T. II

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particuliers sur Ja Franche-Comté, TAlsace, l'Artois ^ et surtout sur la Lorraine.

Cette province , malgré le gouvernement paternel de Stanislas, n'était pas encore toute française; on la voyait flotter dansées circonstances menaçantes entre les Bourbons et les Autrichiens. Quelques regrets de la domination des princes lorrains se manifestèrent. Cependant, de quelque côté que la Lorraine se tournât, elle ne voyait que despotisme, qu'autorité absolue, et deux cours également avides de butiner sur le peuple pour alimenter leur faste et celui des grands. Stanislas ^.qui jobsecvait tout et qui forçait les Lorrains à le chérir, fut pour nous le vrai conquérant de cette grande province; il sut fléchir et s'attacher les mécontents, et les obligea par des biei^aits à se déyouer au gouvernement des Bourbons. Les efforts secrets de lyfarie- Thérèse pour rentrer dans ces possessions furent inutiles. et impuissants. £t cependant la France gouvernait aussi absolument cette province par ses officiers et ses intendants que si elle eût été de l'ancien domaine. Stanislas, au lieu d'en être le pri^Ge absolu , n'en était tout au plus que le gouverneur d'appareil ou le monarque bienfaisant, et, quoiqu'on eût accueilli à la cour de France les Beauveau, les Choiseul et les autres notables de cette province , il y avait dans le pays un reste d attachem^t aux princes lorrains, attachement dont Marie-Thérèse se servait vainement pour être isecondée'dans les entreprises qu'elle projetait sur cette province. Elle envoyait ses hussards dansée voisinage, sous la conduite de Menzel, comme nous l'avons dit ci-dessus, en parlant des rodomontades de ce chef de bandits. Le prince Charles s'avançait d'ailleurs vers la haute Alsace, dont le maréchal de Coigny venait d'obtenir le commandemen?, et semblait vouloir pénétrer dans la Iiorraine. Menzd et les écrivains de l'Autriche, qui publiaient les menaces de la reine, disaient qu'on allait dévaster l'intérieur de la France canine les Français avaient dévasté celai de la Bohême. Ces menaces eurent' leur terme. Les Ajutrichiions se divisèreni; 0(«e retira-

reat avec alTtanlde promptitude et d'inconséquence que Broglie en abandonnant la Bavière. Le roi d'Angleterre lui-même , se souvenant des risques qu'il avait encourus à Dettingen , pressé d'ailleurs par la saison, envoya ses troupes dans le Brabant, en Weslphalie et en Hollande, pour y passer le quartier d'hiver. Ces cent quarante mille hommes qui nous avaient fait sortir d'Espagne, qui nous avaient chassés de la Bavière, qui nous avaient fait rentrer en France , et qui étaient arrivés actuellement jusqu'au Rhin, menaçant la France d'une invasion, se retiraient honteusement