S& MÉMOIRES

défendaient le village, et que deux coIoHne»

françaisesv, vêtaes de la même couleur, Tune composée de Suisses , à la tête desquels mon père était, et Tautre composée d'irlandais ,> arrivant, chacune de leur côté, dans un che^miû creux, se fusillèrent, se prenant réciproquement pour des Anglais.

Le comte de Lo^endal, lieutenant -général de la plus haute réputation, passé du service de DanemarciL à eelui de France,, par les soin^ du maréchal de Saxe, son ami , fut choisi pour c^ammander les vingt-huit bataillons destinés à faire le siège de Berg-op-Zoom. On y ajouta

. ^eale-deux escadrons de cavalerie et de dra*

gons sous les ordres du duc de Chevreusej et on eut aoin de mux^ir cette petite armée de tout ce qui pouvait assurer son succès. Une nombreuse artillerie y fuf destinée j et mon père fut du nombre des maréchaux de camp employés sous le comte de Lowendal.

. Les fortifications régulières de Berg-op- Z/Oom , la noHrbreuse garjiison qui défendait cette place, où commandait IML de Cromstromy lieutenant- général hollandais , avaient fait prévoir les difficultés qu'on éprouverait à ee siège 7 maid elles s'augnclentèrept par la nécessité d^attaquer .régulièrement le fort de* SLiwers, qui en coùvr&it la gaudié, et qui

lût Mk LE 1?îllîîCfe t>Ê UtOîîTBAÏlEY.. 6r

était séparé de la place au tooins d'une demi* lîeue^ La position de Berg*op^Zoom , au bord de la mûr, assurait, de plus, Tentrée facile et successive des subsistances que les Hol^ landais tenteraient d'y faire parvenir. Mi le comte de Lowendal investit la place; et, sa circonférence étant plus étendue qu*on ne Tavait prévu d*abofd, il demanda un surcroît de troupes^ et M» le maréchal de Saxe lui fit passer seize bataillons de plus. Le siège de^ • vint alors plus actif. Celui du fort Rowers fut commencé sous les ordres du duc de Che"* vreuse» Un village placé à la droite, de ranimée, en avant de la communication qui exis* lait entre le corps formant le siège de la ville et celui qui assiégeait le fort de Rowers^ fut fortifié, retranché, et garni de troupes suffisantes pour s^opposer. aux entreprises que les ennemis pourraient tenter. Sa défraise fut confiée au comte de Vaud, brigadier, officier de la plus grande distinction , connu par sa fermeté , son activité^ et son amour pour la discipline. Dans le cours du siège , il fut attaqué deux fois , et deux fois les ennemis furent repoussés avçc perte.

Jç n*entrçprendraî point de.dotiner le récit détaillé de oe siège, mémorable tant par sa longueur que par TaiSdeur avec laquelle les

Sa A&éMOiaES

troupes françaises l'attaquèrent et s'y conduisirent ^ et par la perte énorme et journalière qu'il occasionnait à l'armée de M. de Lowen- •dal. Les bulletins de chaque jour de ce siège peuvent être consultés sur tous ces détails j il me suffira de faire remarquer ici que ITiabîtude •du danger était telle parmi nos soldats , que , non -seulement ils y étaient devenus indifféreni^, mais qu'ils poussaient le courage jusqu'à la témérité , s'exposanl, à chaque instant, sans nécessité et sans aucune précaution. 11 périt réciproquement beaucoup de monde pendant le cours du siège ^ surtout à mesure que les travaux devinrent plus rapprochés de la place.

Pour empêcher, ou du moins pour gêner les approvisionnemenS et les secours que la place recevait par mer , une petite escadre , aux ordres du marquis de Laage , vint croiser sur ces parages , et intercepta les communications maritimes. Cet officier général , ayant mis pied k fferre avec quelques-unes des troupes qu'il avait à bord, servît au siège, et monta la tranchée comme maréchal de camp.

Le fort Rowers se rendit le ii octobre; et, le 1 6 du même mois^ la ville fut ethpor*tée 4'assaut avec la valeur , Tordre et Timpétuosité qui avaient distingué les troupes ;frànçaises dans toutes les campagnes de Flan^»

D£ M. LE PRfHCE D£ MONTBÀRET. 53

dire. La ville fut, pendant quelque tepips, li^ vrée au pillage^ selon Jes lois rigoureuses de la guerre. Une partie de la garnison fut prise, les armes à la «main ; le reste s'embarqua avec M. de Cromstrom j et repyptssa sur le ter-^ ritoire hollandais. L'île de .Tollen, qui est très à portée du continent', fut également prise et livrée au pillage. .

Pendant que les troupes destinées à mon-^ ter à l'assaut exécutaient avec cotirage l'or* dre qui leur avait été donné, toute la cavale* rie et le jreste de l'infanterie se tinrent eli bataille dans une position reconnue , aux ordres de mon père, pour être à portée de s'opposer à toute attaque que les. alliés au-» raient pu tenter pour venir au secours de la place dans ce moment intéressant. Les troupes ennemies, assez considérables, qui étaient aux ordres du prince de Saxe - Hildburgbausen , se tinrent tranquilles , et se retirèrent aussitôt après la prise dé la ville.

Le régiment de Lorraine, infanterie, oii j'étais capitaine, étant du corps qui faisait le siège du fort Ro wers , je montai Ja tranchée , pendant tout ce siège, avec mon père, comme son 'aide de camp, et, en' même temps, je faisais mon service , comme capitaine , au fort Rowers; et, peu de jours après, mon ré-

54 MÉMOIKES

gimenty qui :aYait rejoint rarmée , après la prise de ce fort , étant destiné à monter à l'assaut , j'y marchai , à la tête de ma compagnie. Ceux qui ont un coeur peuvent juger de rétat d'anxiété de mon père pendant ces terribles instans.

Je pourrais m'égayer sur les scènes comiques qui suivirent les dangers de l'assaut et qui accompagnèrent le pillage de la ville, mai^ je me contenterai de dire qu'avec la même vivacité qui fit emporter la place , les vainqueurs se portèrent à tout ce que la licence peut produire de plus fort, unissant quelquefois, malbeureusement, l'atrocité à cette gaîté folle qui caractérise la nation française. Cette conquête finit la campagne de 1747 j ^t le bâton de maréchal fut la récompense accordée au comte de Lowendal , qui , attiré depuis peu , comme je l'ai dit , au service de France , avait beaucoup d'anciens qui murmurèrent de cet avancement , selon eux prématuré.

A cette occasion, je rapporterai une chanson qui fut faîte à l'occasion de cette promotion, et qui courut à l'armée et dans la capitale.

Quand Berg-op-Zoom trahit votre espérance^ Calmez vos sens , petits-maîtres ambrés , Si son vainqueur est maréchal de France , Par ses leçons im jour vous le serez.

DE M. LE PRnîCE DE MONTBÀREY. ^ 55

Malgré nos lois et vos discours profanes , Il vous fait voir que ce titre éininent Ne s^obtient pas dessus le pont aux ânes , Où le premier passe toujours devant.

De Lowendal et du Saxon, la gloire, Par mille faits illustra ces héros ; Leurs noms, écrits au temple de Mémoire, Feront rougir Torgueil de leurs rivaux.

Cette campagne finie, mon père fut employé en chef a Namur, pendant Phiver, et j'y demeurai avec lui, à l'exception d'un mois que j''allai passer a Paris, sur la demande positive de la marquise du Bourg, ma grand'mère.

Les spectacles de Paris , pendant ce court espace de temps, allumèrent mon imagination j et, sans porter encore aucun échec réel à la pureté de mes mœurs, ce fut dans ce mois que se développèrent tous mes goûts , et que , sans connaître quel pouvait en être le but j je me sentis atteint de tous les désirs.

Je revins à Namur , auprès de mon père , qui y dans cette place oii son devoir le retenait , avait trouvé une société charmante dans la maison de madame la baronne de Rouveroît, qui était sa cousine issue de germaine, étant de la maison de Watteville, et sœur de madame Tabbesse de Château -Châ-

Ions, chez laquelle on a vu que j'avais passé deux hivers en Franche-Comté , et dont les soins pour ma santé et mon éducation doivent rester éternellement gravés dans mon cœur.

Madame la baronne de Rouveroit , établie très-richement dans les Pays-Bas , avait une très-bonne maison à Namur ; elle n'avait q^ue trois filles , toutes les trois chanoinesses dans un des grands chapitres de Flandre. A ma première arrivée à Namur j et avant mon voyage à Paris , je n'avais vu dans mes trois cousines <[ue des objets rapprochés de mon âge , qui me fournissaient une société agréable y et que je regrettai fort de quitter, quand mon père me fit partir. Mais , a mon retour , et par l'influence de Tair de la capitale sur les inclinations et les facultés physiques )de mon individu, la différence du sexe devint pour moi une nouvelle connaissance; et, mon cœur con^nençant à se faire entendre , je me sentis malgré moi entraîné vers Painéedes demoiselles de Rouveroit , et j'en devins réellement amoureux. Ce sentiment s'accrut avec rapidité par rhabitude de passer ma vie auprès de l'objet qui Pavait fait naître ; et je pus, au bout de quelque temps , me flatter qu'il était partagé. Nous mettions même si peu d'ar;^

DE K. LE PRIIiGE DE MOKTBàREY. 5*}

pour cacher nos dispositions, que bientôt toute la garnison fut dans la confidence, que nos parens pensèrent a nous unir , et que le bruit de notre mariage devint général dans tous les Pays-Bas, Cette approbation de nos parens 5 et l'habitude de nous voir tous les jours j ne servirent qu'a échauffer réciproque^ ment nos têtes et nos coeurs.

