J^% MÉMOIRES

mênies oonaposee, et Qu'ils lui imputèrent^ ils parvinrent à le faire disgracier et exiler à Boiuv ges, assez loîfi de Paris pour qm'ils n'eussent pas l'inquiétude qu'une promenade y une chasse y ne rappruchasaeiit^ le Roi de son ministre, et^ n'amenassent «ne explication dont ils redou* taient l'issue, et dont ils auraient pu craindrez la possibilité , s'il ayait reçu Tordre de son> exil pour Pont-Cbar^ain, qui n'est qu'a quatre lieues*de YersaiHea» Ce fut cette considéra-; tfûn qui détermina son exil à quarante lieues de Pans. M. de Maurepas choisit Bourges^ parce -que le éardinal de la Rochefoucault , son eousin germain, en était: archevêque.

Le comte et la comtesse de, Maurepas supportèrent leur disgeêce avec la plu^ ^ande fermeté. Ils trouvèreiiyt à Bourges toul les agrément que leur *poffittiiQii et leur fortune pouvaient leur procurer. Après là première an-, née ^rpehdànt laquelle leur société fut bornée^ par jordre, à un petit nombre de leurs parens^ils obtinrent la permission de recevoir lieurSi amis. Alors, leur maison ne désemplit {dusf et comme, en France, et surtout à la cour^ tout est modci et que la mode ne connaît au-^ cuneS)b0rnes, ib tarent plus k si défendre de» l'empressement qu'on avait à se rendre à

tilt Ift. U ÎMLIlfCE BE XOJSTBÀREY. 9^3

Bourges qu'a se louer de ceux qui s'y rendaient , plutét par air que'par uii vétitable attachement.

L'esprit de M. de Maurepas ne pouvait rester sans occupation. Ses rapports ayec les savans et lesr écrivaifiS lui proeurèrmt ^ à Bourges, l'hommage de leurs productions. Son cabinet était, pour cette espèce d'hommes , tm tittanal dont ils briguaient l'approbation ; et la correspondance avec eux, alors de pur délasaemeBt pour M. de Maurepas , devint , plus tard , p«r le changement des circonstances^ une sorte d'engagement qai le gêna souvent, et dont il sentit tout l'embarras.

- Dans le fond de son exil, il fut souvent consulté par les mimstres en faveur, même par ceux qui* le remplal^èrent dans le départementqu'il avait dirigé. Sa considération était si universellement étaUie , qu'à la cour, et à Paris ifkéme/il se faisait fort peu de. mariages ou d'act.es iuipoiiins dont on ne lui fît part y et sur lesquels en ne voulût avoir son avis.

Les perscmnes qui l'avaient suivi dans le temps de sa faveur, ne lui avaient jamais reprodié qu^on air de légèreté dtins la conversation, qu'ib appelaient persijfjflage. C'était ràmiB dont il ae servait pokir se débarrasser des enwiyettx et des sois; S^ détracteurs qua-

394 i%éicoi&e6

lifiaient d'iasoiuûance U« ^ er»pîcaçjt#' dq #((m esprit ^i, lui ^is^at apjevcevvnr : jdr'ui». pris* mier coup-d'œil tous les détails de.rojbiî^ xp^i lui était présenté, lû.Biettait 4aii9 le C|bs4e ne pas fi'ape^ntir dians 4^ discvssiiMiS^é- et die déjcider proo^tM^ent soo op$nH^n çt se$ ré^ poBses. . ' i-i,\

Tel était le p£u*#ctère de M.f^ ll^w'^^a^.

On yerra^ par la suite, ^e j'ai été ànpoiUpe 4fi le biei» connaître et très-iaié^essé à )'ét|idier.)

Je lui avais écrit a, roocasion ^ pdap m<^ riage, mais je n'étais point eiq^re^at^n 4v^ec lui. Je né le connai&saés ;qu#. de^ répi^iiiâion,, quand, en 1.765,. iVoliMint d^e 8(9 ri^ppn]|ol|^r de Paris ^ et de venir l^bil^r. Pas trCbai4cfLm* Je me fis alors un devoir.de m^ fa^ préseipy&Qr à lui par mon I)eai|.«père* Dès sa pr^^mière vme^ je sentis uxk att^^t iri:ésist;i)[>le «pâ m'itUÎpât vers lui; je ne négligeai plus d4e le Yajr» ^ cçpendant^ j'étais laindlïnagii^r^l)aK;;s.<^^ iifÛuence son amjLûéaUr^U.AWi? ipa ikirtane, ,

Je dus juger, à ma pr^mîf^irQ: vitito^ qnà £ut de àenx jours, que je. pe lui d^fd^î^spoint.

