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Mayorga, don Juan Pablo Anaya, et d’autres, si les électeurs n’avaient point partagé leurs sentiments.

Afin de se procurer des fonds , il fut arrêté qu’une troupe de quatre-vingt et quelques hommes attaquerait le convoi qui devait partir de Mexico. Ce projet fut déjoué par l’envoi opportun d’un détachement de troupes sur le point fixé pour cette attaque. La frayeur obligea les bandits à se disperser, et ils se retirèrent pour épier une meilleure occasion. Sur l’avis d’un adjudant du 11e de cavalerie , on envoya un enseigne du 12e à Mexico, pour chercher quelques hommes de talent , d’expérience et de sentiments éprouvés, parmi lesquels la faction pût choisir un chef. De tels hommes n’étaient pas difficiles à rencontrer : Mier, Anaya, Moralès , Yturribarria , Castro et Zerezero , fixèrent les suffrages.

Anaya ayant été choisi pour chef, tous les conjurés travaillèrent avec zèle au succès de l’entrepïise; les choses étaient déjà très avancées ; déjà l’on parlait même , sur les places

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publiques, de renverser le gouvernement. On se proposait de faire la première proclamation à Puebla et Perote, où on disait qu’existait la plus grande force du parti. Les conspirateurs imaginaient pouvoir disposer immédiatement d’une force de 4600 hommes au moins. Aussitôt que la proclamation eut été faite dans les endroits ci-dessus désignés, on devait se saisir de la personne de l’empereur et de celles de sa famille. Quant à l’empereur, quelques uns voulaient sa mort , disant que c’était le sort qu’on devait réserver à tous les tyrans ; mais la majorité penchait pour remettre la famille impériale à la disposition du congrès , qui l’expulserait du territoire en lui assignant unepension qu’on ne paierait jamais. Une diète devait faire fournir les fonds pour l’entretien de l’armée républicaine, et prendre d’autres mesures pour les cas urgents.

Les choses arrivées à ce point, et comptant sur l’opinion et les sentiments du congrès, on devait le proclamer en liberté ( ce qui supposait qu’il n’était pas libre ), et le laisser choisir

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le gouvernement le mieux fait pour nous, qui devait être le gouvernement républicain, puisque l’on comptait avoir en faveur de ce gouvernement une très forte majorité. Mexico n’en devait pas être le siège, pareeque nos nouveaux Gâtons regardaient la population de cette ville comme trop corrompue. Nous ne savons pas précisément quand le grand coup devait être frappé ; mais on doit croire que c’était pour la fin d’août, puisqu’ii ne manquait plus rien au plan que l’exécution.

Nous dirons néanmoins que le projet était sans unité et sans cohérence; qu’il avait été conçu avec peu d’habileté , et que les espérances conçues étaient , pour la plupart, chimériques; mais que tout cela était le résultat de l’ignorance, et non du manque de disposition de la part des conspirateurs. Le plan n’aurait jamais produit l’effet qu’on en attendait; mais il aurait pu enfanter beaucoup de maux inhérents à une insurrection de ce genre, pareequ’ii n’avait en lui-même aucun élément d’ordre.

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On ne saurait nier que parmi les réformateurs il n’y eût des hommes de talent , mais ils n’étaient qu’en très petit nombre, tandis que la grande masse était tout-a-fait dépourvue d’intelligence , et que tous manquaient de la droiture d’intentions et de l’expérience si nécessaires pour conduire à fin une entreprise du genre de celle qu’ils méditaient. Il n’y avait point de rectitude d intentions, parceque le bien public n’était pas le but auquel on visait ; les passions les plus viles , l’envie , la haine et l’ambition , étaient les forces motrices. L’un se charge de fonctions qu il est incapable de remplir ; un autre cherche à diriger l’opinion publique, au moyen de phrases gothiques et de sottises telles que , si nous ne lui faisons pas l’honneur de prendre tout cela pour les rêves d’un insensé, nous devons le regarder comme le fruit d’une aveugle et extravagante ambition; un autre, qui meurt de faim, entreprend, pour gagner de quoi subsister , d’écrire des journaux à l’aide desquels jl compte pervertir l’opinion publique; un

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autre enfin prétend avoir obtenu les premiers grades militaires dans un pays lointain , afin que dans la nouvelle organisation de l’armée on l’élève d’un rang au-dessus de celui qu’il se donne. Pour dire les choses comme elles existent, la plupart d’entre eux sont des hommes qui ne hasardent rien, qui n’ont rien à perdre, et qui cherchent à élever l’édifice de leur fortune sur les débris de celles de leurs concitoyens, et à la cimenter avec le sang des imprudents qui céderaient aux trompeuses illusions qu’ils leur présentent.

Quelle opinion peut-on se former, quelle espérance peut-on concevoir d’hommes qui débutent par vouloir la mort de celui qui leur a donné la liberté, et le bannissement de la famille de ce même individu qui a tout sacrifié pour affranchir sa patrie d’un joug étranger? Que peut-on attendre d’esprits assez peu solides pour compter sur le renversement d’un empire avec la coopération des provinces entières, uniquement parcequ’un étranger arrivé tout récemment dit que la chose est pos-

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sible? S’ils eussent examiné les choses à fond, et pesé les renseignements qu on leur avait transmis , ils auraient vu que , dans les provinces sur lesquelles ils comptaient le plus, leurs partisans se bornaient à une demidouzaine d’hommes perdus de réputation , sans influence, sans talent et sans fortune, qui pourraient tout au plus être suivis d une centaine de misérables dénués de tout, et accoutumés au pillage , et qui, trop paresseux pour gagner leur vie en travaillant , s’inquiètent peu s’ils se joignent à une troupe de révolutionnaires ou à une bande de voleurs.

