ROPE
Dès le cinquième siècle , des ordres entiers de religieux n’eurent pas d’autre occupation que de multiplier les copies des livres saints : tels furent, dans le Brabant et l’Allemagne , les frères , dits de la vie commune. Cet ordre , institué par Gérard , en 1376, et approuvé par le pape Grégoire XI , porte dans son institut que les frères travailleront particulièrement à copier et corriger le texte de l’écriture et des auteurs ecclésiastiques , en les comparant à celui des anciens manuscrits. Dans toutes les contrées , les moines employèrent ainsi leurs loisirs à répandre la connoissance non -seulement des livres sacrés , mais encore des auteurs classiques et profanes.
Les Bibliothèques d’Europe qui offrent en ce genre des objets remarquables sont les suivantes.
Piussie .
La Bibliothèque de l’Académie de Pétersbourg , dont l’origine est due à deux mille cinq cents volumes pris à Mittaw par Pierre I , et que ce souverain lui donna, renferme un grand nombre de manuscrits. Ce sont des vies des saints , avec dessins, et qui sont écrites en 1 298 j des chroniques en langue esclavonne des diverses contrées septentrionales ; les négociations du czar P terre I a et
la correspondance de Menzicoff , en trente volume» in-fol. ; 1 instruction de Catherine II pour dresser un nouveau code , écrite de la main même de cette impératrice. Cet ouvrage est renfermé dans un beau vase de bronze.
En 1721 , les Russes trouvèrent un grand nombre de manuscrits asiatiques au milieu des Kalmoucks : il y en avoit plusieurs de ce peuple même. Ceux-ci étoient extrêmement longs , sur une très-petite largeur , écrits en caractères blancs, sur un fond noir, et formés d’écorce d’arbres enduite de vernis : quelques-uns ont été portés à la Bibliothèque de Saint-Pétersbourg.
Celle du Saint-Synode , à Moscow , est toute voûtée , et présente plusieurs manuscrits curieux ; ce sont des registres ecclésiastiques , adressés par les patriarches de Constantinople aux évêques russes , les évangiles en esclavon , des lettres de Pierre I. Pour voir ces manuscrits , il faut obtenir la permission de l’archevêque de Moscow.
Cette ville possède aussi la belle collection de M. Paul- Grégoire Demidojf. Les manuscrits y sont nombreux et bien conservés. On admire parmi eux un manuscrit chinois , avec de riches dessins ; un autre en arabe , sur vélin , et relatif à l’histoire naturelle ; un Columelle 5 un Aristote in-fol . , sur, vélin ; un voyage de Mande ville , avec des dessins coloriés ; les amours de Lériano et de Lauréole , ornés aussi de dessins.
Près de Moscow , sur la route d’Archangel , la Bibliothèque du couvent de Trotzkoi offre quelques manuscrits dignes d’être consultés. Ce sont la yie de saint Serge , avec un grand nombre de dessins et de miniatures j un livre d’évangiles qui a servi à saint Nicon , avec le chant , mais dont on ne connoît plus les signes musicaux, mis au-dessous de chaque mot ; une interpré-
tation de l’Apocalypse , en langue esclavonne, in-fol. , avec figures ; les homélies de S. Grégoire de Nazianze, dans la meme langue , parfaitement conservées , et diverses pièces sur l’histoire de Russie,
Suède .
La Bibliothèque royale de Stockolm , fondée par la, reine Christine , offre une des premières copies de l’alcoran , la bible du diable , ainsi nommée, parce que sa figure la termine , et trois autres manuscrits trèscélèbres.
Le premier est le codex giganteus , dont le nom dérive de son excessive grandeur. Le vélin sur lequel il est écrit a été fabriqué de peau d’âne : le volume est formé de quarante cahiers de quatre feuilles chacun. Il contient l’histoire du déluge , le Pentateuque , Josué , les juges , Rutli , et les autres livres de l’écriture; vingt livres des antiquités juives de Josephe , les étymologies d'Isidore , et plusieurs autres écrits. Il fut trouvé par les Suédois dans un monastère de Prague. M. de Fortia en a donné une ample description dans son voyage au nord , d’après une notice de M. l’abbé Albertrandi.
Le second manuscrit est le codex aureus evange * liorum , ainsi appelé de la multitude de lettres en or qu’il présente : on le croit du huitième siècle. Les feuilles sont de couleur pourpre , avec les lettres capitales en noir. Le Suédois Sparwenfeld , voyageant par ordre de Charles XI , pour chercher tous les monumens litté^ raires relatifs à l’histoire des anciens Goths , l’acheta à Madrid en 1690.
Le troisième manuscrit , en forme de rouleau , sur vélin , est un traité de médecine de Jean Arderus do
Slewar'h , qui l’écrivit en 1412. Ce qu’il a de remàr* quable , c’est que dans le nombre des maladies qui y sont décrites se trouve le mal vénérien , que l’on croit cependant 11’avoir été apporté en Europe que par les compagnons de Christophe Colomb , à son retour d'Amérique , en 1492.
M. Fredenheim , savant Suédois * qui a déterminé à Piome la véritable étendue du Forum , possède à Stockolm des manuscrits utiles à l’histoire de sa patrie. Ce sont les mémoires à' Aider Savius , ambassadeur de Suède à la paix de Westphalie , en deux mille six cent sept pièces , et des lettres originales de Charles XII , Frédéric I , Louis XV , Stanislas * roi de Pologne , la reine XJlrique-Eléonore , et le cardinal Judice , principal ministre d’Espagne.
La Bibliothèque de l’université d’Upsal est recommandable par le superbe manuscrit connu sous le nom de codex argenteus. C’est la traduction des évangiles fen langue mseso-gothique , faite par Ulphilas , évêque de Misnie, en 670 : elle est sur vélin , en lettres or et argent , avec les lignes interlignées. L’écriture de ce manuscrit paroît formée de caractères grecs et latins , et a peu d’analogie avec les runes , anciens caractères des peuples septentrionaux.
Les autres manuscrits remarquables Sont un traité d’astronomie , écrit de la main du roi Eric XIV, en 1 566 5 les lois de l’Islande, sur vélin ; I ediarium wadstenense , que Benzelius a publié en 1721 • et un beau manuscrit de YEdda , en langue islandaise , que Gœurendson a fait imprimer avec une version latine et suédoise , et que Mallet nous a fait connoître en français.
La Bibliothèque d’Obo , dans la Finlande , n’est pas extrêmement précieuse , quoiqu 'Henri Portan en ait écrit l’histoire. Le plus curieux de ses manuscrits , est
la procédure faite, en 1676, contre de prétendues sorcières : elle est écrite en suédois.
Danemarcki
Copenhague offre , dans la Bibliothèque royale , un cabinet particulier qui renferme environ trois mille manuscrits. On y distingue les heures de François 1er, enluminées, et venant de la Bibliothèque de M. Colbert; celles de Charles - le - Féméraire , tué devant Nancy , aussi enluminées ; et celles du cardinal de Bourbon , qui vivoit sous le règne de Louis XI. On y trouve encore quatre grands volumes de plantes peintes et décrites sur vélin , par Sjbille Mérian ; un Fite- Live , du dixième siècle ; une chronique danoise , en vers , écrite par Storéman ; tous les manuscrits enfin du célèbre voyageur Niéburh , au nombre de plus de deux cent cinquante.
La Bibliothèque de l’université , placée dans la tour de l’observatoire , renferme deux mille manuscrits * parmi lesquels on en trouve beaucoup d’islandois , et une collection de chartes et de diplômes en caractères runiques , entr’autres ceux tirés du monastère de Ste.- Marie , à Roschild , qui lui avoient été donnés par JValdemar I.