Je fus également conlei|t,de la réceptiQnqiu^ ine fit madaipe de ]VIaure|>â|^t; ^t}Qutii)?ié.er, dès la plus tendr^e enfanocii à^ vifre à Ift c^lir et à la tète de la ^eillei^re majâpn, elloijpeu) lait à en faire Içs bpnn^iirs. Ç^tgAt^ià»^ tr

DE M. LB miM«' 0t M0KT9lREt. ^gS

^i'^mraiflfitdaiss^e monde;' il y régnait le

nfteiUeuv taô etla.pliv grande déceiEiœ^^^^â^ns

|)édiinteriè } ntue* honnête liberté laissait a ^h^*-

«tinia bsûvhééeaûivre ses goûte ; ^^ quoique

WSMdame dier Ma^ev^pas annÂt le ^ jeu , ëè^É^H

fK>cu|Mitîon iqfuÎQoniintà soaUge^ j^maii^elle

M'igèmsi te^ personnes ijuîfM parfiigëaiétit |>as

^D^^goâi^Madiàne de Meatbarey^i qui ayait

toujours répugné à tenir des cartes^» m fiit

point ^oontràriée 'dans cette makon , qui ^lui

dfmnâitèut absaî. agrea&lé iqu'k moi^tsùrtôtif

qiianà ki^mari et Ja femmie eurent la lii^epté

^ rfin^enir- habiter jPeoîe, >et que leur disgi^&eé

mtfnt fln$* «isUrquée qiie par rinterdic^l^n dé

}Aiia«r, qui nef pocrvuii plu» aveir ^H'grâàd

Mtmit fic^ur eux, à osmede leur iegie y >e€ du

. d;<angiBme]tt)qa^ils y aUvaient Irbuhré^' ^^ :

Pendant rhiver de 1764 a i7«&, j'établis les

l^ftses de- ha conduite qcie f ai constamment

Wtvie'dçpnàs;, d^irès les projets' d'ambition

qiiie; : f 'eraiiEf -formés. La manière distmguée

l^<fe laqiieile le duc-de Cboiseul^me traita;

me donna beaucoup d'agrémens a la cour. Si

d'ftbMd elle pal insphW quelque jalousie aux

faisjeuiis^^ la çonnaiasancé de naofi <sariM^ère»

emuibii dfi riatirigue^ les rassura bientôt; ils

K^ hammait kse tenir eu garde contre moi ,

mai» sanft nue nuire. L^ InenvcillaÀce da dvê de Cboiseul m -assura cdlc de madame' de Pompadonr qu'il dirigeait. Je faisais assidu*^ ment. ma coor au Roi, je le suÎTais4 la ckassc et dans sçs voyages ; le métier, de courtisan e&t pli méine me deyenir très^^ioûteux , si, par le crédit de mon beau?f)ère, qui était premier écoy.er de madame la Dauphine, je n'avais pas eu k ma disposition les dieraux des éou* ries de cette princesse.

.^.Jues nouTelles ordonnances militaires n*aj^aieut pas satisfait le ministre daiM leur exécution. Voulant , en outre , .augmenter kr fnré* pondérance de son crédit^ en s'entourant de tous les. militaires qui, par goût pour leur mé'tier, ou par dies calculs de fortuné, désiruMst être employés, pendant Tété, près des Groupes, il crut .devoir continuer.de suspendre les . fonctions, exclusives des inspecteurs-géiiéraux d'infanterie et de cavalerie , et fit signer au Roi la liste très-étendue des o{&ciers->généraux qui furent destinés à commander les^ troupes, dans, les différentes provinces ou elles étaient réparties/ .,

La pro)iiesse que j'avais de la première ins« peolioix générale qui viendrait à i^quer, et qui m'avait été donnée après raffairéde War- )x>ui;g^ii en, récompense.de la manière dont y^

BE M. LE TCnmsE m MOKTBAKEY. ^J

m'y ^kifi cbadttk ,' inf^aseurait ' que , juBqû'am moment où elle jetait rédige, je serais employa dan» mon grade de maréchal de caanp.

Xa bMi^eiUtfBce du duc de dioiseuï mè destina ^ pour féàidenee y la TÎUe de Besançon^ ecmime la garnison ki plus ù* portée de mes terreau que* j'avais fort négligées par les soins d.e mon établissement^ la naissance de meâ deux fils^ mes dissipations et mon service pendant les sept années de la gaerre.

Je fus donc chargé de Tinstructton de Vin-

ianterie, .à Sesançon y consistant en huit ba-

thillona ; et M. le comte de Sôknyèvre, qui

.avait ^ponsé modëmoiselle.de Ghoiseul^ nièce

d» cardinal de ice nom y archevêque de Besan-

ffan , fiJLt chargé de la même mission pour la

cavalerie. Nous étions tous les deux^ sous les

ordres du neiarachal de Lorgesf, commandhtnt

en chef dans la* province de Franche-Comté.

Cet arrangement convenait également a nos

iotérètà :pariicttliers j et^ dans la distribution

«des résidencM: fixées aux officiers- généraux

-«mployés près des troupes , la facilité du mi-

siatre se prêta avec indalgence à tontei lei

«convenances*' v •. ' ^ t >

Il m'eût été difficile de faire le choix d'un «ellègoe plusiionnète qiie M. de Somyèvre, •f iimt . le éarac tère et les dMiièi^es me oot^

nne^ent da^mi tâge. Il a^ait M#li dans is^G^n^ 4aiiiierte ; il ayait le dë^r du bien ^ et, strict obai^rvateur des ordres du ministre , îl mettait l« plMa grmii «èle à les exécvtet» Nous mai^ phions d'un pafi égal ^ et nous étions pariailé^ ^ent d'accord ; nous nous ooÎMsertions chaque îouf, et de nos fréquens rapprocbemens ré^ ^ulta nue liaison qui s'est toujcfeirs soute**

nue.