On peut juger, par le peu que je viens de dire, que, n'étant occupé quede ce seulobjet, je n'ai pas k m'étendre beaucoup sur les combinaisons militaire qui occupaient les généraux pendant Thiver de 1747 à 17487 et qui préparèrent le commencement de la campagne dont l'objet principal était le siège de Maëstricht. ,

J'ai dit, en rendant compte de la bataille de Laufeld, que la retraite de l'armée autrichienne vers la Meuse avait déterminé le maréchal de Saxe a faire faire le siège de Berg- . op-2x)om. Le:Succè6 de M. de Lowendal ayant terminé la campagne de 1747^ le siège de Maëstricht devint naturellement le but de la campagne suivante, puisque la prise de cette place complétait entièrement la conquête des Pays-Bas autrichiens, celle de toutes les places de barrière, et devait reporter la guerre sur le territoire de la Hollande , qui , depuis trois

campagnes, en éproayait toutes les calamités^ par les sommes considérables qu'elle était obligée de dépenser, et par la perte de presque toutes ses troupes faites prisoinières dans les places assiégées. Le nombre des soldats hollandais prisonniers de guerre en France^ était énorme.

Le maréchal de LoMrendal avait établi son quartier-général à Namur, pendant l'hiver j celui du maréchal de Saxe était à Bruxelles.

La recoiuiaissance liait à tous égards le premier de ces généraux au second, à qui il devait tout. Leur intimité était extrême, d'autant que, malgré la considération qu'on ne pouvait refuser a leurs talens militaires et à leurs succès, ils partageaient Tenvie et la jalousie que leur portaient presque tous les lieutenans-généraux français , dont leur gloire et leur avancement prématuré blessaient Famour-propre.

Le maréchal .de Saxe avait été fait maréchal-général des camps et armées du Roi, et , par ce grade prééminent, il ne voyait personne au*dessus de lui, La confiance du Roi pour lui était sans bornes, et les intrigues de cour ne pouvaient l'atteindre , tant que la guerre le rendait indispensablement nécesaaire.

Sa cour, à Bruxelles , était quasi aussi briU laute que celle de Versailles. Elle était composée de tous les militaires qui n'espéraient qu'en lui; et il savait distinguer d'une façon très-marquée les officiers-généraux ou particuliers qui avaient rendu des services, ou dans lesquels il avait reconnu du talent. Mon père , à ces deux titres, avait part a sa plus intime confiance. Si cette manière de récompenser par la considération lui attachait les officiers-généraux vraiment militaires, la vie licencieuse qu'il avait Tair d'ignorer , mais qu'il facilitait dans son quartier-général , le rendait cher k tous les jeunes officiers, qui, à la discipline près qu'exigeaient les jours de service , trouvaient à l'armée tous les plaisirs et toutes les facilités jusqu'alors ignorés pendant la guerre et prohibés dans les camps.

Les goûts satisfaits du maréchal de Saxe , et très-publiquement, servaient d'autorisation à ceux de la jeunesse française ; et tous ces moyens réunis à la gloire qu'il avait acquise, et à l'utilité dont il était, donnaient a ce gétiéral un empire absolu sur toutes les têtes françaises qui se portent si facilement à l'enthousiasme. Il n'en fallait pas tant pour que le crédit énorme du maréchal éblouît et fatiguât le comte d'Argenson , ministre de la

6o MÉMOIRES

guerre, homme fier. et plein de mérite, mais qui, n'étant pas militaire, se trouvait constamment primé et offusqué par le crédit du ma^ réchal-général , qui ne mettait aucune forme dans les grâces qu'il demandait j et qu'il exi<geait même pour tels ou tels officiers qu'il avait mis sous sa protection. On peut dire que le maréchal de Saxe usait sans ménagement de l'influence que ses succès et son uti^ iité pendant la guerre lui donnaient, ou* bliant qu'à la paix, que ces succès même rendaient nécessairement très-prochaine , le ministre de la guerre, les courtisans et les intrigans de la cour lui feraient payer cher ces momens de gloire et d'un pouvoir illi- ;mité. Le maréchal de Saxe, se confiant dans ses œuvres, espérait aussi sans doute qu'à la paix, le crédit de madame la Dauphine, qui était sa nièce, le soutiendrait à la cour. Je n'ai pu me refuser à faire ces observations , dont la justesse trouvera son application dans son temps.

Avec moins de confiance dans l'avenir , avec pluis de précautions et de prévoyance pour les momens qui suivraient la paix, disons le mot , avec moins d'honnêteté et de loyauté , il eût dépendu du maréchal de prolonger la guerre et par conséquent sa puis^

DE M. LE PRINCE i)E MOin*BAR£Y. 6Ï

sànce. 11 était sûr, tant qu'elle durerait, que son opinion sur les opérations militaires ne serait pas même contestée, ou le serait sans fruit. Il avait dit souTent : La paix est dans Maëstricht; et le siège de Maëstrîcht fut proposé, accepté, les préparatifs en furent faits pendant Thiver de 1747 ^ I74^î ^^ 1^ campagne de cette année commença par cette opération décisive. Tout fut prévu ; rien ne •fiit épargné pour rendre immanquable le succès de cette entreprise. L'armée destinée à ce siège s'ébranla par les deux rives de la Meuse, pour se porter, tant par le comté de Namur et la Flandre, que par les duchés de Lîmbourg et de Luxeriibourg, aux points qui devîiîent former l'investissement de cette place.

Le tableau général du développement de l'armée française , partant de ses difiérens 4juartîers d'hiver, celui de tous les divers approvisionnemens , tant militaires que de con*sommation journalière, se dirigeant de tous les points de la frontière de France, sur une étendue de plus de soixante lieues, marchant sur des routes différentes pour arriver au même point et presqu'au même jour , sans se contrarier et se nuire, sont peut-être le cbefjd'peuvre d^e V^rt d'uu maréchal-général des.

62 XéUOIftES

logis d'une grande armée. J'espère pouvôîï* en joindre le tableau à ce compte que je me rends ; et , selon moi , ce tableau est un livre classique et élémentaire pour tout militaire qui se destine au service très-important de rétat-major d'une armée.

Par les soins de Tétat-major très-nombreux et très*bîen composé qui était attaché à Tar* niée du maréchal de Saxe (genre d'établissement qu'on devait k cette guerre, qui ,* imité depuis par toutes les puissances militaires, n'a pourtant jamais été porté a la perfection de celui qu'avait formé cet illustre général ) , Tarmée arriva , au jour nommé , avec SCS immenses approvisiônnemens, autour de Maëstricht, et la place se trouva investie.

Avant de parler de C€l siège ^ Je ne peux me dispensa de faire quelques observations 6ur les moyens décisifs, qui^ joints au coup^ d'œil et aux talens supérieurs du maréchal de Saxe , décidèrent presque toujours de ses succès. L'attention de ce général à distinguer parmi tous tes officiers-généraux attachés ht son armée, ceux en qui il pouvait avoir confiance, lui. permettait de choisir, pour lesk différentes opérations , ceux qui étaient p^-opres à les*bien exécuter; et il sa*

De M. LE PKiSGB Di; MOSTBÀftEYé 63

Tait parfaitement attacher cbacun d'eux au genre de service dont il était le plus ca-»

pable.

. La partie des subsistances^ si essentielle à la guerre, et qui souvent y est décisive, puisque, sans les ressources immenses qu'elle procure, les opérations les mieux combinées et les plue militairement concertées , deviennent impos^ sibles et inexécutables, cette partie , dis-je ^ entre les mains de M. Duverney, Pun des frères Paris, avait acquis une perfection de service dont le^ généraux, avant cette guerre^ même ceux du règne brillant de Louis XIV^ n'avaient pas une idée. M, Duverney , qu'on peut en regarder comme le créateur, avait pLacé dans cette administration tous ceux de ses parens en qui il avait trouvé des disposi-tions; et dés jeunes gens qui s'y étaient consacrés , s'étaient formés dans ce service essen-' tiel y qui , depuis , a servi de modèle a toutes les puissances militaires de l'Europe, sans qu'aucune ait jamais pu le porter au même degré de perfection.

Le oorpç du génie militaire qu'avait créé le maréchal de Vaubân , dans les belles années du règne de Louis XIV, avait acquis une supériorité incalc]iilable par la quantité de sièges que la guerre. dallandre avait né-

64 MéMOIRfiS

eessitési le résultat de la bataille de Laa^ feld avait ôté tout espoir aux alliés de nous vaincre en rase campagne ; la prise de Berg- 9p-Zoom avait entamé les possessions hollandaises en Europe ; la Flandre hollandaise j tous les petits forts qui bordent TEscaut , et toutes les îles qui sont dans ces parages^ étaient occupés par nos armes ; ainsi tout concourait avec un égal accord au succès de l'opération majeure . et décisive qu'on allait entreprendre.

, Le siège de Maèstricht , la dernière de toutes les places de la barrière , dont la prise ne pouvait qu'être un peu plus ou un peu moins retardée, avait engagé les Hollandais, et même toutes les puissances belligérantes enpemies de la France, à désirer la réunion d'œa congrès à Aix-la-Chapelle , et l'ouverture de conférences pour la paix générale.

Les ftt'ogrès plus ou moins lents du siège de Maèstricht devaient naturellement opérer les progrès plus ou moins vifs des négociations. Le désir de conserver la puissance céda dans M. le maréchal de Saxe à l'intérêt général ; et jamais opération ne fut entreprise avec plus de moyens, suivie avec plus d'ardeur, exécutée Stvec plus d'intelligence, et couronnée par un «accès [dus complet.

M m. tfi T11I1!TCB Bis M05TBÀREV. €5

Ce fut pendant ce siège ) et avec la blahchisseuSe de mon père , que je perdis physiquement mon innocence $ car la vie licen^* pieuse des armées, ou je vivais depuié cîiiq ans, m'avait rendu très^haWle èti théorie; maïs ce ne fut qu'à cette époque que j'y joignis la pratique» Le désjr de ne rien déguiser dé ce qui me regarde m'a mis dans la nécessité de ne pas garder le silence sur cette circonstance. Mon père était logé datis^ une censé qui s'ap* pelait Jérusalem , 6t le grenier de cette censé iEut le théâtre de mes premiers plaisirs.