Celle de M. Suhm , à Copenhague , peut passer pour la plus riche qu’un simple particulier possède maintenant en Europe. On y voit des manuscrits islandais i et un très-grand nombre sur l’histoire et les antiquités des nations septentrionales*
Pologne *
La Bibliothèque de Cracovie a prés de quatre mille manuscrits. On y trouve la Pharsale de Lucain , sur vélin; plusieurs morceaux curieux sur l’histoire de la Pologne ; une encyclopédie latine , sur vélin , écrite de la main de Paul , de Prague , pendant qu’il gémissoit dans les prisons de Pilsen en Bohème , en 14 5g» Dans cet ouvrage , l’auteur annonce que l’imprime ie étoit exercée à Bamberg avant l’époque où il écrivoit. La même Bibliothèque offre encore un manuscrit, de rerum naturâ , où à la tête de chaque livre une miniature représente les objets qui y sont traités : ces peintures paroissent être l’ouvrage de plusieurs artistes. Celles du troisième livre , intitulé de monstrosis homi nibus , sont singulières , et se retrouvent dans quelques livres de géographie du quinzième siècle.
Varsovie possède en manuscrits, i.° les antiquités découvertes à Velléia, dans l’état de Parme, depuis 1760 jusqu’en 1765, en trois volumes in-fol. , avec cent soixante-douze superbe3 dessins ; 2.0 les trois évangiles de saint Matthieu , saint Marc et saint Luc , sur vélin 9 avec miniatures, et des lettres or et argent dans le texte; 5.ü un autre livre d’évangiles suivis de commentaires 7 sur vélin, avec des dessins , des lettres dorées , et ayant environ six cents ans d’antiquité ; 4*° enfin , une belle bible latine , sur vélin , du milieu du quatorzième siècle.
Dans la même ville , la Bibliothèque léguée au public par les deux frères Zalewski a aussi ses richesses manuscrites. Ce sont deux copies des métamorphoses d 'Ovide , de la plus haute antiquité ; un bréviaire de Strasbourg , du douzième siècle; un missel romain , du
dixième ; des journaux militaires écrits de la main du grand Sobieski ; et une histoire de Pologne, par Dlagoss , en un in-fol. de $2 6 pages.
Hollande .
En Hollande , l’université de Louvain offre une bellè bible manuscrite qui lui fut donnée par le cardinal Bessarion en reconnoissance de la bonne réception qu’il y reçut. Celle des ci-devant Jésuites de la même ville, étoit renommée par les manuscrits grecs qu’elle tenoit de la libéralité de Jusle-Lipse.
L’université de Leyde, fondée par le célèbre GuiU laume , prince d’Orange , a reçu A' Antoine Tysius deux cent huit manuscrits grecs , orientaux et moscovites : elle possède encore ceux qui lui furent légués par les savans Jean Holmann , Joseph Scaliger , et Isaac J^ossius. La plupart de ceux de ce dernier viennent de la reine Christine . On y a réuni ceux de l’antiquaire Ruhke/i , parmi lesquels on se flatte cie retrouver plusieurs copies des manuscrits perdus dans ie fatal incendie de l’abbaye de Saint-Germain-des-Prês , en 1795.
La Bibliothèque de Dork en Frise montroit , dans le dernier siècle , le manuscrit des évangiles dont saint Boni face , apôtre de l’Allemagne , se servit pour convertir les Germains qui le martyrisèrent.
Erasme dit que celle de Gemblours, dans les Pays- Bas , lui a offert les plus grands secours littéraires.
Prusse.
La Bibliothèque de Berlin , fondée par Frédéric - Guillaume , électeur de Brandebourg , est riche des
manuscrits
manuscrits du savant Spanheim : ils sont la plupart du huitième siècle, avec des reliures couvertes de lames d’or , d’argent et de pierreries. On y montre aussi le volume écrit de la main à' Albert! , duc de Prusse, où il trace à son fils les règles et les principes d’un bon gouvernement.
On voit à la chartreuse d’Erfurt trois in-fol. formés de lettres tracées au moyen de lames de laiton découpées , et dont les majuscules sont supérieurement peintes ; l’un est un proprium sanctorum , exécuté en 1767; les deux autres ids offices du temps, avec le chant noté, faits en 1708, par un religieux delà chartreuse près de Mayence.
Bohême et Hongrie .
L’université de Prague possède une belle Bibliothèque , qui a réuni aux livres imprimés environ huit mille manuscrits. Le plus ancien de ceux-ci , est un volume d’évangiles datant environ de l’a i ioôo. Elle offre ensuite un Pline , sur vélin, écrit par l’ordre des anciens magistrats de la ville ; un livre de prières fait pour un roi de Bohème, en i5o5 ; une table des logarithmes , de la main du célèbre astronome Ticho- Brahê ; les annales de l’université , depuis son origine ; une bible bohémienne en caractères glagolotiques , de la fin du douzième siècle ; une Collection de diplômes , de la meme époque ; un beau Justin.; une bulle du pape Eugène , de l’an 1 iZ}5 ; enfin le premier manuscrit du concile de Constance , d’après lequel 011 a publié la première édition de ce concile.
On sait que Mathias Cor vin avoit formé à Bude, en Hongrie, une Bibliothèque riche en manuscrits, et dont on a tiré divers fragment de Poljbe et de Diodorc de
Sicile , non encore connus ; mais cette collection s’est dispersée lors de la prise de Bude par Soliman , en • 1Ü2.6, et le cardinal Bozman offrit en vain au vainqueur deux mille écus pour la recouvrer.
Allemagne .
La Bibliothèque impériale de Vienne a une galerie qui, comme celle de Lyon, fait le tour de la grand’salle. Deux chambres particulières sont réservées aux manuscrits , au nombre de douze mille. Ceux-ci offrent un calendrier mexicain , avec ligures ; un 'Tite-Live , du cinquième siècle ; un petit alcoran , sur vélin , pris à un Turc par le prince Eugène ; le premier livre de Moïse , sur parchemin pourpre , avec des majuscules en or; les évangiles de saint Marc et dë saint Luc , eii lettres d’or et d’argent ; les livres de la Genèse , écrits en beaux caractères grecs majuscules dans le quatrième siècle, ornés de quarante-huit vignettes ou miniatures, Lib. 3, et que Lambecius a décrits fort au long ; un Dioscoride 2‘ grec , avec les figures peintes des animaux et des plantes , manuscrit qui remonte à la fin du quinzième siècle , dont Lambecius a fait mention , et dont JVi oid et S/joti ont parlé ; un monclogiimi Grœcorum magnum , contenant seulement le mois d’octobre , avec des lettres d’or , qui se trouvoit autrefois dans la Bibliothèque des I.ambec empereurs d’orient à Constantinople ; un psautier en lib. 8, p . lettres d’or , écrit par un Franc nommé Dagulf , offert par Charlemagne au pape Adrien I , en 772 , et qui a été possédé , après la mort de celui-ci , par saint JVililb r 1 bald , évêque de Brême; les soixante-quatorze premiers p. 262. chapitres du poème de Theverdank , écrits de la main De Cce- de l’empereur Maximilien I , à qui Cuspinien attribue 'fît' P‘ cet ouvraSe > Uil calendrier orné de figures , qui date
dü régne de Constance II , et dont Grœvius a donné les dessins dans le tome 8 de ses antiquités romaines .
A Francfort sur le Mein , la Bibliothèque de la collégiale de Saint-Barthélemy possède un recueil d’homélies, parfaitement écrites sur parchemin, par la pécheresse Guda , qui a mis son portrait dans l’une des lettres capitales , avec cette inscription : Guda peccatrix mulier scripsit et pinxit .
Celle de Fulde offre un manuscrit des quatre évangiles , avec les portraits des évangélistes. Il est écrit par saint Boniface , dont on voit le nom de famille JPindrug à la fin. L’abbé Hugo le reçut en don du roi Arnolfe.