Quel fond pouvait-on faire sur des hommes qui imaginent que des corps de troupes tout entiers sont à leur disposition , parcequ’ils voient quelques papiers publics, écrits par des individus qui n’appartiennent pas au régiment, signés par quelques jeunes étourdis séduits par une sotte vanité, qui oublient leurs devoirs militaires, et s’abandonnent sans frein à la licence?

Qu’y avait-il à espérer d’hommes qui comp-

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taient former une armée de citoyens disséminés sur un vaste territoire , et livrés à des occupations diverses, sans avoir d’armes à leur donner, sans avoir consulté leur volonté , et même sans avoir envoyé un émissaire pour les disposer à ce qu’011 voulait d’eux ?

Qu’attendre d’insensés qui croyaient que le congrès était républicain, parceque quelques députés avaient fait preuve d’opinions républicaines ; qui regardaient comme républicaines toutes les provinces qui avaient élu des députés républicains , sans songer à la manière dont les élections sont conduites, et a la facilité avec laquelle un intrigant , doué d’une médiocre capacité, peut obtenir les votes d’hommes simples , quoiqu’ils professent de bons principes?

Je m’arrête; si je laissais courir ma plume, je ne pourrais guère dire que ce que tout le monde sait , quoiqu’il y ait des choses dont il n’est pas à propos que je parle maintenant. Je le répète , le projet des conspirateurs était fondé sur une base chimérique ; ses auteurs

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voulaient bien mais ne pouvaient lui donner une forme praticable, ni arriver à leur but en maintenant quelque apparence d’ordre dans letat; et, sans la vigilance du gouvernement, la plus terrible anarchie aurait été le présent dont nous' eussent gratifié ces dignes patriotes.

Qu’il me soit permis maintenant de faire quelques réflexions sur les causes ordinaires des révolutions dans tous les pays , et de les appliquer au nôtre. Les esprits inquiets sont toujours avides de nouveautés. Dans des temps de révolution , après qu’on a établi un gouvernement, il y a beaucoup de gens sans emploi ou qui n’ont pas obtenu celui qu’ils convoitaient : cette époque est celle où les passions s agitent ; et si alors on n’accorde pas immédiatement une constitution qui assure le paiement ponctuel des émoluments des fonctionnaires civils et militaires , et qui trace d’une manière précise la ligne de démarcation entre les diverses autorités, et les limites de leurs pouvoirs respectifs, de manière à maintenir l’harmonie

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entre elles, et à prévenir tout sujet de plainte de la part du peuple, on trouvera toujours des êtres pervers prêts à tirer avantage des circonstances pour exciter une commotion , et des mécontents qui les suivent innocemment et deviennent victimes de leur perversité.

Le Mexique se trouve actuellement dans cette position, et tant, qu’elle durera la tranquillité publique ne sera pas un seul moment assurée. Nous n’avons point de finances , et ceux qui ont besoin de salaire du gouvernement, ainsi que les autres classes qui gagnent a la circulation de ces fonds , savent bien pourquoi il n’y en a pas. Il n’existe pas de liberté civile, parceque les pouvoirs des diverses autorités ne sont point définis , et d’ailleurs parceque nous n’avons point de constitution. On avait prêté serment à celle de l’Espagne ; mais elle est tombée de jour en jour en désuétude, et on ne lui en a point substitué une autre; ce qui est la même chose que si nous n’avions point de lois fondamentales, et que nous dépendions de la volonté d’une assemblée; et le

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despotisme d’un tel corps est plus à redouter que celui d’un sultan. Il n’y a pas de police, il n’y a pas de cours de justice ; et l’homme , par la corruption de sa nature , est toujours porté au crime quand il entrevoit la possibilité de le commettre avec impunité.

Je ne m’étendrai pas davantage sur ce sujet , pour ne point détourner plus long-temps l’attention de votre excellence. Je sais parfaitement que même le peu que j’ai dit m’attirera mille ennemis; mais peu m’importe de devenir victime de la vérité , quand j’ai trouvé une occasion de la dire ; et je serai heureux si la mort à laquelle je m’expose moi et ma famille peut produire pour la société à laquelle j’appartiens le bon effet d’engager le parti dominant à réfléchir sur la situation de notre pays, afin de le préserver de l’anarchie, du carnage , et d’une longue suite d’infortunes.

Quant aux punitions à infliger aux coupables, je n’en parlerai point; je pense que ma mission ne s’étend pas jusque là. Les juges prononceront en temps et lieux.

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Votre excellence voudra bien mettre ce rapport sous les yeux de sa majesté, et m’excuser si je n’ai pas rempli ma charge aussi bien et aussi promptement que je l’aurais désiré et que le demandait la confiance qu’on avait placée en moi.

Dieu garde votre excellence longues années! Francisco de Paula Alvarez.

Mexico, le 3o septembre 1822.

A son Excellence don Manuel de Herrera, ministre de l’intérieur.

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