: La fin du siège de Maëstricht'fut répèqtie de la signature des préliminaires de la paix. Dès que le- progrès des négociations le permit ^ Tarmée française entra dans des quar- : tiers de cantonnement ^ et fut distribuée dans toutes les p)aces des Pays-Bas y dont les armes du Rijî^ s'étaient emparées dans le cours de cette guerre.

. Mon père, qui avait été fait lieutenant^ général, dans la promotion du mois de jan-»

vier 17487 vint commander dans le comté de Namur , sous les ordres particuliers de M» le maréchal de Lowendal j et il se fixa à Namur même, dont le séjour lui devenait d'autant plus agréable ^ qu'outre la maison de madaitiè la baronne de Rouveroit, sa cousine 5 chez la-

quelle je passais ma vie ^ il avait formé une liaison trés-intime avec use femme de boviive maison de ce pays, qui avait été mariée «n France, et qui, étant séparée de son m«ri^ s^était réfugiée dans un couvent de son paj»

nataL Cette liaison, qui devint de plas eti plus intime ^ put procurer à mou père de trèsgrands plaisirs, mais ils furent compensés pipr des chagrins véritables. La jalousie se mit f nlre cette dame et madame de Rouveroit ^ ma tante , cbez laquelle j^étais constamment ^ et avec d'autant pins d'exactitude , que j^étais devenu véritablement amoureux d'Aurore de Rouveroit, sa fille atnée» Cette jeune personne paraissait recevoir avec plaisir mes empresse* mens; et les choses avaient été poussées au point que notre mariage prochain était deviin'u très-public. Nous avions Tair de le désirer également l'un et l'autre ; nos parens pen* «aient de même, et mon père surtout y qui voyait très-bien que rien ne pouvait m'être plus avantageux que ce mariage, sous le rapport de la naissance et de la fortune. Il con* naissait d'ailleurs la chaleur de ma tête, la force de mon temp^ament, et Teffet, sur mes dispositions, d'une éducation trop libre ^ qui s'était indispensablement ressentie de la licence des camps oii j'avais passé ma vie de*

. I>C M. 11; ^PIlIljrCE ms MOKTBÂREY. 67

|nus: l'âge de onze ans. U cr^gnait en cônsé«i tjuence pour moi le moment d^ mon retour a .Paris , et les charmes et les facilités dange**» reuses qu'offre cette ville à un jeune-homme de seÎK an&:Cei mariage était j en outre , .ui^ nouveau ûioyen de .rapprodhement entre ma fan^rille? et c41e de Watteyille, dç laquelle je descendais par mon arriére r grand'mère^ «t qui, depitis plus d'un siècle , était amal*^ carnée à là mienne par des rapports d'intime 4maltîé ^ -encore plus Sorts que les liens de là parenté.

Lemacéchal de Lawendal tenait une tvèsr grande maison j mon père en avait;une très^ agréable^ et c'étaient les dames de Kouveroit qui en faisaient les honneurs.

En général, dans ces campagnes glorieuses, le maréchal de Saxe, maître d'un des pay]^ le& plus ridies de l'Europe, avait , adopté, lé «ystfeaie du maréchal de Yillars, sur les con-? itribtttions tirées du pays .conquis. Mais, slJe maréchal de VillaFS, qui avait donné l'exem-^ pie j employait les sommes immenses qu'il imposait, à améliorer sa fortune particulière ) Bon imitateur , par ses goûts , par sa. magnifi-» cence, et par le grand état qu'il tenait .à Bruxelles, rendait au pays, en consommadons, ce qu'il en retirait en subsides : leà

plaisirs d'àilleui^ dont il s'entourait, fouriiis"» "saient aux peuples des divertissemens qui compensaient ce qu'on en exigeait en es* pèces.

A son exemple, les officiers-généraux em* ployés étaient très -bien payés; et chacun, se* Ion son goût ou ses besoins , consommait ou mettait en réserve ce qui lui reyenàit en supplément de son traitement ordinaire. L'intendant de l'armée avait la grande main sur tous les traitemens ; et, sous lui , des commissaires des guerres , départis dans les différentes places considérables, grapillaient, quand ils ne pouvaient prendre un vol plus, élevé , ou qu'ils étaient surveillés par des généraux trop attentif.

Un des plus intelligens dans cette partie était le sieur Foulon , commissaire des guerres à Namur, qui, depuis, après quarante ans de travaux en différens genres , et après avoir été presque toujours soupçonné de péculat^ sans qu'on en ait jamais administré de preuves juridiques, a péri si atrocement dans les premiers jours de la révolution de 1789 , étant parvenu, depuis long-temps, à la place de conseiller d'Etat.

Ce conunissaire des guerres passait pour être une des créatures, et même pour un des

DB M. LE PKIUCE DE MOZ^TTSÂRET. 6g

espions du comte d'Argenson^ ministre de la guerre. S'il Vest pas encore possible au-. jouràTiui dé prononcer sur rhonnêteté des principes du sieur Foulon , on peut et Ton; doit convenir que son travail facile^ sa 6gure prévenante, et son esprit rempli de ressources l'ont toujours placé avec utilité près des niinislres des divers départemens j. et que, s'il n*a pas toujours eu également la confiance de tous^ il en est peu qui, dans Tespace de quarante ans, ne s'en soient souvent servis très-uti* lement.

Ce commissaire y fort jeune alors, s^ét^it mis en avant vis-à-vis du mailéchal de Lo- « wendal; et, dans la société de ce général, oii il avait été admis, il avait adressé des vœux a la dame dont mon père s'occupait avec toute la chaleur de Tintérêt. Sans vouloir prononcer sur- les progrès qu'il pouvait avoir faits auprès d'elle , il en avait été éconduit assez durement , lorsque les sentimens de mon père eurent été manifestés avec fruit. ^

En général, mon père, vrai militaire, très- . gai et parfaitement aimable, avait toujours obtenu des succès en amour; mais, s'il était sauvent un peu dur, et quelquefois même ty- ra^nique îivec ses maîtresses , nul homme n'é* ; tait plus faible que lui vis-à-vis d'elles , quand

ja UléMplftES

une fois là côniiaîssance de son caractère avail indiqué à uiie'femnfie habile les moyens sûra de le gouverner. Là dame à laquelle il s'était attaché avait plus d'intelligence et plus d'art qu'il ne lui en fallait pour découvrir le moyeu secret de régner sur son' esprit en ayant Tair de ne faire que seâ Volontés.

Elle voulut se faire un mérite de lui avoir sacrifié les voeux du sietir Fodlon , dont il avait pris de l'ombrage ; et cômûie, en femme habile, elle ne fsdsait rien pour rien, son em* pire s'accrut par ce sacrifice. Le premier usage qu'elle en fit fut dé chercher à se venger des préférences très-naturelles que la baronne de Rouveroit obtenait dans la rnaison de mc^u père, dont elle faisait les honneurs, comme )e l'ai dit, à titre de la parenté qui nous unis« Sîait avec elle , et plus particulièrement encore à cause de l'espèce d'engagement pris pour le mariage de mademoiselle de Rouveroit avee moi.

Cette femme ne négligea . rien pour satisfaire sa haine ; les propos les plus indécens,. les inculpations les plus calomnieuses^ ne furent pas épargnés. Tout Fesprit et toute la prépondérance du chevalier de Montbarey^ mon oncle , échouèrent contre les nianœuvres de cette fexnmé savante en intrigues. Sa mj^

D£ M. Ll VRIKCK DE MOUTBARET. JI.

ckanceté ne fit gi'âce à personne , et se porta mênàe $ar mademoiaelle. de Stein , fille, d^une sœur de madame de Rouveroit , qui était cha* noinesse^ et qui était élevée chez elle avec ses <;ousînes. Cette demoiselle, parfaitement jolie ^t Irès-aimable, s'était attiré les homma^ de tous ceux qui l'avaient vue, et ses succès a^aienf alarmé la jalousie de la dame en question. Elle donna de Texistence^et de la publicité aux attentions que mademoiselle de Stein i^'était attirées de la part d'un jeune jcommissaire des jguerres , frère de la fameuse madame de la Popeliuière ; et , sans s'embarrasser de la vérité de ses allégations , elle versa le ridi-^ cule sur toute une société charmante, et parfaitement unie, avant qu'elle se fût emparée de l'etprit et des sentimens de mon père« Avec l'adresse et le manège dont unç femme fausse et intrigante est seule cfipable, elle réussit à llrouiUer tout le monde , a dénaturer les aotîona' les plus simples, a faire rompre mon mariage, qui, à ma jeunesse près, réunissait tout ce que je pouvais espérer , et qui , pair Fessor des premiers sentimens de mon cœur, aiu*ait assuré mon bonheur dans la suite. Cette feimqe désunit tout ; et, si elle ne put parvenir a brouiller le chevalier de Montbarey avec mon père 9 au moins eut -elle la satisfaction

^% XÉMOIKES

de détruire l'influence qu'il devait. aTOÎp sur mon mariage, pour la réussite duquel il ne négligea aucun moyen honnête. La conclusion de la paix ayant fait cesser le séjour de' mon père à Namur^ elle le suiyît à Parisr^ oii il la plaça au courent du Yal-de-Grâ^^e^ dans un appartement au dehors. Je continue-^ rai a faire connaître les eiSets de son influence sur Tesprit de mon père, puisque je me suispermis d'entrer dans ces détails.

La plus tendre amitié avait uni,, depuîs- Fenfance, mon père et le chevalier de Montbarey. Quoique plus jeune de sept ans que^' son aîné ,. le chevalier avait presque toujours^, vécu avec son frère. Ils avaient été tous les* deu¥ capitaines au régiînent Royal ,- cavalerie, dont le maréchal du Bourg, leur pa^> rent très^prochci, avait été colonel, ainsi que sou fils le marquis du Bourg, et dans lequel le comte du Bourg, frère de ma mèrcy était, également élevé. Us y avaient toujours vécu en famille, jusqu'au moment oii mon père, en 1735, obtint le régiment d'infanterie de- Lorraine.