La Bibliothèque de Stugard , fondée en 1 768 , s’est accrue rapidement par le goût et les soins du dernier duc de Wirtemberg. Ce fut lui qui alla , en 1784 , à Copenhague, pour y acquérir de M. Lorch son immense collection de bibles , au nombre de cinq mille cent cinquante-six éditions. Peu de temps après , il fit acheter encore celle de M. Panser , consistant en seize Cent quarante-cinq volumes. On trouve en manuscrits, dans cette Bibliothèque , une suite considérable de mémoires sur les villes souveraines et les anciennes familles nobles de l’Allemagne.
Au monastère de Roth , près de Memmingen, M. Hei neche cite un manuscrit formé de grandes lettres découpées sur des lames de laiton , contenant vêpres , les vigiles , les offices des saints , doxit une partie est cependant écrite à la main;
En Saxe, la Bibliothèque de Dresde, placée au palais de Hollande dans la nouvelle vilie , est l’une des plus belles du nord , et on y compte cinq mille manuscrits. Dans ceux-ci, on distingue le liber de re militari , sur vélin , orné de belles miniatures , et donné par Mathias
Gers* ken}t. 4„ p. ib.
Idée dfirne colt, d’estam.
Corvin , roi de Hongrie ; les rêveries du maréchal de Saxe, écrites sous ses yeux , en 1735, pendant qu’il avoit la fièvre; une chronique turque , écrite sur papier de diverses* couleurs ; et un superbe manuscrit de l’alcoran , ayant appartenu au sultan Bcijazet II , et qui fut pris sur un Turc par un officier saxon au siège de Vienne.
C’est aussi dans les manuscrits de la Bibliothèque de Dresde, que M. Matthœi , de Wirtcmberg, a puisé les corrections de sa belle édition du nouveau testament grec, publié en douze parties in- 8.* , de 1780 à 1788.
La Bibliothèque de Leipsick doit avoir un calendrier
en caractères runiques , dont M. Kaestner , professeur
de Gottingue , a publié la figure et la description ; et
Mém. le Monotessaron , c’est- à - dire , la concordance des
sick^in cluatre évangélistes , composée par ordre de Louis , fils
8.°, r. 5. de Charlemagne , et que Luther annonce avoir possédé
le Gai- long-temps. Elle renferme en outre les manuscrits do
Zom, p. Paulina , découverts dans trois anciens monastères 85' 7
détruits , et nommés en latin celense Pergamense , et chemnisense : la plupart sont sur parchemin. On y trouve encore un recueil de poésies allemandes , de Gotts Hugo J'rimberg , dit le Jouteur , écrit en 1091 , sur rar^cod PaP*er de chiffons, par frère Guillaume , de Turnow, Paul, dans le pays de IVIecklenhourg.
La Bibliothèque de Wolfeubutel , formée de la réunion de celles de Marquard Freher , auteur de la grande collection des historiens de Bohème et d’Allemagne , et de Joachim Cluten , autre savant moins connu , renferme deux mille manuscrits hébraïques , grecs et latins.
Jansen, Dans la Bibliothèque de Buttner , à Jéna, on trouve P’ un beau manuscrit persan du jardin des roses , de Saady , sur papier couleur de rose , et un recueil de poésies turques , sur papier de plusieurs couleurs ,
trouvés l’uu et l’autre , lors de la levée du siège de Vienne , en i685 , dans la tente du grand visir.
A Quedlimbourg , la collégiale conserve un plenarium avec lettres d’or, que l’empereur Henri I fit écrire dans le dixième siècle par le chanoine Jean , pour le donner à cette église. On en montre un autre orné aussi de lettres d’or , et entièrement écrit au douzième siècle de la main de l’abhesse Agnès , de l’illustre maison de Mi suie.
La Bibliothèque ducale de Gotha renferme, i.Q un beau missel avec plain-chant, écrit de même par une femme , nommée Catherine Eschenfelde , religieuse au couvent de Langerdorf ; 2,° une bible allemande , sur vélin , du quinzième siècle , avec de belles miniatures, et qui est estimée mille ducats.
En Bavière , celle de Munich renferme le livre des évangiles , sur papier violet , avec des lettres d’or au commencement, et d’argent à la fin ; un missel en trois vol. in-Jol. , du plus grand format , avec des ornemens et des miniatures bien conservés ; un beau Virgile trèsancien , avec des miniatures j et un manuscrit sur papyrus , que le pape Pie VII a fait copier à son passage à Munich , en 1 782. C’est dans cette Bibliothèque que le baron d ’Arétin a découvert un manuscrit latin du treizième siècle, où l’on trouve la manière de composer le feu grégeois , dont les savans croient -le secret perdu.
La Bibliothèque d’Ingolstadt offre l’un des plus beaux manuscrits du dixième siècle ; c’est celui des lois bavaroises , leges Bajawariorum. Dans le couvent d’Otto-
IVelm .
antiquit.
de (( )ued limb.
Kettner ,
Jansen , ess. sur la gravure, t.
Gercken
bay<
on voit un recueil d’homélies du huitième
siècle , écrites en lettres semi-onciales de la plus grande élégance.
A Piatisbonne , les Bénédictins de S a int- Ejrnnê rap*
Qercken,
Mèm.
bibl.JSiorimb. i.
possédoient , en 1 800, les évangiles sur cent vingt-six feuillets (le parchemin , avec des majuscules en lettres d’or brodées de diverses manières : le portrait de Charlemagne est placé au frontispice , et l’ouvrage est d’ailleurs orné de tout le luxe calligraphique. Ceux qui en furent auteurs se nommoient Beringar et Luithard , religieux de 1’abbaye de Saint-Denis.
La Bibliothèque de Salzbourg montre aux curieux un beau manuscrit des saturnales de Macrobe , écrit à Florence dans le douzième siècle , par Barthélemi F o nt in.
A Windberg , dans la Basse-Bavière , l’abbé Gebhard fit écrire à ses moines, dans le couvent des Prémontrés, un grand nombre de manuscrits qui sont tous d’une écriture uniforme , ainsi que ceux qu’on voit dans l’abbaye de Zwiefelten.
En Franconie, la Bibliothèque de Wertheim possède un manuscrit des évangiles sur parchemin , qui date du commencement du treizième siècle , avec des majuscules richement peintes.
Nuremberg offre dans sa Bibliothèque, illustrée par les travaux de M. de Murr , un grand nombre de manuscrits rares , parmi lesquels on distingue un missel avec plain-chant , en huit volumes , dont l’écriture de la plus grande beauté est de la main d’une religieuse de l’ordre de Saint-Dominique , nommée Marguerite Car theuserin. Elle y travailla douze ans , depuis i458 jusqu’en 1470.
A Bamberg, M. Glej a trouvé, en 1794» la paraphrase poétique de l’histoire de l’ évangile , communément appelée le livre de Canut , ou le Codex quar'tenus : c’est le plus ancien monument de la langue des Francs, llikes en avoit trouvé quelques fragmens à Londres daus la Bibliothèque cotonienne , et il Ls
publiés. M. Gley a promis , en 1799, de la faire plus particulièrement connoître.
C'est des manuscrits de plusieurs Bibliothèques d’Al* lemagne , qu’on a tiré pour l’impression un grand nombre d’ouvrages jusqu’alors inconnus. Erasme découvrit les commentaires à'Arnobe , sur les pseaumes , à Franckendal près de Spire , et le Senecœ ludus dans un monastère voisin. Jean Suichard trouva le code théodosien dans la même contrée , et Simon Gryneus les cinq derniers livres de Tite-Eive , le dernier d ' Ammien Marcellin , et une grande partie d 'Hesychius dans la Bibliothèque de Laurissen. C’est de l’Allemagne enfin que le Pogge , Florentin , apporta le manuscrit des livres de Cicéron intitulés , De finib.us et legibus , qu’il fit imprimer en Italie pour la première fois.