M. le QMvéd^l de Lorges avait, kBésançoii^ une grande représentation que sa fertune^lui rendait facile. 11 avait épousé I1iéi4tière de la ni^içon de Poitiers ; la plus ^ande partie dé #es hieins provenaient de sa femme, et étisuent situés dans ^a* province dont îl ' atait le com^ mandement. Sa liile unique avait épousé <ii 4iiG de la Tsémouâlle. '

En général, les cônunandaos 4e provinces étaîeni ée grands «eîgneurs qui , satisfaits Àt •foner un noie . principal et de si'entourer de faste et de représentation , laissaient aax àa^ baltemes lesoinde jouer leur réle particuliei^ M qui^ ay sut la fraude main sur Padminiiinh» 4101^, ne cœserwtifnt que l'apparence du ponh voir , tandis que les subordonnés en avawnt

-la. iféalfttéo ^i ■>»*•• • '* *^' • ' »^' **

he maréchal de Lorges :, n^ayaÉr| peut4<»

fti9 même priKia -ptiiie de lîre.fes.noiiviilis

DE M. L£ VfttSCBBC KONTBÀREY. a^Q

]W<loitpênc<96 militaires 9 lums afcaBdoima', à M.:de Soodiyivre çt à moi^ tbut pe qui éf^ xdbti£ à limr exécatimi «t aux niaiOK»n.wntk qui 4ievaî^t' él7% /Gsaayies diaprés -3^ noaTeaiiK prîaf^pes.

Madaine de M6ntb|girey vint passer av6C moi la pl«ti grande partie de Vévéé Outre to«s les motifs d'attâcbement qui poirvaiênt Itvi Ùtîre désirer d'ê ire auprès de moi , o^ctâit aiittmi de.iemps de Toié à àm s«rrîoe à la bcmr, qui, c^«iqive amiée; hm déplaisait dayantàg^. iM^iàéede m'^tre utile et de oontribueir k ma Sertane j pouvait seule rengager à conserrer JA fiaee auprès -de madame Adélaïde; Elle ^asv^ait^'d'ailleiirs, pris le plup j^aiid goût* pour •le ckâteau' 4e Rufrey ^sur*LoigiioD^ qiitr f^ ^po^ééASfk tipis lieues de BeeaBçOii^ /où je .Vfeoaâs passer avto ei4e tous les mom^^Ds que fiospeçtidn , les iesereicies ef les nianioeuv¥0s -des itro«iptts me laissaient. ! *

' l^eisS' le premier, de novembre, i)OU9 r^ vwnies k iPonDaâiiebleau;, hmi etaît b cour ; ^He 3r£^it€fa^ :cbai»e ; et moi, fe rendis <coaifèer a|i ^hiaa». de lai mission qu'il mVvait cotifiée^. Jîe iui xemis un imiliioiîre rsisc^ii^M *da tu^es obseî^- ^vatiietis-, et* des indrianles ou «bsttigemeiTS <)ue ^e ereyiis néoessaives h TordiMnanee * hiilî^ Jtaîre y qui ^^était •etteOM^ màh^fiof^kokn. ' .

3oo xÉicomBf

Cesobsenratiodgifureiit bien senties et Bien appréciées par le ministre ; mais, lorsqu'il les eommuniqtfk à ses. faiseurs, en leur reoom- .mandant de lui en. dire leur avis ^ on peut ai*^ sèment deviner quelles furent leurs réponses^ et que le produit net que j'en retirai futl'augn^ntalion de leur haine et de leur jalousie , dont^.à la.Térité, je me souciais fart peu. Après le retour de la cour à Versailles, je revins k Parisi et feprisniOA train dévie ordinaire» auquel je tenais autant parpriiic^>e8 que par goût.

Une excellente mémoire , cultivée dès mon enfance, et presque toujours exercée, me procurait de grandes ressources dans les courses continuelles auxquelles m'obligeait mon mé^ tier de courtisan. Un. goût décidé pour la lecture, qui d'abord n'avait .eu pour, objet que des sujets licencieux ou de pur agrément, .me devint. une occupaticm nécessaire, et prit un caractère plus sérieux. Je m'occupai réel-iement de mon instruction en tout genre. Les sept ans. que .j'avais passés en Allemagne, .peidaat la guerre, m'avaient forcé à ap|Hrendre l'allemand ; j'avais eu les premiers {xîncipes 4u Utin au coUége ; et ^9Um première iMtse de l'éducation defk Jésuites m'avait donné des facilités pour Tétude. des autres, langues, parce quQ les rj^lâf de fétttes les .grammaures

D£' H« Ï.E PAÎVCS DB MONTBÂRET. 3fOt

sont ft peu près les mêmes. J'eus , pendant:

qael<}Uies mois, des maitres d'italien et d'an** glais. Si là diversité de mes dialractions ^t mes. bourses continuelles ni'empeolièrent - d^âp*. prendre à fond ces deux latl gués ^ dé ii»a-*. aière à pouvoir les parler faniM|ifemei»t , ilf m'en resta* du- moins asseiê dn|pnnajssiKi[ÇfS pour lif^e les meilleurs ouHrrages ^ée leurs au* teurs originaux^ en les eonfrontant avec i«s traducdona Iniiçaisesu 1-?