Un caractère vif, franc et loyal , était Ta-^ panage des deux frères y mais des nuances très^prononcées s^y faisaient remarquer. Moupère avait peut-être en force et en énergie

DE M. LE PRINCE DE M09TBARET. ji

physique ce que son frère avait en*délicatesse et en esprit. Mon père avait Thumeur lout-â-fait militaire et propice a lui concilier la confiance et le dévouement des troupes; le chevalier de Montbarey , à la réputation d'un très-bon officier de cavalerie, joignait celle dVn homme de la meilleure compagnie, dont l'esprit saillant , les allusions fines et les heureuses réparties méritaient d'être citées et répétées.

Mon père , de la taille de cinq pieds sept' pouces, avait la tournure et la force d'Hercule. Son frère, gratid* de six pieds deux pouces, avait une figure douce et la vue très-basse; se trouvant , à cause de sa taille, fort éloigné des objets ordinaires, il. avait pris l'habitude de se courber , et par conséquent , il avait fini par avoir l'air plus cassé qu'il ne l'était réellement. L'abus que mon père fit toujours de ses forces , et les chagrins dont je ne tarderai pas k faire connaître les causés, ont terminé sa carrière à * cinquante - six ans ; le chevalier de MoBtbarey a poussé la sîenne jusqu'à quatre-vingtdeux, avec la 'même ffaîcheur d'esprit, la même amabilité, la même philosophie ; jusqi*'au dernier moment il acofaservé uti grand (^dre d^ns ses affaires , qui lui a fait trouver

74 MÉMQIRIÎS. .

4e grandes ressources dans la médiocrité de sa fortune j et qui lui a permis de rempËr honorablement les différées rôles auxquels il a, été appelé.

he caractère entier de mon père ne lui laissait pas la possibilité de se plier aux yolontés des autres , et le rendait l'implacable ennemi de toute oppression. La philosophie et Taménité du chiçyalier de Montbarey lui permet-, taient de vivre a la cour, oii il était aimé et recherché. iSous beaucoup de rapports, mon père dominait et asservissâit même ses maitresses } son frère captivait les siennes par les grâces de son esprit ; il était agréable à toutes les femmes par les .charmes de sa conversation y et il avait Fart de ramener à lui ceWesi qui, au premier abord, auraient pu êtte effrayées de sa taille, et repoussées par sa figure pendant les trente derrières années de sa vie.

A Tarmée, les génér^^x avaient grande confiance d^ns le courage de mon père^ et dans rexécutioii des opérations dont il était ch^gé« A la coijr, les ministres voyaient avec grapd plaisir le chevalier de Montbarey, et comptaient sur sa dextérité, sur ses qualités morales, et appréciaient surtout là sûreté de

«S^^ciéié. ,

Quant à moi , je n'ai jamais connu de père

DE H. LE TJilSClK VE MONTBARET.^ ^5

dont j'eusse préféré d'être le fils , et j'aurais trouvé de grands avantages à le conserver plus long-temps. Jamais oncle, mieuic que le chevalier de Montbarey , ne suppléa avfic plus de tendresse , de soiùs et d'utilité , à la perte que je fis dans Tâge le plus tendre et le plus dangereux. Le chevalier de Montbarej remplit à mon égard, pendant trente-deux ans, les devoirs dVn véritable père, de TaJni le plus dévoué , du guide le plus sage : et si , dans sa vieillesse , les succès que je fus asses heureux d'obtenir dans plus d'un genre le rén eoinpensèrent des peines que son affection l'avait engagé k prendre de moi et pour moij s'il vécut assez pour me voir sortir sans dé-shonneur du ministère, ayant rassemblé sur ma tête et pour ma postérité des av^nt|igea qui devaient le satisfaire ; il n'eut jamais nou plus de reproches à faire k mon Co^r, qui ne cessa d'apprécier ses bontés prévoyantes, et de me faire sentir que , si je devais l'exis* teuce et mon heureux début à la guerre, au père que la nature m'avait donné, $a mort prématurée avait remis k l'oûcle le plus dési^ rable le fardeau , sans doute embarrassuiit , de mon entrée dans le monde àdrx-«ept ans, et ht direction d'une tête très -vive, susceptible ài»

toutes les passions , aiguillonnée par Texempie du pays oii j'étais destiné à vivre , et dans lequel, chaque jour, chaque instant, les pièges le3 plus séduisans et les plus dangereux s'offraient à ma facilité, a mon inexpé-' rience, enfin a tous les goûts qui étaient entrés ensemble dans mon âme.

Lorsque la paix de 1748 <^ut fait rentrer dans le royaume toutes les forces armées dont le succès avait amené le retQur de la tranquillité générale, mon père revint en France j et, après avoir passé quelques mois dans ses terres de Franche-Comté , pour y recevoir les comptes de Thomme en qui il avait placé sa confiance, il se rendit à Paris, pour remercier le Roi et le ministre de la guerre du grade de lieutenant-général des armées françaises^ par lequel on avait récompensé ses services.

Je l'y suivis, et nous y logeâmes chez un baigneur, au bout de la rue de Tournon, faubourg Saint -Germain. Outre l'habitude qu'avait mon père de loger chez ce baigneur, quand il venait a Paris, deux objets particuliers déterminèrent son choix : le premier était de me tenir a portée du lieu oii habitait raadaKie la marquise du Bourg., ma grand'mère, chez laquelle son intention était de me

toE M. LE PRI50B DE MOKTBÂRET. ^7

déposer souvent j' le second, et sans doute le plus prépondérant, était d*être logé très -près de TAcadémie de Jouan , où il comptait me faire apprendre à monter à cheval, et me faire suivre tous les exercices d'une éducation soignée, éducation que ma sortie du collège à onze ans, dont j'ai déjà déduit les motifs, avait fait suspendre pendant tout le cours de la guerre , et dont il sentait le besoin de répa-* rer promptement le retard.

Je fus donc placé écolier externe dans cette académie, oii j'allais, chaque jour, suivre mes exercices. Le rassemblement des écoliers sous le même maître j qui , malgré toutes ses bonnes intentions, ne peut pas, par lui-même ou par ses aides, surveiller tous les instans, est ' souvent la cause , et toujours Toccâsion des liaisons qui se forment entre des jeunes gens du même âge, ayant les mêmes inclinations et les mêmes goûts. Ces liaisons, qui paraissent aux gens peu réfléchis assez indifférentes, «dans les commencemens , sont, de fait, de la plus dangereuse conséquence; et, très-souvent, les plus louables dispositions, les principes d'honnêteté et de vertu ont échoué par la force de l'exemple, et même par l'espèce de ridicule que des jeunes gens pervertis fout rejaillir sur ceux du même âge qui, grâce a

j9 nÊiiet&ES

leur innocence , n'ont pas encore appris a ne rougir de rien.

Dès mon entrée au collège des Jésuites^ en 1758, les relations d'intimité que M. et niadame la marquise d'Entraigues avaient avec mon père les avaient engagés à Itii proposer de mettre leur fils ^ qui était absolument du même âge que moi, a dix jours près, et quien^ trait en même temps dans le même collège^ dans la même chambre cpie moi , et sous le même préfet. Ce jeune homme ^ de la plus jolie figure, y avait demeuré un an^ au bout duquel temp&, nos parens avaient jugé k pro»

pôs de nous séparer ; mais il s'était formé entre nous une véritable amitié , causée peutêtrcL par la sympathie ; et cette séparation ne changea point l'attrait réciproque qui noua

avait unis.

M. d'Entraigues sortit du collège de» je-»

suites deux ans plus tard que moi , pour en* trer, comme cornette, dans le régiment de Bourbon, cavalerie, dont monseigneur le comte de Gharolois, fort lié avec ses parens, était ciblônel titulaire. A la fin de 1 747 , il obtint une compagnie dans ce même régiment j qui^ ayant été placé en garnison a Naraur, ou commandait mon père, nous donna occasion, à M/d'Ëntraigues et à moi, de nous rapprocher

DE M. lE PÀniCB DÉ MOHTBiRET. JQ

de nouveau; et rîotte amitié de colltége reprît toute sa force, d'autant qu'il passait sa yie dans la makoA de mon père.

Cette liaison acqpait une bien plus gratidé force quand, k mon arrivée à Paris, M. et madame d'Entraigues , voulant r«idre à mon père, dans ma personne , les soins et les attentiona qu'il avait eus pour leur fils , à Na^ mur,jai'ouvrtrent leur maison, où je fus, dèsl6m , reçu et traité comme leur propre fils.

Nous trouvant^ de plus, le jeune d'Entraigues et moi, dans la même académie, tout concou^ rut à resserrer lies noeuds qui ne purent être rompus que^par sa mort, arrivée en 1780. '

Jules-César de Crémeaux d^Ëntraîgues joi*»

gnait à une figure charmante, à la pliy,sionomie la plus agréable, un esprit plus ttaturel que cultivé. ïj n'était pas régulîèrevmeiA bien fait, et avait les épaules un peu liantes et fortes ; mais sa jambe élait parfaite, et il avait des dispositions naturelles pour tous les exercices du corps qui eicîgent de radresse. Je ne tracerai point ici son por^ trait moral r outre qu'a cette époque son caractère était à péîiie formé , l'intime liaison qui nous a toujours unis le ramènera souvent sur la scène ; et il se fera bien mieux

8o itféMoincâ

connaître par les faits que par ce que je pourrais en dire ici.