Angleterre,
L’Angleterre , jalouse de tous les genres de gloire et de puissance , a enrichi ses Bibliothèques de nombreux manuscrits , acquis dans toutes les parties du globe.
Le Musée britannique à Londres offre le codex Alexandrinus , l’un des plus anciens monumens calligraphiques, écrit en lettres majuscules grecques. Astle l’a décrit dans son savant traité sur l’origine de l’écriture , publié à Londres en 1 784 , in- 4.0 : il le croit du quatrième siècle. On y montre encore, i.° l’original de la grande chartre , qu’on a placé sous verre ; 2. 9 un grand nombre de lettres autographes des rois d’Angleterre , réunies dans un volume in-fol. , et parmi lesquelles on distingue avantageusement le style et la belle plume de la reine Elizabeth.
La Bibliothèque d’Oxford, formée des immenses dons de Thomas Bodley , du savant Selden , de Guillaume
Land , archevêque de Cantorbéry , du comte do Clarendon , de Radulplie J'oresby , de Jean Morus x évêque de Norwick, de Guillaume llromlei, de Thomas Roé , du chevalier Kenelme Digby , de Guillaume Herbert , comte de Pembrock , d ’Hans-Sloane et de Robert Hutington , est depuis long-temps célèbre par le grand nombre de manuscrits rares qu’elle renferme.
1 a Bibliothèque de Buckingham vient de recevoir un ancien manuscrit in-fol. , composé par les ai fi eus sophis de Perse , couvert d’une étoffe d’or , et qui a coûté i5oo liv. sterlings , c’est-à-dire, plus de 5o,ooo fr. de notre monnoie.
La célèbre Bibliothèque cotonienne donnée par Robert Cottcn , gentilhomme anglais , à la couronne d’Angleterre , fut pendant longtemps , pour les manuscrits, le plus riche dépôt de l’Europe : elle offroit les plus précieux monumçns échappés à la dévastation des monastères sous Henri VIH. En iy5i , le feu ayant pris à une cheminée, s’étendit dans la salle qui les conte noi t , et en fit disparoitre le plus grand nombre , tandis que l’eau des pompes destinées à l’éteindre a taché la plupart de ceux qu’on a conservés. Quelques-uns cependant se trouvent intacts , et entr’autres 1 ’harmonia evangelica , manuscrit remarquable par sa beauté , et sur lequel l’ancien roi Alhelstan ordonna que ses successeurs prêteroient serment à leur avènement au trône. Hikes en a publié plusieurs extraits dans sa grammaire des feignot, langues du nord. C’est. un recueil d’évangiles dont les ^ 1 » P° premiers feuillets de chacun sont écrits en lettres d’or capitales, et ceux de saint Matthieu teints en pourpre.
Cette Bibliothèque possède encore les livres de la Genèse, écrits e.i beaux caractères grecs majuscules , sous le règne vraisemblablement des empereurs grecs ; et les actes des apôtres, en majuscules grecques , de fô
même époque , et dont Astle a fait graver le modèle.
Robert Colton, qui passa sa vie à rassembler cette riche collection, est mort en i65i.
La Bibliothèque particulière du roi d’Angleterre a des manuscrits très-précieux. On y voit une très-belle copie grecque de la version des septante , écrite par une femme nommée Thécla.
Suisse .
La Suisse est riche en manuscrits. Les plus anciens de la Bibliothèque de Bâle , si recommandable par les tableaux à'Holbein , remontent au neuvième siècle : ils sont fermés dans une salle particulière sous une grande grille de bois. On y voit un psautier grec écrit sur parchemin pourpre, dont les majuscules sont en argent, et les rubriques en lettres d’or.
Un autre manuscrit ancien du nouveau testament , en lettres d’or, y a été long-temps consulté par Erasme , pour la correction de l’édition qu’il en a publiée. C’est dans cette Bibliothèque que Camerarius trouva le manuscrit de Thucydide , qu’il lit imprimer pour la première fois.
Celle de Berne offre de beaux manuscrits; cependant, en ce genre , elle est beaucoup moins opulente que d’autres de la même contrée.
La Bibliothèque de Saint-Gall contient des manuscrits en caractères irlandais , écossois et anglo-saxons : ils datent du temps des premiers fondateurs de son établissement , qui étoient originaires d’Irlande. On en voit Gerlert , aussi en ancienne langue allemande du neuvième siècle , ,rer renfermant des ouvrages de Kéro et de Notker , savans distingués sous le règne de Charlemagne. Long-temps après eux , la Bibliothèque de Saint-Gall fut embellie
par les dons du théologien IV adian , auteur d’un traité sur l’eucharistie , et de savantes remarques sur Pom ponius-Mèla . On y voit un Saint- Augustin complet , Cicéron , Juvènal , Silius Italicus ; un Virgile , sur les marges duquel les moines ont écrit des cantiques ; une copie gothique des capitulaires , long - temps consultée par Baluse ; une correspondance enfin entrç les catholiques et les réformateurs , qui forme treize volumes in-Jol.
Celle de Zurich a peu de manuscrits , mais ils sont curieux. Ce sont les ouvrages de son pasteur Zuingle; les pseaumes en grec , écrits sur vélin violet , avec les lettres en argent , et les initiales en or ; le manuscrit original de Quintilien , sur lequel fut faite la première édition des œuvres de ce célèbre rhéteur , et un grand nombre de lettres de l’infortunée Jeanne Gray au savant Bullinger. Elles offrent plusieurs citations en grec et en hébreu , qui prouvent qu’elle possédoit parfaitement ces deux langues. Tant d’esprit et de connoissanees font regretter encore que cette jeune savante ne parut un moment sur un trône que pour l’arroser de son sang , que fit verser l’ignorante et trop cruelle Marie.
. Espagne .
La plus belle Bibliothèque d’Espagne est celle de V Escurial , fondée par Charles V dans le monastère de Saint- Laurent. Les manuscrits y sont nombreux. On distingua parmi eux les évangiles , sur vélin , en lettres d’or , écrits par ordre du roi Henri, fils de l’empereur Conrad-; un long rouleau en parchemin , contenant les œuvres de saint Basile en grec; une foule de manuscrits arabes, et particulièrement l’original du traité de S. Augustin sur le baptême , pris dans la Bibliothèque de Muleyr Cydam , roi de Fez et de Maroc.
Pierre Davity , dans sa généalogie des rois de Maroc, Jacofyt dit que ces souverains avoient leur Bibliothèque dans 5^*
Ja forteresse de Marache , prise par les Espagnols en 161 1 ; qu’on y voyqit plus de quatre mille manuscrits arabes , dont le plus grand nombre fut porté à Paris pour y être vendu , mais que le peu de goût qu’on y avpit alors pour la langue dans laquelle ils étoient écrits les ayant fait dédaigner, ils furent transportés à Madrid, où Philippe II en fit l’acquisition pour l’Escurial.
La Bibliothèque de l’université d’Alcala, à laquelle le cardinal Ximenès a légué ses livres , et celle de Salamanque, enrichie de ceux en langue grecque, que Fer ^ dinand Nontiius avoit achetés en Italie , sont encore dignes d’être visitées.
Portugal .
A Lisbonne , les Bibliothèques de la place du Commerce , de S aint-F incent de Fora et des Bénédictins , renferment quelques manuscrits, dont les plus précieux sont relatifs à l’histoire naturelle des Indes et à celle du pays.
France et Italie .
Chaque monastère un peu renommé, en France, eut Sa Librairie ou Bibliothèque de manuscrits. Les moines s’occupoient sans cesse à en augmenter le nombre : c’étoit l’unique emploi des premiers cénobites de Pile- Barbe , de Marmoutier , et de l’abbaye de Saint-Germain-de s-Prés. Saint Ferréol ordonna à ses religieux d’Uzès, de s’occuper pendant certaines heures de la journée à copier des manuscrits; et saint Césaire , qui Helyot, vers la fin du cinquième siècle fonda à Arles un cou- ^ 5^” vent de femmes , leur prescrivit le même devoir.
