CHAPITRE VII

voici que le peuple se soulève, chasse et neveu et Gouverneur, et ceux qui y étoient allés pour faire les logis, et à grands coups de mousquets les mettent dehors.

Qui fut bien étonné? ce fut monsieur de la Force quand il arriva, la nuit étant déjà fermée et les ruisseaux tellement enflés du mauvais temps qu'il n'y en avoit presque pas qu'il ne fallût traverser à la nage; néanmoins il fallut se résoudre à passer outre, ne pouvant demeurer là; ils s'acheminent donc pour tâcher à gagner Beaulieu, ville où il y avoit une église de ceux de la Religion, mais encore cette route n'étoit pas sans difficulté pendant la nuit avec une très-forte gelée; il se rencontre même qu'il falloit passer la rivière de Dordogne en bateau, et là il y avoit un fort qui commandoit le port et où le juge du lieu commandoit, et ni le neveu de monsieur de Vassignac ni le capitaine de Saint-Céré ne s'osent promettre qu'il veuille permettre le passage ; ainsi les voilà de nouveau bien empêchés. Il fut proposé qu'avant que ledit juge pût avoir connoissance qu'ils fussent là, et de ce qui s'étoit passé à Saint-Céré, le neveu de monsieur de Vassignac l'iroit trouver avec un homme seulement pour ne pas lui donner d'ombrage, ne doutant pas qu'étant connu de lui, il ne feroit au-

cime difliculté de lui faire ouvrir et de lerecevoir, et qu'après qu'il Vauroit abordé, lui et son compagnon lui portant tous deux le pistolet à sa tête, lui diroient le sujet de leur venue, et que s'il ne vouloit donner libre passage à monsieur de la Force, qu'ils le tueroient, lui protestant aussi qu'il ne demandoit que de passer et qu'il ne feroit ni mal ni déplaisir à pas un du lieu. Ce qui fut exécuté de la sorte, et ledit juge se voyant ainsi surpris, promit tout ce qu'on désiroit de lui; cependant on s'assura toujours de sa personne jusqu'à ce que tout fût passé. Notez que de toute nécessité il falloit passer par là et en user de cette manière, car s'il s'v fût trouvé de l'empêchement, il ne se voyoit ni ressource ni retraite pour monsieur de la Force et ce qui étoit avec lui, à moins que de passer à la nage et fort dangereusement; mais ce ne fut pas tout, car lors qu'on arriva à Beaulieu où il falloit encore repasser la rivière, quelque assurance que monsieur de Vassignac eût donnée, voilà qu'absolument, ils refusent le passage, et avoient retiré tous les bateaux de leur côté.

Nous voilà donc encore bien empêchés et plus en peine que jamais, et durant la nuit et depuis prés de vingt-quatre heures qu'on étoit à cheval et sans repaitre; mais comme monsieur de Castel-