La liberté avec laquelle j'avais, yécti dans la maison de madame de Rouveroit, à Namur, la conformité d*age et la, première effervescence de l'adolescence avaient j de cohjcert, contribué à la passion que je croyais ressentir pour Aurore de Rouveroit. La publicité qu'on donna d&ns les premiers momens aux arrangemens de notre mariage futur , et peut-être les plaisanteries qu'on nous en faisait à Tun et \ l'autre, nous avaietit persuadé que nous nous aimions. Le chevalier de Montbarey, qui désirait très -fort ce mariage, nous. servait de. tous ses moyens, d'autant mieux qu'il ne pouvait souffrir - madame de Casteja, à laquelle mon père js'ér tait attaché. Celle-ci, de son côté, le détesr tait , et redoutait la tendre amitié des deu? frères, dont un trop grand rapprochement pouvait lui enlever celui sur lequel elle régnait. Mon oncle avait bien su démêler les moyens qu'eller avait employés pour rompre ce mariage; mais il ne put en empêcher l'effet. Il faut bien que je dise , pour bien peindre la situation de nos cœurs, que les contradictions que nous éprouvâmes , après avoir

TblBi M. lË PAlIffClfi DS MOKTBÀREY. Bt

)Mli de la plus grande liberté , et enfin la rup-* lure léntière qui înottô ôta lesi moyexis de nous Toir^ nbus rebdirent 'peut-être plus vérita^ biement amcmreui que mous ne l'étions réeU lement^

: t L'absence ^ un petit voyage en Frànc&e- Comté), jqui serrit de distraction^ et enfin le séjour de Paris'soii tout était nouveau et at^ Irayaiit p<>ur un jeune homme dedix-^^ept ànSf eurent bientôt anéiinti ce que nous avions piiÉ pour une jpassioip ételnielle» Quelques ooÉrèfi^ondancès , quelques lettres que je trou-* Tttf ^moyctr de ffiire parvienir ^ .entretinrent» eètié liai^n pendant qu^lqàéniaea^f màii eUe finit entièrement^ au boulid^Yine jannée^ par . le mwiage d'Aurore de Rteiveroît avec Mj le pinnoe deGâvres. / f . »

' Logé che2 'un bsignetUTy allkip t tous le»

fours a- l^^aocdémie pour . faire mes exercices^ ^ qui me prenaient au moins quatre heures le mâtin et pr^ de « deux heures iiaprès-^midi ; l'jisiiâdâiitâ deiàion père au Valide ^ Grâce y dùt'demeurait niadame d^ Caste^sy dans tons les mtomens qiie ses affaires lililàiséaient; tout contribuait k me laisser 'une ^entière liberté^ dauvitoutes les heures oii mes maîtres ne m'occupaient pas» Les liaisons que je formai bien aisément avec presque tous mes caaHa-

T. lé 6

8i xâ;M0:iR£S

Fades d'académie me xKiireot ântifi If eàs)d'è plc^er le terap6 que j'avais de.' |îlM!e:kflowteâ les di5sîpatîoQS possibles ^ et la cbidfiuriid^ nfton tempéraouent^ iifiHâedéTekfiliaitvtoiBS^ bientôt tous mes goûts vers les femQMs«(r;[ -^ La faicilitë des -fiUes de Pari» me abstrdJ^sL dUbord ; dans le preniier iDÔmarQf y ^e ^donni) %ète baissée dans, tout ce qui^œ ptésontib^ saais Y oomme. j'avais dix-fispt ans , ^a j'étMl extrémemeiit' iiovt poiir ]aaon.âge:, etlqtieya» vais.tuie 'assctt jolies figure 5: je paxriw %oâftf ment à plaire > «a * des : deiApiseliBS de tbaàtw étr h des oourttsaaes du» {dus- gmaài-iém L'extreioe atnitié^qui nous unissait^. dTintmt» gises et Bi0it et'qalîfin^t par noua faire aittf* TïomxAmrleff dehx^ insipfardièlesj fit.^ufi, nieMci dans ces goûts passagiçrs ^ nèuii œ iio«sr>àtti4 chinies^ le fdtis; sQwrent, .qu'ai deux soèiirB âm des amies <»i8si'>xiDtesi:eiitFe..diIes'>qà6: wm9(

rétîOlIS 110lU»4Ilême8*' :: :(!;:tf ';iU fup

Alais je*vii1apeTçois tpst j'eknpià^ isuofdtft temps postérï«ilrs ^ et/deaobjetb fitUIbay^fil reviens à des £sdts plus «aérquatiafttipiiiOii^ décidé de la ft)r*à]ie d» reste de ma^vM^ > f

y 9k d^a dit'qae le friand: ascanxlaiiii^^â** vait ^n le ii;^réchal de Saxe, î>ar(Ses tincèi^ et ses glorieux exploilis^ l'iavait ireodu: le:^c» mier homme de l'I^tat^^soti cmdit énorme^

t>E M. LE I%llf^<SB'î>C M01!fTBABEY. ]BS

jpUfiriirtfHif guierrb , iécKpstift celui' Ae {om les iffiff i^èer^' îé boMte d' Ai*geTi8(m ^oitout , mitfififpe éei in' jgtxente y ;efi avait été juiQifrx au* 4JMI(-ti^e'*totite' ê^pi^ssimi. Avec mfyfSmiitÀ ^f«2^rlt fet'^dfe -OdpâCÂté^ 4i6vé,paf an'^pèy^ ^i'6/Vieak fàilïk pk^ grande :péptitâtioQ, taiit -dans U^pdtic^'de^ la ville de Paris, qu'il av^if ^èée'HtLicOiAimimeia^iA eu dèoU, pend«m ià Hégéttot , ^ue par lâ^tn^iiîère 4<>nt îl atak lE^mpli la plftde de G^râé^diiÊs Sceaux, lorsque itô Aégèiît <a lu* co*ifià^;'le cotute d'Argèiir *6H ^'''k l& tête» lïë IJfediiiînidtrâAon militaire ^ ^yài<fit^€^'4eis^àfibi*el^ét»^i^^ 1^

^'ains du rtlër^iife'd'Ai^éîisonî, «oïli^'éèfe^ ^, àvaiit fe:pi^ôOi<cWra^€é^*<fârqHée*tttt m î^hâl 'dé'Sflxe, rfen'Be'|)Ott'rôit biilètucer «oa Crédit Jleë Htattresse»' du Roi ^Ëifilifiie y ovlY^ -yaierit s^ooAé où s^€ii Iwieiit semés^^mais^ •il i'^cpbque bà le fVei' v<ri4 à i*^itoéé,> les «Mfir- Vîceiô ^uè* le maWelial'd^-l^âxé ItU' i^«Mdit|; îhêfaié soiïs ses yétii,' i^ii^t' oe* damier da^s le iî'as die' dîèmâîidé^, pour fes dffieâers^éHëf Taux ou 'ï)aFtSculîers''^té *s'éf«îent dlstitigù^ sous ses ordres, ou qùffl pi*(ttë^eaît,.de$ gi^ce# sur lesquèllëè , souvènf ; ïé thlilii^érè qui était ôMîgé àe \4s exj^dîei? n^te5*^pas mêm^ oon* Suite. Là pâix,-^quifefeâit ^Motrér 4ot«; ' dftuâ Tordre ordinaire, detttiV%éti!irellei9afei>t

84 KÉMOtRCi

Buer riafluènce du générai et telt^TW/wUf du ministre, qui se (>romettait Uen^de T6i»-^ dre au premier lès desagrémens qut*ii lui ay4tl £ait éprouver , lôrs dés demièreB . oimipBLgU^i pendant lesquelles le maiiéoliali s'était i pç4tr être conduÂt avec plus dei teiitdigifnq^ d« eiroonspection y de délieiitelMe /et id0 pri^ voyance. Le moment de Imifm^.Amm^'^ klt^ cour, des dégoûts pour, le n^aréchali^qui ^yqjift compté sur le crédit de madfiHii£< la ' Dan*phine'^ $a nièce , pour soutenir |e m^n: Mahgré toute sa gloire e;t rîmportanc^.d^^ services qil'il avait rendus*, il sentit liiîentôt q^^iîl n^ lui convenait plus de rester cpuctisim oisif À. VersaHl^^â ^ et qfio le jseûi parti qci'il luicos^r venait de pteiidre était: de vivre dans une: n^ traite où «I put salisfaire^ ses goi^ts ,< et vivr^ avec la magnificetioc^ qu^ l'énomiité du «trai^ tement que Lcfuis HY lui^avâit^ accordé /iui^ péroi^ttalt de soutenir. M^is\ avant de donner «uite k be projet,, il crut devoir solliciter et procurer aux offi^i|Qr&-géi|éraux , dipnt^ il avait eu à $e hme^ pendat],t)a guerre,^ des récom^ penses proportionné^es àleur^ services ; et mon père , pour lequel i^ avait autant 4!estipi6 que d'«initie, fut. placé à. la tête de la liste quMJi remit à M. .d^^gcnson. ,: afin de le faire pour* voir d'un goaveiriieçMnt.

BK M. LE FRIHCB 1>B MOXTTBlRET. S5

^L'komme du ntondelè mmm ctmfé$9Xk étidt mon père; jamais il n'y eut de caraclère moins profrë à. une sollicîtatiotf; aussi fut-il un . dts^ tfiremiers sur lesquels le minisire se jj^ropbsa de faire ua exemple du peu d'influence qa'avai(> sur lui la [Hrotection dn mavédw^ de Saxe. Le. gouvernement, demandé potur lui fut donne à un de ses cadets; et, lonque mon père demanda une audience au niuîstre pour lui ia»e des r^résentations et des obacryationa sur ce refus, M. d'Argenson y Joigtuinl Ji^konie à Tobslination , se permit «n .pnopos inaultant et des plaisant^ies sur le traitemuent dont mon père avait joui pendant qù*il .comniandait à ^amur, sous les ordres 4tt maj^eobal de j^owendid. Dé tous les êtres 40«la éMalieh, mon pète était le moins eûdu-' iMit ; et un ministre.qui se permettait un' pa«* ifeîl propos sans en avoir les preuves mathé* matiques sous les yeux et prête» à être admi- Bistrées^ i^éritait hiem la' scène efirayanteque ^mân père lui fit e88ujier,.et qu'il termina, en iisi déclarant que, s'il n'avait présent k l'esprit le respect qu'il devait au . Roi , il mettrait au tcavers deson feu l'insolent ministre qui osait .ioftilter un homme conune lui. P^is, sortant du cabinet f ministériel y mon père fut se JQter miUf pieds du Roi ^ pouir lui demander j<ustice^

^^qflU^OB pr6cè$ biii fui) fiiH i^fteo^kfi £riFiAa* \aà^ les plU6 stiriotasi • i \i - «<. i^.-