C’est dans les Bibliothèques monastiques de France que Louis Mocenico , ambassadeur de Venise , trouva pour la première fois les dix livres des ép'.tres de Pline , et son panégyrique de Trajcin , qu’il emporta en Italie pour les donner à l’imprimeur Aide Manuce. Ce fait est rappelé par son gendre , André de Azola , dans la préface de Jovien Pontanus , adressée au fils de Mocenigo : Cujus Jidem et authoritatem secuti , dit-il en parlant de ce manuscrit , scriptorem ilium integritati
suce reslituimus.
C’est en France , dans la boutique d’un poissonnier, que le Pogge découvrit le manuscrit de Quintilien , qui étoit resté inconnu , qu’il porta en Italie, et qui a passé ensuite dans la Bibliothèque de Zurich. C’est dans la rue Mercière de Lyon que Papire-Masson découvrit le premier les œuvres de saint Agobard , tandis que Pitliou déterroit dans une autre ville le manuscrit des fables de Phèdre.
Outre les Bibliothèques des abbayes et des monastères , nos rois eurent leurs collections de manuscrits , et saint Louis , à sa mort, les légua par quatre portions égales, i.Q à l’abbaye de Royaumont , i.Q aux Jacobins de Compiègne, 5.° à ceux de Paris , 4*° aux Cordeliers de la même ville.
Au centre de la grosse tour du Louvre , qu’on appela long-temps la Tour de la librairie ,1e roi Charles V établit la première Bibliothèque publique qu’on eût encore vu© en Europe, a Ce prince magnanime en tout n’oublia rien , dit Sauvai , pour rendre cette Bibliothèque la plus nombreuse et la mieux conditionnée de son temps; il acheta autant de manuscrits qu’il put en trouver , et il tira du palais royal tous ceux que lui et ses prédécesseurs y avoient amassés , et les fit transporter au Louvre dans cette tour. Us occupoient les deux étages les plus élevés;
st afin qu’à toute heure on y put travailler , trente petits chandeliers et une lampe d’argent furent appendus à la voûte. »
Cette Bibliothèque , pour laquelle ce monarque avoit fait tant de dépenses , n’offroit à la mort de Charles VI que huit cent cinquante-trois volumes , estimés à la somme de 25?.5 liv. 4 s. Pillée par Henri VI , roi d’Angleterre , elle fut vendue par celui-ci au duc de Bedfort.
Louis XI en recueillit les débris , qu’il augmenta des manuscrits de Charles son frère. Charles V1ÏI y réunit ceux des rois de Naples. Louis XII fit apporter dans ce dépôt , i.° la riche collection que Charles d 'Orléans avoit formée à Blois à son retour d’Angleterre , où il avoit resté prisonnier pendant plus de vingt-cinq ans i et où il avoit acquis un grand nombre de manuscrits, précédemment enlevés à la France par le duc de Bedfort ; 2 ceux tirés de la Bibliothèque de Pavie, fondée par les Hisconti et les Sforce , ducs de Milan; 5.° ceux qui appartinrent à Pétrarque.
François Ier envoya en Italie Jérôme Fondule, pour y acheter les manuscrits grecs qu’il pourroit y trouver, et il chargea ses ambassadeurs à Venise et à Rome du même soin. Ces acquisitions produisirent plus de quatre cents volumes grecs , et un assez grand nombre de manuscrits orientaux.
Sous Henri IV, on réunit à ces manuscrits la grande et belle bible de Charles-le-Chauve , conservée à l’abbaye Saint-Denis comme le monument le plus précieux du zèle des rois de la seconde race pour la religion. Quelque temps après , le président de Thou détermina le gouvernement à acquérir la riche collection de Catherine de Mèdicis , formée de huit cents manuscrits grecs et latins.
Louis XIII augmenta ce nombre de ceux de Philippe
lluraull , évoque de Chartres, parmi lesquels se distiii-» guent cent dix manuscrits syriaques, arabes, turcs ou persans , achetés par M. de Brèves pendant son amj bassade à Constantinople.
Sous Louis XIV, la Bibliothèque de France s’éleva â la splendeur qui accompagna toutes les institutions de ce souverain. 11 accepta les legs qui furent faits à ce dépôt , soit par le savant Jacques Dupuj * , qui en avoit été le garde, soit par le comte de Béthune , qui y lit remettre dix-neuf cent vingt-trois manuscrits modernes, dont la moitié offre des pièces très-curieuses et relatives à l’histoire de France. Le roi y lit réunir, i.° les nia nuscrits de Brienne , sur la politique et l'administration , en trois cent quarante volumes ; a.0 ceux du surintendant Fouquet ; 5.° ceux du cardinal Mazarln , au nombre de deux mille cent cinquante-six , parmi lesquels il s’en trouve cent deux en langue hébraïque , et trois cent quarante-trois en arabe , syriaque , persan et turc ÿ 4.« ceux de Gilbert Gaulmi/i , si versé dans la connoissance des ouvrages orientaux ; 5.° ceux apportés d’Italie par le savant Mabillon ; 6.Q les quaranteneuf manuscrits chinois , envoyés en présent parl’em pereur de la Chine , et présentés par le missionnaire Bouvet ; 7.0 enlin ceux du cardinal Radulphe et de l’archevêque de Toulouse , Charles de Mont chai.
Louis XV , ou plutôt le cardinal de Fleury , enrichit cet immense dépôt des manuscrits de Gaston d'Orléans , de Baluze et de la Marre, de ceux en laiigue chinoise, possédés par l’abbé Bignon , de ceux conquis dans le Levant par les soins de Sévin et de Fourmont. Le premier, en rapporta un grand nombre en langue grecque j le second , en recueillit beaucoup d’autres en langues syriaque et arménienne, dont le savant abbé de i illejroy a public la description. Le cardinal lit acquérir
encore , pour la Bibliothèque royale , celles de l’abbaye de Saint-Martin de Limoges , qui étoit très-riche en ce genre de littérature, et de Colbert , qui renfermoit un grand nombre de manuscrits sur l’histoire de France, et particulièrement toutes les négociations de Munster, les vingt-huit conférences qui précédèrent la paix des Pyrénées, et les principales Chartres du royaume. On LeGaly joignit le registre de Philippe Auguste , légué au roi » Fpar Rouillé du C&udraj , et les manuscrits de Cangè et du président de Mesmes .
On doit regretter ceux qu’un affreux incendie a dévorés à l’abbaye de Saint-Gennain-cles-Prés . C’est là qu’on voyoit toutes les œuvres de saint Augustin et de Pierre Lombard ; la Bible dont le cardinal de Lorraine et Théodore de Bèze se servirent au collège de Poissy; un livre plein de chiffres, attribué à Cicéron , qui avoi(; ensuite appartenu à saint Cjprien , et avoit été annoté par lui j un Psautier enfin, écrit sur vélin pourpre, en lettres d’or, et que l’on prétendoit avoir été donné à saint Germain par l’Empereur Justin.
