander une adresse, tourna la clé, et nous délivra, Je fis succéder une ligature solide à l'expédient provisoire que j'avais employé , dans mon embarras, et, au bout d'une heure, la dame que je venais d'accoucher fut en état de retourner chez elle.

Tandis que j'achevais de l'arranger avec précaution, afin de rendre le trajet qu'elle allait faire le moins dangereux possible, elle me raconta quelle était veuve , qu'elle tenait un

hôtel garni, et qu'il lui importait de cacher son aventure a un (ils de quatorze ans qu'elle avait... « Une de mes amies, qui habite la province, continua-t-elle, m'envoya, l'année dernière, son fils, âgé de dix-sept ans, qui venait k Paris pour étudier en droit... Sa mère me le recommandait, comme on recommande un enfant chéri : les précautions qu'elle me chargeait de prendre se rapportaient surtout aux femmes... Je le pressentis à cet é^ard avec adresse j il ne me comprit pas d'abord; puis il me comprit trop... vous devinez le reste. »

Je donnai par écrit k l'institutrice du nouveau Sargines l'indication de ce qu'elle devait faire , et du régime qu'elle avait a tenir. Elle descendit lentement mon escalier; ma bonne la suivit de loin, dans la rue, pour être à même de la soulager en cas de faiblesse. Mais il ne lui en survint point... Je crois encore voir cette bonne dame, un cabas sous le bras, comme si elle revenait du marché...

Ma maîtresse d'hôtel garni me raconta , dans une visite qu'elle me lit quinze jours

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après ses couches, qu'en r . le jour de

l'événement , elle avait dit s'être trouvée mal en route, et q . couchée.

« Mais vous ne savez pas? ajouta-t-elle ,

je suis indignée contre mon petit fripon d'élève en droit: c'est un serpent, an aspic, ne j'ai

réchauffé dans mon sein.

— Comment donc cela , m -lame ?

— J'espérais l'avoir assez effrayé des dangers que Ton peut courir dans un commerce

imprudent avec certaines femmes

— Et vous l'aviez prémuni conire les nécessités d'y recourir.

— Vous savez mieux que personne, ma chère dame, ce qu'il m'en a coulé.

— Sans cloute, et je crai a que tous vos frais ne soient pas (ail ...

— Détrompez-vous... C'est fini : je ne veux plus entendre parler de ce petit perfide. Imaginez-vous 1 1 chambre, et je I ie dans une situation.. .

— Ah ! madame, si, comme on a coutume de le dire , les absens ont tort , en amour ils ont tort trois fois. »