L'étude dès fortifications^ à laquelle mmk p^e m'avait assujelli à vàa. soctié dû collège^ et qui est si essentielle a tout militaire iqûit veut faire son métier âveC'distidictiôn /s'était un peu effacée de ma mémoire îjjjb m'y appHr quai avec un peu fdus d^ suite lorsque l'âge mûr et la réflexion m'eù eurei|it démontré J('i^tiliié/et que inexpérience m'eut apprîs opiur* bielï il é tait' humiliant pour un jC^li^ier-généH râl employé , obligé de receveur les rapporfcî des officiers du^géiiiie^ifoiUt^ire,^^ visiter lewft travaux, et d'en -rendre compte ^ < de pafatlirf) absolument étranger aleurisciâiiçef et de les croire sur :paf oie. .:''''♦'

Enfin , depuis. la fin de la gui^^re^ soit -.s^m latiouy soU. amour propre, je^i cherchai coiifrtamment à >àioquérir leâl conuaiisisanOes dop4 une éducation, interrompue quatre ou c^inq

Mttf^prtQt, m'avait prité« Tons les 0|iw£tfg«s Mitttéinoireà Inîlitairti» ^ uî traitaieiit éa mé^^ lier ^aliquel j« m'étâb tovté; me dèvinrént^fa'» nnKérs. Par ma; manière 'Ae rivre^ par .ma* coMluifê dans Viàiéfneéic da itia libaisonv perf léfes ¥ftppoi^Mp{àeiis adirée la- bonne compa«<< gài^^ ye (mÊK^in k^rép^rèv ce Ji^i aurait pu: pamin^ î&'n^isiHçr «Ua» les goàts que je mer permettais' dé' -sâ'lîftltfii^^ n; , -i • -\ -.-•/ <*; .r Si les plaisirs de l'amcuiv ibçi|Drdcacaiieiit liesT lotttasancesjjobiînalièiiiaf ie^Qèiitimedsf 'die T^ iifiUé'péftét^ieMégaAtméfitjiimc âmeyWt conu mbuftitôât- ^iit ttiôn èanMtLtf J f J^di d^à iparlé i dii^ itiârqais'd'ËMirÀiguw^f'ai dît que^ dâfâs^ tooar ki' l^ttips y rijenn^àTâib pa^ltéver ie^eulinieiifr qui noiMs} tiiiisseiifi'r^AU/épbqwe .dwmt je rend» cé^pt^y lés charme» de «e/Bebtiiivem^ëtaienli d«lh^) tmm iëHt ft^roei ' La %4!nàr0 < sinMié qèé le th^»*éalial d«^Sèttbvs^ ^^të^ltablJe itûv da Roil et eapifâiiiéidê^^&efiddnÉ[i6$;d^da gAnâr, dviiit j^e>tf r' Mi 'd^'Enfraâ^èy ^ kû jd;cNiiiâ de^gt^aûdeb &ëiUté4 pèiur'8t$)ii<érâÛysemeift)l fe oDur.^U y^^ïû*> elno6W«b4e«i «tt^ par 'le • d?uc ée 4acVà>* Hère, son cousin, grand-faucomiftiw^deïraéoe^ ffttiAé Pëgeifùm '^d^tAe Mit ^h y ^t i lui i|e dbt«ttii»lai'sw<'^<fâi«:^de'pâ'iîhargei Mid'Emrail gû^&ataïl 'tLttmpnrtaàeif iottvè- pjrnicttlière fxyaf l(»j^ui de société voê qui le mil daas le eaa

DE M. LE PtUfCS 9» MOTfTBiREY. wî

«outrât ia partk du* Roi , «t foarmt k eetpriBçe 4is .fréquentés ot€a«kmd à\p^^têctétf^ ttmles èes qnailxtéj fiocialeâ-. Tobt eont^onriit ft^leiiiaire iadmettre dans^ là failhittarité Hle^ ifé^h Xy^^tadiear avant potir que ks faHrdi-' fkea «&j crilaiieAtidaiiB la -né^Sfiritté de lé ïné^-' Énger*: :. ■ î • * ^'. '. »'

Une forldae pamixtdMîôrèy^boniïète ef siiP fiaante, surtout après <(ii^ ëvkVpetà^'ixtùètey «iqiiAiid<U fcM; defeiin titul:àit*e de k cKsir^éf de;grakid4aiiconnier, l^ii^ biermî^ d^avbir uiiè Inè^bcomei mnsoh y oèi jL'iias^ttiblàit ses" ailles, qntaapd î^pCniTaii se défoWàruisi soins "delà ctnir. Ui» attaclieitiënt dé ki^ce^r'^ âppirouVé 'ptLif t^ntiQ Ja lÉMtoe compâgniev di^nf rien tïé pû( jamais deidiélacher 5 lui i^iydit fait pi^ndi^e^Fsî réfoiuDfton dk ne : jp^i nt ' scf inàï'iëi' ;' et it y fu'é Mofirmé paTifaou' aflReation pôu^ fê'tnai^a(£ ^Apokdn y éou Ra^e^ , 61s de sa âéedr, nitortef un an; aiprès son mtif iagé.