Ces pertes sont irréparables : ce qui peut en dédommager, c’est le nouvel accroissement des manuscrits de la Bibliothèque de France. Eu 1785, on en comptoit plus de soixante mille. Depuis cette époque le nombre en a été doublé , et le nord et le midi y ont apporté leurs nombreux tributs. Parmi les trésors littéraires que le Vatican a fournis, on distingue surtout le plus ancien manuscrit de Kirgile , sur parchemin, en capitales irrégulières , sans division de mots, et qui fut copié sous le règne d 'Alexandre Sévère et par son ordre : Mabillon et JVinckelman en ont reculé la date jusqu’au temps de Constantin ; cependant Emmanuel de Schélestrate dit, dans ses Adversaria, qu’il avoit été Hist. de
témoin, en 1686, de l’examen que Mabillon et Bellori Vart-
firent de ce manuscrit , et que les peintures dont il est orné lui parurent supérieures au temps de cet empereur. « Continet ubique imagines coloribus efficlas , ( juæ secAilo Constantini superiores videntur , et fortè ad tempora Septimi Severi spectant ; quum in iis non solùin conspicientur tcrnpla , victimœ , ædificia , biremes , pilei Phrjgii , habitus , aliaque ad Trojanorum et Romanorum sacrijicia pertinentia , sed etiam lineamenta perjecliora , quæ melioris , et sitperioris œviœtatem indicant. Quin imo pictor harum imaginum videtur secutus fuisse ideam nobilioris , et antiquioris pictoris , nihilque in iis exkibetur , quod primam Romani imperii majestatem non redoleat. » Ce manuscrit célèbre appartint au savant Jovien Pontan , ensuite au cardinal Pierre Bembo , enfin à Fulvio Ursin , qui le légua au pape et à la bibliothèque du Vatican , dont il étoit le bibliothécaire. 11 est orné de miniatures, copiées par Santê-Barlholi , d’après l’ordre du cardinal Massimi , et publié à Rome en 1677, en 55
planches.
Le Vatican a cédé encore un Térence de la même époque que le J^irgile , avec des peintures exécutées dans le même style. C’est parmi elles que Ton Berger a pris les masques qu’il a placés dans son histoire de Parvis , seu Mascheris , imprimée à Francfort en 1725, in-l\.° ÿ et Jérôme Mainardi , les figures de ceux qu’il a fait graver dans sa belle traduction de Térence , en vers italiens, publiée à Urbin.
Turin, à la même époque, a donné à la Bibliothèque royale , outre la célèbre table isiaque , les trente volumes manuscrits , infoL, des antiquités recueillies par le célèbre Ligorius , les annales de Gênes» et son précieux volume des Institutions de Lactance.
Berlin, Dresde, Munich et Vienne , ont enrichi Paris
en
en ce genre , et les victoires des Français ont étendii chez eux ies moyens «l'instruction , la gloire des lettres , et le nombre des beaux manuscrits.
Au nord , les départe mens réunis au territoire dè l’Empire sont venus encore accroître ces trésors.
On montre à Mayence un manuscrit remarquable par la beauté et la finesse de l’écriture , tracée sur des lames de laiton * et découpées par le chartreux Thomas Bavert , qui excella dans ce travail. Ce volume renferme deux cent cinquante-deux pages in-fol . , sur parchemin*
Le titre est encadré dans des ornemens , où des festons de fleurs, des vases , des oiseaux, sont évidés avec une élégance surprenante. On en refusa plusieurs fois cent ducats ; il office les offices des saints , officia sanctorum per laminas œneas tlepicta , et fut achevé le 2 6 septembre 1760.
La Bibliothèque de l’abbaye de Saint-Martin , près de Trêves, possédoit , en 1801, les évangiles en let très d’or, manuscrit que la princesse Ada , sœur de^’ Charlemagne , fit écrire pour en faire présent à ce monarque.
Gerckeit cite un lectionàriiirri êpistolarum du dixième Tom. 3* siècle, donné par l’évèque Kvergius à la BiblioLhècrue Pde la cathédrale de Cologne; il est sur parchemin , avec des capitales remarquables par leurs ornemens et leur beauté.
O11 garde à Aix-la-Chapelle un livre d’évangiles , écrit Janser.)
en lettres d’or, et trouvé dans le tombeau de Charlè - t‘ 2 » f
magne , lorsqu’il fut ouvert dans le onzième siècle par ordre de l’empereur O thon III.
Genève possède une Bibliothêqüe précieuse , et que le zèle de ses savans a toujours entretenue avec soin.
Le conseil de la république y déposa diverses pièces .intéressantes pour l'histoire , et tirées de ses archives;
Bonivart , prieur de Saint-Victor , lui donna , en i55j , ses manuscrits ; et Lullin , prolj^sseur d’histoire ecclésiastique , y réunit ceux qu’il avoit acquis à grands frais , et dont la plupart sortent de la célèbre collection de P étau.
Parmi les plus remarquables , il faut distinguer , i.Q des institutions au droit sarrazin , en arabe , par Ali-Abulcasiti ; 2.0 un traité des lois sur le commerce, écrit en lettres maures, par Ibrahim Burhanadra , jurisconsulte de Médine ; 5.Q les évangiles en grec, sur vélin , avec les initiales en or , et qui sont terminés par un calendrier curieux ; /j.Q un manuscrit de S. Athanase 9 sur lequel a été faite la première édition grecque que Jérôme Commelin donna, en 1600, des œuvres de ce père de l’église j 5.° lq. confession de Cjrille Lucar y patriarche de Constantinople, écrite de sa propre main 5 6.° Diodore de Sicile , en quatre volumes in-fol. , manuscrit fait par Henri Etienne , d’après la révision de plusieurs autres ; 7.0 des pièces relatives au concile de Bâle, qui n’ont point été publiées ; 8.Q un missel , sur vélin , écrit important par les remarques littéraires Bill, qui a donné lieu à Baulacre de publier ; 9.0 le compte g r,7l‘ t% de la dépense faite dans la maison du roi Pliilippe-le- Bel pendant les six derniers mois de i5o8 -, ce compte est sur tablettes de bois , enduites de cire , et elles ont été déchiffrées par Gabriel Cramer ; io.° Amjris , poëme inédit de 71 larius Pkilelphe , en l’honneur de Mahomet II, sultan des Turcs 5 ii.q les lettres de Calvin , en trois volumes , et ses sermons en quarantequatre , tous in-fol. ; on sait que cet immense recueil ne renferme pas encore tous les discours de cet infatigable prédicateur ; 12.° le trésor de Brunet , manuscrit non publié , et qui prouve que l’usagé de la boussole étoit général dans le treizième siècle ; i5.8 les œuvres
d 'Ahulcasis , traduites de l’arabe en languedocien , et où des miniatures représentent les divers instrumens de chirurgie dont on se servoit dans le siècle où vivoit l’auteur; 14. 0 enfin, un grand nombre de mémoires et de pièces relatives à l’histoire de Genève et de son territoire.
Italie.
Les Bibliothèques de Turin, de Gênes et de Parme, offrent plusieurs manuscrits anciens des sixième et dixième siècles.
Celle de Milan , nommée V Ambrosienne , fondée par le cardinal Borromée , neveu du saint de son nom , renferme quinze mille manuscrits , annotés par Antoine Oggiati . On y distingue cinq livres des antiquités judaïques de Josephe , depuis le cinquième jusqu’au dixième , traduits en latin par Rufin , sur papyrus égyptien , collé double et à fibres croisées, pour lui donner plus de force. Montfaucon croit ce manuscrit du sixième siècle, tandis que Mabillon le fait remonter jusqu’au temps même de Rufin. Les lacunes de ce manuscrit n’ont pas permis d’y vérifier s’il renfermoît le fameux passage qui fait mention de Jésus-Christ , et dont l’authenticité est devenue un grand sujet de controverse. On y voit encore une histoire manuscrite des papes, et un Virgile remarquable par ses belles miniatures , peintes par Simon de Sienne.
Pavie ne possède plus de manuscrits, depuis que le Maréchal de Lautrec ayant pillé cette ville, en 15^6, emporta en France tous ceux que le duc Galéas II y avoit rassemblés à grands frais, sur les sollicitations d© Pétrarque.
Monza , ancienne résidence des rois Lombards , pos-
Lettr.
Le Gai lois , p.
Tom. 2 , p . 85.
sède un beau manuscrit en lettres d’or, venant du roi Agilulfe , qui régnoit en 610.
Brescia a une bibliothèque qui lui fut donnée , en 1 747 » Par Ie savant Quirini. Ses manuscrits méritent l’attention des voyageurs.
