CHAPITRE LXIII

Suite des disgrâces exigées pfir madame de Cbâteauroux. — Balleroy, ancien gouverneur du duc de Chartres et l'un des chefs de la cabale de l'antichambre du roi, malade, est exilé.— Portrait de Balleroy. — Disgrâce mitigée de Fitz-James, évéque de Soissons. — Humiliation de Ma,arepa8 chez madame de Ch&teauroax , dans son lit, malade. -^ Histoire de sa maladie. — Le roi fait dire des messes pour la délivrance de sa maîtresse. — Symptômes qui précédent sa mort. — Servie par madame de Modène, visitée par madame de Flavacourt — Elle meurt dans ler bras de madame de Mailly. — Le roi désolé. — Situation de RieheNeo, à Montpellier, tenant les états. — Anecdote du portefeuille de madame de Ghàteauroux.

Le tour de Balleroy arriva biemôt. C'était un seigneur de Normandie qui avait autant de savoir que d'inflexibilité et de probité dans ses principes. Ferme comme un janséniste , attaché à l'évéque de Soissons^ ancien gouverneur du duc de Chartres, plein de lumières, de bravoure et de droiture, il s'était servi de ses talents pour diriger la partie théologique de l'intrigue dé l'antichambre du roi mourant, et avait composé les discours foudroyants que Fitz-James prononça avant la réception du Viatique et l'Extrême-Onction. C'est lui qui avait poussé le duc de Chartres, son élève, à montrer son ressentiment contrôla cld^ ture de la chambre du roi. Balleroy fut donc exilé et perdit les bonnes grâces du prince.

Le duc de La Rochefoucauld, aussi inflexible après son exil qu'il l'avait été dans l'antichambre de Louis XV, éluda jusqu'à sa mort toutes les avances que ût Louis XV pour le faire rentrer dans les fonctions de sa place. Vainement ce prince faisait-il l'éloge des habits neu& qu'il portait, parce que le duc absent remplissait toiyours les devoirs de sa charge :La Rochefoucauld^ retiré du monde, ne pouvait oublier que son mépris pour la