.•^ iCBliéiaât mdu.amdf réél^ lellcf éis&Vmaià'i ciaté:itîrdihalra iël de totis^les j^rUWi.Ml'â'fiW tn^igaei» ; £al u«» <««éioiid Dào^niêkie , ^ ' k^ès^ éwquel je pMsi§» toujottfê k déco^iéft, faiëiyrer da^» mea/ légaMtxIMs» 'NMf^é IkisOd^ était si conniK) qtiVm'im^ siinafeiMi!iait tes 'deux InsépÊÊmkiesi Toidrt fut coïtiÊaàn Vïhtte libus^ oti la vieiqu'il jetait oblige de" niëiiet'k la^biiUr

détermifMi;[^eùNétre^^u8 que tMfasmtre^eMift^ •idération , man assiduité a YenaitteayM'di^ ftt Ixouyer des agrémens* C'est avec larmesy et le cœur f ncore déchiré . de :»• perte ^ aprè« quatorze an»., que je répaniU. quelques ileoié sur la tombe de cet ami qiû me &sU si clier ^ (% que je m'honore moi-même f en rendant ifà ^n juste hommuge à t^s rwes^veetusi^ <m .^

G>nme le d^c de Chobeul, d«» 1^ prc^

mîers momens 4^; sa puîssanoe VtcM; JbApsQ'de

temps après la p^iix y avait rappelé tsa tSkipiee

le comte de Stainyillë , 40a &èrevqai:étairMl

service d'Autriche j ^ s^y-éUàt.éàsÊmlgvâfpe»'

dant la guerre j. qu'il ravsîtt&îli entrée àa'9eri^

yice du Koi, avec le grade de lieuteoÉnt^gémé^

r^l, celui-ci devint WprotectediMiiÉftrel etrin*

troducteur de tous les militaîrea aHemand^qui

affluer ei^t aVersailles^^^ et forent reçias éiiM

Varmée. La garnison 4e Melp étant la ploÉiMinP

breuse du royaume , çt le miiréobal df^mm^

tières,.qp.iy ccmmiand^iitt^létant fadt ut|B«ré«

pi^tation par se^ succès» à la^fia-'deJa.guéi^v

çt surtout par la cessation d«P'>dé8drdtes(pii

éi;ieryaient Tarniée fiiançaisey €faMàà il eti^ ayaife

pris le commandement , les novi^teura r&gBsf'^

dèrept IV^etz ço^ofune la oi^îbale nàlitailM de la

France^ dpnt,.tQVLt^, les a«fapes gfurniscoia dé*

y^ient suivre Texemple^ et, ènquèlfue^&çôn^

D% lit. IB PlllStE DE MOifïBÀtlEY. ^ 3o5

ï^Kîevoîr ^impulsion } aussi le marquis de Boufflers, en faveur auprès du ministre , tjni s'était laisisé capter par ses prétentions de tactique et de discipline militaire , y avait'^il établi son école : c'était de là qu'il dictait ses oracles. Il avait accaparé le maréchal d'Armentières par ses flagorneries $ la sœur du miniâ^tre éfait ab^ besse du chapitre de Sainte-Louis, à Metz; révêque de celte ville était son ami particulier , et fort lié avec le duc de Ghoiseul ; tout concourait dt)nc^ au sut^cès de ses vues par toutes les relations qu'il pouvait entretenir avec le cabinet du ministre , quand les soins de l'administration de son école le retenaient dans les Troi^Evêchés.

Le maréchal de firoglîe , qui succéda au maréchal d'Armentières , était un des militsiîre$ les plus attachés à ses devoirs, s'était toujours distingué dans les grades supérieurs, et fltait rétabli et conservé l'iionneur français à U tète des armées , dont les malheurs de la ' guerre de 1 766 forcèrent le ministère de lui confier le commandements II avait beaucoup plus de coup-d'ceil militaire que d'esprit j adtnirable à la tète des troupes et le cul sur la ^5elle j il s'en fallait de beaucoup qu*il eût autant de talens dans une discussion. Plein d'une ambition qu^il avait couverte du nfian- X. I. ao

3o6 MÉMOIRES

teau de la dévotion ^ quand il avait cru pou-* voir arriver a son but par Tinflueuce de feu M. le Dauphin^ qui était réellement religieux, il eu avait conservé toute la prétention, et était un des affiliés d'une association, dont je parlerai bientôt. A une morgue très-gênante, le maréchal de Broglie joignait une jalousie qui lui faisait voir avec peine les succès de tous ceux qur ne lui étaient pas attachés, hes faiseurs, assurés des moyens de capter sou suffrage, n'avaient rien mégligé pour le rendre favorable à leurs vues.

Tout ce qui partait de Metz était bien, et tout ce qui ne portait pas l'attache de cette école, ou qui pouvait en contrarier les émanations, était marqué du sceau de la réprobation.

Ne me trouvant point d'accord sur tous les changemens projetés , avec Técole de Metz , m'étant permis d'en énoncer les raisons, et M. le duc de Cfaoiseul ayant^eu l'air d'écouter favorablement mes observations , il n'en fallut pas davantifige pour faire oublier au maréchal de Broglie l'amitié qu'il avait eue pour mon père, celle qu'il m'avait témoignée a mon début, en 1744» et l'approbation qu'il m'avait quelquefois donnée sur ma conduite pendant la dernière guerre.

DE M. LE FllINCE DE MOlfTBAREY. 3oj

Le comte de Broglie, frère du maréchal y avait beaucoup d'esprit 6t de connàisisances. Les gens qui veulent tout savoir prétendaient qu'à la guerre il était le conseil dé son frère aîné, et que c'était lui qui rédigeait ses cor-: respondances. Lieutenant-général des armées, il avait fort bien servi , surtout à la défense de Cassel, en Hesse. 11 ne s'était pas borné .a la carrière militaire j il avait aussi couru cellede la diplomatie, et avait été employé mô*' mentanément dans différentes cours étran^ gères, et notamment en Pologne, lors de la première révolution et de la confédération de Bar.