La cathédrale de Vérone a offert à Bjœrnslahl un superbe manuscrit latin des quatre évangiles , sur papier violet , entièrement écrit en lettres d’argent. Le caractère en est gothique, et date du quatrième siècle.
Modène , avant la venue des Français , possédoit environ quinze mille manuscrits, parmi lesquels plusieurs étoient inédits.
Ferrare montre avec orgueil ceux qui lui furent donnés par le célèbre architecte et antiquaire Ligorius , et ceux de Cœlius Calcagnïnus. Celui-ci voulut avoir son tombeau au milieu de ses livres, pour que la mort meme ne pût l’en séparer. Ibidem voluit sepeliri , ubi semper vixit.
La Bibliothèque de l’institut de Bologne est publique. Parmi les cent milles volumes qui la composent , on conserve, i.° les manuscrits du pape Benoit XIV ; 2.0 ceux du célèbre naturaliste Aldrovande , en cent quatrevingt-sept volumes infol. , dont quatorze renferment des figures de plantes et d’animaux dessinées avec élégance; 3.° ceux de Cospi et d 'Eustache Manfred i , qui dès Page de seize ans fut le fondateur de l’institut ; 4 / un Psautier slave, avec des lettres reconnues pour cyriliennes , par Bjœrnstahl , et que l’on croyoit en écriture lombarde; 5.° les manuscrits du savant comte Marsigli , auteur de l’histoire physique de la mer et de la grande description du Danube.
Chez les Dominicains de la même ville , on voyoit
un Pentateuque que la crédulité publique attribuoit à la main d ’Esdras ; mais Hottinger a évidemment prouvé que ce manuscrit n’avoit pu avoir pour auteur ce souverain pontife des Juifs. Le volume est écrit en beaux caractères hébreux , sur une peau très-longue. Tissard dit , dans sa grammaire hébraïque , qu’il l’a consulté plusieurs fois.
Florence se flatte de même d’avoir l’évangile de saint Jean , écrit de la main de cet évangéliste ; ce qui prouve du moins la très-haute antiquité de ce manuscrit.
La Bibliothèque de Saint-Laurent , fondée dans cette ville p^r Clément VÎI , est riche en manuscrits grecs et orientaux. Cosme de Mêdicis , protecteur éclairé des lettres , envoya le savant Jean Lascaris les chercher dans le Levant. Son fils , Laurent de Mêdicis , suivit son exemple , et envoya une ambassade à Bajazet II, empereur des Turcs , pour le prier de favoriser les recherches des manuscrits qu’il faisoit faire dans toute la Grèce. Ce prince disoit qu’il ne trouvoit de bonheur que dans sa bibliothèque , et qu’il la préféroit à toutes les richesses du monde.
C’est de ses manuscrits que sont sorties les premières éditions des stromates de saint Clément d’Alexandrie , et le traité d 'Eusèbe de Césarée contre Hiéroclès.
On y trouve encore un Virgile sur vélin , qui passe pour l’un des plus anciens manuscrits de ce poète ; sa forme est carrée , son écriture en capitales romaines. Il a fourni d’utiles corrections à Burmann , pour sa belle édition de* Virgile , en 1746? et à l’abbé Ambrogi , pour son élégante traduction en vers sciolti du même poète. L’un et l’autre font l’éloge de sa pureté et de sa beauté dans leurs préfaces. Omnium codicum Maro nianorum , dit le premier, prœstantissimus est habendus suo jure qui Florentiœ observatur in mediceâ biblio -
Le Gallois , p.
thecd. Dans sa préface sur Ileinsius , Burmnnn dit encore que ce manuscrit de Virgile est le plus beau qu’on ait trouvé , et qu’aucun autre en Europe ne peut le surpasser en ancienneté, à l’exception des deux du Vatican: il leur ressemble beaucoup , en effet , pour la forme des lettres. Le savant Luc llolstenius fixe l’âge de ce Vir gile au règne de V aléas ou de Théodose , à la fin du quatrième siècle. Il fut possédé par ' Tordus JXufus yipronianus , qui fut consul en Occident l’an 4^4; co consul y a mis une note de sa main, par laquelle il annonce avoir acheté le volume , écrit long-temps avant lui. Celui-ci passa ensuite au cardinal Rudolfe de Çarpi; ce qui le fit appeler long-temps codex Carpiensis.
Le savant Pierre Fr. Foggini a fuit imprimer, en 1741 , à Florence , une édition de Virgile , d’après ce manuscrit , en lettres onciales et semblables au texte , précédée d’une dissertation renfermant tous les détails qui peuvent le faire connoître.
C’est dans la Bibliothèque de Saint -Marc de Florence , que Liindebrog prit l’antique manuscrit mien Marcellin , sur lequel il a fait le commentaire de cet historien.
Les Bénédictins de Florence avoient , il y a peu d’années , un psautier latin , écrit en lettres d’or sur du parchemin couleur de pourpre , qui avoit appartenu, dans le neuvième siècle, à Engelherge , femme de l’empereur Louis II.
La cathédrale de Sienne est riche en manuscrits r qrnés de miniatures d’une grande délicatesse. On y a,dmire sur-tout les initiales de plusieurs livres de plainchant , qui sont d’un fini précieux, et dont l or et lea couleurs ont conservé tout leur éclat primitif.
Home j qui eut l’ambition de tous les genres, de glpire %
rassembla dans son sein les obélisques , les monumens , les statues , les tableaux et les manuscrits recueillis dans toutes les contrées soumises à son vaste empire. Les souverains pontifes qui y régnèrent après les Césars accrurent ces richesses ; et les palais Barberin et Colonne , le collège romain , ceux de la Sapience et de la Minerve , possèdent des trésors en ce dernier genre.
La Bibliothèque de Saint-Paul offre une bible superbe , écrite par le moine Ingobert , et qui fut présentée à Charlemagne , lors de son passage à Pavie.
C’est sur-tout dans celle du Vatican que les savans [ et les curieux viennent admirer d’anciens et beaux manuscrits. Dès le cinquième siècle , le pape saint Hilaire fonda cette Bibliothèque dans le palais de Saint-Jean de-Latran ; et vers l’an 75o, le pape Zacharie y réunit beaucoup de manuscrits grecs et latins. Nicolas V la transporta au Vatican ; c’est là que Calixte III fit porter les volumes enlevés à la Bibliothèque impériale de Constantinople , après la prise de cette ville par les Musulmans. Le savant pape Léon X se plut à augmenter ce vaste dépôt, qui eut encore pour bienfaiteurs Sixte IV qui acquit des manuscrits originaux , Grégoire XV qui y plaça ceux de la Bibliothèque des électeurs palatins , Alexandre VII qui y fit porter ceux possédés par les ducs d 'Urb in , Paul V qui donna ceux du cardinal Altems , Alexandre VIII qui recueillit ceux de la reine Christine , et Clément XIV enfin qui y déposa une foule de manuscrits arabes , arméniens et syriaques. Le total de ces divers accroissemens éleva le nombre des manuscrits du Vatican à quarante mille.
On trouvoit parmi eux quarante-six copies de Virgile , mais les deux plus anciennes de ce poète ont été portées à Paris.