? G^tté afiaiiy da^int U aiwvéllerf^^ Ja- «eôur et de là yille. Le ^mar^h^l de ScMkfpeîl.fa&ft elf^âuse pour mon père, avee toute hLtkiai^ tetir de son caractère ef la chalehr de mmàk amitié ; toois les of&ciers^géoéitattst et i^DM r/sgardèrèRt cette affaire comme la laa^ ptop^ pre; ^ lorsque le minbtre fut :daiis ^le cas^ d^aFticuler sur quelles preuves il a'étaitperM mis un propos aussi oondamaal»ley oa^ipou-»

vaut Le justifier , il rejeta sa prénoaipdoii qat^ dcis AOtesiqu'il pritendit hû -atbiréti^ iiMa ' mi w par uA certain ¥oulon , eotnolisBaîre detf gneiv%6 , employé en* Flandre pesMlaat if^ guerre^ *et qui lui-même^ interpellée fttfc obïi^ de recoanailce ia fausseté lie* aeo alléi» gationg, et fut suspendis, peûdantisix milii^ de^es. foaotioos de' commissaire des guerrte^ en punkion de soa odieuse caloiame* -

Ge Foulon y homme de rien ^ mais* ajf àntc de l'espnt et du talent pour sa place, éspëùe^ d^intrigant de la classe dou^ ht» buresLux d«9 ministres et leurs antichambres sont toujours pl^Qs, se releva par laauite de cett^e- aventure, intrigua, fat employé, ae rendit utiile et quasi nécessaire à plus d'un hiinistre de li» gumre^ fit une grande îlOTtune^ devint Çon*-^

DB M. LE TWamU s»*. MOKXBAACY. 87

aeullcr il'£tiutt fat quelquefoi^i^ Mt nuinMDt âlètjûe. Sèsarétatm. d'Était de la goeire , et , eé 17%, dnaat>uiie ihàB premièws) victimes d« kl vévoàttttdn. iLe fieu^le, 4 q«i ^ dtireié dans seft SnigIimis Pavait reoddiQ -odicnLX^ le sacrifia à.^sa.haiite^ ainsi que le aieur Ber-* ttnai^ son gendpe, in6endaiit «da Paria. Le $ieur S^ttloit.re^t, dans sa vmtiesaa^ dé la Te»- ^nmcsB illégale d'iaaa populace f urieiise , le dbÉBlîracBJit qu'il «vait ipofité plua d'tme fois d»!la yattiœ, fMmdant sa mé^et qui naonait dùiétre sitéeu^ iqijpe.par.le fer des lois i^). - ':L«'imaBCO€e nàm mefn père akie.fo» ôénmm^. née;, iàtvpamûm quiliu<éimtd«e devenait Ji>r09ker.af'0e luî^ car iLnZétait gvése ptiMe d^ se prêter à aacmne sorte, d'iae*^ Mvrâiaierâ^fttfet spn easpartemeiit daju» le fÀHmmf wmomnt^ «ses fi&akites an, Roi et seei ditaqixrstdaiis le- monde a^vieatét^ analégoas à' ison^M*Mtèratet- de la pkia gvaiiide ^énergie* Ï^^Ét6&t d/^^leiirsea|diqtté> il aie voulait )a*« ÉÊtkHsfiÊeef^v degrtee^ qxfi ha^ imposassent ViMSf^Bikfù 'àe rei»e#cittp le ndnittre; il avait tHèÎM^iiédiwé qu41 ne pbarrait janaais prau** dtie ^9WÊ iM ée it rtïïottf^ de/ son eoté^ le éi»ttt« id^^A[i^*<dbS€to «vat^^t^u'il n'avait jamats eu autant de peur de sa vie. ...

* ""isM- «Méik^\ àç S^ote 0t4«s amis de mon

père priren^t le parti de faire venir à Pârift le chevalier de Montbare]^ , mon onde , donl^ Tesprit Goneiliant.\ Causait espérer fixa* do facilités f il était brigadier, des armées et lieutenant'^^oloxtel du régiment du Roi y ca«^ Valérie, et vint pous ^indre^ mon père et moi , dans la maison du baigneur oii nou»

logions. L'acconAmodemenltse fit; le mônistvo consentit à des réparations par écrit j car .movi père s'obstina a ne le point voir y piéme pour le remercier du brevet de colonel d'iafante-* riffqui me fut. accordé, qiioique.finrtjeane*. Mon père eut la promiesse du pneonev gou-.

vemement qui viendrait a vaquer, et le cbe-» valier de Montharey fut nommé contman^ deur de Tordre de Saint ** Louis , diistinction d'autant fins flatteuse , qu'elle éuût iausièée pour les officiers , même supérieurs ^ qui n*4rtaient pas officiers^énéraux. Jamaiis réparation ne fnt plus marquante i miats Le cerar.de mon père avait été ulcéré d'une m^ière trop cmelle pour que les grâces du Rôî pussent en effacer le& traces. Sou tempérament^ akéré par 3es peines morales , se détruisit aensibkh ment; je le vis changer totalement,, et a6 prenant plus . aucun |daîsir ni ; aucun ii^téret jréel à rien.

L'immensité des troupes qu'af?a}it {léçj^stttées

Ifr'^erM qui ^««iiait de f^ivi, ol}|rg<!aie ilo(

11 &iire v^e MfoFxne tmsreohsklérable. thitre

IflB mîlides'idt les Gretiadiere-iteyaux ^i £a«-

mm ItceRCÎés ^ on supfmma quarante ^ Imît

iHttaiiloM del%i£aititerîeré^^e; et une trè^

fprtOÊàe réforme eut lieu dau9 la caralerie. lie

minis^rétàm la gueire représenta au Koi com^

bien il était fàebe«ji d^^jrenvoyer dans leurs

Tilkse. les qi»in»UHl.»« compag»ies de gre-

Éflidâers des -batailloiis supprimés, qui avaient

ai'ilMm aenri f>endant la guerce : il proposa

daaio à;Sa Majesté de les' conserver, en les

i^nissimtt e»lun Sieul corps, sous le titre de

^BrrenadifiiSude ^nnae^ oe qui fui exécuté.

Grêlait iiAe tpoupe d'élite qui devait servir

' d^coiiS wJJilaire aux jeunes- genS'tjui, par leur

nsBssiince oui les services • de leur» pères ^

avaient pré tenûop k obtenir Lé brevet de t;<K

lonei , >. et q«i Dépendant se frouvâient trop

jeunes pour qn^on put leur confier Tadminis-

^tion en ' chef d'un régiment. Pour remjdw

cet olifel svee utilité, Sa M^^eslé. fit tbois

pour comngiandâttt en chef de ce €<iqps, An

siar<|uis àê^ Saiirt * Peite "^ anei^^n lieutenantr

général , boimne de bonne maisint;^ de la ^p*

vine« de.Bretisigne^ militaire. vertueux, tnrave»

exact, et que Ton jugea capable de firésider.

à PiédiLcation miili taire des }euneâ gens que

l'un rie ptoposait diè meltce mns-fie» «ordr«i Il^etift {Xmr adjoint ^ mifiec le tkre'^ najb»ocÉxn^andiint eà second ^ lé e^nplèe- de^Lau^ met f itmréolfjil de 'C^nip ^ qui ^ arprès^ at«r «em idans.le régiment du ÏLoi^ ialkillelâei^ miait été . colon^ , pendant la ^erte-^ du tq^ giment de Gâtînots , rua de ceux i^uiisè trou»vèreht dans le cas d^tre yéf<&rmés u ht paiat.*

On diTÎsa oe côrpA en quatre brigtdés^^ okacnae oompoàée de dousse compagnieav A cbaqne iDrigade, on attaNslm iiii ftMiettclnti* cifloviel, et tous les qu&tre furent ckoMa^ krs de la f^rmatiion ^^ pa«1Ili^le8 lieuteaani^ . cdlonda de» ^égîrmma de ligne réfMpiàési Hé mtèvÊÈCy panrmi les ^eize colonels ijm fiorènt attaidiés a <ce corps^ les prenaieiu futaeali pria * p«nm, les o»lonels dont «^n atail réformé ks régimeu»; iU fiàrent au Àottibn» de^bait^et fions 'lèmea^ hu^ jeûner çdbMls^ qui eii avaient obtienù ie lirevet^ mM' «mf "eom^ moiidé de oorps 0» ^ef , qui cHraplétâfnes le momlirè deisestse* Il fut réglé <|ii'il f eh au-* nài ^i^v^n > qttati^ dei^enriôe mu ooips, et qu^no'^e àetvtoe serMt de %rois mois, ii §M égà|ettàenl fégl^' qu'uprès Te^xtinirtion des^au^ ei«ifis'iiieuteiiins'^^<mel»^ ciioisis loin 'de la foMMiti^iii'Iesian^iis^pitaifli^s monteraient^ pwvraiig^^MMAMnet^ , aux places de lieufei^

DE M. LE P«nfm»^'I^Bi:MeJ!«TBÀREY. Cj^l^

firent de c^ Gor^'iL'élite.fl[ili.c«tipoiai gain

KÎWA la TÎUe di'iMir».^- ^ 'i»-- :,'?>:'

^*^^«l^«e l^irâ* ^pManon père i«flWiilit det

fende itié)âûMli«\ 8« iiKÎscw âv«e iwidaiue<be^ Qàte^ lui éè^t d^utoMt'HiÉitt^ némMainey qttr^' dfltis tette matêob^ il aTraéi aNrfoisi k» â«ok de tie f^aê^M gàiet , «I <pie|^ dant la po^ tifion de aaii ttme • tedte cOiHraime «semWait Mm^tre MU KAagrki. . . ^

' ^1 àt^k fM#é l^^té ^ âumt ^k g«i«i« 4aM êi» *èitttê ' de^ Fl-Mdfce - Comté. l€ i^ ^laîâL ^«i^ I ^ i'èfM' iSûît^ «petite tàmài^i ftemt U éUî» 4p itièiibîeiPI àimt jevéfaAerfnlêïpâêj d (Mie UMbdûtle^ié éWàk fiàs m^Uiger k riimiiUii