Le comte de Broglie était à la *ête d'une école diplomatique, comme son frère à la tête de l'école manœuvrière militaire deMetz« Dans l'une commç dans Tautrel, les chefs ap« parens n'étaient pas les véritables fabricateurSé Le véritable meneur de l'école diplomatique était un certain Favier, homme sans religion^ san^ principes, cynique dans toute Tétenduet du terme, mais homme de génie dans son; genre, penseur profond, très*-instruit > et bien fait pour être l'âme d'une conjuration , de quelque espèce qu'elle pût êt«e. Pour exalter et toutner à son gré les têtes dé ses néophytes, le vin, la bonne chère ^ la luxure, tout était

ao.

3o6 MÉMOIRES

continuellement en action dans cette écote^ tout y était eh commun; et c'était du milieu d'une orgie perpétuelle , que sortaient les mémoires les plus approfondis, les projets les plus vastes, les rêveries les plus spirituelles, mais les moins morales sous tous les rapports.

Sous le président Favier, étaient élevés un nombre quelconque d'énergumènes auxquels on avait reconnu de Tesprit , de la chaleur et deâ dispositions à se prêter à toute rimnH)ra'^ lité de la secte, et capables de conserver le secret, seul moyen de maintenir son exis-* tence , si nécessaire à l'ambition des protec^ leurs apparens, qui, sous leurs noms, faisaient parvenir aeux ministres les projets qu'on était convenu de faire adopter* On sentira aisément que les ministres trouvaient de grandes facilités dans les œuvres de cette manufacture de politique ; et que les élèves de Favier, en qui on avait découvert des talens , obtenaient d'être employés et placés, et croyaient en être redevables an crédit du comte de Broglie^ qu'ils regardaient comme leur protecteur.

Je puis d'autant mieux parler de ce sanbe^ drin secret, que j'y fus admis plusieurs fois j lorsque, dans la chaleur de l'enthousiasme de M. le duc de Choiseul pour moi , la jalousie de ses faiseurs militaires, et Topposition de

DE M. LE YKl^CE VE MONTBARET. 3ot)

mes principes à quelques-uns des \e\a^>^ porta ce ministre à me proposer d'entrer dans la carrière diplomatique, en m'assurant que^ si je voulais porter mes vues de ce côté4à j et m'astreindre aux instructions préliminaires que la politique exigeait, il ne tarderait pas k me placer avantageusement.

Cette proposition m'avait séduit d'abord.

Je me mis pendant quelque tem{)s à l'étude ; je cherchai a me rapprocher des personnes dont la réputation en politique était établie; 6e qui me mena a découvrir le comité Favier, à en connaître différens affiliés j à y être in^ troduit, et a en voir assez pour pouvoir en juger. Comme , d'après la proposition directe du ministre, je n'aurais pu être regardé, dans cette nouvelle carrière , comme le protégé du chef, on me sut gré des démarches que je fis ; mais on fut fort aise quand, après de mûres , réflexions et un certain laps de temps, je pris le parti de ne pas quitter la carrière dans laquelle j'avais été élevé. Je fus d'autant plus porte à m'en tenir à mon premier état, que la promesse qui m'avait, -été faite d'une inspection générale d'iofanterie, se réalisa enfin , par la mort du marquis de Brehant , auquel je succédait. . *

Quoique^ à cette époque , les places d'inspec^

3lO MÉMOIRES

teurs-*généraux eussent moins de valeur réelle, puisque la besogne dont auparavant ils étaient exclusivement chargés pendant la paix, fut répartie sur la presque totalité des officiers^ généraux employés près des troupes, les ap-> pointem^ns annexés a ces places, dont le nombre était fixé a huit dans chaque. arme, en faisaient une véritable récompense aussi pro^ fitable qu'honorable, qui donnait, en outre, la certitude d'être employé, soit à la guerre, soit en temps de paix*

11 n'était pas, d'ailleurs, bien difficile de prévoir que la dépense occasionnée par l'emploi de cette multitude d'officiers^généraux , et l'ennui que la discussion nécessaire de leurs opérations do]«neraît au ministre, le détermineraient, ayant peu, à abandonner cette forme de surveiHance, pour en revenir au ré-* gîme des in pections. Ce ne fut pourtant qu^en 1767, quelle ministre s'y décida f je fus donc encore employé en 1766, à Besançon, avec le corbte de Somyèvre.

Nous nous conduisîmes Tun çt l'autre avec le même zèlej noire union ji« fit que s'afier* mir. Comme le bien du service du Roi était notre unique but, et que hous n'étions que chargés de surveiller l'exécution ponctuelle de Pordônnance provisoire de nouvelle forn^a-»

DR M. LE PRINCE DE MOIfTBA.RET. 3ll

tion,' nous nous en occupâmes uniquement) quelle que fût d'ailleurs notice opinion sur les nouveaux réglemens. Les novateurs, "selon moi, tendaient à dénaturer Tesprit national mi*^ litaire, pour nous donner un air germanique et prussien. Je voyais avec douleur qu'on parviendrait à faire perdre au soldai français le caractère distinctif de vélocité et d^inljpépidité qui avait fait sa réputation, et qu'on étoufferait sob! enthousiasme sous des formes qui lui faisaient envisager les troupes étrangères comme supérieures, puisqu'on les lui donnait pour modèles.

