ALCORAN

en langue Turque , in- 1 6.

Ce livre sacré pour la plupart des peuples de l’Asie , est en turc-arabe , dont chaque page est encadrée , et contient onze lignes.

Le turc, formé de l’arabe , a cinq lettres de moins; son caractère fut fixé par le visir Melech , qui vers l’an 955 écrivit trois fois l’alcoran d’une plume si belle et si égale , qu’on prit ses lettres pour types.

Sale , Garnier , Roland , Chardin , P ride au x , d’Herèelot, Tournefort , Marucci , Du Rjer et Turpin , ont fait connoître avec de grands détails cette bible des Musulmans. Elle est en versets , dont la chaîne paroît souvent interrompue , et qui semble , à la première lecture , n’offrir que des lois ou des préceptes de morale détachés. A côté d’une maxime triviale , on trouve une image sublime , et près d’un dogme aride une description brillante des vertus humaines. Le nom al-coran signifie le livre par excellence , comme la Misna chez les Juifs. Il fut envoyé du ciel sur la terre , disent ses sectateurs , dans la nuit du 2,5 au 24 du mois de rama-, dan j mais l’ouvrage ne fut publié et revêtu de l’autorité publique que la trentième année de l’hégire , sous le califat d 'Omar , second successeur de Mahomet. Les premiers exemplaires furent imprimés en caractères coufiques. On ignore si celui de ce manuscrit est de ce genre.

L’ouvrage est formé de cent quatorze chapitres, dont les docteurs mahométans ont compté tous les mots et toutes les lettres , pour s’assurer que l’ignorance ou la malignité n’y feroient ni additions ni retranchemens. &e nombre des mots est de soixante-dix-sept mille six cent

trente-neuf. La prose en est rimée, harmonieuse et coulante; les métaphores ont du luxe, mais la concision des expressions en rend souvent le sens obscur et mystérieux.

Mahomet écrivit son ouvrage dans le dialecte des Koreisites , qui étoit le plus pur de l’Orient. On a donné à ce prophète des Arabes plusieurs coopérateurs pour l’alcoran , tels que l’Arabe Hertébe 9\e Persan Salmany le Juif Bensalem , le moine Sergius , avec lequel Mahomet eut d’étroites liaisons pendant qu’il conduisoit des caravannes en Syrie. Al-Mamun , calife abbasside, publia un édit qui assujétissoit tous les Musulmans à croire l’alcoran éternel. Cet édit produisit des réfractaires et des martyrs, comme toutes les opinions théologiques dont on exige la croyance. Les dévots à l’alcoran ne le touchent et ne l’ouvrent jamais sans être purifiés par une ablution; et pour prévenir à cet égard toute inadvertance , ils ont la précaution d’écrire ces mots sur la première page : ne touchez point ce livre avec des mains souillées. Ils se feroient un scrupule d^ le porter au-dessous de la ceinture , et c'est sur ses feuillets qu’ils prêtent serment.

PONTIFICAL ROMAIN. — In-fol.

Ce beau manuscrit sur vélin, d’une extrême blancheur, est orné de majuscules , de larges vignettes , dont le fond est en or, de lettres parfaitement enluminées, et de miniatures éclatantes , d’une parfaite conservation. On y voit l’évêque se préparant à dire la messe , donnant la confirmation , conférant les ordres de portier , de lecteur, d’exorciste , d’acolyte, de sous-diacre , de diacre et d’archidiacre , élevant Je prêtre aux fonctions d’évêque

ou d'abbé régulier , donnant l’habit religieux, posant la première pierre d’un monastère , faisant la dédicace d’une église , consacrant un autel , la table sainte , la patène , le calice , les vases sacrés , les habits sacerdotaux , les fonts de baptême. On le voit convertissant un champ profane en un lieu de sépulture , bénissant l’image de la Vierge, celle des saints , l’eau dans le temple, les cloches, les reliquaires , les thuriféraires , les encensoirs , le bâton du voyageur, le bourdon du pèlerin, la maison nouvellement bâtie , le navire lancé à flot , le puits où l’ean n’a point encore été puisée , les cendres qui doivent rappeler à l’homme son néant, les huiles qui, à son dernier moment , doivent le détacher de ses liens . On le voit encore appliquant une croix sur le vêtement du guerrier partant pour la croisade ou le voyage de la Terre- Sainte , dégradant un prêtre coupable, lavant les pieds des pauvres , célébrant la cène , présidant un synode , faisant sa visite diocésaine , conjurant les vents et l’orage, recevant solennellement l’archevêque , le légat, le pape , le roi , sacrant ce dernier et couronnant une reine, conduisant la pompe funèbre d’un religieux , recevant d’un autre sa renonciation au monde, et son vœu d’une retraite éternelle , portant enfin à l’agonisant l’extrême-onction et les dernières consolations de la religion. L’ouvrage est terminé par V office de la Vierge , où d’autres miniatures représentent les principaux évènemens de la vie de la mère de Dieu. Le caractère , en diverses couleurs, est gros , très-correct et parfaitement lisible , quoique l’ouvrage paroisse dater du treizième siècle. 11 a appartenu à l’archevêque de Lyon , Camille de Neuville- Villeroy. C’est sans contredit le plus beau manuscrit venu de la Bibliothèque de ce dernier.