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oà^je^pirâMd fi*oi6 mew^^tarè6Hf<egtiâèft«)«hl«4> ûépé Aé «ûPfttnîe ^ fqméi¥1tii«iÊ éait è^mo»

jl^i^^tee; car^ èMto*4ès'pf«tiiH*(.t€mf# d

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d'ancien» milîlsirea, là rigiditë. .de* M. de Sainl^Pérn et de ses. adjomts. j ayant étaUtl et f maiijteaant une discipline tvès-€xacte y les abus qui s'y introduisirent depuis n'y ems-^ taîent pas encore. Les quatre colonels vÎTairat ensemble, et ataient, entre eux ifuatre» une ta^> Me de douze cûut^^', oii, ils invitaient. à yon lonté les officiera du corps ou autres., JUe xes^. pect qae l'âge de M* der Sai^t-P/ern inspirait: ^. et rèxenplè des .anciens qolpnels réforipéa^ dont il y arait ioujwixs un au moiqsit Ja téba d& chacjue trimestre i y^ entretenaient U; décence; et si quelqu'un se permettait les petits écirti inséparables de la fougue des . p^ssion^ et de l'âge, il était pM^éd'y mettra la pl^s4raI;^ cireK>nspection. Pour faire«coaiJii<^itre4*tin aei|l, trait lé marquis 4^ Saint-Pem ^ je dii^i qu'H joignait la valeur la plus froide à .laiMrob^é la plus insigne^» et que M. }^ nt^^c]k^ de.SiaM \e, choisissait pcçsqueftppjqiiifs pour, l^i QQnfiei; les escortes des convois considérables de vi^ n^es, et disait : «Je suis si. sûr ^e l'çxactitude a de Saint-^Pern , que , si^ par quelqvi'acei^njt^ « un 4es caissons se rp^ipait , quelque tejQdp^ €( qu!il fît» il mettrai! pi#4 ^ terre ppur y bra-^ m ivaiUer lui-^poÀlQ^r ^f ranpiasser un, pain de « muni4Mn q^i ^^t ^ora))é.du cliario^..^ar Ces.mQts pejf nfsttt V^^i^tityul^ et en naèmq

1>S M. LE VKlTSlCm DE MOHTBÀRET. 9!

temps l-bomeur minutieiise' à^n géàéffal qui BOiii» commandait.

. La'^mrlîè kiuUias#e«Ae iHMvè 4<ia<Miiition était fmr&it^ÉiieQt hièh moxitéJe«;C''eM^'a^eè Téiâlké que' je peux dire que ^ fes^àaintA9tfpemier wi^ iMstre qu«r je atryia an^ Grtoëtifiis «i^Fraftce^ j'acquis leaTérkatd^^^uoi^s 4ii«iip^Uflr> au* quel je:nwde^îi]iii$*^UPlliaTi^ * ^^f '

Ge^ 6ilf{)èiidaBit*€e: pHemViir txkf^esta^e\\ et lorsque jeiueprétiari^s à mç^v^dre au camp Aé Gùn^îègQe,!^ oùf le, oUvpa: 4fvait paraître deTsmtle SVôî^^que je r^ço^ "^ik MtJri^tdu cum ia IVuffey V tew-e:^, ;jî»v»ig f;yp> V dent avoe-iuop pèrfVj^Ii'in^n'ji^ll^ la mieilu<iiieuaier.dte JÛ^^ |^>M8é de 'ine$::4i3a:yres.:^f^i dk pjuiihaut mes rapports' 'wv^c «Ue{ ÇQ.bpu'Duf^, #6 mejEsdU Muit une' e^duMttaiMjB tràsiMOj^hi^^fHKÇf. ^'i^j^ tait à prendra de^mQÉUre^ tlt>iit. ffnîf iii^,#e4 eôum dé la iakte ei p^ur Tédiifti^tioii Ja|ufe dn ISeui&ul', et iti'aTCVtissait qite ». êk.je ix} sa^ejfèf. én^i)» plis aur #cf|^ defix a;rii€les ,< il se irevraik Ibroé^^en écrira k mou père. ^.]bB,if€|p»er{^ ttès4u>nn^çinent diç a^|aoî,9i|i jarra^ui«4.q|ia }e"poutvoitais ^x; be^H^^de l«..|i^rq [et,d^ IfeÉfabt , etjque, qù4Pt k^mc^u pèijÇfje lui len^ voyais sa lefipe par J|e 4uèja(^ piiurîiçr. îe'C&ituaissaig m>T^ iVÇrp j^tj^ extrême teu%es8€

v)( mtÉsaaiEissr

poni^ffiiMyi^e^qfiii^fit'qiieye.ne'ûtf^pQkit Mpaaxxé du contenu de sa réponse,. Dimy après- JD'uroir

plhr mépd«v4^'&toîfitnres,iii!fini^^ fôc ipf lîiotr: « ^fiftii t -à oe f uî TBgaddbe la. fiUje-td^

(c ehe^^lomté^îLe j^ÎMf ifuj fMÎS8!6^ 4r ae$« ^d^ j/é ê»<ir'dlitbi^i^Mdtif>faÀ beâu- % 'c6U^ piois^tdV ^«fe 4^ Yi«4^a«rai6 'Cl^;> m] o i i^<«^s fiàîr]ttos%ltl^cohimu» qji^e, iiinK|u;lA

8lr sîiitHmi^^keftli^ ^ëMRp^nleb» sift-féiaiMiii Vté è«'«ui^^'k iiëtiviAle' * ifl^aUlié 4e ^ gwiidr<

}éA4^;<«atV^fÂ^^ikmte re«l^ l^midbeft

etktMê tÉ'^f«ti1^,'41 tlijifilto M»kâ:^y sétrleu^ i»jéiti''èl^itlt''^ la ^wAtë:' Qooi<}U'il^ nfeù^ quré* ^h^tiân#é ^ «N * àilis v ' ër> ttdl^e là ^ Ibvoë âe'i^n téi^tàkfiiit, 4é^<Atgi*înB dqnti^ai pii4é;|AcÉ$^^tiàr«t- ayliîMit -^ Aëi^iteiiseminft

dbna ia poitrmé, iéftt'4^ dés ^lus ba^lnl^ médéctas^,'<5pfïrfto*ettt ^itwte apprié«, de^'tJ inuriîëj' atiStt*f>lefï*qtie lé**-*fecoUrs des etow^ pîri<)#è^/ tcfe (jtte* SSg^gfic^'^é' lui amet««

DE V. LE mi|f:«v^>JK MONTBAREY. ||i^

Jteitnar«|a«i 4ii< iSMififreiiioôt filet dc^pl; lofiMn JB»èd«6 tabiFÀÎi^ii* âi^^ Â')^b#i4 f4i»«)i|fiif i «M

toou(f»ii']3G^tfk)îteai»eâi^tJ0i^ «hilidpcttMf

fkàre^>iDiw^]|qnii^M^ ;liipkMiT*teiidf]pL-iMÎe

inm^ lierai c2étlât.iilibip4^A^. «HCta|^ 6|niSib

J^âhode 'qpL'îLo^^^vi^ ^dd:^piJBaQfcéGiqraiEÉ%*ë

^lui^^éaÎBiatoUé&bwijdei lanfeiiAs^^dii^, '^<miai

en Éoie (iiiaMrUiM^fdWiboinli^ 4i Mi idka WÊÊÙh

90 UÉMMkMâ

hm i»«pbrénîéia» i[{tti pouYaiieÉt «éralter ' d^s facilités que la vie lieencieiise de Paria leur éfttit; IMUs ee^maiiiage,ii|dI':potiiait 9tre fei«t|a¥àtttageas lAMiTiiiioi v iAr^ve^maa^iièn^

mant^v ai5.ièMi|iiiiiti :m^al9^^

bien dé mi nsèro, qut.4»n5]$tait'|»las !«iK!e94 piémnces } qu^n lici^tés y . puâsqn^ili aati boniaîil^ à d^x mille écm d^^*TmUe^fen^ntitààiîÀé éBf lA/narqùise dV 3efla8g^ «a ' «bettéonère , «et e^Mp die iU çobMsaaode hastaLbg^fMMkr i0ài né» de riM mèm^^Tfsti^'^il'iieifittnMât w^^éà^ HÊêir que^ d'imê:] tids ^^ëte^fMasion^cde^wâ propre* liieii)iC4| iaaÉftAger^is4.i}evfi}e pouvait plus être enyisagé d» la même manieDg^-loaraM q«9iHfurr sa fiàoit^/ja one. traiiTai>ià(4ai«^te dl'ttiiQe /^iTtifiBe tMiàidcral]^ ^ot

irfîer lapÎBndeièiair oncle ^ paurf iparveoir. » >la rompre^ Jûrsquroàa ^w^àit «Icifiegasd^r eoiniité à pe». pirè&ooiiclii, £lt:d'alleg^drqp'aiiraa9Jt4^ ai'fingagti>4<n3isîÀii4âcn ihdiaso&uildej ilvCcèyâit de la^priidjmeËt^.q^assarer.'piap:' Joir^^ l'iâutt i^ésijàm mk fiMrtuQJe^iJl disifaaiidaj m^ aiméei 'poiic c-pcènidré les ^vcrnseignenieas làié^ mmires ) et pén^aiii loet «|itenr«lie< de -^tempa^ mâdtemotieUe de iS^GtTfé^'rairlaquelle jtWais é%0 destiniez ^pouymlSleKnaïqiii^^.d^ Si^^ dfww Aiàiiaii ^Àktàû^^é^ nwardk: , et je

mer trdavaviibpê de/ disposer de ttfa pcr^cmttB et àernsL liberté* : > > >.