L'introduction des coups de bâton , comme punition militaire, devait avoir, selon moîj les plus graves inconvéniens, quoique je rie encore de bon cœur , de la réponse du niajor du régiment d'infanterie de Nassau; qui, consulté par le ministre sur ce qu'il pensait de l'usage des coups de bâton, dans l'armée, lui répondit gravement : Monsieur le duc^ j'en ai beaucoup reçu^ j'en ai beaucoup donné \^ et je ne m'en suis jamais que bien troui^é. Il avait été soldat, et n'était parvenu que par son mérite. Pour moi, je restai toujours de la même opinion, toujours opposé à ce qu^on dénaturât Tesprit militaire français.

Malgré les ménagemens que je devais aux'

désirs du ministre, et l'exemple de plmsieiir» de mes confrères qui, les uns par convie tioir^ les autres pour faire leur cour, approuvèrent tous les changemens proposés, je soutins , dans» le mémoire d!observations que je plaçai k la fin du compte que je rendis , mon opinion contre plusieurs des nouveaux principes. Mais y quoique d'un avis contraire à leur adoption ,. je fus l'exécuteur très-«crupuleux de Tordon* nance provisoire , et les régimens d'infanterie^ de la direction desquels je fus chargé , ne purent s'apercevoir de ma façon de penser par* ticulière.

Madame de Montbarey vint , comme Tannée précédente, passer l'été en Franche-G>mté} et , pour la première fois de ma vie 5 je commençai à m'occuper de mes biens et de mettre uji peu d'ordre dans leur gestion. Les terres de Savigny et du Fay qui , jusqu'à ce moment , n'avaient pas été a^iodiées à leur véritable valeur, attendu que le fermier y au lieu d'argent , fournissait beauapup d'objets en nature, parco que nion père avait Thabitude d'y passer une partie de l'automne ^ pour y chasser^ et,, qu'en conséquence, il y menait un grand nombre de chevaux, ce qui rendait nécessaires des provisions pour les nourrir, ei pour le service de la maison du mairre,.

DE ». LE I«I»« B« HOBTBiRtT. SlS

3é fis quelques augmentations et quelques embellîssemens au château de RufiFey. Madame de Montbarey s'y occupa de Téducation de mon fils et de ma fille qui n'ayait alors que cinq ans, et les marques sensibles d'intérêt et d'amitié que nous donnèrent tous nos parens nous en rendirent le séjour irès-agréable,^ La comtesse de Scey,ma tante et maseconde mère, ne se démentit pas. Nous fîmes plusieurs séjours au chapitre dç Château-Châlons, habi«^ tation ordinaire du chevalier de Montbarey , depuis qu'il était officier- général, lorsqu'il n'était pas a la cour ou à Paris. Il serait difficile de rendre compte de la noble et simple magnificence de madame Tabbesse , et des bonnes manières de toutes les dames de ce dbapitre j très-recommandable k tous égards par sa composition.

Le duc d'Aremberg , d'une des premières maisons des Pays-Bas , y avait une sœur. Son père avait eu la volonté expresse qu'elle fît profession dans un chapitre dont les dames, astreintes à des vœux , fussent liées à leur état pour toute leur vie. L'exemple d'une de ses sœurs, qui, entrée dans un des grands chapitres des Pays-Bas, oii les dames ne font point de vœux, en était sortie au bout de quelque temps, pour faire un mariage désapprouvé

3l4 SI£M01R£S

de sa famille , avait moliyé la volonté du due d'Aremberg.

Pendant mon séjour à Rufiey , je m'occupai à feuilleter dans les archives de ma maison.

J'y ti^ourai les diplômes impériaux qui attestaient les services importans que Jean de Saint-Mauris, chevalier de Malte, et commandeur des trois commanderies de Franche- Comté, avait rendus à l'Empereur et a la maison d'Autriche, en 1621 , à la bataille dé Prague; la promesse du rang de Prince de l'Empire pour la postérité collatérale du com*mandeur, promesse qui n'avait pias été réalisée ; les papiers relatifs aux difiërentes charges ou commissions dont un autre Jean de Saint -Mauris, oncle du précédent, avait été honoré, tant pendant son ambassade en France auprès du roi François 1/'", que pendant qu'il était ministre -d'état et président du conseil , à Madrid, sous Chârles-Quint et Philippe 11; sa correspondance et ses notes relatives au séjour en prison de François 1/', avec lequel il avait traité pour sa délivrance: enfin, tous les matériaux qui pouvaient fonder mes pré* tentions , si je voulais travailler à faire réali-»ser pour moi les promesses de la cour de Vienne au commandeur de Saint-Mauris et à la postérité de son frère, dont je descehdais

DE M. LE PRIlîGE DB MONTBÀR£\ . 3l5

en ligne directe,- et qui était mon sixième aïeul paternel.

Ces découvertes flattèrent mon. orgueil et celui de madame de Montbarey. Après de mûres réflexions , nous résolûmes d'en faire "usage, et de consulter pour aviser aux moyens d'en tirer parti, lorsque nous serions assurés de la possibilité de la réussite.

Pour ne rien faire légèrement , nous nous déterminâmes à commencer par une tentative de peu d'importance, qui nous mît à portée de juger jusqu'à quel point les prétentions que nous pouvions former un jour seraient accueillies par la cour de Vienne.

Madame l'abbésse de Château -Cbâlons^ outre sa sœur, prieure du même chapitre, avait une autre sœur, qui avait épousé le gé*néral baron de Stein, au service de l'Empereur. Madame de Stein venait de recevoir des bontés de l'Impératrice-îleîne, l'ordre de la Croix étoiléej distinction flatteuse, destinée aux dames de la cour impériale, et que toutes les princesses de l'Empire Germanique ambitionnaient. Madame de Montbarey eut le désir de l'obtenir. Les démarches à faire pour servir ce désir me parurent un moyen de tâter à Vienne jusqu'oii je pourrais porter mes

3l6 MÉMOIRSS

pi:étentions; je ne perdis pas un moment^ et je m'en occupai tout de suite.