Le Térence qu’on y voyoit a été suivi par Daniel
Heinsius et ÎNlad. D acier , dans les éditions qu’ils ont données de ce poêle latin. On en a gravé les figures et les masques , dans la traduction en vers italiens de I ortiguerriiy publiée à Urbinen i656, iti-fol. L’antiquaire Sport , ainsi que Fulvius Ursin , et Lucas llolstcnius , qui l’ont parcouru avec attention , lui donnent plus de mille ans d’ancienneté.
l a meme Bibliothèque renferme un manuscrit des actes des apôtres , en lettres d’or , donné par une reine de Ch ypre au pape Alexandre VI ; celui des œuvres de saint ' Thomas d’Aquin , traduit en grec par Dèmétrius Çjdonius de Thossalonique; celui des fables de Lockwani traduit par un ancien Persan ; celui des épigrammes de Pétrarque , de la propre main de ce poète renommé; enfin les cinq premiers livres de Tacite , trouvés dans l’abbaye de Corwej\ Muret , dans une de ses lettres à Turnèbe , dit qu’après deux ans d’attente ayant eu la permission de pénétrer dans la troisième salle de la Bibliothèque du Vatican, il avoit trouvé un manuscrit des Philippiques de Cicéron , qui avoit plus de sept cents ans d’antiquité , sans ponctuation , sans abréviations, à lettres grandes et égales , semblables à celles du manuscrit des Pandectes de Justinien , découvert à Amalfi lorsque l’empereur Frédéric II s’empara de cette ville et en chassa les Normands.
Venise, célèbre par son commerce, ne le fut pas moins par son goût pour les lettres. Sa belle Bibliothèque de Saint-Marc est très-renommée, et les manuscrits y sont nombreux.
Celle de la monnoie , dans la même ville , doit être encore attentivement visitée. Outre les manuscrits de Pétrarque et du cardinal Bessarion , on y trouve ceux de Jean-Vincent Pinelli , saisis par ordre du sénat sur ses héritiers qui les fai soient transporter à Naplçs.
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Ils sont au nombre de deux cents , et presque tous relatifs au régime intérieur et à l’ancienne administra* tion de la république de Venise.
Les archives de la cathédrale de Spalatro, dans la Dalmatie vénitienne , offrent sur l’histoire de l’Ilhyriq un grand nombre de diplômes et de manuscrits précieux, et un évangile de saint Jean que l'on croit du sixième siècle.
Padoue , si c;lèbre par son antique université , possède un grand nombre de Bibliothèques. La plus considérable fut fondée par le savant Pignorius. Dans celle de Saint-Jean , Sixte de Sienne a dit qu’il avoit vu le plus ancien manuscrit de l’épitre de saint Paul aux peuples de Laodicée ; d’autres lui furent légués par Pierre de Montagnana et Baptiste de Lignamine. Celle du monastère de Sainte-Justine , dans la meme ville , reçut en don un grand nombre de manuscrits sur la jurisprudence, de Jacques Zocchi , de Ferra re , et d’autres sur la philosophie et sur les belles-lettres, de César Crémonini .
Naples , Sardaigne , Malte et Sicile.
Naples , où les arts ont élevé tant de chefs-d’œuvre , où celui de la musique a été porté à sa perfection , ne dédaigna point les manuscrits.
Le roi Robert y réunit ceux de quatre-vingts poètes provençaux; mais cette intéressante collection a disparu.
Il en est de même de la Bibliothèque du prince de Par sia , de la maison de Spinelli . Formée au commencement du siècle dernier , long-temps dirigée par le savant abbé Malarbi , brillante par l’éclat des boiseries , des vernis , des dorures , riche en livres et en
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manuscrits, elle a été vendue vers l’ail 1780, et' disséminée dans les autres Bibliothèques d’Italie qui se sont empressées d’acquérir les objets précieux qu’elle renfermoit.
Naples possède encore maintenant de bons manuscrits dans ses Bibliothèques , dont les principales sont : •
1. Q La Bibliothèque royale, ou de Capo di monte; son noyau vient des diverses Bibliothèques des Jésuites supprimés , et elle dut ses accroissemens au célèbre helléniste Basti , qui en fut le bibliothécaire.
2. ® Celle deS. Angelo à Nido , fut fondée par divers cardinaux de la famille Brancacci ; ceux-ci ne négligèrent point de l’enrichir de manuscrits.
5. ° Celle des Gerolimini , ou prêtres de l’institut de Saint-Philippe de Néri , renferme un grand nombre de premières éditions et de codices ou manuscrits des anciens auteurs grecs, latins et italiens.
4-° Celle de S. Giovani à Carbonara offre le manuscrit autographe de la Jérusalem délivrée , et ceux des autres ouvrages de Torquato et de Bernardo Tasso.
Celle de S. Domenico Maggiore possède les livres et les manuscrits du savant Pontanus , donnés à ce monastère par sa fille Eugénie.
6. ° Des Bibliothèques particulières , telles que celles du duc de Cassano , d 'Orlandi , du marquis Sitizano , des Guidi , etc. obtenoient l’attention des savans par leurs manuscrits ; mais depuis les derniers changemens politiques , plusieurs de ces objets d’étude ont été dispersés et ont disparu.
L’abbaye du Mont-Cassin , fondée par saint Benoit y recommandable par les savans qu’elle produisit , conserva dans le royaume dp Naples le goût des bonnes
études et la culture des sciences. Sa Bibliothèque, riche en manuscrits , servit souvent pour diriger les premières éditions de divers ouvrages théologiques.
C’est dans le château de Portici qu’on trouve les manuscrits antiques , tirés du milieu des ruines d’Herculanum , de Pompeia et de Stabbia.
Sorrente , où naquit le Tasse , Salerne , si célèbre autrefois par son école de médecine , Tarente , où les Lacédémoniens portèrent les institutions de •Lycurgue , Blindes , Otrante , Bari , Cortone , où régnoit la philosophie de Pythagore , Reggio , ravagée par Denys l’ancien, toutes ces villes situées sous le plus beau ciel, fécondes en productions du sol , ne le sont pas de même en celles de l’esprit. Leurs Bibliothèques sont peu considérables , et on n’en connoît pas les manuscrits.
L’ile de Sardaigne , dont les habitans ont l’esprit gai , fin , pénétrant et porté à la poésie , possède l’université de Cagliari , et dans ses monastères quelques manuscrits anciens.
Malte a formé dans sa capitale un Muséum et une Bibliothèque publique , où l’on peut consulter divers manuscrits arabes.
La Sicile, la plus grande des îles de la Méditerranée, a dans ses villes de Messine, Catane, Àugusta , Syracuse, Mazara, Girgenti et Palerme , quelques dépôts littéraires qui ne sont point encore décrits. Les monastères de Saint-Sauveur près de Messine , et de l’abbaye de Sainte-Placide , ont recueilli un grand nombre de manuscrits grecs.
Mes recherches ne m’ont permis de découvrir, dans les bibliographes et les voyageurs modernes, que ce petit nombre de manuscrits dans les principales Bibliothèques de l’Europe j mais il me seroit doux de prévoir que ce foible essai , ne servant que d’indication , se
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changera un jour, sous une plume plus savante, en un© histoire complète et détaillée de toutes les richesses manuscrites qu’elles possèdent. Tant d’hommes riches parcourent les diverses contrées du nord ; tant d’autres visitent les belles contrées méridionales; ils n’ont souvent aucun but particulier d’observations. Au milieu des spectacles divers que leur offrent les villes et les hommes, leur esprit inoccupé flotte dans l’ennui. Qu’ils prennent une marche active; qu’ils se créent un point de curiosité; qu’ils demandent à tous les établissemens bibliographiques les manuscrits que le savoir, la longue patience, le désir d’èlre utile , les arts de la calligraphie et de la peinture , la succession des siècles y ont déposés , et bientôt leur course accroîtra d’intérêt , et ne leur présentera plus qu’une occupation douce et semée de plaisirs. Charles Burney ne voyagea que pour compléter son érudition sur la musique ; Cochin , pour désigner des statues et de beaux tableaux ; Spon et M. Alillin , pour découvrir de savantes inscriptions et décrire d’antiques objets. Les manuscrits précieux attendent encore celui qui doit les faire connoître dans leur généralité , et acquérir avec gloire le titre de leur historien.
En attendant , il me reste à indiquer ici les savans qui ont publié la description particulière de ceux mis sous leur garde , et dont le pénible travail a préparé d’importans matériaux , et pour ainsi dire les chapitres du grand ouvrage.