Après, avoir ré^i led affaires de lia ëiiK»

^l^saiom de . iiH)ii père, a Pam^ jo «lë féfcdîs en Frîiiich^ - Çoïïité , . pou» y prt ttdrfe* ' nJfe prenaière cpnr^aisfianee de ma foi^luiie ^ et pbur rendre à l^ ootniesst de Scèy^ eosorliiuique de mon père.; tQii^t ce .que je . lui. devais*, éâf, depuis ma naissance > elle m'avait taujçurs servi, de mère, et de la mère la plus^ t^odrf • Elle habitait Besançon, où ;5a maison .^tait le rendeiB -vôtis de toute' la bonjîe "com'pa- Ifnîe ef'défoûteià garllîsot)/JMalg^é'^ me-didcrîfé dé sa fortune^, elle avait une sorte de repk^4^eDl«don ivès -* àéée^Pè 4t tpèé^^irnio-ffaUë; De là, je parcimrii^ npM difiiéfi^kfés terres, et je me fi^iay,^ concifte- îfion père, «i ibèfff'ey , tant k cdfuse de larbc^ruté de sai^ittil^-tion, qu'ipcâ(t(é€fde la {iroiiii^i'fé de la cépifélè de la province, *dont cette terre n^est éîùil^ée qfoe de trois liétiês^ 4%1'èîi fait pai^'un trés^beiati thémiâ: - >

i Pëtaiâ^ hieii jeiiiie pou*^ ftite mon inaltrè^; mon o®elir était oWïgë de fàîre éôtt sèrvîeÏB Ittf régimenl dû Roi, cava'lci^ie ; "dont ïl êt^ «iicore lieutenant- colonel î et/qiiOMjue j^(?n¥ployasse, à la campagne^ ifes moyens que mé donnait ma -feirttme % ^^feîré ihon goM

pour les femmes y. j'y trouvais, tacios de res-» sources qu'a Paris, où le plaisir me iiameiia dans Tes premiers jours de Tiautbmiie.

' Ma fottuue consistait alors dans !« terre de

Montbarey^ affermée: '. ; 5,ooo fr:

ÇéllQ de RufFey-, affermée. . . : 7,000 Celle de Choisey, a la jfbrte de

Haie ....... r^ •:.-..'....' , 2,000

Ces trois termes comprimes dans la suîstitudôn faite pstr Jean de Saîïit-Maurîs, eii i53i.

J'avais, de plus, çn Bresse, la terre de Savieny , valant a peu près . . . . . . . 8^000 &•

ttla terre du Fay , valant. . . . 4>Q^^ \

Mltis ces àenx terres n'étaient point affer^ mées en bloc^et mon père lès atait toujours fait valoir par wurcceveur. Elles cobtenaient de i^uperbes forets, dont la venté,, au besoîii^ pouvait fourjiir 1}^ ^andes,^sQUr,c0s en at^ gei^t comptant. j ' jr >

; Je jouissais/, par indivis» vjQ q mi^dam^ It comtesse de Lostange, ma t^hte.^yde la'mob» tié.des terr^^s dp, la maicioiii dui J^SQbrg, dans Iç J^yonnais ,et le Forezi «Mais, cooiwe ma tâ^nte.les habitait; , .qu'elle était «veuve , qu'elle n'ayait pas d^'e^fairs, que j'étais, ispn héritier préspmpMi^ ellq nep^'en donnait que ce qu'elle voulait y ainsi qjie de ma part de cadet dan»

Î>Ê M". tË PRltlCE tt, ItONTUAllET. 99

les tertes dé Bretagne, qui nous étaient éga* lèmenf échuea par la succession de madame la maréchale du Bourg, mon ai*rière grand'-* mère.

1 J'avais,' de plus, a attendre la succession de la marquise du Bourg , ma granJ'mère^ consistant dansi là terre de Rébé, d'autres terres en Languedoc , d'autres en RoussiU Ion, qu'on disait valoir plus dé vingt mille livres de rente, et j'avais aussi des préten* tie^s très-coiisidéi'ables sur les biens de la branche de la maisoli de Lorraine^ qui avait béHté de la maison d'Albret.

. Sur cette fortune, ou acquise, ou en es* pêtances^ )'avais les dettes de mon père à payer, ôudes chargea de la succession, pour environ six mille livres de rente/ dont la plus grande partie devait s'éteindre un jour* Mon père , un an avant sa" mort , m'avait fait faire un voyage en Forez, dans les terres de la maison du Bourg, qui In'appartenaient Au'chef de ma mère , par indivis, avec m a*» \ danie la comtesse de Lostange , ina tante.

Ma' tante maternelle avait un caractère un peu extraordinaire. Elevée à Paris avec l'idée qu'elle aurait une- graûde fortune, surtout après avoir perdu le comte du Bourg, son

frère, elle avait été mariée , ayant cet évëne4 ment, a un homme de bonne maison du Pé^ pigord j qui , tout de saite après sdn mariage^ l'avait emmenée en province dans sa famille^ oii elle ne trouva ried de ce qu'elle avait laissé dans la capitale. '3

. La maison de sa mère,! a Paris ^ Savait gâtée ^ elle trouva la société du Périgord ennuyeuse et désagréable j surtout à la can^ pagne, oii elle fut reléguée. Elle n'aimait pas son mari. Elle se dit malade, qtioiquô se portant bien, et se fit ordonner un ré*^ gime de vie entièrement opposé a celui qu'on suivait clie2 son beau -père; elle contracta si bien l'habitude de se coucher fort tatfd^ qu'elle finit par faire du jour la nuit, et de la tiuit le jour ; et ^ pendant tout le reste de sa vie j quoique devenue de très-bonne heure sa maîtresse , elle cessa de vivre comme lé reste de la société, à laquelle elle renonça^ dinant à sept heures de l'après-midi, sou^ pant à trois heures du matin , sortant à dix heures du soir pour faire des visites, et) comme de raison , ne trouvant jamais per- # sonne j ne vivant qu'avec des avocats ou des

gens d'affaires , qui lu recevaient a ces heures indues parce qu'elle payait chacune de ses

BB M. LE VRIBCS DS MONTBAREY. lOI

ytaitesj 'ne' recevant ebei^ elle que des iiir ^trigans de la plus^ mauvaise oompaguîe» ou dê0 ^jens mourant de faim ^ qui ^ n'ayant ri^n ^ et n*étant .reçu^ nulle part^ se trouvaient en*^ ^ore trop heureux de se plier à toutes ses fantaisies extraordinaires. Elle s'y attachai^t en pifoportion de leurs serviles bassesses, voolait les faire passer pour des^ personnages , et finit toujours par en être la dupe et la victime.

Si madame de Lostange menait celte vie il Paris, on peut juger combien le séjour ^dans. sa «maison m'eût été désagréable et far iigânt en province, si je n'y avais pas trouvé^ dans le milieu des bois, la nièce d'un curé^ f gée de seize ans^ d'une figure charmante, ^ue j'eus l'adresse de faire recevoir che^ ma tante, et qui m'y retint trois mois, au lieu de quinjse jours que je devais y pa&- Mr j selon les intentions de mon père. Cette pasràon »'y aurait peut-être retenu tout l'hi^ver , H. le moment de servir mon trimestre »ùx Grenadiers de France ne m'eût pas forcé ^ rejoindre mon père à Paris , pour de là me rendre a ma garnison»

r . La vie de Paris devait uaturellementiavoir dbs charmes indicibles ppur un jeune homme de dixrhuit .an&, d!un tempérament trèp-er^

ti

102 llrÉMOIRBS

dent, qui, colonel et présenté à Istcour'^ pouvait vivre dans la Metlleure compagnie^ et qui j par son âge , la liberté dont il jouissait, sa fortune et sa figure, devait trouver dé grandes facilités pour ses plaisirs , dams les compagnies subalternes de Pun et de l'autre sexe.

Ce fut alors qu'après avoir rempli les devoirs indispensables de l'honnêteté , ce k qtioi je n*ai pas à me reprocher d'avoir jamais manqué , je trouvai dans le marquis d'Entraigiie^, mon ami particulier , et dans tous les jeunes gens de mon âge dont j'avais fait la connaissance pendant, mes différens voyage* à Paris, toutes les ressources possibles pour mes plaisirs ^ de tout genre. Je n'étais pas fort scrupuleux, et mon ten>pérament suffisait à tout. Gomme > depuis le moment où je sortis du collège pour joindre mon père à l'armée , je m'étais accoutumé à me lever de bonne heure et a dormir fort peu, les journées ont toujours été pour moi bien plus longues que-potir les autres. Cette habitude, que j'ai conservée jusque dans ma vieillesse , m'a donné leà moyens de suffire a tout, sans que ma santé en ait jamais souffert.

En lySi, temps dont je parle, outre la cour de Versailles , qui , pour un homme de mon âge, offrait moins de joais5^nce&

DE M. LE PRIÎÎCE 0É MONTBÀREY. I.o3 ,

que dedetoîrs à remplir, la qouf de M; ei de' madame ki duchesse d'Orléans me prés^a^ lait, au Palais -Royal , toutes les ressources, désirables pour les plaisirs honnêtes. J'y fus présenté 7 reçu et accueilti de n^auière à m^y^^ attirer 1rè8*^soivt«nt* L'édqcation de M., le Prîjoce de Conde yeiiiatit de finir, Thôlel dé G>ndé renfemiait une société plus assortie à' mon âg6i Le marquis de Damas d'A^lesy, qui avait été gouverneur du jeune Prince, étant mou oncle, j'y avais été introduit du vivant da mon père, et j'y^ étais toujours admis a. toutes les fêtes et à tous les diver* tisseniQn». . •

M. S' le comte de Charoloîs, oncle et tuteur du Prince Ide Gondé, aimait les jeunes gens , et nous avait distingués, mon ami. d'En traigues et moi , parmi ceux qui allaient à Phôtel de Gondé. Il nous invitait souvent tous le& deux 9i ses soupers particuliers , quoiqu'ils &sseiâ , >èn général, composés de personnes d'un âge fort différent du nôtre, M. Je Prince* de Gonti \ dons Farmée duquel m<!»i père avait servi àv.ec ;di&tincfiQn), et qui lui avait témoigné de la bonté, m'avait également^, accueilli chez lui. Toutes les maisons, des Princesses du sang,. qui alors recevaient cô. qu'on appelait la ibonne. compagnie , m'étaient*