Noi^s avions connu à Paris, et nous avions eu dans notre société, le baron de Sickingen, homme de qualité, fort accrédité a la cour de Vienne, qui, dans difFérens voyages qu'il avait faits en France, avait été souvent chargé de commissions ministérielles. Je résolus de m'ouvrir à lui sur le désir qu'avait madame de;Montbarey d'obtenir IWdre de la. Croix étoilée. U lut le mémoire que je fis,iet dans lequel je laissai légèrement entrevoir mes droits aux bontés de Tlmpératrice-Reine; il le rectifia , et se chargea de cette négociation à son retour à Vienne.

Cette • première démarche me réussit au* delà de mes espérances. Deux mois après le départ de M. de Sickingen de Paris , madame de Montbarey reçut de l'Impératrice la lettre la plus flatteuse, et les signes de Tordre qu'elle ambitionnait^ Pendant cet intervalle, j'avais eu le soin de prévenir M. le duc de la Vrillière, ministre ayant le département de la cour, pour qu'il obtint du Roi la permission dont madame de Montbarey avait besoin pour recevoir cette décoration étrangère, et pour pouvoir la porter a la cour. Cette permission souf-

t)lE It. LE PRtfrCE DE MOUTBARÊY. 3lJ

frît quelques difficultés^ parce que le Roi craignit que cette nouveauté ne fit naître^ chez les dames de la cour, le désir de voir créer en France , un ordre du même genre.

Je surmontai cette difficulté à Taide delVI. le comté de Maurepas , qui commençait j k cette époque, à s'attacher véritablement a moi. 11 convertit le duc de la Vrillière, son beaufrère; la permission fut accordée, et madanie de Montbarey eut une entière satisfaction.

Lorsque le baron de Sickingeu fut de retour à Paris, il m'assura' que Tobtention de la croix étoilée avait été d'autant plus facile , que les Originaux de tous les titres que j'avais cités dans mon mémoire s'étaient trouvés dans les archives impériales, et qu'à cette oc^ casion, leur authenticité avait été reconnue d'une manière à faire disparaître tous les doutes , malgré le temps qui s'était écoulé depuis le seizième siècle.

Cette connaissance m'inspira de la confiance; je lui parlai de mon projet de tenter de réaliser les promesses impériales faites en i6ai. Il m'assura que j'y trouverais *de la possibilité, peutrêtre même de la facilité^ mais qu'il y avait une marche à suivre, dont il me donna tous lest détails, et qu'il me remit par •écrit. 11 me fit obsertcr que , pour ré^issir-, il

fallait ili'assurer du consentement et même de la sollicitatioa de la cour de France, sans la-' quelle toutes mes démarcltes deviendraient inutiles, puisque, dVn mot, l'ambassadeur de France pourrait tout faire avorter. II. me prévint également que , tant pour les frais de chancellerie, que pour tous les diffcrens droits a payer , les dépenses du diplôme iraient au moins a cent mille francs. Je fus satisfait de toutes ces explications, je le priai de me mé^^ nager et de me conserver ses bons offices , de jeter les premières bases de mes prétentions, lorsqu'il retournerait à Vienne; attendant dû temps et des circonstances , le moment de sui-; vre avec succès cet objet important, ainsi qu<un accroissement de fortune , qui me permît, sans me déranger, d'en supporter la dépense.

Outre la légère augmentation que j'avais obtenue dans les rentes de mes terres de Franche-Comté , la part que madame de Lostange m'avait faite dans la succession de la marquise du'Boiirg, m'avait formé une augmentation considérable de revenu, qui était encore accrue des huit mille livres attachées à ma charge d'inspecteur-général d'infanterie. Nous avions pris une maison plus considérable j et les séjours que madame de'Montbarey faisait,

t>E M. LE PRIKCE DE MONTBAREY. 819

tous les étés, en Franche -Comté, et qu'elle prolongeait presque toujours jusque Ters la fin du voyage de Fontainebleau, nous dour naierit quelque aisance de plus pour nos dépenses de rhîver.

Je continuai , pendant celui de 1 766 à 1 767,le même genre de vie dont j'ai rendu compte précédemment ; je m'attachai de plus en plus à M. et à M."^® de Maurepas, qui revinrent habiter Paris, en 1768. Chez eux se rassem-»

blaient tous les anciens courtisans qui avaient eu de^ liaisons avec eux pendant leur longue faveur; en même temps que tous leurs parens et alliés , à Tégard desquels leur accueillante amabilité faisait disparaître la disproportion de l'âgé. Pendant Tété, Pont -Char train ne désemplissait pas j et, comme il y ayait toujours à apprendre dans la société de gens aussi çommunicatifs et qui avaient vu tant de choses, il était difficile d'être plus agréablement que dans leur niaison.

Mon goût pour la lecture me portait a prendre cojiiiais^ance de toutes les nouveautés littéraires; mon excellente mémoire m'avait fait retenir et les auteurs célèbres du siècle dç LouîsXlV,et lesbonsécrivains du temps 011 je vivais. La société familière de tous cepx qui avaiept formé la cour, dans les premières ap*-